Trang viên từng phồn hoa giờ đây đổ nát thê lương, thảm cỏ xanh mướt tràn đầy sức sống bị biển lửa tẩy rửa, chỉ còn lại tro tàn chết chóc vương vãi trên đó, theo những cơn gió lướt qua, cuốn đi bụi bặm.

Cuối cùng, nơi đây chỉ còn lại một màu xám chết chóc, mọi thứ hiện lên một vẻ đau thương đến tột cùng.

Hai người cách xa nhau, nhìn thẳng vào đối phương, một bên lạnh lùng, một bên cuồng nộ.

"Lawrence Giáo trưởng, đêm hôm đó rốt cuộc ngài đã đi đâu?"

Bóng ma ấy lại cất tiếng chất vấn. Hắn là người sống sót từ Đêm Thánh Lâm, một người mà lẽ ra đã không thể sống sót.

Đó là cái lạnh thấu xương, tựa như dưới lớp băng đóng dày của mặt hồ, một gương mặt quen thuộc đột nhiên hiện ra. Hắn rõ ràng đã chết, nhưng một ngày nọ, khi bước trên mặt hồ đóng băng, ngươi lại một lần nữa nhìn thấy gương mặt cố chấp ấy của hắn.

Rõ ràng đã chết, vậy mà vẫn cố chấp muốn phá vỡ mặt băng, như muốn kéo ngươi xuống.

Luôn có những thứ cứ bám riết không tha: có là ký ức, có là sứ mệnh, và có là linh hồn đầy lửa giận muốn báo thù.

"Đêm Thánh Lâm, các ngươi rốt cuộc đã làm gì vậy?"

Giọng nói trầm đục ấy lại vang lên một lần nữa. Thiết kỵ bốc cháy bước qua bãi cỏ cháy đen, ngọn lửa hừng hực cháy sau lưng hắn, tựa như gánh trên vai Chước Nhật.

Giọng nói ấy bắt đầu trở nên mơ hồ, chồng chất lên nhau, tựa hồ có vô số người đ��ng thanh chất vấn hắn, đó là những Liệp Ma Nhân đã ngã xuống.

Toàn cảnh sự kiện Đêm Thánh Lâm không mấy ai biết rõ, dù sao thảm họa càn quét toàn bộ Seven Hills năm ấy quả thực quá đỗi khủng khiếp, ngay cả vị Giáo hoàng thần thánh kia cuối cùng cũng chết một cách không rõ ràng.

Trong trí nhớ, Metatron cũng là một trong những người biết chuyện. Khi vật thu nhận cấp 【Messiah】 đột phá, hắn là người đầu tiên xông vào, lúc đó đang thủ vệ bên ngoài Đại Giáo đường Saint Naro. Nhưng bây giờ hắn đã chết, chỉ còn ý chí như cô hồn dã quỷ sống trong 【Khe Hở】.

Lorenzo đối với tất cả những điều này chỉ biết một cách mơ hồ, đại khái, còn lại thì hoàn toàn không hay biết.

Đột nhiên, Lorenzo hồi tưởng lại cuộc nói chuyện với Metatron nhiều năm trước. Khi còn là cấm vệ trấn thủ Đại Giáo đường Saint Naro, công việc của Lorenzo trên thực tế vô cùng nhàm chán. Dù sao, không có mấy Yêu ma chán sống lại dám mưu toan công kích nơi này, dù có, dưới sự thủ vệ vũ trang khổng lồ này, chúng thậm chí có thể không cách nào đặt chân lên những bậc thang thần thánh kia.

Công việc khi ấy thật sự nhàm chán đến cực điểm, không có chuyện gì xảy ra mới là điều tốt. Không có Yêu ma, không có chiến đấu. Ngoại trừ Bí Huyết đang chảy xuôi trong cơ thể, Lorenzo cũng chỉ là người thủ vệ bình thường như bao người khác mà thôi. Mọi thứ đều rất đỗi bình thường, thật mỹ mãn.

Lorenzo khi đó từng hỏi Metatron sau khi về hưu muốn làm gì. Dù sao, hắn là người ưu tú nhất trong nhánh, nói không chừng hắn có thể tiếp nhận vị trí Giáo trưởng Lawrence, trở thành Giáo trưởng mới, còn được khoác lên người tấm áo bào đỏ đầy quyền uy mà đi đây đi đó.

