Alvin cùng nhóm của anh nghỉ ngơi một đêm tại nhà Ngải Tác Phan, rồi sớm hôm sau họ tiếp tục lên đường.

Hai con quái vật thoát ra từ Vạn Yêu Hang lại rất biết cách chọn địa điểm. Tin tức từ Thần Ưng cho biết, chúng đều ẩn náu tại Nạp Mộc Sai. Hồ nước mặn Nạp Mộc Sai có diện tích lên đến 1940 kilomet vuông, là hồ nước mặn cao nhất thế giới tính từ mực nước biển! Đó là một nơi Alvin chưa từng đặt chân đến, vì vậy anh khá háo hức. Giờ đây, vừa hay anh có thể đến đó diệt trừ yêu ma, tiện thể trải nghiệm phong cảnh Nạp Mộc Sai.

Như người ta vẫn thường nói: "Đây chính là sự sắp đặt tuyệt vời nhất!"

"Hồ Nạp Mộc Sai chờ ta bao nhiêu năm, Ta cũng chờ người bấy nhiêu năm. Khi sinh ra, ta đã quên đi những vướng bận trần thế. Đọc kinh văn, xoay chuyển kinh luân. Thường quỳ trước từng hàng kinh văn trên da dê, lặng lẽ nín thở.

...

...

Bụi trần từ ngàn xưa đã có, hòa mình vào phẩm chất chúng sinh!"

Ai mà chẳng từng là một tâm hồn nghệ sĩ? "Manhattan Chiến Phủ" (Alvin) cũng từng có những phút giây lãng mạn, nhưng khi bàn luận thi ca với một đám người chỉ thích chém giết, họ nào có hiểu. Dù vậy, Nạp Mộc Sai vẫn là một nơi mà một đời người không nên bỏ lỡ!

Hành trình của nhóm Alvin không quá vội vã. Từ nhà Ngải Tác Phan, họ chỉ cần lái xe vài giờ là có thể ra đến đường lớn. Lộ trình của họ sẽ là Nhật Rắc Thì, sau đó đến Lhasa, và cuối cùng là Nạp Mộc Sai. Sau khi kết thúc hành trình ở Tây Tạng, họ sẽ lái xe thẳng đến Lâm Chi, rồi từ đó tiến vào Tứ Xuyên. Ở Tứ Xuyên, sau khi thăm gấu trúc và hoàn thành "lựa chọn bất đắc dĩ" của Đại Bạch, họ sẽ ăn lẩu dọc đường tiến lên Tây An. Alvin không biết chính xác chuyến đi sẽ mất bao lâu, nhưng có lẽ hai mươi ngày là đủ. Thời gian đó đủ để mấy đứa trẻ quậy phá sống buông thả một thời gian, rồi vẫn kịp trở về để thi cử ở trường.

Alvin, Stark và Frank đi đầu trên chiếc xe Đông Phong Dũng Sĩ... Ngô Liệt lái một chiếc nhà di động, còn Biển Rừng và Ngải Tác Phan, hai sinh viên ưu tú, đi chung xe với lũ trẻ. Ngải Tác Phan tự nguyện gia nhập đội ngũ "giáo viên", kèm cặp mấy đứa trẻ quậy phá làm bài tập... Shang-Chi lái một chiếc nhà di động khác, chở theo một đám quý bà đang ríu rít trò chuyện, từ từ tiến về phía trước...

Alvin ngồi ở ghế phụ, mở cửa sổ đón làn gió lạnh buốt, giả vờ không nghe thấy Ngô Liệt cằn nhằn trong bộ đàm. "Anh ơi, cái xe quái quỷ gì thế này, em đạp hết ga mà chỉ được sáu mươi cây số một giờ, chẳng lẽ chúng ta phải đi đến sang năm sao?"

