Tại quảng trường của trung tâm liên hợp Chicago, một lượng lớn người đang tụ tập. Mọi người tự động dồn những người già, trẻ nhỏ, ốm yếu, tàn tật vào giữa, lưng tựa lưng vào nhau để ngăn cản những con chuột chũi hung hãn tấn công. Trong khoảnh khắc nhân tính tỏa sáng ấy, dĩ nhiên vẫn có một bộ phận đàn ông hèn nhát co rúm lại giữa đám phụ nữ và trẻ em, hệt như đà điểu giấu đầu. Khi đối mặt với ánh mắt khinh bỉ xung quanh, đôi khi còn có vài kẻ mặt dày mày dạn hơn sẽ trừng mắt nhìn lại, ra vẻ sẵn sàng đánh người như thể ở viện dưỡng lão Nam Sơn.

Khi vài con linh cẩu cuồng bạo xổng chuồng từ vườn bách thú xuất hiện trong tầm mắt mọi người, đám đông hỗn loạn một chốc, rồi bắt đầu liều mạng tháo chạy, cố gắng chen vào trung tâm liên hợp như một bảo tàng cầu viện hòng tìm đường sống. Sự hỗn loạn của đám đông đã tạo ra một vụ giẫm đạp kinh hoàng. Vài người đàn ông dũng cảm đứng thẳng người, lớn tiếng hô hào: "Cẩn thận dưới chân, giữ trật tự!" Nhưng vào thời khắc ấy, làm sao có ai còn nghe lời họ? Khi đội hình phòng thủ của mọi người tan rã, những con chuột chũi kia cũng bắt đầu gây sát thương. Mặc dù thân hình chúng không lớn hơn chó là bao, nhưng hàm răng sắc bén có thể dễ dàng xé toạc cơ bắp con người... Tiếng kêu rên thảm thiết vang lên liên tục trong đám đông càng kích thích bản năng cầu sinh của tất cả mọi người. Những người đàn ông hèn nhát trước đó trốn giữa đám đông, giờ đây chẳng còn màng gì nữa. Họ ỷ vào ưu thế thể lực, xông thẳng qua đám người già yếu tàn tật, mở ra một con đường máu. Có thể nói, một nửa số thương vong do giẫm đạp là "công lao" của bọn họ...

Vài con linh cẩu cuồng bạo với vẻ ngoài ghê tởm nhe nanh giương mắt lao vào đám đông. Những người bị thương trong cuộc chống cự trước đó và những nạn nhân của vụ giẫm đạp trở thành mục tiêu đầu tiên của chúng. Đúng lúc đó, vài người đàn ông dũng cảm đang liều mạng dùng nắp thùng rác tạo ra tiếng động lớn, hòng thu hút sự chú ý của lũ linh cẩu cuồng bạo, muốn giành lấy cơ hội cho những người bị thương... Một chiếc QuinJet lao xuống từ trên trời, trút một lượng lớn đạn lên lũ linh cẩu cuồng bạo, tạo thành vô số lỗ máu. Tuy nhiên, những vết thương nhỏ đó không thể ngăn cản cơn khát máu của lũ linh cẩu. Một con linh cẩu cúi đầu cắn chặt bắp chân của một người phụ nữ xinh đẹp mặc lễ phục đỏ, rồi như đùa giỡn, vung vẩy một cái, hất tung cô lên không trung, ngẩng đầu chuẩn bị nuốt chửng. Một người đàn ông lao ngược dòng người, hướng về phía người phụ nữ áo đỏ, tuyệt vọng vươn tay, gào thét: "Không..." Đúng lúc này, cửa khoang QuinJet bất ngờ mở ra, một chiến binh cơ giáp cực kỳ quen thuộc bay ra từ bên trong. Trên không trung ở độ cao 7-8 mét, anh ta nghiêng vai đâm thẳng vào quai hàm con linh cẩu cuồng bạo. Trong khoảnh khắc va chạm, chiến phủ trong tay chiến binh cơ giáp đã xẻ một rãnh máu lớn trên cằm con linh cẩu. Sau đó, anh ta vứt bỏ chiến phủ, dang rộng hai tay đỡ lấy người phụ nữ áo đỏ, cả hai cùng lộn nhào xuống đất...