Nhưng Metatron nói hắn không có hứng thú với cuộc sống như vậy. Hắn lại hỏi ngược lại mình muốn làm gì, Lorenzo thì nói mình muốn trở thành một kẻ du ca, chu du thế giới, đọc vạn cuốn sách.

"Rất giống phong cách của ngươi, bất quá ta không thích chạy khắp nơi. Ta có lẽ sẽ cùng nàng mở một văn phòng."

Metatron lúc ấy đã trả lời như vậy. Hắn nói hắn muốn mở một văn phòng thám tử, nhưng bây giờ mình lại trở thành thám tử, còn hắn thì vĩnh viễn ra đi.

Chẳng ai nghĩ ra nhiều năm sau sẽ là một kết cục như vậy, tựa như Lorenzo cũng không thể ngờ được nhiều năm sau mình lại biến thành thế này.

"Ngươi... xem ra không phải hắn?"

Lawrence Giáo trưởng hiển nhiên không nghe lọt tai lời Lorenzo nói, hắn vẫn còn bận tâm về cái cảm giác quen thuộc kỳ lạ đối với Lorenzo.

Nhưng sau đó hắn cười khẽ, trong đôi mắt đục ngầu cũng bùng lên ánh sáng trắng chói lòa.

Hắn đã sống quá lâu, lâu đến nỗi chính hắn cũng thấy xa lạ với những ký ức năm xưa. Hắn luôn cảm giác mình hẳn là nhớ được một người tên Lorenzo này, nhưng Lorenzo giấu mình dưới lớp giáp trụ, hắn căn bản không thể xác định được thân phận. Nhưng điều đó thì có gì quan trọng chứ?

Ngay cả Giáo hoàng cao quý như vậy cũng sẽ chết đi, ngược lại, chỉ có những người như hắn mới có thể sống sót đến cuối cùng. Chẳng có ai đáng giá để nhớ cả.

Bị lãng quên, cũng chính là chết rồi, tựa như chẳng có ai từng biết trên cát vàng kia đã từng dựng lên điều gì, tuyệt nhiên không có chút ý nghĩa nào.

"Đừng nói nhảm, hài tử, tất cả chỉ là vì những lợi ích khác biệt mà thôi."

Hắn ngửa đầu, thanh âm rất bình tĩnh, nhìn lên ánh đèn pha đang rọi xuống. Trong vô thức, Cơ quan Tịnh trừ đã bao vây nơi này. Trên bầu trời đêm, kỵ binh đang chờ lệnh xuất phát; trong bóng tối, những đốm sáng lần lượt lóe lên, đó là những khẩu súng trường Thermite.

Trong đêm truyền đến tiếng đường ray rung chuyển, tựa hồ có vật thể bằng sắt thép nào đó đang phi nước đại về phía này.

"Nói cho cùng, hận thù gì đi nữa, tất cả đều chỉ là lời giận dữ của bọn trẻ con mà thôi. Những người lớn chân chính sẽ chỉ giữ im lặng, và làm những gì mình muốn."

Lawrence Giáo trưởng mỉm cười. Hiển nhiên hành động tối nay của hắn đã thất bại: không lập tức bắt được Eve mà còn bị Liệp Ma Nhân đột nhiên xuất hiện này ngăn cản công kích.

"Kỳ thật ngươi vẫn còn may mắn, ngươi đã sống sót. Nếu ta là ngươi, ta sẽ trốn đi, tìm một nơi mà Giáo hội vĩnh viễn không thể tìm thấy, quên hết Bí Huyết, Yêu ma và mọi thứ khác, sau đó sống một cuộc đời thật tốt... Ta luôn khao khát m��t cuộc sống yên bình như thế, đáng tiếc sống lâu đến vậy mà vẫn chưa từng được trải qua."

"Ngươi nghĩ ta sẽ lựa chọn như vậy sao?"

Một khoảng im lặng kéo dài, sau đó Lawrence Giáo trưởng khẽ cười.

