Tỉnh Edinburgh là một trong sáu tỉnh lớn phồn hoa nhất của Huy Hoàng Đế Quốc. Còn thành Edinburgh, với tư cách là tỉnh lỵ, là nơi tập trung nhiều người giàu có và sung túc nhất cả nước.

Người ta đồn rằng, nơi đây vàng bạc đầy đường; cứ mười người qua đường thì chín người là đại phú ông. Thậm chí, ngay cả những người làm công việc quét dọn hay gác cổng ở đây cũng có mức lương cao hơn hẳn các phú hộ ở nông thôn.

Những lời đồn đại nửa thật nửa giả ấy đã hấp dẫn vô số kẻ mơ mộng đổi đời sau một đêm đổ về Edinburgh để kiếm tiền, càng khiến thành phố này thêm phần náo nhiệt và phồn vinh.

Thành chủ thành Edinburgh, Đại Công Tước Matthias, cũng là người nắm quyền thực sự của tỉnh Edinburgh. Vốn là một quân nhân xuất thân, ông đã dùng kỷ luật nghiêm minh của quân đội để cai quản vùng đất của mình. Với thành Edinburgh là tỉnh lỵ dưới quyền của Đại Công Tước, an ninh đương nhiên vô cùng tốt đẹp. Điều hiếm thấy hơn là, ông sâu sắc hiểu rằng việc quản lý lãnh địa không thể rập khuôn theo lối quân đội. Bởi vậy, Đại Công Tước đã trọng dụng nhiều nhân tài quản lý ưu tú để hỗ trợ mình, giúp toàn bộ lãnh địa trở nên trật tự, rõ ràng, người dân an cư lạc nghiệp, nên rất được yêu mến.

Là một đại đô thị nổi tiếng khắp thiên hạ nhờ sự phồn thịnh về thương nghiệp, gia tộc Hilton, với tư cách là một đại thương gia, tự nhiên có được danh vọng và địa vị vượt xa tước vị bá tước của họ tại Edinburgh.

Một ngày nọ, phủ đệ gia tộc Hilton giăng đèn kết hoa, tràn ngập không khí vui mừng hớn hở. Không chỉ các thành viên dòng chính, chi thứ trong gia tộc, mà ngay cả những họ hàng xa, hoặc các gia tộc, thế lực có mối quan hệ khá thân cận với Hilton cũng đều được mời đến tham dự một buổi tiệc mừng trọng thể.

May mắn thay, gia tộc Hilton không thiếu thốn bất cứ thứ gì, duy chỉ không thiếu tiền bạc. Phủ đệ rộng lớn đủ để tổ chức, và tất cả vật phẩm cần thiết cho yến tiệc đều vô cùng dư dả. Dù tiếp đãi lượng khách đông đảo, mọi thứ vẫn thừa thãi.

Sở dĩ làm ra phô trương lớn đến vậy là bởi vì gia tộc Hilton gần đây đã mời chào được một vị cường giả trẻ tuổi. Nghe nói vị cường giả này do Tử Tước Owen, người kế nhiệm tộc trưởng gia tộc Hilton, đích thân mời về. Tuổi đời trẻ đến mức khó tin, chỉ mới mười sáu. Thực lực lại càng kinh người hơn, nghe đồn cậu ta từng một mình đánh bại hai vị Bạch Ngân Đấu Sĩ!

Chà!

Những người nghe được tin tức này, phản ứng đầu tiên đều thốt lên một tiếng kinh ngạc thán phục. Còn phản ứng thứ hai thì là sự hoài nghi.

Mười sáu tuổi mà đã là Thanh Đồng Đấu Sĩ thì đã có thể xưng là thiên tài rồi. Mười sáu tuổi mà đã là Bạch Ngân Đấu Sĩ, thậm chí còn hơn thế nữa ư? Huy Hoàng Đế Quốc từ khi nào lại xuất hiện một thiên tài tuyệt đỉnh như vậy? Đừng nói đến Huy Hoàng Đế Quốc, ngay cả trong toàn bộ lịch sử đại lục, những người đạt tới trình độ này cũng chỉ đếm được trên đầu ngón tay.

Đại đa số những thiên tài tuyệt đỉnh này đều là "Thần chi tử" của Thần Minh, cũng là những ứng cử viên Giáo tông tiềm năng của các giáo hội. Còn số ít còn lại, cũng là những nhân vật anh hùng dẫn dắt một thời đại.

Một nhân tài cấp bậc như vậy, liệu gia tộc bá tước Hilton có thể mời chào được không? Hơn nữa lại còn do cái Tử Tước Owen, kẻ vốn nổi tiếng không làm việc đàng hoàng, đích thân phụ trách?

Ha ha, mặc kệ ngươi có tin hay không, dù sao thì tôi không tin.

Dù trong lòng ôm giữ ý nghĩ gì, những người có mặt đều là người nhà hoặc có quan hệ vô cùng mật thiết, tất nhiên sẽ không lắm mồm nói lung tung hay hỏi những điều vô lý. Chủ nhà thích nói gì, chúng ta cứ thuận theo mà vâng lời. Cần gì phải tỏ ra thông minh, chỉ khiến người khác chán ghét.

