Trong Ngụy Định Võ, Khương Mục đang trên đường đến Sơn Đông. Một chiều hoàng hôn giá rét, trong lúc nửa say nửa tỉnh, chàng gặp một nữ nhân ăn vận trang nhã, áo trắng tinh khôi, tại quán rượu bỏ hoang ven rừng tùng. Nàng xuất hiện trước mặt Khương Mục. Khi trò chuyện cùng nàng, chàng cảm thấy mùi hương thoang thoảng quấn quýt. Cả hai cùng vào quán rượu uống rượu, có đồng tử áo xanh vừa cười vừa ca múa. Khương Mục say ngủ, nhưng cảm giác gió lạnh dần ùa tới. Chẳng mấy chốc, phương Đông đã hửng sáng. Khương Mục tỉnh dậy nhìn thì thấy mình đang nằm dưới một gốc mai cổ thụ.

Trời đất dường như trở nên trống vắng, mọi thứ đã nhạt nhòa tựa tranh vẽ, tất cả biến thành vài nét chấm phá phác họa nên non sông hùng vĩ.

Sau khi từ biệt Lý Tri Phủ, Khương Mục liền thẳng tiến đến Thanh Đằng thư viện của Ngụy quốc.

Khi đã đặt chân đến vùng Sơn Đông, Khương Mục không hề vội vã đi thẳng đến Thanh Đằng thư viện. Bởi lẽ, nhờ vô cự thần thông mà chàng có thể rút ngắn quãng đường, ngay cả từ Trần quốc đến Ngụy quốc cũng chỉ trong chốc lát. Thế nhưng, những chuyện xảy ra ở hoang nguyên lúc này vẫn chưa truyền đến Sơn Đông.

Vì vậy, sau khi tới Sơn Đông, chàng liền bắt đầu nhàn nhã tản bộ theo hướng Thanh Đằng thư viện.

Khi đi ngang qua một ngọn núi lớn, chân trời đã thấp thoáng nhuộm màu hoàng hôn.

Gió chiều lành lạnh, hơi lạnh như băng giá lướt qua mặt mày, luồn qua kẽ tóc, len lỏi qua cổ áo, bay vào lồng ngực. Khương Mục khẽ ngẩng đầu, đập vào mắt là một vùng mênh mông trống trải.

Đầu óc Khương Mục bỗng nhiên trở nên mơ màng, một làn hương lạnh lẽo, thoang thoảng như có như không phả đến, từng chút một vương vào tay áo, thấm đẫm vào xương cốt chàng. Theo làn hương thoang thoảng, chàng chầm chậm bước tới. Trong đêm tối như mực, lại bất ngờ hiện ra một chút ánh đèn, hé lộ một căn nhà nhỏ, một quán rượu vắng vẻ.

Khương Mục hơi sững người lại, rồi men theo ánh đèn mà bước đến.

Trước cửa quán rượu, có một nữ tử tựa ngọc ngà, váy dài thướt tha, tóc đen ngang eo, đôi mắt tựa nước hồ thu thuần khiết, chỉ một cái nhìn từ xa cũng đủ khiến cả đất trời xao động. Nàng cứ thế đứng đó, bất động, như một cánh tuyết tinh khôi từ chín tầng trời rơi xuống, như cành mai trắng vươn mình đón gió.

Trong tay nàng cầm một chiếc đèn. Ánh đèn ấm áp xuyên qua lớp lụa mỏng vẽ cành mai gãy, lan tỏa rồi tan vào màn sương, khiến trong khoảnh khắc, mọi thứ đều trở nên mê hoặc, mơ hồ.

Trong nhiều câu chuyện truyền thuyết, nh���ng lữ khách đi đường núi ban đêm thường không hiểu sao lại gặp được một mối kỳ duyên, lưu truyền ngàn đời để thế nhân ngưỡng mộ, hoài niệm.

Trong khoảnh khắc ấy, Khương Mục không khỏi tự hỏi, liệu mình có phải cũng đã bước vào thế giới truyền thuyết, gặp được tiên nhân hay tinh linh mê hoặc.