Alvin ôm người phụ nữ áo đỏ với đôi chân đẫm máu đứng dậy. Đầu tiên, anh ta tự mình triệu hồi một Hỏa Phong bạo cấp 5, đẩy lùi vài con linh cẩu cuồng bạo đang chực xông đến kiếm lợi. Sau đó, anh ta quay người, giao người phụ nữ áo đỏ cho người đàn ông liều mạng xông tới cứu cô. Thoáng nhìn thấy đôi ngón tay trần trụi của hai người, Alvin qua lớp mũ bảo hiểm, nhìn người phụ nữ áo đỏ đang xúc động, vừa cười vừa nói: "Nếu tôi là cô, tôi sẽ túm lấy cà vạt anh ta mà đến nhà thờ ngay..." Dứt lời, Alvin không bận tâm đến đôi nam nữ đang xúc động ấy. Anh ta xoay người, liên tục tung ra vài Hỏa Phong bạo, dồn mấy con linh cẩu cuồng bạo vào một góc. Sau đó, anh ta xông tới vài bước, vung chiến phủ lên, tức khắc những phù văn trên đó sáng bừng, vang vọng Phù Văn Chi Ngữ: Nạn đói. Tăng 30% tốc độ tấn công, tăng 370% sát thương vật lý, bỏ qua phòng ngự mục tiêu, gây thêm 200 sát thương phép, 200 sát thương lửa, 250 sát thương điện, 200 sát thương băng. Mỗi lần trúng đòn cướp 12% sinh mệnh, ngăn chặn quái vật hồi phục, tăng 10 điểm thể chất.

Alvin lao điên cuồng như một luồng sấm sét, xông thẳng vào giữa đám linh cẩu cuồng bạo. Đối mặt với hai con linh cẩu đang điên loạn cắn xé, anh ta chỉ hơi nghiêng đầu tránh nhẹ, dùng vai hất tung một con ra khỏi miệng rộng của nó, rồi vung chiếc chiến phủ lớn chém thẳng vào cổ con linh cẩu còn lại. Cảnh máu văng tung tóe đáng lẽ phải có đã không xảy ra. Theo sau một luồng sáng bốn màu chói mắt lóe lên, phần cổ của con linh cẩu cuồng bạo kia nổ tung thành một cái hốc cháy đen lớn, thậm chí không kịp rên rỉ một tiếng đã chết ngay lập tức. Sau đòn tấn công thành công, Alvin dồn lực vào bước chân, dùng sức mạnh từ hông xoay người mạnh mẽ. Chiếc chiến phủ lớn vừa vặn đón lấy miệng rộng của một con linh cẩu khác. Chiếc chiến phủ "Nạn đói" không chút trở ngại chém nát quai hàm con linh cẩu, sau đó khiến đầu nó nổ tung tan biến. Vài con linh cẩu vốn đã mất đi lý trí cũng bị sự hung tàn của Alvin dọa sợ. Chúng bản năng co rúm lại, rồi bất ngờ bắt đầu muốn tháo chạy. Alvin làm sao có thể cho chúng cơ hội đó? Ba cây dây leo bất ngờ "mọc" lên từ mặt đất, tạo thành một hàng rào như lưới bóng chuyền chặn đường chúng... Một con linh cẩu như không tin vào điều đó, xông lên. Kết quả, nó bị Carrion Vine tạo ra vài lỗ máu lớn trên cơ thể, rồi lại bị Poison Creeper quất trúng, toàn thân xanh mét và bắt đầu ngã vật xuống đất rên rỉ... Chiến Thần số ba lập tức được Alvin kích hoạt đến cực hạn. Bộ cơ giáp to lớn, nặng nề giẫm lên mặt đường, tung tóe đá vụn khi lướt qua giữa hai con linh cẩu đang hoảng sợ...