Anthony và đoàn tùy tùng đã đến Edinburgh từ ngày hôm qua. Sau một ngày nghỉ ngơi, Bá Tước Silvio đã đặc biệt tổ chức một buổi tiệc chào mừng trọng thể cho ngôi sao mới của Đế quốc này.

Thực ra, buổi tiệc này đã được chuẩn bị từ vài ngày trước, và thư mời cũng đã sớm được gửi đến các vị khách quý. Ngay khi Anthony chấp nhận lời mời của Bá Tước Silvio, ông đã phái người cấp tốc trở về thông báo tin tức tốt lành này, đồng thời gấp rút chuẩn bị cho buổi tiệc.

Giờ phút này, Anthony đang ngồi ở bàn tiệc cao nhất trong sảnh, bên cạnh Bá Tước Silvio. Ở phía đối diện, tiếp đón khách là Tử Tước Owen. Còn bên tay phải của Bá Tước là một lão nhân râu tóc bạc trắng, dáng vẻ uy nghiêm.

Vị lão nhân này chính là cựu tộc trưởng gia tộc Hilton, hiện là trụ cột của gia tộc – Bạch Ngân Đấu Sĩ Andreas Hilton!

Gia tộc Hilton quật khởi là chuyện của mấy chục năm gần đây. Đây cũng là lý do khiến những quý tộc đố kỵ với sự giàu có bất ngờ của họ, thường lén lút mỉa mai gọi họ là "nhà giàu mới nổi". Tuy nhiên, sự phát triển ban đầu của gia tộc Hilton lại có nguồn gốc từ Trưởng lão Andreas Hilton này.

Kinh doanh coi trọng hòa khí sinh tài. Thế nhưng, khi người khác muốn dùng nắm đấm để nói chuyện, hòa khí không chỉ không thể mang lại tài lộc, ngược lại còn khiến người ta cảm thấy yếu mềm dễ bắt nạt, càng ngày càng tệ hơn. Lúc đó, tộc trưởng Andreas, dựa vào thực lực cường hãn, tác phong quyết liệt, không sợ chết, đã mạnh mẽ khai phá một con đường riêng trên bản đồ thương nghiệp vốn đã bị các thế lực khác chia cắt hoàn toàn, giành được một phần lợi ích xứng đáng cho gia tộc Hilton.

Có thể nói, Trưởng lão Andreas đã dùng chính nắm đấm của mình để gây dựng nên cơ nghiệp cho gia tộc Hilton.

Mặc dù sau này, khi công việc làm ăn của gia tộc đã bước vào giai đoạn phát triển ổn định, ông nhận ra lối làm việc xông xáo, quyết liệt của mình đã không còn phù hợp nữa. Từ đó, ông đã quyết định lui về hậu trường, nhường lại chức tộc trưởng cho Silvio, người giỏi giang hơn trong việc kinh doanh. Thế nhưng, tất cả thành viên gia tộc Hilton đều tràn đầy kính ý và cảm kích đối với vị công thần khai sáng này.

Ngoài vị cựu tộc trưởng này, những người đủ tư cách ngồi ở bàn tròn này còn có hai người em của Bá Tước Silvio, cùng hai vị Bá tước khác có quan hệ khá thân thiết và địa vị tương xứng với gia tộc Hilton.

Tổng cộng tám người, vừa vặn ngồi kín cả bàn.

Sau ba tuần rượu, thức ăn đã được bày biện đủ món. Các vị khách quý đã lưng lửng dạ, bắt đầu tụm năm tụm ba trò chuyện nhỏ. Trong những trường hợp như thế này, việc gặp gỡ những đối tác kinh doanh hiện tại hoặc tiềm năng là hết sức bình thường. Biết bao nhiêu phi vụ làm ăn lớn đều được chốt hạ trong những buổi giao tế tương tự.

Khi yến tiệc vừa bắt đầu, Bá Tước Silvio đã long trọng giới thiệu thiếu niên thiên tài mới được gia tộc Hilton mời chào. Đương nhiên, ông đặc biệt nhấn mạnh tuổi tác và thực lực của cậu ta. Bá Tước tổ chức buổi tiệc chào mừng trọng thể này, một là để thể hiện sự coi trọng và thành ý của gia tộc đối với Anthony. Hai là để phô trương "sức mạnh" của chính mình ra bên ngoài.

Cho nên, chủ đề bàn tán của mọi người vẫn xoay quanh vị Cao Giai chức nghiệp giả chưa đầy mười sáu tuổi kia. Chỉ là, trong ánh mắt, giọng điệu và biểu cảm của họ đều ánh lên vẻ hoài nghi.

Alberto Hilton, người em thứ ba của Bá Tước Silvio, ngồi đối diện Anthony, nâng chén rượu trong tay đứng dậy, nói với Anthony rằng: "Nghe Đại ca và Owen nói, tiên sinh Anthony một mình đánh bại hai vị Bạch Ngân Đấu Sĩ Alfredo và Bernabeu liên thủ, thực lực cao thâm khó lường. Gia tộc Hilton chúng ta có được sự tương trợ của tiên sinh, chắc chắn sẽ như hổ thêm cánh, thực lực tăng tiến vượt bậc. Nào, cho phép tôi kính tiên sinh Anthony một chén nữa."