Một luồng gió lạnh cuốn vài cánh tuyết rơi xuống mặt chàng, lập tức tan thành nước lạnh. Khương Mục lúc này mới giật mình bừng tỉnh. Do dự một lát, chàng mở lời: "Cô nương, trời đã tối, tại hạ có thể mượn quý bảo địa này nghỉ tạm một đêm được không?"

Nữ tử nhẹ nhàng mỉm cười, hé cánh môi đỏ mọng, tiếng nói trong trẻo như chim hoàng oanh, đáp: "Đương nhiên là được, sao lại không thể chứ!"

Dứt lời, nàng thắp đèn dẫn Khương Mục vào nhà. Nàng chậm rãi bước đi, tay áo lượn lờ tỏa hương.

Một chén Lục Nghĩ Hồng Bùn, ngọn lửa nhỏ lập lòe, chiếu lên chén sứ men xanh càng thêm trong trẻo lạ thường, hương rượu nồng nàn lan tỏa. Khương Mục dường như chưa uống đã say. Chàng cẩn thận đánh giá xung quanh, rồi nhìn lại trang phục của mình: áo trắng trường sam, thắt ngọc bội bên eo, tóc dài búi cao. Chàng khẽ mỉm cười, mở lời: "Cô nương, tại hạ vẫn chưa được biết quý danh!"

"Công tử có thể gọi nô gia là Sa Đường!" Nữ tử kia cũng không hề tỏ vẻ e thẹn, nàng nâng chén mời Khương Mục cùng uống.

Sau chén rượu đầu tiên, Khương Mục dứt khoát gạt bỏ mọi lễ nghi rườm rà, bắt đầu cùng cô nương Sa Đường nâng ly cạn chén, cười nói không ngớt. Hai người vậy mà vô cùng hợp ý, đúng là cảm giác "rượu phùng tri kỷ ngàn chén ít".

Không biết từ lúc nào, cô nương Sa Đường chậm rãi đứng dậy, từ phía sau tấm màn lấy ra một bức họa, rồi từ tốn mở ra, đặt lên bàn rượu trước mặt Khương Mục. Nàng trải bức họa ra thật ngay ngắn, rồi đưa tay mời Khương Mục chiêm ngưỡng.

Trong tranh, một nam tử áo trắng đang ôm đàn, một thiếu nữ trẻ trung uyển chuyển nhảy múa, cùng đối ẩm dưới hoa. Năm tháng dằng dặc trôi qua, không vướng bận danh lợi phù hoa, cũng chẳng có sự hỗn loạn của thế tục trần ai.

Khương Mục càng xem càng mê mẩn. Vốn dĩ là một bức họa, nhưng trong mắt chàng, nó đã dần trở nên sống động, nhẹ nhàng. Từng tiếng đàn văng vẳng bên tai, mỗi một điệu múa đều như gieo vào lòng chàng, dáng người uyển chuyển, tự nhiên như khúc ca.

Trên bức họa đề một câu thơ: "Thiên trường địa cửu, cùng quân bạn, Không độ kiếp sau, không độ duyên!"

Dưới ngòi bút như có thần, mỗi một chữ, mỗi nét bút, mỗi đường vẽ, phác họa nên mười bốn đóa hoa, tràn đầy tương tư và thâm tình. Đọc thơ ngắm họa, đọc thơ để hiểu ý nghĩa, ngắm họa để nhìn thấu người trong tranh. Điều người khác ngưỡng mộ chính là đôi uyên ương trong tranh, có thung lũng yên bình làm chứng, chứng kiến họ tay trong tay đến bạc đầu.

Có thể tưởng tượng được cảnh tượng: dưới bầu trời đầy sao bao la, đôi nam nữ thiếu niên nắm lấy dải lụa hồng, cùng cúi lạy trời đất trong ánh hồng rạng rỡ; hoặc như những tình nhân nắm tay nhau chạy dưới màn đêm sao sáng; lại có lẽ, nửa đêm ve kêu, chàng công tử áo gấm không màng sương lạnh thấm đẫm thân. Ánh trăng như nước, tiếng đàn vương vấn trên không trung, uyển chuyển du dương, thổ lộ tâm sự, ngâm nga dáng hình người thương trong lòng!