Mặt phủ khổng lồ của chiến phủ "Nạn đói" đã tạo ra những vết thương cháy đen lớn ở phần bụng của cả hai con linh cẩu, khiến chúng đổ ầm xuống đất. Đối mặt với con linh cẩu cuối cùng, Alvin giống như một chiến binh hoang dã bước ra từ vùng hoang mạc. Anh ta không chút do dự vác rìu nhảy vút lên, cơ thể vẽ một đường cong trên không trung, rồi chém rìu vào gáy con linh cẩu cuối cùng... Alvin tung ra một đòn toàn lực, đánh nát đầu con linh cẩu cuồng bạo. Khi anh ta quay người, bước ra khỏi đám xác linh cẩu ngổn ngang, thì cái xác không đầu cuối cùng mới đổ ầm xuống đất. Trên quảng trường, những người dân bị thương nhìn Alvin với vẻ bá khí tột độ, cứ như đang nhìn một chiến thần bước ra từ Địa Ngục. Chẳng biết ai là người đầu tiên hô to một tiếng: "Chiến phủ!" Niềm vui sướng khi sống sót sau tai nạn khiến tất cả mọi người bật khóc. Vài người đàn ông dũng cảm kia nhìn Alvin – người đã cứu rỗi tất cả – bằng ánh mắt cực kỳ sùng kính, vừa vung tay vừa hô vang: "Chiến phủ! Chiến phủ!"

Bộ Chiến Thần số ba với những bước chân nặng nề giẫm nát một con chuột đang điên cuồng tấn công, rồi tiến đến bên cạnh một cụ bà. Alvin tháo mũ bảo hiểm, mỉm cười nhìn cụ bà đang xúc động, nói: "Thật ra cháu là người hâm mộ đội Trâu Đực, nhưng mà ở tuổi này mà bà còn đến đây thì có phải là quá 'thời thượng' rồi không ạ?" Vừa nói, Alvin nhẹ nhàng đỡ cụ bà dậy, rồi giơ ngón cái lên về phía những người đàn ông dũng cảm đang hô vang "Chiến phủ", sau đó anh ta đấm mạnh vào ngực để bày tỏ sự tôn kính. Trên máy bay, anh ta đã nhìn thấy rất rõ ràng rằng những người này, từ đầu đến cuối, luôn cố gắng bảo vệ những người xung quanh. Những người như thế này, khi mối đe dọa chỉ là chuột, thì thật sự không ít. Nhưng khi lũ linh cẩu cuồng bạo xuất hiện, bản năng cầu sinh đã đánh gục ý chí dũng cảm của phần lớn họ. Điều đó không có gì đáng trách. Đối mặt với tình huống như vậy, việc "hết sức nỗ lực" đã là một hành động dũng cảm. Những người "không màng sống chết" kia xứng đáng được tất cả mọi người tôn kính!

Alvin tự hỏi, nếu không có sức mạnh hiện t��i, có lẽ anh sẽ không màng sống chết vì gia đình. Nhưng để làm được như những người kia, có lẽ không dễ dàng chút nào... Đây có lẽ là điểm vĩ đại của nhân tính, và cũng là một trong những điều khiến loài người khác biệt với dã thú. Khi đối mặt với thảm họa, luôn có những người được thúc đẩy bởi một sức mạnh tinh thần nào đó. Họ sẽ đứng ra cố gắng cứu giúp người khác, thậm chí không tiếc hy sinh cả sinh mạng mình vì điều đó. Có lẽ ngày thường họ có đủ mọi tật xấu, có thể họ chỉ là một công nhân, một tài xế taxi, một giáo viên... Nhưng trong khoảnh khắc đó, họ đã bộc lộ khía cạnh tốt đẹp nhất của nhân tính. Alvin từng xem TV, thấy những phóng viên phỏng vấn những người làm việc nghĩa, họ kiểu gì cũng hỏi một câu cực kỳ ngớ ngẩn: "Lúc anh/chị đi cứu người, trong lòng đang nghĩ gì?" Nếu những người dũng cảm ấy còn kịp nghĩ ngợi gì vào lúc đó, liệu họ có còn cứu người nữa không? Một kẻ lao xuống cứu đứa trẻ đuối nước mà trước đó còn kịp gọi điện về nhà dặn dò về bảo hiểm, sổ tiết kiệm, m���t khẩu thẻ ngân hàng, thì liệu đứa trẻ đó còn có thể được cứu không? Đó là bản năng, bản năng được tôi rèn từ khi còn nhỏ, thấm sâu vào con người! Chỉ những người trân trọng sinh mệnh mới có thể trở nên vĩ đại... Khi đối mặt nguy hiểm, không hành động thì không đáng bị chỉ trích, nhưng đã hành động thì x���ng đáng được tôn trọng!

