Ngoài cửa hiệu trên phố, người đi lại vẫn thưa thớt như trước. Mục đại thúc đi đi lại lại, trong lòng có chút bồn chồn.

Con phố này là nơi tụ họp của tất cả bộ lạc trong vòng vạn dặm. Dù hội chợ thường niên chỉ mới bắt đầu, nhưng vẫn có không ít người nán lại nơi đây. Đặc biệt là đoạn giữa ngã tư đường cái, dòng người đông đúc qua lại nói chuyện mua bán, hiển lộ rõ sự náo nhiệt.

So với nơi đó, góc phố vốn dĩ hoang tàn hẻo lánh giờ đây càng thêm quạnh quẽ. Thi thoảng có người đi đến, ánh mắt lướt qua xung quanh một lượt rồi mất hứng thú. Người nhiều chuyện thậm chí còn cười lạnh vài tiếng, trào phúng vài câu, tỏ ý ưu việt của người thuộc đại bộ lạc.

Mục đại thúc chẳng còn bận tâm đến những điều đó nữa. Ông đi đi lại lại chậm rãi trước cửa, thi thoảng ngẩng đầu nhìn vào gian trong, rồi lại thở dài. Gặp người hỏi thăm chuyện gì, ông đều xa lánh, như thể người mất hồn.

Việc làm ăn còn chưa khai trương, đã xảy ra một sự cố ngoài ý muốn như vậy, Mục Đồ thật không biết phải hình dung tâm trạng của mình ra sao. Vốn tưởng rằng tiên cô quay lại, còn tiện thể mang theo một Tiêu Bát Chỉ thần thông quảng đại, Mục gia trại có hai người này trợ giúp, thời kỳ phục hưng nằm trong tầm tay. Thế nhưng hiện tại thì...

"Đây chính là Thiếu chủ nhân tộc Nhiên Linh đấy! Hi vọng vị Bát Chỉ huynh kia đừng quá kích động, lỡ làm gì nàng..."

Mục Đồ vội ngăn mình không nghĩ tiếp, hắn sợ mình sẽ tuyệt vọng.

Khi Mục Đồ đi đi lại lại đến vòng thứ một ngàn ba trăm sáu mươi tám, cửa phòng trong mở. Mục Đồ vẫn luôn để ý cánh cửa, bỗng nhiên ngẩng đầu, rồi ngây người tại chỗ, mặt đầy hoang mang.

Mị phu nhân đi trước, Thập Tam Lang theo sau, từ phòng trong ra đến gian ngoài, rồi từ gian ngoài đi ra đường. Cả hai người đều tươi cười rạng rỡ, không hề có chút dị thường, cứ như đôi bạn thân chí cốt lâu năm. Đang chắp tay từ biệt.

Khi đi ngang qua Mục Đồ, Mị phu nhân vẫn cất tiếng chào hỏi ông, tiện thể thói quen đưa mắt đưa tình, khiến Mục đại thúc giật thót mình, suýt nữa ngã khuỵu xuống đất.

Đi thẳng ra đến đường lớn. Mị phu nhân quay người lại, yểu điệu cười nói: "Tiểu ca dừng bước, chuyện kia, e rằng phải nhờ cậy nhiều hơn nữa rồi!"

Thập Tam Lang ôm quyền mỉm cười, nói: "Phu nhân đi thong thả, tại hạ nhất định sẽ cố gắng hết sức."

Sau đó, Mị phu nhân lắc lư vòng eo, bước đi uyển chuyển nhẹ nhàng. Đôi mắt đẹp lướt nhìn khắp nơi, ánh mắt như sóng nước nhẹ nhàng đưa về tám phương, rung rinh uyển chuyển tiêu sái rời đi.

Trong vài cánh cửa xung quanh, ló ra mấy cái đầu hiếu kỳ. Đưa ra hai tia nhìn nghi ngại, rồi nhanh chóng rụt vào.

Thập Tam Lang xoay người, như trước vẫn ngồi ở chiếc ghế chuyên dụng của mình, trong ngực vẫn ôm tiểu Tử Y, lẳng lặng đọc sách.

Mọi việc như thường.