Sa Đường liếc nhìn Khương Mục, lấy ra một chiếc đũa gỗ, bắt đầu gõ nhẹ vào chiếc bát nhỏ, tạo ra âm thanh nghe rất êm tai. Tiếng gõ không nhanh không chậm, từ tốn lan tỏa bên tai. Khương Mục lắng nghe tiếng gõ, do dự hồi lâu, nhưng vẫn giữ im lặng, trịnh trọng rót cho mình một chén rượu.

Sa Đường khẽ cười, không nói một lời nào, vẫn tiếp tục gõ chiếc đũa gỗ, không hề thay đổi một chút nào. Mãi hồi lâu sau, nàng phất tay áo ngừng lại. Chiếc đũa gỗ dính rượu, chậm rãi vẽ lên mặt bàn, phác họa ra một đoạn cố sự, giống như một truyền thuyết cổ xưa, cũng giống như ngụ ý cho đêm nay.

Khương Mục uống cạn chén rượu trên bàn, chậm rãi nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy cánh mai nhẹ nhàng bay lượn. Men say cứ lên xuống, dường như chẳng hề dài lâu. Quả nhiên đúng như câu nói: "Hoa trôi nước chảy, duyên đến duyên đi."

Cơn chếnh choáng dâng lên, Khương Mục nao lòng. Một cơn gió lạnh thổi qua. Ngoài phòng, tuyết bay lất phất rơi xuống, thỉnh thoảng có vài cánh bay vào trong, rất nhanh liền tan biến, không để lại chút dấu vết nào.

Cô nương Sa Đường thở dài một tiếng, nói: "Ta đã chờ ngươi nơi đây lâu đến vậy, ngươi cần gì cứ mãi lưu luyến những thứ trần tục, phù hoa danh lợi? Chẳng lẽ ngươi thật sự không thể buông bỏ?"

Khương Mục nghe Sa Đường nói, nhìn ra ngoài phòng quang cảnh mênh mông, bỗng bật cười: "Sa Đường cô nương, cô không phải người phàm, tự nhiên có thể dùng thủ đoạn giữ chân người thường. Nhưng ta là người phi thường, cái chút pháp thuật hư ảo này của cô thì đừng nên dùng trước mặt ta!"

Cô nương Sa Đường hơi sửng sốt, nói: "Cũng phải, đường đường là Hư Thánh, há lại không nhìn thấu chút tiểu thủ đoạn của tiện nữ tử này sao?"

Khương Mục mỉm cười, chắp tay nói: "Sa Đường cô nương, cô cố ý chờ tại hạ ở đây sao?"

"Không phải, Khương Thánh hiểu lầm rồi," cô nương Sa Đường nói. "Tiện nữ tử cũng chỉ là tình cờ đi ngang qua, thấy Khương Thánh cũng ở đây, nên muốn kết giao cùng Khương Thánh. Nhưng khổ nỗi không có lý do gì, nên đành mạo muội dùng chút thủ đoạn nhỏ mọn này, để Khương Thánh chê cười!"

"Sa Đường cô nương quá khiêm tốn rồi," Khương Mục nói. "Đã có duyên phận này, vậy thì hãy tiếp tục uống rượu đi!"

Khương Mục không biết mình đã say từ lúc nào, mơ màng chỉ cảm thấy từng đợt mùi hương phả vào mặt.

Khi tỉnh lại, gió tuyết vừa ngưng, lạnh thấu xương. Khương Mục mở to mắt, chẳng thấy quán rượu đâu, cũng chẳng thấy Sa Đường. Sắc trời tảng sáng từ kẽ hở rọi xuống, có chút chói mắt. Chàng chậm rãi đứng dậy, quan sát xung quanh.

Khẽ vỗ vào cái đầu đang còn mơ hồ vì say, Khương Mục cười thầm nói: "Không ngờ thế gian này, lại thật sự có người có thể khiến ta say rượu, mà lại còn là một người có tu vi cao đến mức ta không thể nhìn rõ được sao? Rốt cuộc là ai chứ?"

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free.