Alvin vừa ôm cụ bà đi, vừa tiện tay đỡ những người đàn ông và phụ nữ bị thương khác đứng dậy. Khi anh ta đến trước mặt một trong số "những người dũng cảm", anh ta giao cụ bà cho người đó, rồi cười tháo giáp tay ra và bắt tay, nói: "Đồng nghiệp, nhớ nhé, khi nào rảnh rỗi đến Hell's Kitchen ở New York, tôi sẽ mời các anh/chị một ly." Vừa nói, Alvin thoáng nhìn qua vài "người dũng cảm" đang xúc động, vừa cười vừa tiếp lời: "Hãy để tôi uống một ly với những người dũng cảm nhất. Có lẽ tôi có thể hấp thu một chút dũng khí, để khi đối mặt với khó khăn giống như các anh/chị, tôi cũng sẽ trở nên dũng cảm hơn một chút..." Người đàn ông cao lớn đứng trước mặt Alvin khẽ cười ngượng nghịu, nói: "Điều này có đáng gì đâu? Rất nhiều người cũng sẽ làm vậy thôi, họ chỉ là hơi sợ hãi một chút, họ chưa gặp phải tình huống như thế này..." Trong lúc người đàn ông cao lớn đang nói, vài "trai tân" mặc âu phục, giày da từ trong đám đông xông ra. Họ vừa vỗ tay vừa reo hò với Alvin: "Ngài đến để bảo vệ chúng tôi sao? Ngài Chiến phủ..." Một trong số đó là một "trai tân" anh tuấn. Anh ta xông đến bên cạnh cụ bà, đỡ lấy cánh tay cụ, rồi lễ phép nói với Alvin: "Cảm ơn ngài!" Tiếp đó, anh ta hỏi: "Ngài Chiến phủ, ngài có thể ở lại bảo vệ chúng tôi một lúc được không? Ở đây có hàng ngàn người, chúng tôi không thể đối phó với những con quái vật đáng sợ kia..." Lời của "trai tân" chưa dứt, cụ bà đã xúc động tát cho anh ta một cái, rồi vuốt má anh ta, bi thương nói: "Chúng ta đã cho con tất cả, nhưng lại không thể trao cho con lòng dũng cảm, thật xin lỗi..." Alvin liếc nhìn "trai tân" với vẻ mặt phức tạp đang ôm má, sau đó vỗ vai người đàn ông cao lớn đứng trước mặt, vừa cười vừa nói: "Hãy tổ chức mọi người rút lui vào trung tâm liên hợp. Vài đồng nghiệp của tôi vẫn còn ở khu trung tâm thành phố, tôi phải đi hỗ trợ họ..." Dứt lời, Alvin lại thoáng nhìn một lần nữa "trai tân" kia – người rõ ràng không phải kẻ xấu – và so sánh anh ta với người đàn ông cao lớn, ăn mặc giản dị đang đứng trước mặt... Alvin không hề có ý khinh bỉ "trai tân" đó. Anh chỉ cảm khái cười một tiếng, rồi nhìn người đàn ông cao lớn nói: "Dũng khí thật thú vị. Nó thì rẻ tiền đấy, nhưng lại khó có được biết bao!"

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với sự trân trọng tuyệt đối dành cho nguyên tác.