Alvin tắt bộ đàm dưới ánh mắt khó chịu của Frank, sau đó quay đầu nhìn thoáng qua Stark đang ngủ say ở ghế sau, vừa cười vừa nói: "Thằng cha này quả thật quá mệt mỏi rồi! Mấy chén rượu Thanh Khoa mà khiến hắn say mèm đến mức này, thật khiến tôi bất ngờ! Chúng ta cứ thong thả thôi, dù sao ở đây cũng đâu có kẹt xe... T��i muốn cảm nhận cái cảm giác 'trên đường' thật tuyệt!"

Nói rồi, Alvin lấy ra hai điếu xì gà, đưa cho Frank một điếu, sau đó châm lửa rít một hơi, hài lòng cười nói: "Tôi đã từng khao khát những chuyến đi, nhưng cơ bản mỗi lần đều để lại ít nhiều tiếc nuối... Giờ thì mọi thứ thật tuyệt..."

Frank thô bạo cắn đứt đầu điếu xì gà, sau đó cơ hàm chuyển động, dùng bật lửa chống gió châm thuốc. Nghe Alvin nói vậy, Frank cười mỉa mai: "Tôi còn không biết cậu lại là một người thích du lịch đến thế... Tôi ghét những chuyến đi vội vã, đặc biệt là những chuyến đi không có mục đích! Cùng một cảnh sắc cứ thế nhìn mấy tiếng đồng hồ, tôi không hiểu ý nghĩa của nó ở đâu?" Nói rồi Frank nhìn thoáng qua kính chiếu hậu nhìn vào chiếc nhà di động, anh bất đắc dĩ cười một tiếng, nói: "Dù sao thì, có lẽ quá khứ của tôi có chút vấn đề, nhưng ít nhất giờ đây Sherry rất vui vẻ! Tôi vẫn cho rằng được yên ổn ở nhà mới là điều đáng giá và vui vẻ nhất! Jason Bourne quá yếu mềm, kỷ luật trường học bây giờ hơi lỏng lẻo rồi..."

Alvin tò mò nhìn Frank. Lũ học sinh ở trường mà đụng phải lão ta thì chắc chắn gặp xui xẻo rồi. Nghe cái giọng điệu này của lão, xem ra nhà giam không còn đủ sức làm thỏa mãn hắn nữa. Alvin cảm thấy, tương lai khu vực trừng phạt ở trường học có thêm "dụng cụ tra tấn" cũng chẳng phải là không thể.

Nhìn biểu cảm cổ quái trên mặt Frank, Alvin vừa cười vừa hỏi: "Lão huynh, bao giờ anh mới thoát ra khỏi vai trò 'người lính' của mình đây? Chúng ta đang tận hưởng cuộc sống, dùng phong cảnh dọc đường gột rửa tâm hồn mình... Tôi không biết anh có cảm thấy vậy không, nhưng tương tự, khi tôi lái xe, rất nhiều chuyện phiền lòng cũng sẽ tan biến khỏi tôi... Cái cảm giác đó thật tuyệt, tốt hơn nhiều so với việc một mình tìm một nơi nào đó thẫn thờ!"

Frank nghe xong liếc nhìn Alvin, nói: "Cậu chắc chắn không phải vì kỹ năng lái xe của mình có vấn đề, nên mới không thể nghĩ đến chuyện khác sao?"

Alvin đứng hình, Frank từ khi Sherry mang thai, cả người lão ta dường như đã thay đổi chút ít... Anh không rõ sự thay đổi đó là gì, nhưng Nick tối qua đã trò chuyện rất vui vẻ với Frank, hơn nữa hôm nay lão ta lại học được cách châm chọc người khác... Điều này dường như là một điều tốt, ừm, mặc dù anh không muốn nói chuyện phiếm với lão ta lắm, nhưng sự thay đổi của lão ta quả thực là một điều tốt...

