Phía đông nam La Châu, cách sông Ni La về phía tây khoảng tám trăm dặm, có một ngọn núi cao vút tận mây xanh, tên là Thái Tố Sơn. Thái Tố Kiếm Phái, một trong ba đại tông môn của La Châu, toạ lạc trên ngọn núi này.

Trong phòng Bổn Mệnh Đăng của Thái Tố Kiếm Phái.

Nơi đây trưng bày bổn mệnh đăng của toàn bộ đệ tử, Trưởng lão, và thậm chí cả của Chưởng giáo trong phái! Vô số bổn mệnh đăng được trưng bày trong căn phòng này, sắp xếp theo hình bậc thang. Bổn mệnh đăng của đệ tử Địa Giai nằm ở hàng thấp nhất và nhiều nhất, ước chừng mấy vạn chiếc. Kế đó là của các Trưởng lão, chỉ vỏn vẹn hơn trăm chiếc, còn ở vị trí cao nhất là của Chưởng giáo, độc nhất một chiếc.

Những ai có bổn mệnh đăng được đặt ở đây đều là các thành viên cốt lõi của Thái Tố Kiếm Phái. Nếu bổn mệnh đăng của bất kỳ đệ tử nào tắt đi, nghĩa là người đó đã bỏ mạng. Khi đó, Thái Tố Kiếm Phái sẽ phái người điều tra nguyên nhân cái chết. Nếu là do con người gây ra, phái sẽ thay người đó báo thù.

La Châu, đối với toàn bộ đại lục Thần Nguyên mà nói, chỉ là một góc nhỏ bé. Tuy nhiên, ngay tại nơi nhỏ bé này, lại không một ai dám trêu chọc người của ba đại tông phái. Bởi vậy, đã rất lâu rồi không có bổn mệnh đăng của đệ tử nào tắt đi.

Tối hôm đó, đệ tử trực đêm tại đây, như thường lệ, thỉnh thoảng mới liếc nhìn những chiếc bổn mệnh đăng này. Đang trong lúc buồn chán, khi y lần nữa nhanh chóng đảo mắt qua các bổn mệnh đăng này, đột nhiên, người đệ tử trực đêm bỗng chốc ngây ngẩn.

Không tin vào mắt mình, y dụi dụi mắt rồi lần nữa nhìn về phía hàng thứ hai, nơi trưng bày bổn mệnh đăng của các Trưởng lão trong phái. Y chỉ thấy trong số hơn trăm chiếc bổn mệnh đăng của Trưởng lão, một chiếc được đặt ở vị trí khá dễ thấy bỗng dưng ngọn lửa tắt ngúm!

Người đệ tử trực đêm ngây người há hốc mồm, trên mặt tràn đầy vẻ khó tin. Mãi nửa ngày sau mới hoàn hồn, y vội vàng chạy ra khỏi phòng Bổn Mệnh Đăng.

Khoảng một nén nhang sau, một lão giả lông mày trắng, râu dài, tóc trắng như tuyết, mặt trẻ như đồng, tay cầm phất trần, với vẻ mặt nghiêm trọng, dẫn đầu đi đến. Đó chính là Tiêu Huyền Bạch, đương kim Chưởng giáo của Thái Tố Kiếm Phái! Sau khi Tiêu Huyền Bạch đến, người đệ tử trực đêm ban nãy cũng theo sau ông ta.

Sau đó, hai người đi thẳng đến bên dưới chiếc bổn mệnh đăng đã tắt, nâng chiếc đèn đó lên và nhìn vào cái tên được khắc dưới đế đèn.

"Tô Tố!"

Ngay khi Tiêu Huyền Bạch vừa nhìn thấy cái tên khắc dưới đèn, đồng tử ông ta chợt co rụt lại! Ngay lập tức, là sự ph���n nộ!

Kẻ nào? Rốt cuộc là kẻ nào! Dám giết thiên tài của Thái Tố Kiếm Phái ta!

Tô Tố là đệ tử có tiềm lực nhất của Thái Tố Kiếm Phái, luôn được ông ta và không ít Tổ sư bế quan tìm hiểu đại đạo coi trọng, thậm chí còn được một trong số các vị Tổ sư đó nhận làm quan môn đệ tử...

