Những con vật này thực sự rất bẩn, chúng lúc nhúc bám dính lấy nhau, nhìn chúng cựa quậy rồi cắn xé chất lỏng dưới thân khiến người ta tự dưng thấy buồn nôn. Ngay cả Nitoka, người đang thu thập chúng, cũng thoáng thấy khó chịu.

Nếu quan sát kỹ, trên bề mặt cơ thể chúng có những hoa văn tương tự như của Titan, và bộ phận nhai của chúng phát triển vượt trội. Hơn nữa, những con vật nhỏ bé này có rất nhiều chân, gần như áp sát dưới lớp giáp xác.

Pixis lộ vẻ nghi vấn, chỉ vào chiếc bình đang mở và hỏi: "Những con trùng này là gì?"

"Những con côn trùng sinh sôi nảy nở số lượng lớn trong lọ này được gọi là mai táng trùng, hay còn gọi là chuy giáp trùng! Hình thái ban đầu của chúng không giống như chúng ta đang thấy, mà là một loài côn trùng cực kỳ phổ biến, có khả năng tiêu hóa cực mạnh. Chúng ký sinh trong xác thối của sinh vật hoặc bên trong thi thể. Đây là nguyên nhân gây ra một hiện tượng phổ biến ở hầu hết các xác chết, bao gồm cả con người, sau khi chết. Thậm chí có thể dựa vào giai đoạn trưởng thành của chúng để phán đoán thời gian tử vong cụ thể."

Bởi vì thế giới này thiếu kiến thức về pháp y, Nitoka đã cẩn thận trình bày một loạt kiến thức về côn trùng học pháp y để dẫn dắt câu chuyện, giúp Pixis và Rivai hiểu rõ tầm quan trọng của loài côn trùng tưởng chừng bình thường này.

"Hình thái nguyên thủy của những con mai táng trùng này dựa vào việc hấp thụ thịt xác thối làm nguồn dinh dưỡng. Vì vậy, một khi số lượng chúng đạt đến mức dày đặc như trong lọ này, chúng sẽ có khả năng tiêu hủy khủng khiếp, có thể nhanh chóng cắn xé, nuốt chửng một xác động vật cỡ lớn. Khoảng hai năm trước, tôi phát hiện ra rằng thi thể Titan sau khi được săn về, nếu đặt trong sân khu thí nghiệm một thời gian, sẽ thu hút những con mai táng trùng này đến sinh sôi và cắn xé, đẩy nhanh quá trình phân hủy..."

Nitoka nhìn thẳng vào mắt Pixis, từng chữ từng câu nói.

Anh chỉ vào chiếc lọ dưới chân: "Vì vậy tôi nhận định rằng những con mai táng trùng này sở hữu lợi thế bẩm sinh trong việc tiêu hủy Titan. Loài côn trùng này vốn không quá kén chọn về chất thịt, trong mắt chúng, thi thể Titan chẳng qua cũng chỉ là một đống nguyên liệu thối rữa chồng chất lên nhau mà thôi. Trong hai năm, tôi đã dùng bảy bộ thi thể để tiến hành nhiều lần nghiên cứu... và phát hiện mai táng trùng ưu tiên ăn nội tạng, cũng như lớp mỡ khá tươi mới dưới da của Titan. Thế nên tôi đã nảy ra một ý tưởng: nếu đưa những con mai táng trùng đã được đặc biệt nuôi dưỡng này vào cơ thể một Titan sống, sẽ sản sinh hiệu quả như thế nào?"

"Vậy là tôi đã chiết xuất chất lỏng từ lớp mỡ trong cơ thể Titan, cùng với các hoạt chất sinh học của chúng, tiến hành điều chế theo tỷ lệ thích hợp, làm thức ăn cho mai táng trùng. Những gì các vị đang thấy là chất dinh dưỡng được ép ra từ cơ thể người khổng lồ, bám trên thành lọ chứa. Sau khi mai táng trùng hấp thụ và không ngừng tiêu hóa các chất dinh dưỡng này, cơ thể chúng dần lột xác. Loài côn trùng này là một dạng sinh vật có khả năng thích nghi cao với tự nhiên, nên sau khi liên tục hấp thụ dinh dưỡng từ Titan, chúng sẽ phát sinh những biến đổi mang tính lợi thế, chuyên biệt cho loại 'thức ăn' này."

