Coulson đứng trên một chiếc du thuyền đã được cải tiến, hơi khó chịu nhìn vào hình ảnh mà máy bay không người lái đang truyền về.

Anh ta đã bay theo Alvin hàng ngàn kilomet, vậy mà vừa kịp đuổi tới nơi thì Alvin đã xử lý xong mọi chuyện rồi!

Chỉ trong hai ngày, hôm qua Alvin giải phóng một hòn đảo, hôm nay lại phá hủy một hòn đảo khác.

Coulson không chắc liệu những kẻ gây rắc rối cho Alvin trên hai hòn đảo này có phải là người anh ta đang tìm hay không. Nhưng vào thời điểm mấu chốt này, anh ta không thể bỏ qua dù chỉ một chút manh mối nào!

Coulson một lần nữa nhìn lướt qua hình ảnh từ UAV, trong đó, ở một khu vực bị cháy rụi chỉ còn trơ lại nền móng, dường như có thứ gì đó đang cử động.

Phấn khích, Coulson lớn tiếng gọi người lái du thuyền: "Nhanh lên một chút, chúng ta lên đảo! Chỗ đó vẫn còn người sống!"

...

Thị lực của Alvin khá tốt, anh ta thoáng cái đã nhận ra Ivan đang đứng ở mũi chiếc thuyền đánh cá đằng xa, tay cầm kính viễn vọng nhìn về phía mình.

Alvin giơ ngón giữa vẫy vẫy về phía Ivan. Phía sau, trên boong thuyền, phó thuyền trưởng tạm thời Bryan đang ôm bạn gái Mia của mình, liền gọi với tới Alvin: "Hiệu trưởng Alvin, anh mau lại đây một chút, có người tên 'Giáo đường' muốn nói chuyện với anh!"

Alvin liếc nhìn chiếc thuyền đánh cá ở đằng xa, tiện tay túm Caesar – con vật đang tìm chấy trên đầu anh ta – xuống, nhét vào ngực Fox, rồi vỗ nhẹ vào mông cô, vừa cười vừa nói: "Tôi đi xem sao. Tôi đặc biệt muốn biết, làm sao lại có người lấy biệt hiệu là 'Giáo đường' được nhỉ? Phải biết ở Hoa Quốc xưa nay chẳng ai lấy mấy biệt hiệu kiểu 'Tự miếu' đâu, nghe ngớ ngẩn lắm!"

Nói rồi, Alvin xoay người đi vào khoang điều khiển.

Thấy Alvin vào khoang điều khiển, Fox ôm Caesar vào lòng, để nó đối mặt với Elektra nóng bỏng, gợi cảm, rồi nhẹ nhàng thì thầm vào tai Caesar: "Thấy không, đó chính là Bitch đó. Sau này tìm bạn gái, nhất định phải tìm cô nào thích mặc quần áo vào nhé!"

Caesar trợn tròn đôi mắt xanh biếc, chưa hiểu chuyện gì, nghiêng đầu về phía Fox, nhếch miệng cười ngây ngô, vung vẩy cánh tay, miệng phát ra tiếng "A a" ngộ nghĩnh.

Messimos sốt ruột cắn giật ủng của Fox, kéo cô nàng vào trong khoang thuyền, ý bảo: "Nhanh lên chút đi, sói ta đói rồi, cô nàng này có thể nào siêng năng hơn một chút không!"

Fox cúi đầu, mím môi cười một tiếng, nhẹ nhàng đá một cước khiến Messimos trượt dài trên boong tàu. Sau đó, cô bước những bước chân nhẹ nhàng vào khoang thuyền, vật nhỏ muốn uống sữa, mà việc pha sữa bò thì cô vẫn làm được mà!

Alvin cầm lấy bộ đàm, nói vào: "Tôi là Alvin, anh là ai?"

Từ bộ đàm truyền đến một giọng nói khàn khàn: "Tôi là 'Giáo đường', đặc vụ hành động của CIA. Ba Ni là đồng đội cũ của tôi, cảm ơn anh đã cứu anh ấy! Tôi cứ tưởng lần này phải đi nhặt xác cho anh ấy rồi chứ! Kết quả hiện tại không tệ chút nào!"

Alvin bật cười ha hả, nói: "Vậy thì các anh phải viết cho tôi một lá thư cảm ơn đấy, vì tôi đã thay các anh hoàn thành công việc rồi!"

Đầu dây bên kia, 'Giáo đường' bật cười khàn khàn, nói: "Không thành vấn đề, tiện thể anh còn có thể nhận được một khoản tiền thưởng nữa. Ba Ni đã làm hỏng chuyện, nên tiền hoa hồng của hắn sẽ thuộc về anh! Đây là quỹ hoạt động của CIA, không dùng thì phí lắm!"

