Ngoài cửa tẩm cung, tuyết trắng bay lả tả không ngừng.

Một bóng người chậm rãi hiện ra, dù vô cùng đơn giản, tự nhiên nhưng vẫn khiến mọi người trong tẩm cung kinh hãi. Ngoại trừ Ngụy đế Tần Chiêu đang nằm trên giường, những người khác đều vội vàng hành lễ.

"Cung nghênh Khương thánh!"

Bóng hình vừa xuất hiện chính là Khương Mục.

Chỉ có điều, điều khiến đám người kinh ngạc là trạng thái của Khương Mục có vẻ không ổn. Dù rõ ràng đang đứng ngay trước cửa, nhưng chàng lại toát lên vẻ phiêu diêu hư ảo, tựa như những bông tuyết bay lả tả kia, không bám víu vào đâu.

Thậm chí, những bông tuyết tung bay còn trực tiếp xuyên qua thân thể Khương Mục, rồi rơi xuống đất.

"Khương... Khương khanh, chàng đã đến!"

Tần Chiêu giãy giụa muốn đứng dậy.

Khương Mục vội vàng chạy vào phòng đỡ lấy Tần Chiêu, nhưng tay chàng lại chẳng thể chạm vào. Chỉ có một luồng thiên địa nguyên khí hư ảo đỡ lấy Tần Chiêu, giúp người tựa vào đầu giường.

"Bệ hạ, người không nên động đậy!"

Tần Chiêu nhìn Khương Mục, khẽ mỉm cười nói: "Không sao cả, có thể trước khi c·hết gặp lại Khương khanh, ta đã không còn gì hối tiếc..."

Khương Mục trong mắt tràn đầy thương cảm, giọng nói hơi run run: "Bệ hạ, thần đã trở về!"

"Tốt quá, chàng đã trở về," Tần Chiêu thều thào nói: "Khương khanh, không phải chàng đang chu du liệt quốc sao? Sao lại..."

Khương Mục đáp: "Đây chỉ là một đạo hóa thân của thần, chân thân của thần hiện đang truyền đạo ở Trần quốc. Bệ hạ, sao người không sớm phái người báo cho thần hay? Nếu không phải Vương Phú Quý vận dụng đao bổ củi của thần, thần đã cảm nhận được tình cảnh nơi đây, nếu không, thần cũng chẳng biết bệ hạ..."

Tần Chiêu nắm chặt tay Khương Mục, nói: "Khương khanh, không cần nói nhiều. Ta biết chàng đang làm một đại sự liên quan đến toàn bộ nhân gian, ta há có thể vì việc riêng mà quấy rầy chàng!"

"Bệ hạ!" Khương Mục cũng nắm chặt tay Tần Chiêu.

Tần Chiêu mỉm cười nói: "Có thể nhìn thấy chàng, ta đã mãn nguyện. Chỉ là, Khương khanh, ta xin lỗi chàng, đến lúc sắp c·hết rồi, còn lợi dụng chàng một lần, ta..."

Khương Mục thở dài đáp: "Bệ hạ, người và thần đã là quân thần, là cộng sự, lại càng là bằng hữu. Làm sao thần lại không hiểu suy nghĩ của người, làm gì có chuyện lợi dụng hay không lợi dụng!"

"Đây vốn là lời hứa của thần mà. Năm đó, thần đã hứa sẽ bảo hộ Ngụy quốc trăm năm. Người hãy yên tâm, thần đã nói, nhất định sẽ làm được!"

Tần Chiêu thở phào nhẹ nhõm một hơi thật dài, nói: "Tốt, tốt, Khương khanh à, cả đời này của ta đã làm rất nhiều chuyện. Nhưng đến lúc sắp c·hết này, khi nhìn lại, ta mới nhận ra điều ý nghĩa nhất chính là lần gặp gỡ với chàng năm đó, rồi đặt cược vào chàng. Được gặp chàng, là may mắn cả đời ta!"

Khương Mục chậm rãi nói: "Được gặp b��� hạ, cũng là may mắn cả đời của thần!"

"Phải, phải... Được gặp lại Khương khanh, ta đã mãn nguyện, đủ rồi... đủ rồi..."

Tần Chiêu mỉm cười thanh thản, chậm rãi buông tay Khương Mục ra, rồi rủ xuống hẳn.

"Bệ hạ!"

Khương Mục toàn thân run lên, phát ra một tiếng kêu bi thương.

"Phụ hoàng!"

Thành Dương công chúa bổ nhào vào người Tần Chiêu, òa khóc nức nở.

Ngay sau đó, thái tử cùng những người khác cũng đều quỳ trên mặt đất òa khóc nức nở.

Lâm Tiện Ngư cùng Vương Phú Quý hai người thở dài một hơi, khom người nói: "Cung tiễn bệ hạ!"

Khương Mục ngồi xuống bên giường, nắm chặt tay Tần Chiêu. Rất lâu, rất lâu, mãi đến khi bàn tay Tần Chiêu trở nên lạnh buốt hoàn toàn, chàng mới chậm rãi đứng dậy.

Khoảnh khắc ấy, thân ảnh của chàng cũng trở nên ngày càng mơ hồ.

Chàng nhìn quanh bốn phía rồi chậm rãi biến mất.

...

Trần quốc,

Không giống như mùa đông giá buốt của Ngụy quốc, Trần quốc lúc này mới chỉ vừa bước vào cuối thu, ánh nắng vẫn còn vương chút se lạnh.

