Tuyết rơi đã lâu, chợt nhận ra ý trời đã đổi thay, đó quả là một đại sự tốt đẹp khiến lòng người thư thái biết bao.

Ngũ Lang Sơn chìm trong bóng đêm dưới ánh trăng, tĩnh mịch lạ thường. Đèn đóm đã tắt từ lâu, vạn vật đều im ắng; chợt có một con mèo rừng chẳng ch���u ngủ yên, chạy vội qua sườn núi, làm rơi những tảng đá vụn và tuyết lạnh, tiếng đổ rào rào như thể có ai đang thở ngay bên tai. Năm ngọn núi trắng toát, hơi nước bốc lên, tựa như năm con Tuyết Lang sống lại đang tru dài vào hư không, thở hổn hển, hoặc giả đang kêu gọi tổ tông của mình.

Truyền thuyết kể rằng Tuyết Lang là loài Thiên Lang, mỗi khi trăng tròn đều phát ra tiếng tru ai oán thê lương, chất vấn vì sao nó bỏ rơi con cháu, một mình tìm đường vấn thiên. Lúc này, năm ngọn núi lại không giống vẻ thượng cổ, dù tư thái vẫn như xưa, nhưng lại toát ra không ít vẻ bình tĩnh, hỉ lạc, không màng danh lợi.

Ở trung tâm Chủ Phong có một sườn dốc thoai thoải, trên sườn núi có xây một căn nhà. Trong nhà có người ở, ánh đèn lấp lóe, vẫn chưa an giấc.

Lâm Như Hải vẫn giữ thói quen phàm nhân, không chịu sống trong động phủ như những vị Tiên nhân ẩn dật. Trong mắt hắn, người cần có dáng vẻ của người, còn ở trong hang đá… thì thôi vậy.

Loại lời này đương nhiên không thể nói ra, bởi ngày nay Ngũ Lang Sơn đã có hơn ba trăm ngàn dân cư, binh mã gần bốn vạn, mà đại đa số đều đào hang mà ở, dễ dàng hơn so với xây nhà, lại càng thêm ấm áp. Trong núi quanh năm đất ấm, bước chân lên đại địa như thể được gió xuân bao bọc. Quả thực là cảnh tượng ấm áp mà nơi khác không thể có được.

Trong đêm trăng khuyết, Lâm Như Hải vẫn còn đang phê duyệt công văn. Ngũ Lang Sơn mới được thành lập, những quy củ trước kia không thể tiếp tục sử dụng, phải bỏ cũ lập mới, lại còn phải chuẩn bị cho việc nhập thành không lâu sau đó, có thể hình dung được công việc bề bộn đến mức nào.

Cần phải nói rằng, theo thế cục dần dần chuyển hướng về phía vị Thành Chủ mới, dần dần có một số văn sĩ hiền tài từ nội thành chạy đến, hy vọng sớm được Thành Chủ đại nhân ban cho một chức vụ nào đó. Đương nhiên cũng là để chuẩn bị đường lui hoặc mở ra tiền đồ cho tương lai. Lâm Như Hải tuy cố chấp, nhưng cũng tuyệt không phải người cổ hủ, cứng nhắc; hắn biết rõ dụng ý của những người này, vẫn dựa theo năng lực của mỗi người mà an bài một số việc để họ làm, đ��ng thời cũng để giảm bớt áp lực cho vị Tiên sinh đang dốc sức làm việc trong thành, hy vọng có thể giúp một tay.

Đại cục không đổi, Ngũ Lang Sơn vẫn cần đề phòng gian tế. Nhưng nhân lực có thể giúp đỡ Lâm Như Hải vẫn còn thiếu thốn; còn những người vốn có trong núi, chiến tranh có lẽ họ có thể, nhưng bảo họ ký kết quy chế pháp luật, phân tích thế cục, thì không nghi ngờ gì đó là chuyện hoang đường viển vông. Trong tình hình đó, Lâm đại nhân chỉ đành phải vất vả thêm chút nữa, một mình gánh vác.

"Thất Tông sắp diệt vong... cần đề phòng bảy tộc gây trở ngại..."

Nhìn phong thư trong tay, Lâm Như Hải khi thì nhíu mày, khi thì giãn mày, nhưng nói chung, lúc vui sướng thì nhiều hơn. Thần sắc tuy mỏi mệt, nhưng lại mang theo vẻ cương trực và thỏa mãn mà trước đây chưa từng có.