Khi 'Giáo đường' đang nói chuyện, một giọng mũi nặng nề vọng vào từ đường dây, lúc ẩn lúc hiện: "Vì nhiệm vụ lần này mà tôi đã lỡ mất tiệc đầy tháng của con trai đấy, đồ khốn nạn kia! Nếu anh dám không trả tiền cho tôi thì tôi sẽ giết anh!"

Alvin cười khoái trá trước nỗi đau của người khác, nói: "À à ~ chỗ anh hình như có chút rắc rối nhỉ, vậy tôi không làm mất thời gian của anh nữa. Có chuyện gì anh cứ tranh thủ nói nhanh đi, tôi giờ đang bận phơi nắng. Không phơi mình thành màu lúa mì thì chuyến đi Caribbean lần này coi như phí hoài!"

Đầu dây bên kia, 'Giáo đường' quay sang người vừa nói chuyện, bảo: "Đi theo tôi lên đảo, nếu anh thể hiện tốt, tôi sẽ cho anh một khoản hoa hồng. Âm dương, người Hoa Quốc ai cũng tham tiền như anh sao? Rõ ràng hiệu trưởng Alvin bên kia không hề giống anh chút nào!"

Âm dương dửng dưng đáp: "Nếu anh có ba đứa con, anh cũng sẽ tham tiền như tôi thôi. Mà này lão huynh, anh là một lão góa vợ đến bạn gái còn không có, chỉ biết yêu đương với tổng đài điện thoại thôi, đáng buồn thật đấy!"

'Giáo đường' không để ý đến sự vô lễ của Âm dương, quay lại bộ đàm nói: "Hiệu trưởng Alvin, thật xin lỗi, anh đã giúp tôi rất nhiều, nhưng tôi vẫn muốn hỏi anh một chút, James Morrow đó đã chết chưa? UAV của chúng tôi đã chụp được căn biệt thự cháy rụi trên đảo nhỏ, tôi muốn biết..."

Đúng lúc đó, một tiếng nói khác xen vào từ phía 'Giáo đường', chắc là đang thì thầm vào tai anh ta, Alvin nghe không rõ lắm.

Chờ đầu dây bên kia yên tĩnh trở lại, Alvin mới vừa cười vừa nói: "Xem ra các anh bận rộn quá nhỉ. Tôi không biết người chết đó có phải là James Morrow mà các anh nói hay không, nhưng tôi chắc chắn đã xử lý một gã tên đó rồi. Nghe này, đồng nghiệp, tôi không muốn chuốc lấy phiền phức! Tiền hoa hồng tôi cũng không cần, nhưng nhớ là hình như CIA các anh có chương trình sắp xếp sinh viên học tập năng lực ở các trường đại học đúng không? Đến tháng sáu năm sau, nếu tôi có việc cần, các anh có thể giúp một tay được không?"

Đầu dây bên kia, 'Giáo đường' sững sờ vài giây, rồi bật cười ha hả một lúc lâu, khó khăn lắm mới thở dốc đều hơi, nói: "Tôi cứ nghĩ chuyện này căn bản chẳng phải vấn đề gì với anh! Hiệu trưởng Alvin, anh thử giở danh sách bạn bè của mình ra xem, tôi thật sự rất khó tin là việc như thế này lại cần phải tìm đến CIA chúng tôi sao?"

Alvin xoa xoa mũi, nói: "Anh xem, những người đó đều là bạn bè, mà làm phiền bạn bè của mình thì đâu phải là một người bạn đúng nghĩa. Hơn nữa, chẳng phải CIA các anh cũng cần tuyển người cho một số vị trí văn phòng sao? Đào tạo định hướng, cần vị trí nào thì học kỹ năng đó, một lựa chọn rất tốt còn gì!"

Đầu dây bên kia, 'Giáo đường' nghe xong, thực sự không nhịn được, lại cười thêm một lúc lâu, lúc này mới nói: "Nếu không phải đã xem qua hồ sơ của anh, tôi quả thực không thể tin được đây lại là lời nói từ Vệ binh Manhattan đấy, ha ha! Người khác thì chắc chắn không được, nhưng chỉ cần là nhân tài do Hiệu trưởng Alvin anh giới thiệu, chúng tôi sẽ ưu tiên xem xét. "Đào tạo định hướng" – cách nói này thú vị thật! Tháng chín năm sau tôi về hưu, tôi sẽ thử xem liệu có thể sắp xếp, để trống vài suất cho anh không. Ha ha!"