Nhìn gương mặt già nua đang mỉm cười của Frank, Alvin cười lắc đầu nói: "Anh không hiểu đâu, bởi vì anh sẽ không biết cách tận hưởng cuộc sống. Anh xem, hai bên quốc lộ ở đây đều có cảnh sắc tuyệt mỹ... Nếu anh có thể thả chậm bước chân, thậm chí dừng lại để cùng Sherry chụp một bộ ảnh nghệ thuật, anh sẽ được hưởng đãi ngộ như một 'Quốc vương' vài ngày đó... Nhưng cái lão già này thì vĩnh viễn không thể nghĩ ra đâu!" Nói rồi Alvin lắc đầu vẻ chán nản, nói: "Tôi cảm thấy anh rất tận hưởng cuộc sống ở Ni Đức Vinich của mình... May mắn là Sherry mang thai, nếu không phải vậy, có lẽ anh đã định ở lại đó cho đến khi chiến tranh kết thúc rồi phải không?"

Frank nghe xong sững người một lúc, anh không trả lời câu hỏi của Alvin, mà liếc nhìn hai bên đường, nơi những vùng quê xanh mướt trải dài nhờ hơi ẩm từ đất bốc lên... Cùng với những ngọn núi tuyết lạnh lẽo không xa và những đàn dê bò, tất cả tạo nên một bức tranh tuyệt mỹ...

"Vậy tại sao cậu không yêu cầu dừng lại? Tôi tưởng chiều lòng phụ nữ là sở trường của cậu mà!"

Nói rồi Frank cau mày nhìn thoáng qua biểu cảm cổ quái của Alvin, anh do dự một chút rồi nói: "Cậu có thể nghĩ ra, nhưng lại không làm, điều đó chứng tỏ chắc chắn có vấn đề ở đây..."

Alvin nghe xong tiếc nuối lắc đầu, nói: "Mặc dù tôi nghĩ cả đời này Sherry cũng không thể trông cậy vào anh trở nên lãng mạn, nhưng anh nói đúng... Chụp 'ảnh nghệ thuật' đối với chúng ta mà nói là một thử thách lớn, bởi vì những người phụ nữ đó sẽ vĩnh viễn cảm thấy mình còn có thể đẹp hơn một chút trong ảnh! Có vài người phụ nữ thậm chí máy tính cũng dùng không giỏi, nhưng họ lại có thể thành thạo sử dụng phần mềm chỉnh sửa ảnh, để có một bức ảnh đẹp, họ sẽ không từ mọi thủ đoạn... Vì mấy ngày được làm 'Quốc vương lãng mạn' mà bị họ hành hạ thì không đáng chút nào!"

Frank, một hán tử đối mặt đao thương vẫn không đổi sắc, biểu cảm hơi khó coi nói: "Tôi có thể lén lút vứt bỏ tất cả máy ảnh của mọi người... Chụp ảnh không khó với tôi, nhưng tôi học nhiếp ảnh điều tra, tôi chỉ có thể tái hiện nguyên trạng sự vật. Nghe ý của cậu vừa rồi, hình như tôi không đối phó nổi!"

Alvin nghe xong cười nói: "Có những người chụp một tấm ảnh là có thể kiếm được mấy chục ngàn đô la, họ có thể biến một người mập mạp 80 kilogram thành ra giống Monroe. Còn các anh lính thủy đánh bộ đặc nhiệm, lại chỉ chụp ảnh cho những nhân vật kiểu Ưng Thần..."

Frank nghe xong cau mày, nói: "Đó chẳng qua là một phần tất yếu trong quy trình nhiệm vụ. Tổng thống ngồi ở phía sau quan sát một cuộc thảm sát lớn, đương nhiên phải chụp ảnh lưu niệm một chút. Tôi không thích chuyện đó... Tên đó dù có chết cũng chưa hết tội, nhưng cuối cùng lại chết như một con chó già bị vứt bỏ! Giết hắn cũng không có chút cảm giác thành tựu nào, ngay cả sự hưng phấn báo thù cũng chẳng mãnh liệt là bao! Đó chính là một màn kịch lớn để làm vui lòng Tổng thống mà thôi..." Nói rồi Frank lắc đầu, nói: "Thôi đừng bàn những chuyện này... Trước đây tôi không có cảm giác gì với những chuyện này, bây giờ cũng vẫn vậy, chẳng có gì đáng để bàn cãi!"