Nghĩ đến vị Tổ sư đã nhận Tô Tố làm quan môn đệ tử, dù là ông, vị Chưởng giáo của Thái Tố Kiếm Phái, cũng không khỏi nhíu mày liên tục. Nhíu mày thì nhíu mày, nhưng dù sao chuyện này vẫn phải thông báo cho vị Tổ sư kia.

"Ngươi đi mời Khương Trì Tổ sư đến một chuyến," Tiêu Huyền Bạch lên tiếng phân phó người đệ tử bên cạnh.

"Vâng, Chưởng giáo!" Người đệ tử trực đêm đáp một tiếng, rồi rời khỏi phòng Bổn Mệnh Đăng.

Tiêu Huyền Bạch thở dài một tiếng, lắc đầu. Nhưng đột nhiên, ánh mắt vô tình liếc thấy một thứ gì đó trong tầm mắt khiến ông khẽ giật mình.

"Ừ? Đây là..."

Tiêu Huyền Bạch cầm chiếc bổn mệnh đăng tượng trưng cho Tô Tố lại gần hơn, sau đó liền phát hiện, ngọn lửa ở bấc đèn thật ra không hề tắt hẳn, mà vẫn còn một đốm lửa yếu ớt, khó có thể nhìn thấy. Sở dĩ ban đầu ông lầm tưởng là đã tắt hẳn, là bởi vì bổn mệnh đăng đó không còn chút sinh cơ nào, cộng thêm lời nói của người đệ tử trực đêm đã khiến ông có ấn tượng ban đầu rằng nó đã tắt.

Phát hiện này khiến Tiêu Huyền Bạch khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Cầm lấy chiếc bổn mệnh đăng, Tiêu Huyền Bạch liền đi ra khỏi phòng Bổn Mệnh Đăng, bước ra ngoài. Với kinh nghiệm của Tiêu Huyền Bạch, tình trạng của bổn mệnh đăng này cho thấy Tô Tố chỉ bị Âm Thần tiêu diệt, còn thân thể và bổn nguyên ý chí vẫn còn nguyên vẹn. Ông ta chuẩn bị đi hỏi thăm về tung tích thân thể của Tô Tố.

Đệ tử có thân phận đặc thù như Tô Tố, tự do ra vào trong môn phái mà không cần thông báo cho ai. Vì vậy, dù là Chưởng giáo như ông, cũng không biết thân thể của Tô Tố hiện đang ở đâu. Bất quá, theo lẽ thường mà nói, nếu là Âm Thần xuất khiếu, thân thể hẳn là vẫn ở trong môn phái, bởi không có nơi nào an toàn hơn môn phái.

Nhưng mà, ngay khi Tiêu Huyền Bạch vừa bước ra khỏi phòng Bổn Mệnh Đăng, liền nhìn thấy một đạo bạch quang như sao băng xẹt qua bầu trời đêm, bay vút từ phía sau núi Thái Tố Sơn về phía xa. Trong lòng đại khái đã đoán được vị trí của đạo bạch quang, Tiêu Huyền Bạch không khỏi lắc đầu: "Tính tình của Khương sư tổ vẫn nóng nảy như vậy."

Đứng tại chỗ chờ giây lát, người đệ tử trực đêm mà ông đã phái đi mời Khương Trì hớt hải trở về: "Bẩm... Bẩm Chưởng giáo, Khương Trì sư tổ đã ra ngoài, không có trong động phủ. Bất quá, Khương Trì sư tổ đã dặn dò đồng tử môn hạ nhắn rằng, Tô Tố sư thúc vẫn chưa bỏ mạng, chỉ là trúng phải thần hồn bí thuật nên vẫn chưa tỉnh lại, mong Chưởng giáo đọc qua các điển tịch, xem có bí thuật nào tương ứng có thể hóa giải không."

"Ừ, ta biết rồi," Tiêu Huyền Bạch, khi nhìn thấy đạo bạch quang như sao chổi ban nãy, đã sớm đoán được điều này. "Ngươi cứ tiếp tục trực đêm đi."

