Đến nước này, sự việc đã bắt đầu hé lộ những manh mối đầu tiên. Nhưng nếu suy đoán của Anthony là sự thật, rằng mọi điểm đáng ngờ và chìa khóa giải quyết vấn đề đều nằm ở phu nhân và tiểu thư Đại Công tước, thì làm thế nào để ra tay phá giải cục diện bế tắc hiện tại lại vẫn chưa có quá nhiều manh mối.

Mặt trời đã lên cao giữa vòm trời, mọi ngư���i ai nấy đều mang nặng tâm tư, vội vàng ăn uống qua loa bữa trưa rồi lại tản ra, tiếp tục công việc của riêng mình.

Công chúa Yarina cùng Caton đi tìm gặp Đại Công tước Edward để hỏi thăm. Dù đối phương cố gắng né tránh đoàn người của Công chúa, cơ hội tìm thấy ông ta cũng không lớn, nhưng chung quy vẫn muốn thử một lần.

Bốn người Lâm Chí Phong, Hứa Phong đã điều tra được những thông tin cực kỳ quan trọng vào buổi sáng, lập được công lớn. Lúc này, tinh thần họ phấn chấn, muốn không ngừng cố gắng, dùng hành động thực tế để ghi điểm cho bản thân, nên cũng đã tản ra đi tìm kiếm manh mối tiếp theo.

Ngay cả hai vị tiểu đội trưởng, cũng bị nhóm Lâm Chí Phong mà họ vẫn xem thường kích thích, cùng ra đường, mong tìm được chút tin tức hữu ích.

Về phần Anthony, anh chậm rãi nuốt miếng đồ ăn cuối cùng, nhấp một ngụm trà thơm cực phẩm trong phủ Công tước, rồi dùng chiếc khăn mặt vẫn còn hơi ấm lau sạch hai tay.

Chờ anh làm xong tất cả, trong đại sảnh đã chỉ còn lại một mình anh.

Bỏ xuống chiếc khăn mặt, Anthony đứng dậy, c��t bước đi về phòng mình.

Anh không đi tìm Đại Công tước hay phu nhân và tiểu thư, cũng chẳng ra đường cái tìm kiếm tin tức hay manh mối nào. Thay vào đó, anh một mình trở lại phòng, khoanh chân tu luyện công pháp tu chân của dị thế giới: Hỗn Nguyên Quy Nhất Công.

Mặt trời dần lặn về tây.

Khi ánh chiều tà mờ nhạt bao trùm dinh thự và sân vườn của phủ Đại Công tước, mọi người lại tập trung trong đại sảnh.

Công chúa Yarina, đúng như dự đoán từ trước, cũng không tìm thấy Đại Công tước Edward.

Còn nhóm Lâm Chí Phong cũng không thể duy trì vận may tốt đẹp như buổi sáng, trở về tay trắng.

Hai vị đội trưởng cùng các đội viên lão luyện của mình tuy có võ đạo tu vi cao thâm, nhưng khi phải dò hỏi tin tức từ những người dân thường mà họ vốn khinh thường, hiệu quả ban đầu cũng không đáng để mong đợi.

Mọi việc không thuận lợi, mọi người khó tránh khỏi có chút cảm giác uể oải, thất bại. Họ ngồi quây quần trong đại sảnh, không ai có hứng thú mở lời nói chuyện. Trong chốc lát, bầu không khí trở nên vô cùng kiềm chế và ngột ngạt.

Yarina đột nhiên nghĩ tới điều gì đó, ngẩng đầu lên, đưa mắt nhìn quanh tìm kiếm: "A, Anthony đâu rồi?"

...

Trong căn phòng xa hoa mà yên tĩnh, Anthony đang ngồi xếp bằng, chậm rãi mở đôi mắt đang nhắm chặt ra.

Một tia tinh quang li ti, gần như không thể nhận thấy, thoáng lóe lên trong mắt anh rồi tắt.

Sau một buổi chiều điều tức tu luyện, Anthony cảm thấy bản thân lúc này thần hoàn khí túc, trạng thái cực kỳ tốt. Ngay cả bình cảnh luyện tinh hóa khí trung kỳ đã trì trệ bấy lâu nay cũng đã buông lỏng hơn rất nhiều. Cứ như chỉ cần thúc chân nguyên lên, thực hiện một đòn cuối cùng là có thể đột phá ngay lập tức vậy.

Nhưng Anthony đã kìm nén sự rục rịch đầy cám dỗ trong lòng, dứt khoát thu công, đứng dậy.

Anh hết sức rõ ràng mình đang làm gì, và có thể bằng ý chí kiên định phi thường, loại bỏ mọi cám dỗ và quấy nhiễu, để bản thân đi đúng theo lộ trình đã định.

Anthony không giống những người khác, đi khắp nơi tìm kiếm manh mối hay cơ hội, là bởi vì trong lòng anh đã có tính toán riêng.

