Một pháo đài được dựng lên dựa vào hai ngọn núi lửa đã tắt, án ngữ phía trước...

Steve đứng trên một tháp canh hợp kim, nhìn về phía hàng loạt bầy côn trùng chen chúc bên ngoài vòng phòng hộ cách đó không xa.

Bên trong pháo đài tập trung hầu hết các chủng tộc hỗn tạp của Hệ Mặt Trời: người côn trùng, người đá, người gỗ... nơi đây tựa như một cuộc triển lãm khổng lồ về các loài sinh vật kỳ dị.

Vòng phòng hộ màu lam có giới hạn về năng lực phòng thủ, Steve không muốn phí hoài năng lượng một cách vô ích, bởi vậy liên tục có côn trùng phá vỡ vòng phòng hộ, tiến vào tầm phòng ngự của các tháp canh trong pháo đài.

Nhìn về phía xa, mấy chùm plasma phóng ra, lao đến như sao chổi...

Steve thoáng nhìn mấy "quân tình nguyện" Trái Đất bên cạnh, họ đang hăng hái dùng pháo năng lượng bắn hạ những con côn trùng lẻ tẻ trên mặt đất, khiến lũ côn trùng hung hãn đó tan xác khắp nơi.

Steve lắc đầu, nói với Bucky bên cạnh: "Ra lệnh tập trung năng lượng cho vòng phòng hộ, có thứ to lớn đang ập tới."

Bucky gật đầu ra lệnh, sau đó ngẩng đầu nhìn những quả bom plasma thoạt trông chậm rãi nhưng lại lao đi rất nhanh trên bầu trời xa, vẻ mặt có chút ngưng trọng nói: "Chúng ta đang ở vòng phòng ngự ngoài cùng, nơi nào có chùm plasma thì chắc chắn có Lôi Thú...

Tình hình ở đây có gì đó không ổn, dường như những người ngoài hành tinh kia đã tìm ra cách kết hợp với lũ côn trùng..."

Vừa nói Bucky vừa chỉ tay lên bầu trời cách hơn mười cây số, mấy chiếc phi thuyền màu vàng đang lơ lửng ở độ cao cả trăm mét, khói đặc bốc lên nghi ngút, trầm giọng nói: "Mau chóng gọi 'Bifrost' đi, chúng ta phải hạ gục chúng sớm, nếu không nơi này của chúng ta chưa chắc giữ được."

Steve cười lắc đầu, nói: "Heimdall đang chiến đấu với hạm đội của Thanos trong không gian vũ trụ, anh ấy mới là lực lượng chủ yếu ngăn chặn hạm đội đáng sợ đó đổ bộ. Bây giờ anh ấy làm gì có thời gian để ý đến chúng ta?"

Trong lúc Steve nói chuyện, mấy quả cầu plasma va vào vòng phòng hộ của pháo đài, khiến vòng phòng hộ tối đi trong chốc lát. Hàng ngàn côn trùng nhân cơ hội xông phá vòng phòng hộ, tiến vào ngoại vi pháo đài...

Nhìn vòng phòng hộ lay động mấy cái rồi lại sáng rực trở lại, Bucky thở dài nói: "Tôi yêu cái vòng phòng hộ này, nó cho tôi cảm giác an toàn."

Vừa nói Bucky vừa nhìn mấy người lính tình nguyện đang cố gắng điều khiển pháo năng lượng một cách vô ích, định tấn công lũ côn trùng hung hãn. Anh ta giận dữ xông tới, túm lấy cổ áo một người lính và quát lớn: "Mấy người lính ngu ngốc này! Năng lượng của pháo đài đã dồn hết cho vòng phòng hộ rồi, các anh định dùng mấy cái 'đồ chơi' này để làm gì?

Đổi súng, đổi súng! Mới có mấy năm thôi mà? Các anh thậm chí còn không biết dùng súng máy nữa sao?"

Đám binh sĩ trên tháp canh phía trước pháo đài lúc này mới như sực tỉnh khỏi cơn mơ, vội vàng nâng súng máy hạng nặng lên và gào thét bắn quét xuống mặt đất.

