Tại sân bóng Nam California, hôm nay diễn ra một trận đấu mở màn. Vì không phải một trận đấu quan trọng nên lượng khán giả không quá đông, nhưng những người đến xem đều là fan hâm mộ trung thành, nhờ vậy bầu không khí trên sân vẫn vô cùng náo nhiệt!

Trận đấu đã trôi qua nửa hiệp, tân binh năm nhất Anton đang ủ rũ ngồi ở một góc băng ghế dự bị của đội, đầu quấn khăn lông, lắng nghe huấn luyện viên tấn công bên cạnh giảng giải về vị trí Tight end, bao gồm cách di chuyển và chiến thuật cản phá. Cậu ta lần đầu tiên ra sân đại diện cho đội bóng, nhưng lại thi đấu rất tệ, liên tục mắc lỗi, khiến các đợt tấn công của đội bị chững lại.

Anton thực sự không còn tâm trạng để chú ý nghe huấn luyện viên giảng giải, cậu chỉ thỉnh thoảng quay đầu cố tìm người nọ – người mà cha cậu mời đến xem trận đấu, nhưng kết quả cậu ta lại trở thành trò cười. Điều này khiến cậu ta vô cùng khó chịu!

Vị huấn luyện viên tấn công là một người đàn ông da trắng trung niên, đầu hói. Ông thực sự rất coi trọng Anton, bởi cậu có thân hình cao lớn, cơ bắp cường tráng, phản xạ vận động tốt, và điều quan trọng là cậu ta còn có đôi tay bắt bóng cực kỳ tốt. Theo ông, Anton chính là lựa chọn chủ lực cho vị trí Tight end của đội trong 4 năm tới. Thế nhưng hôm nay, trong trận đấu mở màn đầu tiên của mình, Anton dường như hoàn toàn mất phong độ, trên sân cứ như một con ruồi mất đầu bay loạn xạ, không mang lại bất kỳ sự trợ giúp nào cho đội!

"Này, xin chào, tôi có thể nói chuyện với cậu bé này một lát không?"

Vị huấn luyện viên da trắng quay đầu nhìn thấy một thanh niên người Hoa, trên vai anh ta là một bé gái đang mặc bộ quần áo thi đấu. Anh ta mỉm cười nói chuyện với mình.

Anton nghe thấy tiếng nói, kích động bật dậy khỏi ghế, lắp bắp nói: "Thầy... thầy hiệu trưởng, thầy đến khi nào vậy? Cháu cứ nghĩ mọi người đang ở trên khán đài chứ!"

Alvin lễ phép bắt tay vị huấn luyện viên da trắng, tự giới thiệu: "Chào ông, huấn luyện viên, tôi là hiệu trưởng trường trung học của Anton, Alvin Diệp, rất hân hạnh được biết ông!"

Vị huấn luyện viên da trắng nhíu mày đáp: "Chào anh, tôi là Luke, huấn luyện viên tấn công của đội. Đây là khu vực nghỉ ngơi của đội, các anh không nên đến đây."

Anton có chút xấu hổ, một bên là thầy hiệu trưởng trường trung học mà cậu mời đến, một bên là vị huấn luyện viên đội bóng luôn đối xử tốt với cậu. Giờ đây, huấn luyện viên đội bóng, Luke, lại tỏ thái độ không mấy thiện cảm với hiệu trưởng Alvin, khiến Anton không khỏi lúng túng.

Alvin cười, đặt Kinney xuống, hôn lên má cô bé, rồi bảo cô bé đi tìm Stark đang đứng xem trận đấu ở rìa sân. Mấy cô gái kia không có hứng thú với bóng đá, đã theo Pepper đi mua sắm. Hôm nay chỉ có Stark và Alvin đưa Kinney đến xem trận đấu! Kinney, như một bà cụ non, vỗ vỗ đùi Anton, thở dài một ti���ng, rồi xoay người, miệng lẩm bẩm theo khẩu hiệu mà huấn luyện viên Bill ở trường học cũ vẫn thường hô: "GO Anton, GO Anton." Cô bé lon ton chạy về phía Stark. Xem đánh nhau vẫn thú vị hơn nhiều, nói chuyện phiếm với một tên ngốc to xác thì có gì hay ho chứ!