Nếu suy đoán của anh về chân tướng trở thành sự thật, thì những hành động tiếp theo đòi hỏi anh phải giữ cho chân nguyên sung mãn nhất và trạng thái đỉnh cao nhất.

Dù cho bây giờ Anthony đã không cần một thân một mình chiến đấu, với hai mươi vị Bạch Ngân Đấu Sĩ hộ vệ tùy thân của Yarina, cộng thêm "Úy Lam Kiếm Thánh" Caton, đủ sức nghiền ép bất kỳ kẻ địch nào dám cản đường, sức chiến đấu tự nhiên mạnh hơn anh rất nhiều.

Nhưng lần này, họ chưa chắc có cơ hội phát huy sức chiến đấu cường hãn của mình.

Tất cả những điều này, e rằng cuối cùng vẫn phải dựa vào chính mình giải quyết.

Thôi cứ xác nhận tình hình trước đã.

Anthony thầm cười khổ, chẳng rõ rốt cuộc anh mong mình đoán đúng nhiều hơn, hay đoán sai nhiều hơn nữa.

"Thỉnh Thần Thuật!"

Thời gian thấm thoát thoi đưa hai tháng, Anthony lại một lần nữa phát động tuyệt kỹ trấn đáy hòm này.

Đế Thính là Thông Linh Thần thú nằm dưới trướng Địa Tạng Bồ Tát, có thể thông qua thính giác để phân biệt vạn vật trong thế gian, đặc biệt giỏi nghe thấu lòng người.

Đế Thính có đầu hổ, một sừng, tai chó, thân rồng, đuôi sư tử, chân kỳ lân; có hình dáng như rồng nhưng lại không phải rồng, tựa hổ mà chẳng phải hổ, như sư tử lại không phải sư tử, giống Kỳ Lân mà không phải Kỳ Lân, giống chó mà chẳng phải chó.

Anthony chính là muốn mượn khả năng "Nghe kỹ" siêu phàm, vượt xa tưởng tượng của người thường từ Thần thú Đế Thính để phá giải câu đố này.

Anh đứng yên giữa phòng, chân nguyên trong cơ thể cấp tốc lưu chuyển, cung ứng cho Thỉnh Thần Thuật đang tiêu hao.

Phía sau anh, trong hư không, hư ảnh "Chín không giống" của Thần thú Đế Thính chậm rãi hiện ra. Dưới sự bao phủ của hư ảnh đó, hai bên tai anh dường như dần dần dài ra, nhọn hoắt, tựa như đôi tai chó.

Cùng với sự biến đổi hình dạng của đôi tai, Anthony chỉ cảm thấy thính lực của mình ngày càng trở nên nhạy bén. Tiếng trò chuyện của Công chúa Yarina và những người khác bên ngoài đại sảnh, tiếng bước chân của hạ nhân đi lại ngoài sân, thậm chí cả tiếng vỗ cánh của ruồi muỗi trên đường cái, đều nghe được rõ mồn một.

Đế Thính "Nghe kỹ" quả nhiên không phải tầm thường!

Cảm nhận chân nguyên đang cạn dần, Anthony không dám tùy tiện hưởng thụ loại trải nghiệm phi phàm này, vội vàng hướng thính giác của mình về phía độc lập đình viện mà buổi sáng anh đã cảm thấy bất thường khi đi vào.

...

Công chúa Yarina tìm mãi không thấy Đại Công tước Edward, đương nhiên không phải vì c�� thật sự có chuyện gì khẩn cấp cần giải quyết.

Giờ phút này, Đại Công tước đang ở trong một căn phòng nào đó tại phủ Công tước, trên mặt tràn đầy vẻ giận dữ cùng sự dè chừng, sợ hãi.

"Các hạ dù sao cũng là một vị cường giả cấp cao nhất cảnh giới Hoàng Kim, lẽ nào lại thất hứa, ruồng bỏ lời hứa như vậy!"

Đối diện Đại Công tước, cách đó không xa, đang đoan trang ngồi một phụ nhân trung niên ung dung hoa quý cùng một thiếu nữ có dung mạo đôi phần tương tự Đại Công tước. Hai người dung nhan ảm đạm, thần sắc yếu ớt, đáng thương, khiến Đại Công tước Edward nhìn thấy mà đau lòng không thôi.

Hai vị phụ nhân và thiếu nữ này, chính là phu nhân và tiểu thư của Công tước, những người mà từ khi Công chúa Yarina đến tỉnh Aberdeen vẫn luôn không lộ diện.

Đại Công tước tự nhiên không phải nổi giận với phu nhân và con gái mình.

Giữa chỗ ngồi của hai người đó, còn có một lão giả cao gầy đang khoanh chân ngồi. Đại Công tước Edward vừa rồi chính là đang phẫn nộ gầm lên với ông ta.