Cửa phòng khẽ mở, phu nhân bưng chén bước vào, nhìn thấy thân hình trượng phu ngày càng gầy gò, khom lưng. Trong mắt bà lóe lên một tia thương tiếc.

"Nhìn gì vậy?"

Phu nhân mỉm cười, nhẹ nhàng đặt chén ngọc lên bàn, dịu dàng nói: "Uống chút canh đã."

Lâm Như Hải không quay đầu lại, cảm khái nói: "Bát Chỉ Tiên Sinh quả là kỳ nhân. Chỉ là..."

"Chàng còn nói nữa." Phu nhân đẩy chén ngọc đến trước mặt hắn, trách móc nói: "Trời khuya rồi, Thiên Tình và Đào nhi hai đứa chúng nó nửa đêm còn lên vọng nguyệt, chàng làm cha mà cũng chẳng biết quản."

Lâm Như Hải mắt vẫn mơ màng, hỏi: "Ồ? Thiên Tình à? Thật vậy sao?"

Phu nhân nhìn dáng vẻ như hồn vía không ở trên người đó, nói: "Được rồi, mặc kệ chúng nó đi. Trời đông giá rét, mau uống chút canh cho ấm người, Tiểu Uyển vừa mới hầm xong đấy."

Nghe những lời này, Lâm Như Hải chẳng hiểu sao lại có chút ảm đạm, yên lặng bưng chén lên nếm thử, rồi nói: "Uyển nhi vẫn còn như vậy ư?"

Phu nhân thở dài nói: "Từ khi Lưu râu ria chết đi, Uyển nhi như người mất hồn, thường xuyên thức trắng cả đêm; nếu không có nàng, ta còn chẳng biết lão gia đang xử lý công việc. Mà nói ra, ta đây làm vợ còn chẳng bằng một tỳ nữ."

Lâm Như Hải vội vàng nói: "Phu nhân đã quá mệt mỏi rồi."

Cả nhà đều bận rộn việc nhà, trong lúc cấp bách thì làm sao còn phân biệt được việc công việc tư. Sau trận chiến tuyết phủ sườn dốc trước đây, phu nhân đã có kinh nghiệm giúp Lâm Như Hải quản lý công việc, ở Ngũ Lang Sơn lại càng phải như vậy. Chỉ trong hai ba tháng ngắn ngủi, thân hình vốn hơi phong tình quyến rũ của Lâm phu nhân đã hao gầy đi không ít, đôi má cũng mất đi vẻ phúc hậu, hốc mắt trũng sâu với những sợi tơ máu nhàn nhạt.

Nhìn vẻ mỏi mệt tiều tụy của phu nhân, Lâm Như Hải trên mặt dâng lên áy náy, buông chén, nắm lấy tay bà, khẽ khàng nói: "Như Hải ta hổ thẹn làm nam tử, nếu không phải việc ngoài chưa yên, thì việc trong nhà..."

Lâm đại nhân từ trước đến nay nghiêm cẩn có chừng mực, nay bỗng thân mật như vậy, phu nhân khá không thích ứng, hất tay ra, mắng: "Vợ chồng già rồi, thôi nói mấy lời nhàm chán ấy đi. Ta đã gả cho chàng, tránh sao khỏi cùng chung chôn cất một huyệt, cùng chung cam khổ. Hôm nay hai đứa nhỏ cũng đã có manh mối tin tức rồi, ngược lại ta chẳng còn gì để suy nghĩ không thông nữa, chỉ là đau lòng cho Uyển nhi, từ nhỏ đã nuôi lớn như con gái, vì Lâm gia lao lực hơn mười năm, mà ngay cả một nơi nương tựa cũng không có."

Lâm Như Hải nhíu mày nói: "Nói đến chuyện này cũng thật lạ, Lưu mặt sẹo đương nhiên là người tốt, nhưng hắn là Thân Vệ thủ lĩnh, ít tiếp xúc với nữ quyến, Uyển nhi làm sao lại cứ một lòng một dạ như vậy..."