Chứng kiến bầy côn trùng dày đặc liên tục xông phá vòng phòng hộ, Bucky lo lắng nhìn Steve đang như chờ đợi điều gì đó, nói: "Anh rốt cuộc đang chờ cái gì?

Chúng ta nhất định phải giữ vững pháo đài này, đây là khởi điểm cho cuộc phản công của chúng ta..."

Vừa nói Bucky vừa chỉ tay vào mấy pháp sư Kamar-Taj ở cổng chính pháo đài, nói: "Để họ mở cửa, ít nhất là vận chuyển một bộ phận viện quân qua đây. Dựa vào những người chúng ta, căn bản không thể nào trụ vững cho đến khi cuộc phản công bắt đầu.

Đám quân đội thổ dân kia căn bản không thể ngăn nổi số lượng côn trùng khổng lồ đến vậy..."

Như để chứng minh lời Bucky n��i, ngay khi côn trùng tiếp cận, cổng chính của pháo đài đã mở ra, hàng loạt quân đội thổ dân lao ra, đánh giáp lá cà với mấy trăm con côn trùng thành một mớ hỗn độn.

Chứng kiến cảnh họ chật vật như vậy, Bucky cảm thấy xấu hổ thay cho họ.

Cuối cùng, một đội kỵ binh Người Lùn xông vào chiến trường để dọn dẹp tàn cuộc, mới giúp đám quân đội thổ dân tránh khỏi tổn thất quá lớn.

Steve nhìn thủ lĩnh quân Người Lùn bất mãn vẫy tay về phía họ, anh cười khổ lắc đầu, nói: "Chuyện này là sao đây?"

Nói rồi, Steve nhìn Bucky, nói: "Bảo Winter Soldier dẫn người đưa họ quay lại, Raymond và đám ác ôn của hắn cố tình đẩy những người này vào chỗ chết, nhưng chúng ta là quân nhân, không thể khoanh tay đứng nhìn họ chết."

Bucky nhìn mấy con Lôi Thú của tộc Côn Trùng cao bằng tòa nhà năm tầng, từ một hẻm núi tiến ra ở đằng xa, anh ta bất đắc dĩ lắc đầu nói: "Nơi này gọi là doanh trại 'Quân tình nguyện', nhưng thực chất chẳng khác nào doanh trại 'Đội cảm tử'.

Nếu anh muốn cứu sống đám người đó, thì cầu viện đi, nếu không tôi e r���ng chúng ta sẽ không trụ nổi cho đến khi tiếng kèn phản công vang lên..."

Vừa nói Bucky vừa cầm một khẩu súng lớn thò ra khỏi tháp canh, bắn chết hai con côn trùng đang điên cuồng cắn phá tường tháp, sau đó bực bội nhìn Steve, nói: "Hai chúng ta cộng lại đã gần hai trăm tuổi rồi, tại sao vẫn phải đến cái nơi chết tiệt này?"

Steve nhìn đám quân tạp nham đã rút về pháo đài, cười lắc đầu, nói: "Bởi vì nếu chúng ta không đến, những người kia đã chết chắc rồi!

Không ai quan tâm đến họ, nhưng giờ đây họ cũng là chiến hữu của chúng ta.

Họ cũng có gia đình, hơn nữa những đứa trẻ của Người Đá thật sự rất đáng yêu...

Trường học đang chiêu mộ một lứa 'con em binh sĩ', tôi đã hứa với bọn trẻ rằng sẽ cố gắng đưa cha chúng về nhà!"

Nói rồi, Steve nhìn lên bầu trời xa, đột nhiên vừa cười vừa nói: "Viện quân của chúng ta tới rồi, Hell's Kitchen chưa bao giờ để đồng đội phải chiến đấu một mình..."

Bucky nhìn theo ánh mắt của Steve, phát hiện hàng loạt Kỵ Sĩ Vũ Trụ đã đột phá hàng phòng ngự của những phi thuyền ngoài hành tinh còn sót lại, xông thẳng vào bên trong...