Stark có độ nhận diện ở Mỹ vẫn còn rất cao, đương nhiên huấn luyện viên Luke biết anh ta. Ở tuổi trung niên, người ta thường không quá cố chấp, hơn nữa đây cũng chỉ là một trận đấu mở màn bình thường. Huấn luyện viên Luke mỉm cười, lần nữa bắt tay Alvin, nói: "Thật xin lỗi, anh biết đấy, tôi hơi..." Ông vừa nói vừa nhún vai, ngầm ý xin lỗi về thái độ lúc nãy.

Alvin cười đáp: "Lẽ ra tôi mới là người có lỗi, nhưng mong ông thông cảm cho sự quan tâm của một hiệu trưởng dành cho học sinh của mình, phải không nào! Haha!"

Huấn luyện viên Luke cười lắc đầu, ông cảm thấy Alvin là một người rất tốt, chẳng hề dựa hơi Stark mà tỏ vẻ kiêu ngạo, hống hách chút nào. Vỗ vỗ lưng Anton, huấn luyện viên Luke cười nói: "Đây là một cậu bé tốt, chỉ là hôm nay không được phong độ. Có lẽ anh có thể khuyên nhủ cậu ta đôi chút, cậu ta có vẻ quá căng thẳng rồi!"

Alvin mím môi, liếc nhìn Anton, rồi nói với huấn luyện viên Luke: "Tôi không am hiểu nhiều về bóng đá, nhưng tôi đã từng xem Anton thi đấu. Có lẽ cậu ta không phải căng thẳng, mà là đang sợ hãi. Tôi không biết nguyên nhân cậu ta sợ hãi là gì. Ở trường học của chúng tôi, học sinh đội bóng rất hiếm khi sợ hãi khi đối mặt với đối thủ!"

Vừa nói, anh vừa quay đầu nhìn Anton: "Cậu phải nói rõ vấn đề của mình với huấn luyện viên, chứ không phải cứ nhắm mắt lao vào loạn xạ trên sân!"

Anton do dự một lát, nói: "Cháu không biết nữa. Trước đây cháu toàn nhận bóng rồi xông lên phía trước, chỉ cần vượt qua người cản đường là cháu thành ngôi sao rồi. Nhưng bây giờ huấn luyện viên muốn cháu chạy đúng vị trí, đi cản phá, và đừng phạm lỗi! Đằng kia còn có một gã chuyên tìm cách gây sự với cháu, cháu không biết phải làm sao nữa!"

Huấn luyện viên Luke cau mày hỏi: "Cậu sợ hãi cầu thủ phòng thủ của đối phương ư? Vì sao? Nếu một Tight end mà lại sợ hãi đối thủ, vậy thì chẳng còn tác dụng gì nữa!"

Anton liếc nhìn huấn luyện viên Luke, bĩu môi đáp: "Hắn ta nói tục quá, cháu sợ mình không nhịn được mà đánh hắn chết mất. Cháu đã hứa với cha là sẽ học xong đại học một cách yên ổn rồi!"

Alvin cười ha hả, đấm nhẹ vào ngực Anton, nói: "Đó là thi đấu, hãy dùng vai cậu mà dạy cho hắn một bài học đẹp mắt, hãy tông hắn cho văng ra đi! Đừng để tôi khinh thường cậu, Anton. Cậu phải thể hiện bản thân như một người đàn ông, kiềm chế nắm đấm của cậu. Đây là bóng đá thi đấu, sân khấu của những gã đàn ông mạnh mẽ. Tôi đoán chừng chỉ cần cậu không đá vào chỗ hiểm của hắn, thì sẽ không bị coi là phạm luật đâu. Nghe lời tôi, hãy dạy dỗ hắn trên sân thi đấu."

Vừa nói, Alvin vừa chỉ tay về phía những fan hâm mộ trên khán đài bên sân: "Làm theo lời tôi, họ sẽ yêu cậu chết mất thôi!"