Mục Đồ ngây người nửa ngày mới hoàn hồn. Ngơ ngác đi đến bên cạnh Thập Tam Lang, hỏi: "Xong rồi à?"

Thập Tam Lang ngẩng đầu, hỏi ngược lại: "Cái gì xong rồi?"

Mục Đồ hơi phát điên, lại có chút sốt ruột. Len lén chỉ vào bóng lưng Mị phu nhân, nói: "Trị được rồi sao?"

Thập Tam Lang cười cười, nói: "Đại thúc ngài học không giống lắm... Ừm, là trị được rồi."

Mục Đồ hơi ngượng ngùng, nói: "Những từ ngữ mới mẻ đó của ngươi rất có ý nghĩa, nghe bọn họ nói nhiều, bất giác học theo vài câu. Nhưng mà thứ này thật khó học, không nói được cái ngữ điệu của ngươi."

Thập Tam Lang khích lệ nói: "Rất tốt, nói nhiều rồi sẽ quen thôi."

Mục Đồ trong lòng thầm nghĩ chi bằng thôi đi, cùng tên nhóc này nói chuyện vớ vẩn mãi cũng chẳng đi đến đâu, chi bằng thẳng thắn thì tốt hơn. Ông ghé sát vào Thập Tam Lang, thần thần bí bí nói: "Tiểu ca à, ta nghe nói Mị phu nhân am hiểu cái kia... Tiểu ca đúng là đang tuổi lớn, phải cẩn thận một chút, ngàn vạn lần đừng để nàng..."

Thập Tam Lang hơi sững sờ, sau đó nhìn thấy ánh mắt của Mục Đồ, lúc này mới hiểu ý ông.

Trong khoảnh khắc đó, Thập Tam Lang trán đầy mồ hôi lạnh, sợ hãi đến không nói nên lời.

Mấy ngày kế tiếp, góc phố vắng vẻ này liên tục xảy ra vài chuyện thú vị. Không biết vì sao, Mị phu nhân từng nhà ghé thăm vài bộ lạc một lượt. Mỗi khi đến một nhà, nàng luôn cùng người chủ sự của các bộ lạc đi vào phòng trong, nán lại rất lâu.

Càng kỳ diệu chính là, nàng luôn đến với vẻ mặt hưng phấn, nhưng rời đi với tinh thần uể oải. Trông cứ như vừa trải qua một trận chiến ác liệt, mệt mỏi không chịu nổi. Ngược lại, các tộc trưởng thì tinh thần vô cùng phấn chấn, nỗi lo âu vốn ẩn sâu trong mắt đã biến mất tăm, không còn vẻ sốt ruột lo lắng về việc làm ăn, hay chút mơ hồ về tiền đồ bộ lạc, hoàn toàn khôi phục lại dáng vẻ như xưa.

Loại tình hình này quá đỗi quái dị. Mọi người đều từng nghe qua lời đồn về Mị phu nhân, biết nàng am hiểu thuật "lấy tinh nạp khí" để bổ dưỡng bản thân, rõ ràng đã ngoài năm mươi, nhưng trông vẫn như thiếu nữ tuổi ba mươi. Nhưng nhìn tình hình hiện tại, e rằng lời đồn sai lệch, hoàn toàn không phải như vậy.

Càng kỳ quái chính là, rõ ràng Mị phu nhân mỗi khi đi một nhà đều tiêu hao quá nhiều, thế mà nàng vẫn làm không biết mệt. Nàng ghé thăm hết nhà này đến nhà khác, không bỏ sót một hộ nào. Khi nàng đã đi khắp tất cả cửa hàng xung quanh, cả người dường như già đi mười tuổi, ngay cả mái tóc xanh trên đầu cũng biến thành xám trắng, gần như có thể nói là một đêm bạc tóc, cho thấy sự vô tình và lạnh lùng của tháng năm.

Tình hình như vậy, tự nhiên dẫn đến rất nhiều suy đoán. Mọi người hoài nghi, hỏi han lẫn nhau, còn phát hiện một chuyện khác càng khiến người ta mê hoặc hơn.