Lão giả thần sắc thản nhiên t�� đắc, không hề nổi giận chút nào: "Đại Công tước Edward, xin chú ý lời nói và thái độ của ngài. Hiện tại, tình thế là ta là dao thớt, các ngươi đều là thịt cá. Chọc giận ta thì sẽ chẳng có lợi lộc gì cho các ngươi đâu. Còn vị bên cạnh ngài kia, nếu còn dám lén lút bước thêm một bước về phía trước, ta sẽ chặt đứt một cánh tay của phu nhân!"

Võ Giả áo đen đứng cạnh Đại Công tước nghe vậy lập tức dừng bước, ánh mắt hung tợn trừng lão giả một cái.

Lão giả đột nhiên xuất hiện này dù có võ đạo cảnh giới Hoàng Kim Đấu Sĩ, Võ Giả áo đen thì vẫn thản nhiên không chút sợ hãi. Nhưng phu nhân và tiểu thư Công tước đang rơi vào tay đối phương, vì sợ ném chuột vỡ bình, Võ Giả áo đen chỉ đành bó tay, hoàn toàn không cách nào thi triển tài năng của mình.

Đại Công tước cố nén lửa giận trong lòng, giảm dần ngữ khí: "Các hạ ban đầu đã nói rõ, chỉ cần bản Công tước đồng ý trì hoãn Công chúa một ngày, sẽ trả lại tự do cho phu nhân và con gái ta. Bây giờ các hạ lại lật lọng, nuốt lời, còn muốn bản Công tước trì hoãn xuất binh thêm hai ngày, thì là đạo lý gì?"

Lão giả thuận tay cầm lên một hạt đậu phộng trên bàn ném vào miệng, vừa nhai vừa nói: "Đạo lý ư? Tính mạng phu nhân và con gái ngài đều nằm trong tay ta, lời ta nói, chính là đạo lý!"

Đại Công tước tức giận đến đỏ bừng cả khuôn mặt, nhưng lại không còn cách nào khác.

Hiện tại ông ta đã hiểu rõ. Lão giả này dùng phu nhân và con gái mình để uy hiếp, căn bản chính là muốn ngăn cản Aberdeen xuất binh, để Công tước Taranton Zoltan Kocsis tranh thủ thời gian quý báu. Chỉ là vì lo lắng nếu nói thẳng ra mục tiêu cuối cùng, bản thân sẽ không chấp thuận, nên mới dùng kế sách "luộc ếch trong nước ấm", từng bước làm tan rã phòng tuyến tâm lý của ông ta.

Nếu đã trì hoãn một ngày rồi, thì chậm thêm một hai ngày nữa thì có sao đâu? Nếu không đáp ứng yêu cầu mới của đối phương, phu nhân và con gái bảo bối sẽ phải "hương tiêu ngọc vẫn".

Không thể không thừa nhận, Đại Công tước đã dao động, dù ông ta đã nhìn thấu kế sách của đối phương.

Một bên là đại sự quốc gia, một bên là tình thân c���t nhục. Làm sao để lựa chọn, vốn dĩ đã là một sự lựa chọn khó khăn.

Quốc sự tuy lớn, nhưng nếu Aberdeen không xuất binh, còn có các hành tỉnh và Đại Công tước khác có thể xuất binh bình định. Tính mạng phu nhân và con gái, nếu mình không cứu, thì còn ai sẽ đến cứu đây?

Cách xa mười trượng, lão giả ngồi ở một góc khác của căn phòng, thản nhiên thưởng thức biểu cảm phẫn nộ, xoắn xuýt trên mặt Đại Công tước, trong lòng vô cùng khoái chí.

Hắn biết rõ thực lực của Võ Giả áo đen kia tuyệt đối không kém mình, và cũng biết Đại Công tước có trong tay lực lượng đủ để dễ dàng giết chết mình mười lần tám lượt. Nhưng khoảng cách ngắn ngủi mười trượng giữa hai bên này, lại là một rào cản không thể vượt qua, cũng trở thành pháp bảo bảo mệnh của hắn.

Xem ra để hoàn thành nhiệm vụ này, chắc chắn không có vấn đề gì. Chỉ cần Đại Công tước Edward còn quan tâm tính mạng phu nhân và con gái mình, thời gian kéo càng lâu, ông ta càng không thể ra tay. Chỉ cần thêm mười ngày nửa tháng nữa, chờ Taranton đứng vững gót chân, hắn sẽ bắt giữ hai người phụ nữ rồi rời khỏi phủ Công tước, rời khỏi Aberdeen. Đến lúc đó, chỉ cần thoát ly đại bản doanh của đối phương, với thực lực Hoàng Kim Đấu Sĩ của mình, còn sợ không trốn thoát được sao?

Đang lúc lão giả đắc ý, và Đại Công tước Edward đang lúc vô kế khả thi, bóng dáng Anthony xuất hiện trước cửa. Anh vừa nhấc chân, liền bước vào trong phòng.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, rất mong bạn đọc tôn trọng công sức của nhóm dịch.