Stark, trong bộ giáp Iron Man, lao đến với tiếng gầm thét đáng sợ. Từ khoang chứa đạn đạo sau lưng, hàng trăm quả bom năng lượng nổ tung, quét sạch một khoảng trống lớn bầy côn trùng bên ngoài vòng phòng hộ.

"Lão già, nhân duyên của ông tệ lắm phải không? Sao không có ai chịu đến cứu ông thế?"

Stark bay đến rìa vòng phòng hộ, quay người đối mặt với bầy côn trùng dày đặc. Từ sau lưng anh ta, hơn mười thanh phi kiếm trí tuệ nhân tạo lớn bằng bàn tay đột nhiên bay ra.

Điều khiển những thanh phi kiếm được phù văn gia trì quét ngang toàn bộ chiến trường, Stark kêu gào trong bộ đàm: "Mấy người lính vô dụng các anh tại sao không chịu ở lại phía sau? Đây là sàn diễn của những gã đàn ông cứng cỏi."

Steve bị châm chọc nhưng không hề tỏ ra tức giận, anh nhìn Stark đang xông pha khắp chiến trường, vừa cười vừa nói: "Cảm ơn anh, Tony!"

Stark ngớ người một lát. Giữa không trung, anh ta vẫn kịp quay đầu nhìn thoáng qua Steve, người rõ ràng đã già đi không ít. Sau một thoáng do dự, anh ta gằn giọng nói: "T��i ghét nhất mấy gã thích khoe mẽ như các ông, đặc biệt là mấy ông già. Các ông đã là đồ cổ rồi, ngay cả máy tính còn dùng không thành thạo, sao không chịu đứng sang một bên đi?"

Steve nhe răng cười lớn nói: "Tony, cả đời chúng ta đều đánh trận, chúng ta phải đánh cho xong trận cuối cùng này.

Đây có thể là khoảnh khắc tỏa sáng cuối cùng của đời chúng ta, anh cứ để mấy lão già này tùy hứng một lần đi."

Stark trầm mặc một lát, lắc đầu nói: "Tôi cảm thấy các ông sẽ không dừng lại đâu, nhưng mà tùy thôi, Alvin trở về, cuộc sống của chúng ta hẳn là sẽ trở lại quỹ đạo."

Trong lúc Stark nói chuyện, những thanh phi kiếm bên cạnh anh ta xoay chuyển như lốc xoáy, tạo thành một luồng kiếm khí dài lao thẳng về phía con Lôi Thú của tộc Côn Trùng đang xông tới gần.

Được phù văn gia trì, phi kiếm có uy lực vô song, chúng cắt đôi hai con Lôi Thú đáng sợ như thể cắt đậu phụ, sau đó mang theo tiếng rít rợn người lượn một vòng trên không trung, rồi lại áp sát mặt đất để tiêu diệt hàng loạt côn trùng.

Khi Stark phát huy uy lực, trong phi thuy���n của tộc Protoss xảy ra dị biến, hàng loạt phi hành khí nhỏ của tộc Protoss ồ ạt tràn ra như một tổ ong vò vẽ bị chọc phá.

Hơn mười nghìn "Cuồng nhiệt giả" được yểm hộ bởi các cơ giáp bốn chân "Long Kỵ Sĩ", hộ tống mấy gã khổng lồ đỏ rực như ánh chớp lao về phía pháo đài.

Các Kỵ Sĩ Vũ Trụ của Stark có thể dựa vào thân hình nhỏ gọn để cận chiến phá hủy các phi thuyền vũ trụ cỡ lớn, nhưng đối mặt với những phi hành khí nhỏ của tộc Protoss với công nghệ tiên tiến hơn hẳn, thì có vẻ khá chật vật.

Cảm nhận được sự nhiễu loạn từ phía đối diện, Stark vội vàng chuyển sang "hệ thống truyền tin Gamma" do tiến sĩ Banner phát minh, nhưng chỉ trong vài giây tạm dừng đó, các Kỵ Sĩ Vũ Trụ đã chịu tổn thất nặng nề.