Pixis nghe những kiến thức còn mới mẻ, nhưng ông dần dần hiểu được điều Nitoka muốn truyền đạt. Đó là, mặc dù những con côn trùng này rất dễ bị đè bẹp, nhưng khi được nuôi dưỡng kỹ lưỡng với số lượng lớn, chúng sẽ gây ra tổn hại to lớn đối với một quái vật khổng lồ như Titan.

Nghe lời anh ta, dường như vẫn chưa hết ý. Ông kiên nhẫn chờ đợi phần tiếp theo trong lời nói của Nitoka, cảm giác thất vọng ban đầu tan biến hoàn toàn, bỗng nhiên lại nhen nhóm hy vọng vào vũ khí mà Nitoka đã phát minh.

Rivai vẫn dùng khăn tay che miệng và mũi của mình, anh ghét cay ghét đắng những thứ bẩn thỉu, huống chi là mùi hôi thối pha lẫn côn trùng như thế này. Vốn đứng cạnh Pixis, giờ đây anh đã lùi hẳn ra đến cửa phòng.

"Hóa ra người đàn ông này hai năm qua vẫn đang nghiên cứu côn trùng, chẳng trách trên người anh ta luôn vương vấn một mùi lạ... Sớm biết vậy thì đã chẳng ăn cơm cùng bàn với anh ta rồi!" Rivai ánh mắt khẽ lóe lên, thầm nghĩ trong đầu.

Lúc này, Nitoka đeo một đôi găng tay, được dệt từ sợi đặc biệt nên sẽ không bị hao mòn nhanh như loại dùng một lần. Anh đưa tay vào lọ chứa. Dưới ánh mắt căm ghét của Rivai và tầm mắt quan sát kỹ lưỡng của Pixis, một con mai táng trùng còn sống bị anh ta trực tiếp dùng tay bắt ra.

Con mai táng trùng rất ngoan cường và cũng rất giãy giụa!

Sức mạnh của nó rất lớn. Vì trên lớp giáp xác của nó được phủ một lớp dịch làm thức ăn nên rất trơn trượt. Nhờ mấy chiếc chân giãy giụa kịch liệt, ngay cả Nitoka cũng không dễ dàng bắt được con vật nhỏ bé này.

"Dịch Titan chứa những chất dinh dưỡng đáng kinh ngạc. Sau khi những con mai táng trùng này hấp thụ, thể tích của chúng lớn hơn trước rất nhiều. Quan trọng hơn, sức sống của chúng càng ngoan cường, và khả năng nhai nghiền của chúng cũng tăng gấp mấy lần so với lúc gặm nhấm xác chết thông thường. Tôi từng dùng một con thỏ còn sống để thí nghiệm, Tư lệnh đoán xem kết quả sẽ ra sao?" Nitoka giơ con mai táng trùng lên, đặt dưới ánh sáng rõ ràng để Pixis có thể nhìn thấy, rồi chậm rãi hỏi.

Pixis nhìn chằm chằm nó, không hề biểu lộ cảm xúc ghê tởm như Rivai, ngược lại rất chú ý đến từng cử động nhỏ của con mai táng trùng.

"Ăn thịt con thỏ đó à?" Ông thuận miệng đáp.

Nitoka lắc đầu: "Tôi đặt một con thỏ còn sống trước mặt những con mai táng trùng này, chúng hoàn toàn không có hứng thú chủ động tấn công hay gặm nhấm cơ thể nó. Vì chúng là loài côn trùng sinh ra để ăn xác thối, nên tôi lại giết con thỏ, rồi một lần nữa đặt nó trước mặt chúng, cứ nghĩ những loài côn trùng ăn thịt thối này nhất định sẽ có hứng thú... Nhưng kết quả lại y hệt lần đầu!"