Mị phu nhân chẳng những thăm viếng những cửa hàng cố định này, còn phái người thậm chí đích thân đi tìm một vài hộ kinh doanh nhỏ lẻ, cũng từng người đến "thâm nhập giao lưu" một phen. Sau đó tình hình cũng giống như vậy, Mị phu nhân dung nhan tiều tụy, người được tìm hiểu thì "mở cờ trong bụng", không còn ai cau mày lo lắng nữa.

Kết quả là, lời đồn nổi lên bốn phía.

"Nghe nói chưa, Mị phu nhân đổi tính rồi, hôm nay chẳng những không bồi bổ, ngược lại còn phải xuất ra."

"Nói nhảm, nói như thế chẳng lẽ chính cô ta lại không biết sao? Rõ ràng là công pháp của nàng xảy ra vấn đề, được cao nhân chỉ điểm, không thể không dùng biện pháp này để cầu sống."

"Không thể nào, ta xem nàng tình hình càng ngày càng tệ đi mà!"

"Ngươi hiểu gì chứ! Công pháp tiên nhân, ngươi biết được bao nhiêu?"

"Điều này cũng đúng, bất quá... ngươi nói cao nhân là ai?"

"Còn có thể là ai, chẳng phải thiếu niên của Mục gia trại đó sao! Sự thay đổi của Mị phu nhân, chính là bắt đầu từ chỗ hắn."

"Không thể nào, hắn mới lớn chừng nào chứ!"

"Ngươi hiểu gì chứ! Dù sao người ta cũng là tiên nhân, ngươi biết được bao nhiêu?"

"Điều này cũng đúng, mà nói chứ... Mị phu nhân nếu muốn trị bệnh, vì sao không đến tìm ta?"

"... Không thể nào! Đây chính là người đã năm sáu mươi tuổi rồi, ngươi cũng làm được sao!"

"Ngươi hiểu gì chứ, người ta dù sao cũng là tiên nhân, đừng nói không có tổn hại gì, cho dù là bị bồi bổ, ta cũng cam tâm tình nguyện ấy chứ!"

"... Vậy ngươi sao không tự tiến cử mình đi..."

"Tự tiến cử? Không chừng thật sự được đó..."

Cũng không lâu lắm, từ cửa hàng của Mị phu nhân ném ra một gã Đại Hán, mặt mũi và đầu cổ đầy máu, một đường kêu la thảm thiết cắm đầu chạy trốn. Năm sáu gã "đồng nghiệp" đuổi theo không ngừng, trong tay mang theo côn bổng, xẻng đào thuốc, cùng đủ loại vũ khí khác, không ngừng giáng xuống đầu và người gã Đại Hán.

Mị phu nhân với mái tóc xám trắng đã lộ ra trước đó, toàn thân run rẩy lớn tiếng kêu lên: "Đánh, đánh chết hắn cho ta! Không, đánh cho hắn tàn phế, đánh đến nỗi hắn không làm được đàn ông nữa!"

Vài ngày sau, trong vô thức, cửa ra vào Mục gia trại trở nên náo nhiệt. Không ít người dùng đủ loại danh nghĩa kéo đến đây, nhao nhao kiếm cớ để làm quen với vị thiếu niên luôn an tọa kia. Trong lời nói không thiếu ý ngưỡng mộ và khát khao, cứ như thể hắn không phải một thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi, mà là một vị đại năng tu đạo thành công.

Đối với tình hình này, ban đầu thiếu niên có chút hoang mang. Sau này thấy ai đến cũng mua vài món đồ để "gõ cửa", vậy thì hắn cứ mặc kệ. Còn về những lời hữu ý vô ý, lấp lửng, công khai ngầm nhắc đến "phép phá giải phản bổ", thái độ của hắn rất mập mờ, không phủ nhận cũng không thừa nhận, bình thường chỉ cười cười rồi không nói thêm gì nữa, mặc cho mọi người tha hồ suy đoán.

Bởi vì cái gọi là càng mơ hồ, càng dễ khiến người ta suy đoán; càng đoán được nhiều lại càng muốn biết. Sau vài lần như thế, mọi người không thể moi ra được một lời nào từ miệng thiếu niên, việc làm ăn của Mục gia trại lại tốt hơn nhiều. Mọi người nhao nhao suy đoán, nói rằng tài liệu được Mục gia trại gia công có một loại hiệu quả trị liệu thần kỳ, ví dụ như...