Anton liếc nhìn huấn luyện viên Luke, chờ đợi phản ứng của ông ấy! Huấn luyện viên Luke do dự một lát, nhìn sân thi đấu và bảng tỉ số, rồi gật đầu, chạy đi bàn bạc với huấn luyện viên trưởng. Thấy ông ta vừa chỉ trỏ về phía Alvin và Stark, Anton thầm nghĩ chắc chắn mình sẽ được trở lại sân lần nữa!

Anton ngượng nghịu nhìn Alvin, do dự một lát rồi nói: "Cảm ơn thầy, hiệu trưởng. Thực ra cháu hơi sợ hãi thật, quyển sổ tay chiến thuật đó sắp khiến cháu phát điên rồi. Cháu muốn thể hiện thật tốt, cháu muốn sau này sống bằng nghề bóng đá. Cháu không muốn về giúp bố bán hàng nữa, mà ông ấy cũng không muốn cháu quay về. Huấn luyện viên đối xử với cháu không tệ, ông ấy nói rất rõ ràng với cháu, nhưng vừa vào sân là cháu quên hết! Cháu không quen với chiến thuật cản phá trong sổ tay chiến thuật, cháu thích xông lên phía trước!"

Alvin thở dài, đúng là những đứa trẻ đến từ Hell’s Kitchen. Chúng trân trọng những gì mình đang có, nhưng lại đánh mất cái sự bất cần, liều lĩnh vốn có. Cậu ta thậm chí không dám bày tỏ suy nghĩ thật của mình với huấn luyện viên. Thực ra, Alvin cảm thấy Anton như vậy cũng không tồi chút nào, dù sao cũng tốt hơn việc cậu ta trộm súng săn của bố để đi tìm huấn luyện viên của mình. Trong đại học cũng đâu có chỗ trừng phạt của Frank, cũng đâu có bộ phận an ninh của JJ!

Vỗ vai Anton, Alvin cười nói: "Cậu phải hiểu giá trị của bản thân mình. Cậu được họ chọn vào, họ thậm chí còn cấp học bổng cho cậu, cậu nghĩ họ sẽ không hiểu rõ đặc điểm của cậu sao? Có vấn đề gì thì cứ đi nói với huấn luyện viên của cậu, ông ấy sẽ không mỗi năm tốn bảy tám chục ngàn để chiêu mộ một kẻ vô dụng đâu! Cậu bây giờ rất tốt, cậu có lòng kính sợ thế giới, chỉ là cậu còn cần thích nghi với quy tắc của nó. Đây không phải Hell’s Kitchen đâu. Cố lên nhé, cậu bé!"

...

Các fan hâm mộ bóng đá ở Nam California phát hiện trên một góc sân bóng xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ. Một thanh niên người Hoa và một cô bé, mỗi khi cầu thủ Tight end số 88 của đội mình nhận bóng, lại vung tay như quạt gió, chạy dọc đường biên theo sát cầu thủ to con số 88 kia, miệng không ngừng hô to: "GO Anton GO Anton".

Anton hân hoan chạy trên sân bóng, huấn luyện viên đã thay đổi chiến thuật. Cậu không còn phụ trách cản phá cho các đợt chạy nữa, mà chỉ cần lách qua cầu thủ phòng ngự của đối phương, dựa vào thân hình gần hai mét vạm vỡ, nhảy lên đón đường chuyền của tiền vệ, đẩy bật cầu thủ phòng ngự của đối phương, sau đó chạy nước rút, phá tan mọi hàng phòng ngự phía trước, cứ thế chạy nước rút... chạy nước rút...

Anton đã thực hiện hai lần touchdown trong hai hiệp. Khi cậu lần thứ ba ra sân nhận bóng, toàn bộ sân bóng bắt đầu vang lên tiếng reo hò, hàng trăm fan hâm mộ đồng thanh hô vang:

"GO Anton GO Anton!"

Bản dịch này là một phần của thư viện nội dung độc quyền từ truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của đội ngũ biên dịch.