"Vì vậy, trong thí nghiệm thứ ba, tôi đã bôi dịch Titan lên khắp bề mặt cơ thể con thỏ! Và rồi, một cảnh tượng kinh hoàng đã diễn ra. Những con mai táng trùng ùn ùn kéo đến, như thể bị một lực lượng của m��y xay thịt xé nát vậy. Thi thể con thỏ nhanh chóng bị chúng điên cuồng gặm nhấm, chỉ còn trơ lại một bộ xương khô."

Trên mặt Pixis lộ vẻ nghiêm trọng, ánh mắt lóe lên vẻ kinh ngạc: "Ý của anh là, những con mai táng trùng này sẽ thiết lập một tiêu chuẩn thức ăn cụ thể. Và tiêu chuẩn này, chính là dịch Titan mà anh dùng để nuôi dưỡng chúng?"

"Không sai." Nitoka khẽ mỉm cười: "Ngoài việc cơ thể chúng biến dị, những con mai táng trùng này đã hoàn toàn coi thường các loại chất dinh dưỡng thông thường. Cũng giống như con người đã có thanh bảo kiếm được rèn từ vàng ròng thì sẽ không còn để mắt đến những lưỡi dao sắt vụn tầm thường nữa. Chức năng sinh lý của chúng, hay nói cách khác là vị trí trong chuỗi thức ăn, đã tăng cường mạnh mẽ, hoàn toàn thích nghi với việc Titan là nguồn nguyên liệu thức ăn hàng đầu... Thậm chí tôi từng làm một thí nghiệm, nếu không cung cấp dịch Titan làm thức ăn cho chúng, những con vật này sẽ không thèm đếm xỉa đến thịt thông thường, mà sẽ chết đói."

Titan, mai táng trùng!

Pixis càng ngày càng cảm nhận được, mối liên hệ giữa hai thứ này thật không thể tin được!

"Nói cách khác, một khi những con mai táng trùng này tiến vào bên trong cơ thể Titan, chúng sẽ điên cuồng ăn uống ngay lập tức. Nuốt chửng nội tạng và lớp mỡ tạo ra chất dịch đó, từ bên trong cơ thể, nhanh chóng tiêu hủy mọi hoạt động sinh lý hỗ trợ Titan. Vì vậy, bất kể khả năng phòng ngự bên ngoài và khả năng hồi phục của nó mạnh đến đâu, chỉ cần phân rã toàn bộ hệ thống bên trong, sẽ gây ra tổn thương lớn nhất để tiêu diệt Titan!"

Trong ánh mắt Nitoka bắn ra một tia sáng, ngữ khí của anh trở nên nóng bỏng.

"Tỷ lệ thành công là bao nhiêu?" Pixis hưng phấn nhìn Nitoka, trầm giọng hỏi.

Nitoka thả con mai táng trùng trên tay xuống. Nó dường như trút được gánh nặng, dùng mấy chiếc chân di chuyển nhanh chóng, bò về một hướng...

Pixis kinh ngạc nhìn con côn trùng này. Nó với một sức mạnh đáng ngạc nhiên, không dừng lại cho đến khi đến được chiếc lọ ban đầu nó bị lấy ra, rồi cực kỳ hưởng thụ chui vào miệng lọ, ngâm mình trong những chất lỏng dơ bẩn đó.

Lúc này ông mới nghĩ đến, ngay từ khi miệng lọ được mở ra, những con mai táng trùng dày đặc, số lượng đông đảo này lại không hề rời đi như những loài côn trùng khác.

"Tôi nghĩ là một trăm phần trăm!"

Nitoka điềm đạm đáp.

"Trong lúc giao chiến với Titan, chỉ cần dùng pháo phóng ra những quả đạn chứa 'mai táng trùng' này, có thể trực tiếp xuyên vào cơ thể của chúng. Và điều thực sự đóng vai trò then chốt chính là khả năng nhanh chóng nuốt chửng và đục rỗng nội tạng cùng lớp mỡ của những con vật nhỏ này."

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, được chế tác tỉ mỉ để mang đến trải nghiệm đọc hoàn hảo.