Alvin bất đắc dĩ thở dài. 'Giáo đường' này chắc chắn đã hiểu lầm ý của anh. Anh chỉ nghĩ là tìm một lối thoát cho mấy cậu nhóc không đỗ đại học, vì ở CIA, chỉ cần không phải làm nhiệm vụ bên ngoài, đó chắc chắn là một công việc không tồi. Thế mà 'Giáo đường' lại nghĩ anh muốn tiến cử nhân tài cho hắn. Hắn thật sự nghĩ nhiều quá rồi, nhân tài thì tự họ đã thi đỗ đại học rồi, ai lại muốn nhảy vào cái nơi như CIA của anh chứ. Công ty nào trong danh sách Fortune 500 mà chẳng tốt hơn chỗ đó của anh.

Tuy nhiên, đây cũng là chuyện tốt. Hiệu trưởng trường học cộng đồng ở Mỹ nào có thể xin được chỉ tiêu tuyển dụng từ một đơn vị như CIA chứ? Lão tử thì được, ha ha!

Thấy anh chàng Bryan điển trai bên cạnh đang trợn mắt há hốc mồm nhìn mình, Alvin cười một tiếng, rồi nói vào bộ đàm: "Được rồi! Lão huynh 'Giáo đường', tôi cảm ơn anh trước nhé. Còn chuyện gì nữa không?"

Đầu dây bên kia, 'Giáo đường' ngừng một lát, vừa cười vừa nói: "Tôi chỉ muốn hỏi một chút, Hiệu trưởng Alvin, anh có phiền không nếu chúng tôi lên hòn đảo đó để thu thập chứng cứ cuối cùng? Chúng tôi cần chụp vài tấm ảnh để kết thúc vụ án. Chúng ta đã gặp nhau rồi, tôi cảm thấy mình có nghĩa vụ nói với anh một tiếng, tránh để xảy ra hiểu lầm. Chúng tôi không giống mấy cái tổ chức chết tiệt kia đâu!"

Alvin đoán đại khái 'Giáo đường' đang nói về loại tổ chức "chết tiệt" nào, nhưng chuyện đó không liên quan đến anh, anh vừa cười vừa nói: "Không sao đâu, các anh cứ làm việc của mình đi, tôi không có vấn đề gì. Nghe nói chỗ tôi còn có một đặc vụ chìm của CIA các anh, nếu cần thì anh cũng có thể đến đón đi."

Đầu dây bên kia, 'Giáo đường' nói vài câu với người bên cạnh, sau đó nói: "Bọn họ từ trước đến nay đều không quan trọng, đã còn sống thì nhiệm vụ của họ coi như kết thúc. Tôi sẽ thực hiện lời hứa của mình với họ! Tạm biệt! Hiệu trưởng Alvin, rất vui được trò chuyện với anh. Bạn anh, Ivan, sẽ cùng Ba Ni và những người khác trở về sau vài ngày nữa!"

Nói rồi, 'Giáo đường' tắt bộ đàm, rồi gọi người lái bên cạnh: "Tăng tốc! Chúng ta lên đảo, chỗ đó vẫn còn người sống, chúng ta phải đến xem sao!"

...

Coulson nhìn thấy ba thanh niên đang tự chôn mình dưới đất, trên nền một căn biệt thự cháy đen.

Thấy Coulson đến, một cô gái tóc đỏ, sát thủ Matt, hét lên, biến nền đất biệt thự thành một vũng bùn sủi bọt. Ba thanh niên đang tự chôn mình cũng theo những gợn sóng mà chìm xuống sâu hơn.

Coulson sững sờ một chút, rồi nhanh chóng giật lấy khẩu súng kích điện từ tay một thuộc hạ, bắn trúng cô gái tóc đỏ sát thủ Matt, khiến cô ta bất tỉnh. Những gợn sóng kỳ lạ lập tức biến mất, còn ba thanh niên thì bị chôn sâu hơn một chút.

Theo bản năng, Coulson cảm thấy lần này mình đã tóm được một con cá lớn!

Đúng lúc Coulson đang vui mừng, một người đàn ông mặt đầy máu lao ra từ một con đường nhỏ. Thấy nhóm Coulson, người đàn ông đó sững sờ một thoáng, rồi ngay lập tức bị một viên đạn bắn trúng đầu, gục xuống cách Coulson không xa.

Coulson và các Đặc vụ Hiện trường (Agent) phía sau anh ta phản ứng nhanh chóng, lập tức lăn mình tìm chỗ ẩn nấp, cố gắng đối phó với cuộc tấn công bất ngờ!

Khi Coulson còn đang bối rối không tìm ra manh mối, không thể nghĩ ra được còn ai sẽ lên đảo vào lúc này, 'Giáo đường' xuất hiện. Anh ta mặc bộ vest đen toàn thân, phía sau là Ba Ni cùng một nhóm lính đánh thuê, tay cầm khẩu súng trường M4.