Phu nhân ngắt lời hắn, khinh thường nói: "Tâm sự con gái nhà người ta chàng đoán được sao? Con gái như nước, như mây, nói không chừng lúc nào đã động tình, bám lấy đại thụ rồi thì nào còn di chuyển được nữa. Trước đây ta và chàng cũng chẳng phải là qua mai mối hứa hẹn gì, còn chẳng phải là chưa gặp mặt vài lần đã..."

"Khụ khụ, này này, vi phu khi đó trẻ tuổi anh tuấn, đương nhiên có thể chiếm được trái tim thiếu nữ của phu nhân."

"Phì! Càng nói càng không đứng đắn, uống canh của chàng đi!"

Đừng nhìn phu nhân cởi mở rộng lượng, kỳ thực lại không chịu được những lời trêu đùa tình tứ ấy, hai gò má ửng hồng không tan, vội vàng khẽ quát một tiếng ngăn cản cơn bộc phát "lão tóc thiếu niên" của Lâm Như Hải. Lâm Như Hải vốn là người giữ mình nghiêm chính, lại thêm có tính sợ vợ, nghe vậy liền không tiện nói thêm gì nữa, bưng chén lên, tư lự uống canh, sắc mặt dần dần trầm tĩnh lại.

Trong phòng im ắng, phu nhân ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trong mắt chẳng hiểu sao lại hiện lên vài phần bất lực, khẽ mở miệng.

"Chuyện của Uyển nhi và Lưu mặt sẹo bắt nguồn từ Kinh Đô, có lần ta sai nàng tự mình đi chọn chút sa tanh, vì cảm thấy không được an toàn lắm, liền bảo hắn hộ tống đi một chuyến. Sau này nghe nói trên đường gặp chút chuyện, cụ thể thì Uyển nhi không chịu kể. Hôm nay xem ra, hình như nàng đã động lòng với mặt sẹo từ lúc ấy rồi."

"Về sau lão gia nhận Hoàng Mệnh, muốn ra ngoài nhậm chức ở cái nơi mà chim chóc cũng chẳng muốn bay đến. Đúng lúc đó triều đình cắt giảm người nhà, người hầu, ta nghĩ Uyển nhi đã hầu hạ Lâm gia gần hai mươi năm, còn tận tâm hơn con gái ruột; nay nàng tuổi cũng đã lớn, không đáng phải theo chịu khổ nữa. Ta liền hỏi nàng có nguyện ý ở lại Kinh Đô, tìm một người tốt mà gả đi không, để không uổng phí tình nghĩa chủ tớ chẳng giống chủ tớ, mẹ con chẳng giống mẹ con này."

"Không ngờ lời vừa nói ra, Uyển nhi lại như gặp phải tai họa trời giáng. Khóc lóc van xin đừng đuổi nàng ra ngoài, còn nói nếu cảm thấy nàng phạm lỗi lầm, thì có thể trách phạt, đuổi nàng ra khỏi nội viện, cùng các vú già làm việc nặng, sống chết cũng không chịu rời đi."

Phu nhân khẽ thở dài, cười khổ nói: "Lúc ấy ta đã cảm thấy kỳ lạ, con bé nha đầu tính tình vốn nhu nhược như thế, sao lại đột nhiên trở nên cương liệt đến vậy. Mãi đến bây giờ ta mới hiểu ra. Nàng nói thoát ly nữ quyến không chỉ vì biểu lộ lòng trung thành, mà còn che giấu tâm tư riêng của mình... Ai!"

Lời nói đến cuối cùng là một tiếng thở dài, Lưu Thống Lĩnh mặt sẹo đã chết rồi, chuyện lòng nàng kiên cường hay nhu nhược thì còn liên quan gì nữa? Phu nhân nhớ lại những biến cố gần đây, bất giác khóe mắt lại ướt. Buồn bã nói: "Từ khi Lưu Thống Lĩnh chết, Uyển nhi như không còn muốn sống nữa, mỗi lúc mỗi khắc đều phải tìm việc gì đó để làm, thân thể cũng ngày càng tiều tụy; cứ tiếp tục như vậy, ta thật sự lo lắng con bé sẽ..."

Nghe những chuyện nhà này, Lâm Như Hải thần sắc càng thêm ảm đạm, nói: "Trong cốc có Dược Sư của Diệu Âm Môn, đến cả Tiên nhân cũng có hai vị, có nên để họ xem xét cho nàng không?"

