Coulson lái chiếc xe thể thao mui trần màu đỏ cổ điển, lướt đi trên đường phố London, nước Anh.

Hắn nhìn dòng người nhộn nhịp hai bên đường, quay sang Melinda May đang ngồi ghế phụ, vừa cười vừa nói: "Thấy không, đây chính là ý nghĩa công việc của chúng ta... để mọi người được sống an nhàn..."

Melinda May lạnh lùng nhìn thẳng phía trước, nói với giọng băng giá: "Nếu họ biết vài ngày nữa nơi này sẽ bị một trận sóng thần khổng lồ nhấn chìm, mà anh lại chẳng báo trước, anh nghĩ họ có cảm kích anh không? Chúng ta phải nhanh lên, Ward và những người khác đã đến điểm bất thường rồi. Xử lý xong chuyện ở đây, biết đâu chúng ta còn có thể góp sức cho Bắc Cực..."

Coulson chỉ cười và lắc đầu: "Alvin đã dẫn đồng đội của mình đến đó rồi. Nếu cậu ta không giải quyết được, chúng ta có đi cũng vô ích."

Melinda May nghe vậy, nghiêng đầu nhìn Coulson, lạnh giọng nói: "Đây không phải phong cách của anh. Bây giờ anh có vẻ quá tiêu cực rồi! Giám đốc Fury thành lập đội của anh không phải vì chuyện này!"

Coulson khẽ cười nhìn Melinda May: "Cô nghĩ giám đốc của chúng ta vì điều gì? Tôi có trang bị tốt nhất, đội viên xuất sắc nhất. Chúng ta có thể làm rất nhiều việc, nhưng chắc chắn sẽ không liên quan đến Alvin..."

Melinda May hơi khó hiểu nhìn Coulson, hỏi: "Tại sao vậy? Giám đốc Fury đã điều bốn đặc nhiệm 'ăn máng khác' cho anh: 'Nặng chở', 'Nữ tóc đỏ', 'Kẻ phá hoại', và cả Storm Shadow đã đầu hàng kia nữa. Ông ấy còn chuyển Grant Ward, đặc vụ ngoại tuyến xuất sắc nhất, về cho anh, cộng thêm hai nhà khoa học trẻ tuổi tài năng từ Viện Khoa học là Simmons và Fitz! À, còn ba người dị năng thần kỳ kia nữa..."

Nói xong, Melinda May trực tiếp hỏi: "Chúng ta bây giờ là một đội. Nói cho tôi biết, rốt cuộc giám đốc Fury đang làm gì? Nhiệm vụ cuối cùng của chúng ta là gì?"

Coulson đánh lái, đưa xe vào một quảng trường của tòa nhà bỏ hoang. Nhìn thấy mấy chiếc xe S.H.I.E.L.D và các thành viên đội đang ở đó, Coulson liếc nhìn Melinda May, vừa cười vừa nói: "Có lẽ giám đốc của chúng ta muốn chúng ta trở thành những Đặc vụ S.H.I.E.L.D thực thụ! Xử lý các sự kiện bất thường trên thế giới, niêm phong vật phẩm dị thường, trấn áp khủng bố... Dù sao thì cũng hơn nhiều việc cứ quanh quẩn bên Alvin!"

Vừa nói, Coulson vừa bước xuống xe, nhìn Selvig tiến sĩ với vẻ ngoài lôi thôi, tóc tai bù xù. Anh vừa cười vừa nói: "Tiến sĩ Selvig, có vẻ như 'kỳ nghỉ' của ông hơi khác so với định nghĩa thông thường nhỉ? Cà phê ở sở cảnh sát Anh thế nào? Chuyện lần trước không thể trách ông được, ông chỉ bị khống chế thôi..."

Tiến sĩ Selvig vẫn đang cúi đầu nhìn chiếc máy thăm dò trong tay. Nghe Coulson trêu chọc, ông lắc lắc thiết bị rồi nói: "Tôi đến Anh đúng là để giải sầu một chút, sau khi suýt chút nữa khiến Trái Đất rơi vào tay kẻ địch vì hành động ngu xuẩn của mình. Tuy nhiên, ở đây tôi đã có vài phát hiện bất ngờ..."