Rõ ràng cảm thấy tốc độ phi kiếm chậm đi hai nhịp, Stark nhìn những gã khổng lồ đỏ rực như ánh chớp lại có thể kiểm soát lũ côn trùng đang cuồng loạn, anh ta bực bội triệu hồi hệ thống phòng ngự mặt đất.

Từ một pháo đài cách đó hàng trăm cây số, đột nhiên phóng ra hàng trăm tên lửa mang đầu đ��n neutron, cùng với một lượng lớn "ong mật nhỏ" tụ tập thành một dòng sông khổng lồ lao về phía anh ta.

Chứng kiến đội quân Protoss bộc phát toàn bộ lực lượng phòng không, bắt đầu chặn đứng những quả tên lửa chết người, Stark không quay đầu lại mà xông thẳng vào vòng phòng hộ, gọi lớn với Steve và những người khác: "Nhắm mắt lại, bom lớn tới rồi..."

Trước cách làm hễ động một chút là dùng bom neutron "tẩy đất" của Stark, Steve chỉ biết lắc đầu bất lực.

Bom neutron tuy có hiệu quả với côn trùng, nhưng loại vũ khí hạt nhân tự sản xuất này thực sự quá tốn kém. Rõ ràng là mọi người chưa đến mức phải dùng tới, loại "đại sát khí" này bây giờ đem ra có hơi sớm.

Steve ra lệnh pháo đài đóng chặt cổng chính, các binh sĩ khởi động hệ thống chống bức xạ "Chiến Chùy". Anh vừa định nhắm mắt để tránh tia chớp chí mạng sắp ập đến, thì thấy một chiếc phi thuyền hình trứng màu trắng lướt qua trên bầu trời...

Không hiểu sao, những quả tên lửa đang lao xuống đất lại đột ngột bay ngược lên trời như thể mất kiểm soát, rồi nổ tung thành pháo hoa trên bầu trời Nidavellir.

Steve nhìn theo hướng phi thuyền bay, đột nhiên lo lắng gọi lớn với Stark: "Tony, đó là vị trí của Nick và những người khác, có phải Thanos đã đến không? Mau báo cho Alvin!"

Stark cau mày nhìn thoáng qua dấu hiệu 'Ngủ đông' ở góc trên bên phải mũ bảo hiểm của mình, anh lắc đầu nói: "Không phải Thanos, nhưng tôi đoán hắn sắp đến rồi."

Vừa nói Stark vừa nhìn đàn "ong mật nhỏ" của mình điên cuồng lao về phía quân đội tộc Protoss, phối hợp với các Kỵ Sĩ Vũ Trụ còn lại, phá vỡ đội hình của tộc Protoss, tiện thể làm rối loạn sự chỉ huy của chúng đối với tộc Côn Trùng...

Quay đầu nhìn Steve với vẻ mặt trở nên nghiêm trọng, Stark trầm giọng nói: "Muốn ra chiến trường hạt nhân, anh cũng phải tiêu diệt hết những kẻ địch trước mắt này đã.

Anh rốt cuộc có làm được không? Tôi không thể nán lại đây quá lâu đâu..."

Steve nhìn lũ côn trùng đông đúc gần như vô tận ngoài sơn cốc, anh cười khổ nói: "Nếu chỉ là côn trùng, tôi tự tin có thể trụ lại đây đến phút cuối cùng, nhưng nếu có thêm cả những người ngoài hành tinh kia..."

Nói rồi, Steve nhấc tấm khiên "Thánh Đường" và đoản kiếm "Dũng Khí" lên, nói với Stark: "Tony, đưa tôi vào trong đi, những con quái vật đỏ rực như ánh chớp kia mới là mấu chốt để chỉ huy lũ côn trùng. Chỉ cần tiêu diệt chúng, lũ côn trùng sẽ trở thành vật cản cho chính chúng ta."

Stark nhìn Steve như nhìn ma, chửi: "Mẹ kiếp, anh điên thật rồi..."

