Con người đã tồn tại bao lâu trong thế giới điên loạn này?

Lorenzo đôi khi thường hay suy nghĩ những vấn đề kỳ quái, đúng như anh ta vẫn thường nói về việc "suy nghĩ quá mức", nghiền ngẫm những vấn đề mà người bình thường chẳng bao giờ nghĩ đến, khiến bản thân kiệt quệ mà vẫn không tìm được lời giải đáp.

Vậy rốt cuộc con người đã tồn tại bao lâu? Chắc hẳn đó là một khoảng thời gian xa xưa hơn rất nhiều so với những gì sách sử hiện tại ghi chép, nhưng trong những tháng năm dài đằng đẵng ấy, con người lại không để lại bất kỳ dấu vết nào, chỉ có trong mấy ngàn năm cận đại gần đây mới có chữ viết và ghi chép.

Vậy nên, trước đó, trước khi con người có khả năng ghi chép, con người trong những niên đại u tối không rõ ấy đã làm gì?

Lorenzo tin rằng tất cả những điều này không phải tự nhiên mà có, vậy trước khi chúng ta xuất hiện ở đây, chúng ta đã làm gì?

Có lẽ đây cũng là lời nguyền của tri thức, Lorenzo nghĩ, nhưng cuối cùng vẫn không tìm được câu trả lời. Cùng lúc đó, anh ta có một linh cảm kỳ lạ rằng nếu con người có một khoảng thời gian không được ghi chép và không ai biết đến, thì liệu điều đó có liên quan đến Yêu ma không?

Con người không phải tự nhiên mà xuất hiện trên thế giới, Yêu ma cũng vậy, vậy rốt cuộc chúng đến từ đâu?

Những điều dị thường này đã xâm lấn thế giới bình thường từ khi nào?

Trong trạng thái kỳ dị đó, ý thức của anh ta hoạt động cực nhanh. Lorenzo đã suy nghĩ thấu đáo nhiều điều, mọi thứ càng trở nên rõ ràng hơn. Trong trạng thái khó hình dung này, anh ta dường như nhìn thấy một góc của sự thật.

Có lẽ... có lẽ là vì nguyên nhân này chăng?

Lorenzo vừa nghĩ đến nguyên nhân, ngay sau đó suy nghĩ của anh ta bị kéo nén mạnh mẽ, cơn đau xé rách lấy ý thức anh ta. Lần trước, anh ta xuyên qua 【 Khe Hở 】 là nhờ Watson, còn lần này thì anh ta chủ động kích hoạt. Cảm giác quỷ dị này gần như khiến ý thức anh ta hôn mê.

Nhưng ngay sau đó Lorenzo nhìn thấy, trong một mảnh tinh không không xác định, anh ta tiến về phía trước giữa những điểm sáng lấp lánh. Chúng hiện ra với bảy sắc cầu vồng, rực rỡ vô cùng... Đó là từng 【 Khe Hở 】 nối tiếp nhau.

Hắc Thiên Sứ đã tạo ra một ma trận luyện kim khuếch đại 【 Khe Hở 】 xuyên không, có phạm vi bao trùm toàn bộ lãnh thổ Irwig, kéo dài mãi đến tận bên kia biển cả. Nhờ vậy, ý thức của Lorenzo trong chớp mắt đã vượt qua hàng vạn khoảng cách, đến được nơi khởi nguồn của sự kiện đó.

Tất cả những điểm sáng đều đang tăng tốc, chúng nhanh chóng kéo dài thành những vệt sáng chói lòa, cuối cùng bao trùm lấy Lorenzo. Trong sự yên tĩnh oanh minh, một vùng tăm tối chầm chậm bốc lên, thế giới hắc ám dần dần sáng bừng, nhuộm thêm sắc xám xanh.

Trụ sở của Liệp Ma Nhân, nơi khởi nguồn của Bí Huyết.

Trong Thánh điện yên lặng, một hư ảnh mờ ảo đứng trong góc tối âm u. Anh ta có chút đờ đẫn nhìn cung điện đổ nát này, cơ thể không hề nhúc nhích, cứ như đã chết cứng.

Đôi khi, những điều bất ngờ trong cuộc sống lại đến quá nhanh, khiến người ta trở tay không kịp. Cảnh tượng vốn chỉ tồn tại trong dự đoán, giờ đây đột ngột giáng lâm trước mắt, tất cả cảm xúc đều bị cắt đứt, chỉ còn lại sự trống rỗng.