"Phải rồi, làm sao có thể như thế chứ? Cũng như ta năm xưa đã từ bỏ cuộc sống yên bình vậy. Lúc đó ta cũng không hơn ngươi là bao... Có lẽ sẽ lớn hơn một chút, nhưng ngọn lửa trong lòng ta vẫn chưa tắt. Cái gì mà căm ghét cái ác như thù, vì huynh đệ mà xả thân hy sinh... Người trẻ tuổi mà, cuối cùng rồi cũng sẽ làm ra vài chuyện ngoài ý muốn thôi."

"Cũng như mỗi tuổi trẻ khác nhau sẽ đưa ra những lựa chọn khác nhau, nhưng ít ra đó đều là lựa chọn của chính chúng ta, chẳng cần hối hận điều gì."

Ánh mắt Lawrence Giáo trưởng lạnh như băng. Hắn từng trẻ tuổi, trong lòng cũng từng bùng cháy ngọn lửa nhiệt huyết, nhưng giờ hắn đã già, lửa cũng đã tắt. Hắn là một người lớn nhàm chán, chỉ vì mục đích của mình mà không từ bất cứ thủ đoạn nào.

"Ngươi là Liệp Ma Nhân, ta hẳn đã dạy dỗ ngươi rồi chứ: phải luôn che giấu suy nghĩ của mình... Vũ khí là vật vô tri."

"Ta nghe câu này đến chai tai rồi."

"Nhưng ngươi nghe nhiều như vậy, chẳng phải ngươi đã học được rồi sao?"

Những nếp nhăn già nua hằn sâu, hắn tựa như một lão sư chân chính vậy.

Lorenzo bắt đầu không hiểu nổi Lawrence Giáo trưởng, nhưng ngay sau đó, lý trí vốn vì cuồng nộ mà đánh mất nay đã trở lại. Hắn bỗng sực nhớ ra một số việc, vô thức siết chặt thanh kiếm.

"Những Bí Huyết cấp thấp kia cũng có liên quan đến ngài, phải không?"

Trong Đêm Thánh Lâm, Lawrence Giáo trưởng đã mất tích một cách bí ẩn. Nếu nói khi đó hắn đã đi lấy cắp «Khải Kỳ Lục», sau đó nghiên cứu và phát triển Bí Huyết cấp thấp, như vậy mọi chuyện sẽ hợp lý.

Nhưng lập tức Lorenzo liền nghĩ đến một chuyện khác. Nếu những suy đoán trên là đúng, vậy Lawrence Giáo trưởng làm sao ông ta biết chắc sẽ có vật thu nhận cấp 【Messiah】 đột phá? Dù không rõ ràng về các biện pháp an ninh của «Khải Kỳ Lục», thế nhưng chỉ có đêm hôm đó, khi Đại Giáo đường Saint Naro hoàn toàn thất thủ, hắn mới có cơ hội ra tay.

Hay nói cách khác... Hắn một tay sắp đặt tất cả chuyện này, tựa như tối nay vậy, gây nên vô tận hỗn loạn, nhưng mục đích thực sự của hắn lại ẩn sau màn tối.

Bề ngoài là báo thù quý tộc, nhưng trên thực tế là bắt cóc Eve. Vậy thì trong Đêm Thánh Lâm, hắn giải phóng sự khủng hoảng, âm thầm đánh cắp «Khải Kỳ Lục»...

Đột nhiên, tất cả sự cuồng nộ vì báo thù đều tan biến. Hắn nhìn Lawrence Giáo trưởng đang mỉm cười ở một nơi khác, tựa như có một cái bóng tối khổng lồ đang bao phủ lấy hắn, kéo dài từ Seven Hills sáu năm trước cho đến Old Dunling bây giờ. Có thứ gì đó đang âm thầm nảy nở trong bóng tối, dư ba của sự kiện Đêm Thánh Lâm còn lâu mới có thể kết thúc như vậy.

Lorenzo kinh ngạc nhìn Lawrence Giáo trưởng, mọi thứ trong đầu hắn rối bời.

"Hài tử, chúng ta đều là những kẻ bị cỗ xe vận mệnh truy đuổi mà thôi."

Lawrence Giáo trưởng cất tiếng cười lớn.

"Có người thoát khỏi bánh xe nghiền nát tất cả, có người thì bị nghiền thành tro bụi..."

Tiếng cười dứt, hắn chậm rãi nâng lên thanh đinh kiếm đã sứt mẻ, ánh mắt lạc lõng nhìn Lorenzo.