Vừa nói Stark vừa nhìn chỗ vừa được dọn sạch lại bị côn trùng lấp đầy, còn có những kẻ rõ ràng là "pháo hôi" dùng để thu hút hỏa lực bên trong cứ điểm, anh cắn răng nói: "Thế thì thử xem sao, mẹ nó! Tôi là một tỷ phú, dựa vào cái gì mà phải mạo hiểm cùng một gã lính quèn như anh chứ?"

Steve nhe răng cười lớn nói: "Có lẽ vì anh cũng là một người hùng, có lẽ vì anh là bạn của tôi..."

Ngay khi Stark nắm lấy cánh tay Steve chuẩn bị bay lên, một cánh cổng không-thời gian màu cam mở ra ngay dưới trạm gác...

Kinney nhảy qua cánh cổng không gian, nhìn quanh một lượt, rồi vui vẻ vẫy tay lên trời, lớn tiếng kêu: "Stark, Steve, chúng con đến giúp đây!"

Steve sững sờ một lát, nhìn Chiến Thần số bốn quen thuộc bước ra, anh có chút kích động nói: "Alvin, tôi cứ tưởng cậu vẫn chưa thể ra trận..."

Alvin vén lên mặt nạ ngẩng đầu nhìn Steve trên trạm gác, anh vừa cười vừa nói: "Tôi có bị gì đâu, chẳng lẽ chém vài con côn trùng cũng làm Thanos sợ hãi bỏ chạy sao?"

Nói rồi Alvin nhìn quân trận đáng sợ của kẻ địch đằng xa, anh cười phất tay nói: "Mấy ông còn chờ cái gì nữa? Để chúng tôi ra ngoài càn quét một vòng đi, để tôi xem mấy ông có thật sự đã già chưa?"

Ivan, trong bộ giáp cơ khí, bước qua cánh cổng không-thời gian. Hắn ngẩng đầu nhìn Stark đang lơ lửng giữa không trung, khinh bỉ nói: "Người Sắt của chúng ta cũng ở đây này, nhìn bộ dạng hắn như muốn chạy trốn ấy, chắc là gan đã bị dọa vỡ rồi..."

Stark tức giận điều khiển phi kiếm tạo hình ngón giữa, kêu lên: "Lão già Nga, loại phế vật như mày chỉ xứng đợi ở hầm mỏ làm công nhân thôi, nói về đánh trận thì mày còn kém xa lắm!"

Ivan và Stark cứ cà khịa nhau khiến Alvin cảm thấy thật thân thuộc, anh cười ha ha khép lại mặt nạ, xoay nhẹ chiếc chiến phủ trong tay, một bên chạy nước rút về phía kẻ thù, một bên lớn tiếng kêu lên: "Theo kịp nào! Động cái mông của mấy đứa lên, để chúng ta cùng nhau cho lũ khốn nạn kia biết tay..."

Kinney hưng phấn theo sau bố, bộ giáp Angel tự động hoàn tất vũ trang. Giống như một thiên thần vàng rực, Kinney không thèm dùng cánh, vừa chạy như điên vừa la hét lớn: "Để chúng con cho những..."

Alvin đang chạy như điên liền phanh gấp lại, hoảng hốt quay người bịt miệng Kinney, trừng mắt nói: "Con gái không được nói bậy, ai dạy con? Có phải lão Nick không? Bố quay lại đánh chết hắn ta!"

Kinney cười khúc khích để bố gánh tội thay, dùng sức giãy ra khỏi vòng tay của bố, rồi vừa la oai oái vừa đuổi theo sau lưng Stark, người đang xông lên phía trước...

Ngay khi xông ra khỏi vòng phòng hộ, Kinney liền dùng "nhẫn Đá Không Gian" phóng ra hai luồng tia chớp to như thùng nước để mở đường...

Chứng kiến cô con gái của mình dũng mãnh không giống ai, Alvin đau đầu gãi gãi đầu, rồi thúc giục Chiến Thần số bốn đuổi sát phía sau Kinney tiến vào chiến trường...

Bản chuyển ngữ này là tài sản trí tuệ của truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.