Vừa nói, tiến sĩ Selvig vừa chỉ vào tòa nhà bỏ hoang cách đó không xa: "Nơi đó đang xảy ra vài hiện tượng kỳ lạ. Tôi cần các anh đi cùng tôi vào xem xét. Gần đây, không gian Trái Đất xuất hiện những gợn sóng, và nơi này là nơi các gợn sóng kịch liệt nhất. Nếu có chuyện không hay xảy ra, thì đây chắc chắn là điểm khởi đầu. Dù có gì ở trong đó, chúng ta phải kiểm soát được nó!"

Đúng lúc Coulson định nói gì đó an ủi tiến sĩ Selvig, người rõ ràng đang bị sự áy náy giày vò, thì một chàng trai da trắng trẻ tuổi, tóc xoăn tít, gương mặt nhỏ nhắn, chạy từ đằng xa tới, lớn tiếng gọi: "Thưa sếp, sếp nên đến xem một chút, đây là một nơi thần kỳ!"

...

Alvin đứng cạnh một cánh cửa sắt trong lòng núi băng, nhìn chiếc kim thăm dò từ cánh tay bộ giáp Iron Man của Stark cắm vào một thiết bị điều khiển gần cửa.

Khoảng mười lăm phút sau, Stark thu kim thăm dò lại, liếc nhìn Alvin và những người xung quanh, rồi giang tay nói: "Tôi đã xâm nhập hệ thống điều khiển của căn cứ này, nhưng đáng tiếc là nơi này bị khóa vật lý. Hơn nữa, kẻ địch của chúng ta rất có kinh nghiệm. Hệ thống điều khiển ở đây sử dụng cả hai hình thức: điện tử và thủ công. Cho nên..."

Alvin nhìn thoáng qua thứ rõ ràng là camera giám sát trên đầu, vừa cười vừa nói: "Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao? Lịch sự xin mở cửa ư?"

Stark cười, giơ tay phải lên. Một thanh đoản kiếm màu đỏ dài hai thước phóng ra từ cổ tay anh ta, nói: "Đó chỉ là cách làm thông thường. Tôi đã có sơ đồ cấu trúc rồi, bây giờ chúng ta sẽ 'cầu xin' một cách mạnh mẽ hơn..."

Vừa nói, Stark vừa gõ gõ cánh cửa sắt: "Đây là một đường hầm. Phải đi thêm hai kilomet nữa mới đến vị trí thang máy. Chúng ta cần một người ở lại đây để giữ đường rút lui, nếu không, lỡ có kẻ nào làm sập đường hầm, chúng ta sẽ bị chôn vùi trong núi băng mất."

Alvin quay đầu nhìn Natasha bên cạnh, người đang tỏ vẻ như không có chuyện gì, vừa định lên tiếng...

Natasha xua tay ra hiệu không có vấn đề, nói: "Tôi không sao, chỉ cần anh chịu cứ mỗi 15 phút báo cáo tình hình cho Nick Fury. Dưới đáy biển hiện có một hạm đội tàu ngầm đang hoạt động, họ cần Nick Fury điều phối để có thể phối hợp với hành động của các anh, đồng thời ngăn chặn những kẻ bên trong trốn thoát qua đường biển..."

Alvin xua tay: "Có vẻ S.H.I.E.L.D của các cô đúng là có tiềm lực phong phú thật, không chỉ có hàng không mẫu hạm trên trời mà cả tàu ngầm dưới biển. Nhưng mà, nếu các cô đến sớm như vậy, tại sao không thông báo tình hình dưới đáy biển cho tôi? Lúc quan trọng thế này mà các cô lại không muốn chia sẻ thông tin của mình sao?"

Natasha lắc đầu với vẻ mặt kỳ lạ, nói: "Đừng hiểu lầm, hạm đội tàu ngầm phía dưới không thuộc về S.H.I.E.L.D, đó là lý do cần giám đốc Nick Fury điều phối..."

Vừa nói, Natasha vừa nhìn Alvin đang cau mày, do dự một lát rồi tiếp tục: "Là S.P.E.A.R. Họ đã đến đây trước cả chúng ta. Lực lượng trên mặt đất của chúng ta phải mất thêm một tiếng nữa mới tới được đây..."

Alvin buồn cười khẽ bật cười, nói: "Có vẻ như các cô và S.P.E.A.R không hợp nhau lắm. Nhưng tôi đã từng tiếp xúc với người của họ rồi, họ cũng khá dễ nói chuyện đấy chứ!"