Tình cảnh như thế này trước đó đã diễn ra nhiều lần. Mấy người ngồi cùng bàn, trừ Owen, những người khác đều lần lượt mời rượu cậu ta. Cũng may tửu lượng của cậu ta không tồi, nếu không thì đã sớm gục rồi.

Anthony đứng lên, nâng ly rượu lên, định cất lời. Bên cạnh bỗng nhiên truyền đến một tiếng "Xùy" cười khẽ.

Anthony ngước mắt nhìn sang, lại là một nam tử cao lớn khoảng ba mươi tuổi ở bàn bên cạnh. Chỉ thấy hắn mày kiếm mắt sáng, dáng vẻ khôi ngô. Lúc này trên mặt hắn lại lộ rõ vẻ coi thường.

Bá Tước Silvio đã từng giới thiệu những thành viên chủ chốt của gia tộc Hilton cho Anthony. Vị nam tử cao lớn này tên là Gabriel, là cháu trai của Bá Tước, cũng là con trai cả của Alberto Hilton.

Thấy ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào mình, Gabriel Hilton không hề bối rối chút nào, ngược lại còn hơi đắc ý khi được vạn người chú ý.

Chỉ thấy khóe miệng hắn nhếch lên, đối diện Anthony nói: "Vừa rồi phụ thân nói, tiên sinh Anthony đã đánh bại hai vị Bạch Ngân Đấu Sĩ. Không biết hiện tại tiên sinh đang ở cảnh giới nào? Bạch Ngân Trung Giai? Hay là Bạch Ngân Cao Giai? Dù sao cũng không thể nào là cảnh giới Hoàng Kim Đấu Sĩ đâu nhỉ! Ha ha ha!"

Giọng điệu hắn ngả ngớn, ai cũng nghe ra sự nghi vấn của hắn dành cho Anthony trong lời nói. Bá Tước Silvio rất bất mãn. Người ngoài còn chưa kịp phá hoại, thì người nhà đã tự mình gây rối trước, rốt cuộc Gabriel này muốn làm gì? Vừa định đứng lên lớn tiếng quát mắng, bỗng một bàn tay đặt xuống vai ông, giữ ông ngồi lại trên ghế.

Bá Tước kinh ngạc quay đầu nhìn lại, chỉ thấy cựu tộc trưởng Andreas đang l���c đầu với ông.

Anthony lẳng lặng nhìn kẻ khiêu khích này, ánh mắt bình tĩnh ấy khiến Gabriel trong lòng không khỏi chột dạ. Cậu ta nhàn nhạt mở lời nói: "Ta là Người thừa kế huyết mạch."

Người thừa kế huyết mạch không phải là Đấu Sĩ, nên không có sự phân chia cấp độ như Thiết, Đồng, Ngân, Kim.

Gabriel dù có chút hoảng hốt, nhưng dưới sự chú ý của bao người, thể diện không cho phép hắn cứ thế lùi bước, đành cố chấp nói tiếp: "Đáng tiếc Alfredo và Bernabeu hai vị Bạch Ngân Đấu Sĩ đều có việc ra ngoài, không có mặt tại thành Edinburgh. Bằng không thì, nếu như được chứng kiến tiên sinh Anthony giao đấu với hai vị Bạch Ngân Đấu Sĩ, chắc chắn sẽ vô cùng đặc sắc."

Hai vị Bạch Ngân Đấu Sĩ đó thuộc về hai gia tộc bá tước khác nhau, đều có địa vị siêu nhiên như những vị cung phụng của gia tộc. Ngay cả hai vị Bá Tước, cũng phải khách khí khi đối mặt họ. Làm sao có thể tùy ý đưa họ ra "giao đấu" như một màn biểu diễn được? Lời này của Gabriel, đã là lời nghi vấn và chế giễu không chút nể nang.

Anthony hai mắt hơi híp lại, trong mắt ánh lên tia sáng nguy hiểm.

Kẻ ngốc này có ý gì? Bản thân mình là người do tộc trưởng Hilton đích thân mời về, mà Gabriel này cũng là thành viên chủ chốt của gia tộc Hilton, thế mà lại công khai thể hiện địch ý rõ ràng như vậy đối với mình?

Cậu ta quay đầu đi, thấy Bá Tước Silvio mặt đầy tức giận, thấy bàn tay đang đặt trên vai ông, cùng với chủ nhân của nó – là cựu tộc trưởng Hilton, Bạch Ngân Đấu Sĩ Andreas Hilton, với vẻ mặt bình thản như không có chuyện gì xảy ra.

Anthony quay đầu lại, mặt đã chùng xuống.

Đây coi như là ra oai phủ đầu sao? Nếu đã dám thả ngựa ra, vậy đừng trách ta đạp đổ ngựa của ngươi!

Bản chuyển ngữ này giữ trọn vẹn bản quyền tại truyen.free.