Alvin nghe xong gật đầu, nói: "Quả thực chẳng có gì để nói! Hai bên giao chiến không ai là vô tội, chỉ là cuối cùng, đa số người chết đều là dân thường!"

Nói rồi Alvin rít một hơi xì gà thật mạnh, nói: "Anh nghĩ khi nào thì Biệt Đội Báo Thù có thể rút khỏi Ni Đức Vinich? Steve và JJ đã ở đó rất lâu rồi, huấn luyện cho quân đội các nước đó chắc hẳn đã xong từ lâu rồi chứ?"

Frank nghe xong kỳ lạ nhìn Alvin, nói: "Cậu nghĩ Biệt Đội Báo Thù là cái gì? Nếu bỏ qua Steve và JJ, các thành viên Biệt Đội Báo Thù so với những lực lượng đặc nhiệm tinh nhuệ nhất cũng chẳng có ưu thế gì. Chúng ta chỉ là dẫn dắt họ thích nghi với trang bị, thích nghi với kẻ thù, và quan trọng nhất là thích nghi với người Asgard cùng tộc Dwarf... Không có Biệt Đội Báo Thù, họ không thể giao tiếp thuận lợi với người Asgard và tộc Dwarf, đây mới là vấn đề nan giải mà Bộ Chỉ Huy Liên Hợp Trái Đất đang gặp phải."

Alvin nghe xong sững người một chút, nói: "Không thể nào, tôi cho rằng đối với Biệt Đội Báo Thù mà nói, đây chỉ là một chiến dịch ngắn hạn. Chẳng lẽ họ còn muốn ở lại đó lâu dài sao? Steve và JJ làm sao có thể rảnh rỗi để mãi ở lại đó? Giết những kẻ nhân bản đó, đối với hai người họ mà nói có ý nghĩa gì?"

Frank nghe xong, hơi do dự một chút, nói: "Có lẽ không chỉ có những kẻ sinh hóa..." Frank trầm ngâm một lát, nói: "Ngày tôi rời đi, Steve dẫn theo một đội Biệt Đội Báo Thù đến một nơi hoang dã... Ở đó có những sinh vật kỳ lạ đang tấn công tất cả mọi người!"

Alvin nghe xong kinh ngạc nói: "Không phải chứ, cái nơi xui xẻo Ni Đức Vinich đó, làm sao lại còn có sinh vật đáng để Steve ra tay chứ? Chẳng lẽ là những con quái vật hồ nước mặn dưới lòng đất chạy ra ngoài ư?"

Frank lắc đầu, nói: "Tôi không biết. Hình ảnh từ UAV cho thấy doanh trại của những kẻ sinh hóa bị tấn công, ở đó có một vài loại côn trùng kỳ lạ... Chúng đã phá hủy mấy doanh trại của những kẻ sinh hóa, cuối cùng thậm chí không để lại cả xác của những kẻ sinh hóa đó! Những người Asgard kiêu ngạo, cùng với tộc Dwarf, cũng không quá bận tâm, họ chỉ muốn nhanh chóng tiêu diệt những kẻ nhân bản đó. Những người thuộc Bộ Chỉ Huy Liên Hợp Loài Người thì đều có chút lo lắng, nhưng nhiệm vụ tác chiến của họ rất rườm rà. Cho nên Steve đã dẫn đội đi thăm dò rồi!"

Alvin nghe xong gật đầu, nói: "Không có gì phải lo lắng cả, Steve ở trên chiến trường vẫn luôn đáng tin cậy mà!"

Tác phẩm này được đăng tải độc quyền tại truyen.free.