Vừa nói, Alvin vừa nhìn mấy người đồng đội của mình, vừa cười vừa nói: "Chúng ta nhất định phải để lại một người ở đây. Đây là đường rút lui của chúng ta."

Stark liếc nhìn những người khác, thấy ai nấy đều không mấy vui vẻ. Anh ta do dự một chút, rồi mở tấm giáp bụng, lấy ra một vật hình USB, nói với Alvin: "Cứ để Chiến Thần số 3 ở lại đây. Có lẽ thêm hai con chó lớn nữa là đủ rồi. Cậu chắc chắn không cần nó đâu, và căn cứ dưới kia tôi đoán cũng không cần cậu tốn quá nhiều sức lực!"

Alvin sững sờ, nhìn vật trên tay Stark, nói: "Cái gì đây? Đừng nói với tôi đây lại là một loại trí tuệ nhân tạo nữa đấy nhé..."

Stark có vẻ không đồng tình lắm với sự nhạy cảm của Alvin. Anh ta cười, tung tung chiếc USB trong tay, nói: "Không phải AI đâu, đây là một chương trình trí năng được phát triển dựa trên Jarvis, sau khi nâng cấp. Nó có thể khiến Angel thông minh hơn nữa! Như vậy nó có thể tự mình xử lý một số việc..."

Vừa nói, Stark vừa chỉ vào tiến sĩ Banner, người nãy giờ vẫn im lặng như không tồn tại, vừa cười vừa nói: "Tiến sĩ Banner có thể làm chứng, đây tuyệt đối không phải thứ gì đó kiểu 'Skynet' đâu!"

Alvin liếc nhìn tiến sĩ Banner đang gật đầu, suy nghĩ một lát rồi bước ra khỏi Chiến Thần số 3, sau đó giang tay nói: "Giao đường lui của mình cho một con robot khiến tôi không quen chút nào..."

Vừa nói, Alvin vừa nhìn đồng hồ, rồi lại nói: "Thôi được rồi, cùng lắm thì có chuyện gì chúng ta bơi từ đáy biển ra vậy..."

Stark gật đầu, đi đến bên cạnh Chiến Thần số 3 để nâng cấp hệ thống cho nó. Frank nãy giờ vẫn chăm chú xem bản đồ cấu trúc căn cứ mà Stark đã truyền cho anh, nên không hề lên tiếng.

Mãi đến khi Stark hoàn tất việc nâng cấp Chiến Thần số 3, Frank mới lên tiếng: "Chúng ta cần lập tức đến phòng điều khiển trung tâm của họ, nằm ở tầng 40 dưới lòng đất. Tôi không biết họ có hệ thống tự hủy hay không, nhưng phòng điều khiển là mục tiêu đầu tiên của chúng ta."

Alvin gật đầu đồng ý: "Được rồi, chúng ta đi thôi. Tôi sẽ phụ trách tấn công từ tầng cao nhất xuống để thu hút sự chú ý của họ, còn các anh sẽ đến phòng điều khiển trung tâm..."

Stark thấy mọi người đã đạt được sự đồng thuận. Anh ta vung đoản kiếm trong tay, chém vào cánh cửa sắt phía sau. Thanh đoản kiếm màu đỏ sắc bén cứ như cắt đậu phụ, dễ dàng xuyên qua cánh cửa sắt dày hơn 20 centimet, tạo ra một lỗ vuông lớn.

Steve cầm lấy "Thánh Đường" lao vào, đi trước Stark.

Alvin phất tay triệu hồi hai con Cuồng Lang (Dire Wolf), ra lệnh chúng tuần tra khu vực lân cận, tấn công bất kỳ kẻ nào bén mảng đến gần.

Sau đó, Alvin vỗ vỗ ngực Chiến Thần số 3, hơi buồn cười nói: "Giữ vững đường rút lui cho tôi nhé, tôi không muốn bơi từ đáy Bắc Băng Dương ra đâu..."

Chiến Thần số 3 sau khi được nâng cấp dường như đang hưởng ứng lời kêu gọi của Alvin. Nó chợt sáng mắt, thậm chí gật đầu, rồi cất giọng nữ trong trẻo nói: "Vâng, ông chủ, Angel rất vui được phục vụ ngài!"