"Ngươi cũng giống ta, từng cho rằng mình đã thoát được rồi, phải không?"

Lời vừa dứt, gió nổi lên.

Ngọn lửa nóng bỏng gần như ngưng tụ thành thực thể, phun trào trong đôi mắt già nua ấy. Thần sắc Lawrence Giáo trưởng không giận mà uy, làn gió vô danh thổi tung vạt áo bào ��ỏ của h��n.

Trong khoảnh khắc đó, Lorenzo chỉ có thể nhìn thấy một vệt đỏ tươi lướt nhanh, kèm theo tiếng xé gió như sấm nổ. Mũi kiếm gãy nhằm thẳng vào Lorenzo.

"Ngươi quả nhiên vẫn chỉ là một đứa trẻ thôi."

Tiếng thở dài vang lên. Lorenzo vung đại kiếm ý đồ chém đổ tia sét kia, nhưng tia sét lướt nhanh ấy đột nhiên hơi lệch hướng trên đường đi. Chỉ lệch đi một chút xíu khoảng cách, nhưng chính nhờ thế mà dễ dàng lướt qua lưỡi kiếm của Lorenzo, sau đó lao về phía sau lưng hắn.

"Hãy giấu đi ý đồ của mình, vĩnh viễn đừng để ai biết mục tiêu của ngươi cho đến khi vũ khí thực sự giáng xuống. Đây coi như là một lời dạy dỗ đến muộn vậy."

Thanh âm kia vẫn còn văng vẳng bên tai hắn. Một nỗi sợ hãi vô hình ập lên Lorenzo, hắn chỉ có thể nhìn thấy kiếm quang đứt gãy xé toạc tro tàn và bụi mù, vượt qua phế tích và biển lửa.

Mục tiêu của hắn không phải Lorenzo.

Súng trường Thermite đồng loạt khai hỏa, vô số tiếng súng hòa vào nhau, tựa như những người khổng lồ cổ đại đang thì thầm to nhỏ.

Những viên đạn Thermite bốc cháy vạch ra hàng trăm quỹ đạo trong không trung. Trong chuyển động quay chậm, đó là từng sợi dây đỏ lơ lửng giữa không trung, dệt nên một tấm lưới lửa khổng lồ, chặn đứng mọi lối tiến của Lawrence Giáo trưởng.

Thế là, tại thời khắc này, một sức mạnh đáng sợ phun trào. Cánh cổng cổ xưa từ từ mở ra theo ý chí của Chúa tể, kèm theo bụi bặm và hơi thở mục nát, con dã thú già nua kia lại một lần nữa bước ra khỏi lồng giam.

Tia sét kia trực tiếp đối mặt với lưới lửa, tốc độ không hề giảm mà ngược lại còn nhanh hơn. Sau đó, tựa như tránh được kiếm kích của Lorenzo vậy, thân ảnh hắn hơi lắc lư, liền né tránh hết viên đạn Thermite này đến viên đạn khác.

Tựa hồ... tựa hồ hắn đã biết được quỹ đạo của những viên đạn Thermite kia ngay từ đầu vậy.

Giờ khắc này, Lorenzo đứng sững tại chỗ. Hắn đột nhiên hồi tưởng lại những sự tích về Lawrence Giáo trưởng ẩn sâu trong ký ức. Từng có một vị trưởng giả cao tuổi gọi hắn như thế.

Sandalphon.

Phải rồi, hắn là Giáo trưởng của Liệp Ma Giáo đoàn, hắn đã từng đư��c mang cái tên của thiên sứ. Dù là kiếm kích của mình hay quỹ đạo bốc cháy kia, tất cả những điều này đều đã sớm nằm trong dự liệu của hắn.

Eve chỉ có thể nhìn thấy vệt sáng không ngừng tiến đến gần. Dù là đạn Thermite hay những binh sĩ đứng trước mặt nàng, tất cả đều không ngăn được hắn. Tựa như một vì sao băng lao xuống, ngay khoảnh khắc tiếp theo, Lawrence Giáo trưởng mang theo cơn cuồng phong lạnh thấu xương, giáng xuống trước mặt nàng. Bản văn này thuộc về trang truyen.free, xin hãy giữ gìn bản quyền của người biên tập.