"Biết không, người này trên thực tế không phải trông còn trẻ như vậy, mà là một vị tổ tiên của Mục gia trại. Nói cách khác, Mục Đồ mới có thể tôn kính hắn như vậy! Người ta là tiên nhân, chỉ là không nhìn ra tuổi tác mà thôi."

"Không chỉ như vậy, ta nghe nói, những dược liệu bằng đá kia đều là do hắn chỉ điểm luyện chế, có thể khiến nam nhân... nữ nhân... ngươi hiểu mà."

Người nói chuyện nghiêm túc, khiến người ta không thể không tin. Đương nhiên đa số tu sĩ đều không tin, nhưng lại không có tu sĩ nào đứng ra chứng minh những điều này thuần túy là nói hươu nói vượn, những dược thạch kia bất quá chỉ là những vật phòng độc, kiện thể bình thường, nào có thần kỳ như vậy.

Hơn nữa, cho dù có người đứng ra nói, ai mà tin cho được!

Dù sao sự thật rành rành ra đó: Mục Đồ đối đãi Thập Tam Lang như khách quý; Mị phu nhân thân là người có địa vị cao, lại là một "tu sĩ cao cấp" có chút danh tiếng, đối mặt với nhiều lời đồn đại tổn hại danh phận như vậy, chính nàng cũng không dám lên tiếng; hơn nữa hàng xóm xung quanh còn nói, nàng từng nhiều lần dây dưa thăm dò gã thiếu niên này, cuối cùng còn cùng hắn vào mật thất ra sao ra sao...

Nói ngắn lại, việc này cứ thế mà thành, ai cũng không có cách nào thay đổi.

Thời gian trôi qua, cửa hàng của Mục gia trại biến thành một nơi tụ tập đông người trên phố. Người qua lại chứng kiến tình hình này, càng thêm muốn chạy đến xem thử, lớp sóng người này nối tiếp lớp sóng người khác, đã có dấu hiệu trở nên sôi nổi.

Trên thực tế, đồ vật Mục gia trại bán ra thật sự hữu dụng. Những thứ khác không nói, bất kể tu sĩ hay người luyện thể, trên người có dính độc vật hay vật phòng độc, khó nói lúc nào sẽ có chút tác dụng. Dù sao đồ vật cũng không đắt, cho dù là góp vui, nghe thêm vài câu đồn đãi càng truyền càng mơ hồ, cũng coi như không uổng công đến đây một chuyến phải không.

Đối với tình hình này, Mục Nguyên Lãng cùng những người khác hưng phấn không thôi; bọn họ đã chịu đủ cực khổ, đâu quan tâm nó phát sinh ra sao. Đối với lời đồn vừa buồn cười lại vừa khiến người ta thích thú kia, ban đầu những người trẻ tuổi này còn có chút hiếu kỳ, nhao nhao hỏi Mục Đồ nguyên nhân. Một lúc sau, mọi người vội vàng chăm lo việc làm ăn, rất nhanh liền ném chuyện đó ra sau đầu. Mục Nguyên Lãng lúc này cũng trở nên lanh lợi hơn. Thấy Thập Tam Lang mình cũng không bận tâm, sau khi thương lượng với vài tên bằng hữu tốt bụng, liền dứt khoát thêm mắm thêm muối vào câu chuyện kia, khiến nó càng truyền đi càng thêm huyền bí.

Việc này thật không có lý lẽ nào để giải thích. Rõ ràng lời đồn càng ngày càng không đáng tin cậy, nhưng người khác lại không ngừng thích nghe. Người xa lạ, người hiếu kỳ, người có ý đồ, thậm chí cả người nhà, đủ loại người nhao nhao ra trận; kết quả thời gian trôi qua hơn nửa tháng, chủ đề này chẳng những không hạ nhiệt, ngược lại càng ngày càng nóng.

Mục đại thúc trung thực đối với điều này rất không hiểu, cố ý chạy đến hỏi Thập Tam Lang, kết quả nhận được một câu trả lời khiến ông vô cùng thấm thía.

"Đây chính là chiêu trò quảng bá."

Dòng chữ này được trân trọng khắc ghi, minh chứng cho sự cống hiến độc quyền của Tàng Thư Viện.