Tại một thư viện nọ ở Trần quốc, hôm ấy là một ngày nhộn nhịp. Vô số học giả chen chúc kéo đến, bởi Khương Tử đang chu du khắp nơi, đã đến Trần quốc và chọn thư viện này để truyền đạo.

Từ hai năm trước, khi Khương Tử bắt đầu chu du liệt quốc, văn đàn khắp thiên hạ đều vô cùng mong đợi, hoàng thất các nước cũng cực lực mời đón. Từ Ngụy quốc, chàng đi một đường về phía tây, và trong hai năm đó, số người theo chân Khương Tử chu du ngày càng đông, nối dài bất tận.

Thư viện này, vì muốn nghênh đón Khương Tử, đã bắt đầu chuẩn bị từ nửa năm trước, bày ra mấy vạn chiếc ghế. Thế nhưng vẫn không đủ, người trong thư viện đông nghịt.

Khương Mục ngồi giữa một đài cao, từ tốn giảng giải.

Đột nhiên,

Thanh âm Khương Mục ngừng lại.

Tất cả mọi người lập tức ngẩng đầu, lòng đầy nghi hoặc, bởi tại thư viện này, Khương Mục đã giảng đạo nửa tháng, chưa từng đột ngột ngắt quãng như vậy.

Giữa sự nghi hoặc của mọi người, Khương Mục chậm rãi đứng dậy, hướng về phía Ngụy quốc mà cúi người thật sâu, cất cao giọng nói: "Thần, cung tiễn Bệ hạ thăng thiên!"

Rất lâu sau, Khương Mục chậm rãi đứng thẳng người, khẽ nhắm mắt lại.

Một giọt nước mắt, từ khóe mắt chậm rãi trượt xuống.

"Tí tách" một tiếng nhỏ, giọt nước mắt rơi trên mặt đất, tạo thành một vệt bọt nước nhỏ.

Khoảnh khắc ấy,

Trên trời đột nhiên mây đen dày đặc. Trời trong vạn dặm bỗng chốc kịch liệt biến đổi, cuồng phong quét sạch, trong tầng mây đen ẩn chứa sấm sét vang dội.

Khương Mục một mình đứng ở trên đài cao.

Gió mạnh thổi trường bào chàng bay phần phật. Chàng chắp tay ngửa mặt nhìn trời, rồi chầm chậm vái chào những người đông nghịt dưới đài, xoay mình rời đi.

Khoảnh khắc ấy,

Trên trời rơi xuống mưa to!

...

"Thánh nhân rơi lệ, thiên đạo chiếu cố!"

Có một đạo nhân ngửa mặt lên trời quan sát, bấm ngón tay tính toán, nói: "Ở phương Đông, Tử Vi Tinh rơi xuống, Ngụy đế... băng hà!"

Trong nháy mắt, một làn sóng xôn xao dâng lên.

"Vậy là, Khương thánh đang vì Ngụy đế mà rơi lệ!"

"Sớm nghe nói Khương thánh và Ngụy đế vừa là quân thần vừa là bạn bè, nay Ngụy đế băng hà, Khương thánh chắc chắn rất đau lòng!"

...

Giữa lúc mọi người xôn xao bàn tán, viện trưởng thư viện này, một đại nho đương thời, bước ra tuyên bố: "Khương Tử có thánh luật, lần truyền đạo này đến đây kết thúc, xin mời các vị trở về!"

...

Mưa rào xối xả mà tới.

Trên một đỉnh núi vắng lặng gần thư viện, Khương Mục ngồi trên một tảng đá, mặc cho mưa lớn trút xuống. Trước mắt chàng hoàn toàn mông lung, chàng ngơ ngẩn nhìn về phương xa.

Trong đầu chàng hiện lên rất nhiều hình ảnh: lần đầu tiên chàng cùng Tần Chiêu cầm đuốc đàm đạo thâu đêm; lần đầu tiên Tần Chiêu tự tay châm trà cho chàng; Tần Chiêu thịnh nộ vì chàng gặp ám sát; Tần Chiêu mang rượu lén ra khỏi cung tìm chàng...

Thật ra, nói một cách nghiêm túc,

Chàng và Tần Chiêu không giống như những huynh đệ Lâm Tiện Ngư, Trịnh Duy Nhất, từng trải qua sinh tử báo thù, chưa từng có tình huynh đệ kề vai sát cánh tin tưởng tuyệt đối.

Thế nhưng, chàng và Tần Chiêu lại từng cùng nhau đối mặt với phong ba bão táp thực sự. Về mặt tư tưởng, sự va chạm giữa hai người đã tạo ra những tia lửa lớn. Họ tựa như những người hàng xóm, những người bạn già.

Nhưng,

Họ cũng từng có lúc giao phó cả lưng mình cho đối phương.

Lúc trước đối mặt thế gia môn phiệt, đối mặt Sơn Đông sĩ tộc,

Tần Chiêu đã đặt cược Khương Mục sẽ thắng, đặt cược chàng sẽ không buông tay.

Khương Mục lại tin rằng Tần Chiêu sẽ không từ bỏ mình, tin rằng người sẽ dốc hết tất cả để cùng chàng đấu một phen.

...

Họ là quân thần,

Trên hết, họ vẫn là bằng hữu.

Loại bằng hữu có thể cùng nhau thổ lộ tâm tình!

"Haizz, người đi rồi, về sau ta biết tìm ai để bàn chuyện đại sự đây?"

Bản dịch này là công sức lao động của truyen.free, xin hãy trân trọng giá trị.