"Vâng!" Người đệ tử trực đêm đáp lời, rồi trở lại phòng Bổn Mệnh Đăng tiếp tục trực.

Tiêu Huyền Bạch đứng tại chỗ, ánh mắt dõi về xa xăm, nhìn về hướng đạo bạch quang đã rời đi, lắc đầu: "Không biết kẻ nào lại xui xẻo đến vậy, d��m chọc phải một sát tinh như Khương Trì Tổ sư."

...

Phía tây nam La Châu có một hải cảng tên là 'La Cảng', là cảng chuyên dùng cho tuyến vận tải biển giữa La Châu và Tề Châu. Trên tuyến đường thủy từ đây đi đến Tề Châu, thủy yêu và các loài động vật biển gần như đã bị tiêu diệt sạch sẽ. Mọi người thông qua cảng này để thực hiện giao thương giữa La Châu và Tề Châu. Đây là tuyến đường thủy thương mại do Thái Tố Kiếm Phái cùng một môn phái khác ở Tề Châu đặc biệt mở ra.

Bất kể lúc nào, nơi đây luôn tấp nập người qua lại, và neo đậu đầy những chiếc thuyền buôn, chở người hoặc chở hàng. Đặc điểm chung của những chiếc thuyền buôn này là chúng đều có kích thước đặc biệt lớn!

Một ngày nọ, La Cảng vẫn như mọi ngày, tấp nập người qua lại, ồn ào náo nhiệt.

"Thuyền chở khách đi Tề Châu đây! Một lượng kim tử một người, một lượng kim tử một người! Trả tiền là lên thuyền ngay, chuyến này khởi hành liền! Bỏ lỡ là phải đợi chuyến sau, nhanh tay lên bà con ơi!"

"Long Văn khôi giáp Tề Châu đây! Năm lượng kim tử một bộ, kiên cố, chịu đòn tốt! Các tráng sĩ muốn mua thì nhanh chân lên!"

"Thủy Thần Thương đây! Chuyên dùng để bắt giết thủy yêu, động vật biển! Là người bạn đồng hành hiếm có của quý vị!"

...

Giữa tiếng rao hàng ồn ào náo nhiệt, tấp nập người qua lại ở đây, một thiếu niên đạo sĩ dắt theo một con lừa ngoan ngoãn bước đi giữa đám đông. Dù có vẻ hơi khác biệt, nhưng y cũng không quá nổi bật để thu hút sự chú ý đặc biệt.

Thiếu niên đạo sĩ dắt con lừa, đi đến trước mặt người rao hàng của chuyến thuyền chở khách, hỏi: "Xin hỏi đi Tề Châu còn có vị trí không?"

"Có chứ!" Người nọ thuận miệng đáp: "Ngươi muốn ngồi khoang thuyền chung hay khoang riêng?"

Thiếu niên đạo sĩ nghe xong lời y nói, hơi khựng lại, chợt đáp: "Cho ta một khoang riêng."

"Được thôi!" Người nọ cao hứng nói: "Mời đạo trưởng đi theo ta."

Dứt lời, người này liền đi về phía một chiếc thuyền ở cảng, chiếc thuyền này so với những chiếc xung quanh cũng không quá lớn. Thiếu niên đạo sĩ theo sát phía sau.

Sau khi làm thủ tục giao tiền và lên thuyền, thiếu niên đạo sĩ được dẫn đến một khoang riêng rộng ước chừng hai mươi thước vuông. Trên đường đi, cảnh thiếu niên đạo sĩ dắt con lừa quả thực đã thu hút không ít ánh nhìn từ các hành khách và thủy thủ đoàn khác.

Ngay khi đuổi người thủy thủ dẫn đường đi, trong khoang thuyền đơn sơ chỉ còn lại thiếu niên đạo sĩ và con lừa, con lừa kia lại đột nhiên cất tiếng nói!

"Lão lừa ta nhịn hết nổi rồi!" Thở phào một hơi nặng nhọc, con lừa liền nằm vật xuống đất.

Thiếu niên đạo sĩ và con lừa này, chính là Diệp Dực Trần và đồ đệ con lừa. (Chưa xong, còn tiếp...)

Toàn bộ nội dung dịch thuật này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.