Thấy mấy người Coulson đang ẩn nấp xung quanh, cùng mấy thanh niên đang tự chôn mình dưới đất, 'Giáo đường' châm một điếu thuốc, hít một hơi thật sâu, vừa cười vừa nói: "Ồ à ~ xem ra tôi đến vẫn chưa muộn nhỉ!"

Coulson liếc nhìn 'Giáo đường' đang tỏ vẻ bất cần, ngửi thấy "mùi vị" quen thuộc trên người anh ta. Coulson bước ra khỏi chỗ ẩn n���p, nở nụ cười trên môi, nói: "Các anh là ai? Chúng tôi là đặc vụ hiện trường của S.H.I.E.L.D, hy vọng giữa chúng ta không có hiểu lầm gì!"

'Giáo đường' liếc Coulson một cái, tay cầm điếu thuốc khẽ phẩy phẩy, vừa cười vừa nói: "Vậy thì tốt nhất, giữa chúng ta chắc chắn sẽ không có bất kỳ hiểu lầm nào. Tôi là CIA, nơi này đã do người của chúng tôi tiếp quản rồi! Gã vừa chết là Braga, một trùm buôn ma túy. Đây là một chuyên án chúng tôi đã theo dõi rất lâu, bọn chúng chính là mục tiêu của tôi!"

Vừa nói, 'Giáo đường' lại dùng khẩu súng tự động trong tay bắn thêm mấy phát vào Braga, người dường như vẫn chưa chết hẳn. Sau đó, anh ta nói: "Thật xin lỗi, đó là thói quen cá nhân của tôi!"

Coulson lộ rõ vẻ không kiên nhẫn trên mặt, liếc nhìn 'Giáo đường', nói: "Tôi không biết anh là ai, nhưng những người này tôi sẽ đưa đi. S.H.I.E.L.D có quyền hạn quản lý tất cả các cá nhân siêu nhiên. CIA ư? Các anh chỉ cần làm tốt việc của chính mình đi! Nếu không, tôi sẽ khiếu nại anh lên Hội đồng An ninh Thế giới!"

Ngay khi Coulson dứt lời, sáu đ���c vụ hiện trường đi cùng anh ta mới từ chỗ ẩn nấp đứng dậy, định giơ vũ khí lên.

Phía sau 'Giáo đường', Ba Ni, với phong thái của một cao bồi quyết đấu lão luyện, dùng động tác nhanh đến khó thấy kịp rút ra một khẩu súng ổ quay nhỏ từ đùi. "Phanh phanh phanh..." Sáu phát đạn bắn trúng khẩu súng trên tay của năm đặc vụ hiện trường S.H.I.E.L.D.

Một người còn lại kêu thảm thiết, ôm vai nơi con dao găm đang ghim, đau đớn gục xuống đất.

Giáng Sinh đắc ý vỗ vỗ đầu Ba Ni, nói: "Tôi đã bảo anh già rồi mà. Anh nên xem xét nhanh chóng giao lại vị trí đội trưởng cho tôi đi."

Đối mặt với thái độ cứng rắn của đối phương, Coulson bất đắc dĩ hạ khẩu súng trên tay xuống.

Anh ta không thể lấy mạng sống của cấp dưới ra đùa giỡn. Đối phương là CIA, họ có thể giết người bên ngoài nước Mỹ mà có khi còn chẳng cần viết báo cáo.

'Giáo đường' giật nhẹ cà vạt trên cổ, nhìn Coulson đang ngoan ngoãn, vừa cười vừa nói: "Lựa chọn rất tốt. Nơi này đã do người của chúng ta tiếp quản, anh có thể gọi tôi là 'Giáo đường'!"

Coulson mặt lạnh tanh, nhìn khuôn mặt già dặn của 'Giáo đường', trầm giọng nói: "Anh không biết mình đang làm gì đâu. Những người này liên quan đến an ninh thế giới, bọn họ nhất định phải giao cho chúng tôi xử lý."

'Giáo đường' nhướn mày, cười nhạo một tiếng, chỉ vào Coulson, nói: "Tôi có nhiệm vụ của tôi. Anh có thể quay về và đệ trình một báo cáo lên Hội đồng An ninh Thế giới! Nếu họ yêu cầu tôi giao người, chúng tôi sẽ vui vẻ hợp tác. Nhưng bây giờ, cầm lấy đồ đạc của anh và biến đi cho khuất mắt tôi! Này cậu bé, S.H.I.E.L.D chẳng có gì to tát cả! Các người thậm chí còn không biết tự chùi đít mình cho sạch nữa!"

Truyện này được dịch và xuất bản độc quyền bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.