Phu nhân trợn mắt, nói: "Đợi chàng nghĩ đến thì đã muộn rồi; ta đã sớm xin họ kê đơn thuốc, nhưng đây là tâm bệnh, ngay cả Đại La Kim Tiên cũng không thể cứu chữa, chỉ có thể kéo dài, hy vọng nàng tự mình thoát ra."

Đây là lời thật, thủ đoạn chữa bệnh của Diệu Âm Môn cao siêu, nhưng lại không có cách nào khiến một người đã mất ý chí sống lại phấn chấn trở lại. Lâm Như Hải thở dài không biết tại sao mà than thở, đành phải nói: "Trước hết cứ cố gắng điều trị thân thể cho nàng, đợi mấy ngày bận rộn này qua đi, rồi sẽ từ từ tính toán."

"Phải đó, cũng chẳng có biện pháp nào hay hơn."

Phu nhân nhẹ nhàng lau khóe mắt, tiện tay đặt chén ngọc đã uống cạn sang một bên, nói: "Vừa rồi chàng bận gì thế? Trông vẻ mặt tâm sự nặng nề?"

"Ừm..."

Lâm Như Hải có chút do dự, có lẽ vì những lời nói vừa rồi khiến hắn thêm vài phần cảm khái nhân sinh vô thường, thở dài nói: "Tiêu tiên sinh đề nghị ta buông bỏ huyết đỉnh, dùng đó làm cái giá để xoa dịu phẫn nộ của bảy tộc, mãi mãi bảo đảm bình an cho Loạn Vũ Thành."

"Cái gì!" Phu nhân chấn động, sắc mặt bỗng nhiên thay đổi.

"Buông bỏ huyết đỉnh, chàng làm sao có thể..."

Nhìn vẻ mặt bình tĩnh của Lâm Như Hải, phu nhân nửa ngày cũng không thể tin những gì hắn nói là thật.

Lâm Như Hải khẽ cười, nói: "Có phải nàng thấy lạ vì sao vi phu không tức giận không?"

"À..."

"Ha ha, lẽ nào phu nhân thật sự cho rằng, loại mầm tai họa này, vi phu chưa từng nghĩ đến chuyện buông bỏ ư?"

Phu nhân không biết nên nói gì. Nàng không quan tâm huyết đỉnh, nhưng biết Lâm Như Hải quan tâm nó đến mức nào, căn bản không thể nào mở miệng.

Huyết đỉnh truyền thừa mấy trăm năm, Lâm thị vì nó đã phải hy sinh biết bao sinh mệnh, máu xương. Nghe nói Tiêu tiên sinh đề nghị Lâm Như Hải từ bỏ huyết đỉnh, phu nhân bản năng cảm thấy lo lắng; không phải lo lắng gia tộc Lâm gia sẽ mất bảo vật, mà là rất sợ phu quân vì thế mà nảy sinh khoảng cách với Tiên sinh, lại một lần nữa rơi vào tuyệt cảnh thâm uyên.

"Vì sao?" Phu nhân ngơ ngác hỏi một câu, cảm thấy Lâm Như Hải biểu hiện quá đỗi kỳ lạ, bình tĩnh đến mức hơi quá.

Lâm Như Hải nói: "Lâm gia thề sống chết bảo vệ huyết đỉnh, một là không muốn phụ lòng tổ tiên, hai là bởi vì nó là hy vọng duy nhất để Lâm gia phục hưng, đồng thời cũng là cái giá duy nhất để phòng ngừa họa diệt môn. Không có một cái giá thích hợp và đủ lớn, không có sự bảo đảm vững chắc, giao ra nó chỉ có thể khiến Lâm gia diệt vong nhanh hơn gấp bội, không thể không thận trọng chứ!"

"Chuyện này..." Phu nhân không phải kẻ ngốc, rất nhanh đã hiểu ý chồng, trong lòng bất giác có chút xấu hổ, đồng thời cũng có chút chờ mong.

"Tiên sinh đã đưa ra điều kiện gì, đáng để chàng phải động lòng?"

"Tiên sinh đã cho... một cái bánh." Lâm Như Hải chậm rãi cúi đầu, thì thầm tự nói.

"Một cái bánh lớn, thật lớn, thật tốt."

Mọi nẻo chữ nghĩa trên trang này đều do truyen.free chắt lọc và truyền tải đến độc giả.