Alvin cảm thấy không tự nhiên khi thấy Chiến Thần số 3 vốn hung tàn bá đạo của mình lại nói chuyện bằng giọng nữ. "Thế này thì sao được chứ? L��c bình thường thì không sao, nhưng giờ mi đại diện cho Chiến phủ Manhattan đấy!" Thế là, Alvin vội vàng dặn dò: "Từ giờ trở đi không cần nói chuyện, thấy ai đến là cứ chém chết hắn..."

Sau khi "thông báo" xong cái yêu cầu kỳ lạ đó, thấy Angel quả nhiên "ngậm miệng lại", Alvin hài lòng đi theo mọi người vào đường hầm phía sau cánh cửa sắt, rồi từ từ tăng tốc độ theo bước chân của Steve.

Chạy nhanh mấy kilomet đường, trên đường không thấy bóng dáng một kẻ địch nào.

Alvin cười nhìn Natasha bên cạnh, nói: "Có vẻ như kẻ địch đã từ bỏ đường hầm này, chuẩn bị tử thủ căn cứ dưới đáy biển rồi. Đây là tin tốt cho chúng ta. Nhớ khi xuống dưới, cô nói với Nick Fury rằng, trước khi chúng ta ra khỏi đây, nếu ông ấy có bất kỳ ý đồ nào khác, tôi sẽ đích thân moi ruột ông ấy ra..."

Đúng lúc Alvin đang nói chuyện, Steve, người chạy ở phía trước nhất, dừng bước, nói: "Có vẻ chúng ta đã đến vị trí thang máy..."

Steve vừa quay đầu nói, thì từ hai bên vách tường của thang máy đã nhô ra bốn khẩu súng máy cỡ nhỏ...

"Cẩn thận..." Frank nhanh chóng kích hoạt thiết bị tạo trường lực do Ivan tặng để bảo vệ tiến sĩ Banner, sau đó giương súng trường bắn hạ một khẩu súng máy.

Alvin nhìn Natasha, người hầu như không còn chỗ ẩn nấp trong hành lang chật hẹp. Anh lắc đầu, một tay kéo cô sát vào tường, ép thân thể cô vào đó để cô đứng thẳng.

JJ, vệ sĩ cũ của Alvin, giơ tấm khiên trường lực chắn trước mặt Alvin, cười lớn rồi một tay nhấc khẩu AA-12 bắn xối xả vào những khẩu súng máy trên tường.

Những viên đạn nổ mạnh chuyên dụng của AA-12 phun ra ánh lửa dữ dội, nhấn chìm hai khẩu súng máy trong ngọn lửa và tiếng nổ.

Ivan nhìn Stark đang đứng ngây người tại chỗ, khinh bỉ đá lăn anh ta, rồi vung chiếc roi mang theo tia chớp xé nát khẩu súng máy cuối cùng.

JJ quay đầu định nói đùa với Alvin vài câu, nhưng lại thấy tay Alvin đang đặt lên ngực Natasha, ép cô vào tường.

Gã da đen to con đó nháy mắt với Alvin, huýt sáo một tiếng vang dội, rồi điềm nhiên như không có chuyện gì, quay người bước về phía cửa thang máy, miệng không ngừng lẩm bẩm: "Tăng lương, tăng lương..."

Alvin sững người, quay đầu nhìn Natasha đang bĩu môi, ánh mắt đầy vẻ kỳ lạ nhìn mình. Anh ta rất tự nhiên rụt tay về, sau đó trưng ra vẻ mặt "nam thần cấm dục", hơi nghiêng đầu, nghiêm túc nói: "Cô có thể nói lời cảm ơn mà..."

Natasha nheo mắt nhìn Alvin, cất giọng khàn khàn đến mức người ta sẽ nghĩ đến việc đưa cô đi khoa tai mũi họng khám, nói: "Cảm ơn..."

Alvin nghe cái "giọng gợi cảm" khàn đặc như tiếng bọt biển cọ bảng, cố nén cảm giác khó chịu như bị trăm móng cào tim mà âm thanh đó mang lại. Anh giang tay nói: "Không cần cảm ơn tôi, đây là trách nhiệm của một quý ông! Nhưng cô nên đi gặp bác sĩ đi, cổ họng cô chắc chắn bị 'sợ' đến hỏng mất rồi!"

Vừa nói, Alvin như chợt nhớ ra điều gì, nghiêm túc bổ sung: "Không có gì!"

Phiên bản văn học này được biên tập và thuộc bản quyền của truyen.free.