Hư ảnh thử di chuyển. Từ góc độ của người khác mà xét, hư ảnh dường như hoàn toàn không tồn tại, cứ như một u hồn. Nhưng hôm nay, thân thể u hồn này lại run nhè nhẹ. Anh ta vừa hưng phấn vừa đau xót, vừa giận dữ đến mức muốn gầm thét, nhưng rồi lại gục đầu xuống, lặng lẽ ai điếu.

Lorenzo đích thị là một u hồn, một cô hồn dã quỷ may mắn sống sót từ Đêm Thánh Lâm. Lẽ ra anh ta đã chết, nhưng lại vẫn sống cho đến nay. Tất cả quá khứ đều đã bị ngọn lửa lớn đêm hôm đó thiêu rụi gần hết, chỉ còn lại những hồi ức đổ nát thê lương của anh ta về nơi này.

"Đã... đã lâu rồi không gặp..."

Anh ta lầm bầm khe khẽ, như đã dốc cạn toàn bộ khí lực.

Lorenzo đã không còn tâm trạng để nghĩ đến điều gì khác. Anh ta thậm chí không nghĩ đến mình đang ở trạng thái nào. Nếu anh ta còn có thân xác huyết nhục, có lẽ lúc này anh ta đã lệ rơi đầy mặt... Anh ta đã rất lâu không khóc rồi.

U hồn cứ thế chầm chậm tiến về phía trước, bước qua những viên đá vụn và cầu thang.

***

Sau khi Anthony đến Irwig, toàn bộ Đại Giáo đường Saint Naro dường như chỉ còn lại một mình Tân Giáo Hoàng. Nơi đây yên tĩnh và trang nghiêm đến lạ. Sau những cuộc tàn sát đẫm máu của ông ta, trong lễ tẩy trần bằng máu tươi, Giáo hội Phúc Âm dường như lại trở về thời ��ại tôn sùng tín ngưỡng ấy.

Cánh cổng Thiên Quốc chậm rãi khép lại. Trong bóng tối u ám, cầu thang lên xuống bắt đầu hạ xuống, tiến về Tĩnh Trệ Thánh điện.

Mỗi khi đến lúc này, vị Tân Giáo Hoàng này mới có thể thở phào nhẹ nhõm một chút. Trong cái giếng thẳng đứng mang tên Cổng Thiên Quốc, nơi đây không còn thuộc về Thiên Quốc, cũng chẳng thuộc về Địa Ngục, đây là một khe hở không ai biết đến. Chỉ ở đây, ông ta mới có thể tránh được những thứ thăm dò, tháo chiếc mặt nạ sắt trắng xuống, và châm một điếu thuốc.

Thời gian trôi qua rất nhanh, khi điếu thuốc tàn, cầu thang lên xuống cũng đã chạm đáy. Cánh cửa lớn chậm rãi mở ra, hé lộ Tĩnh Trệ Thánh điện trước mắt.

Vì « Khải Kỳ Lục » đã mất, rất nhiều bộ môn trong Tĩnh Trệ Thánh điện đều không thể khởi động lại. Cộng thêm việc phần lớn Liệp Ma Nhân đã được phái đến Old Dunling, nên số nhân viên đóng giữ nơi đây ít đến đáng thương, thậm chí có thể nói là không người trông coi.

Nơi đây thực sự không cần người trông coi. Nơi đây từng là nơi cốt lõi của Giáo đoàn Liệp Ma, nhưng hôm nay, nơi đây chẳng còn gì cả, chỉ còn lại một mảnh hoang vu, lưu giữ cho hậu thế hồi ức về một thời huy hoàng đã qua.

Mặc dù nắm quyền Giáo hội Phúc Âm, nhưng về vị Tân Giáo Hoàng này, mọi người biết rất ít. Ông ta bí ẩn đến mức, khuôn mặt thật sự ẩn sau lớp mặt nạ, rất ít khi rời khỏi Đại Giáo đường Saint Naro, thậm chí rất ít xuất hiện trước mắt công chúng.

Những vị Hồng y phục tùng luôn không tìm thấy ông ta, thực ra, vị Tân Giáo Hoàng này cứ rảnh rỗi là lại thích trở về đây, Tĩnh Trệ Thánh điện.

Nơi đây đã là một vùng đất hoang tàn. Mặc dù sau này đã được trùng tu phần nào để xóa bớt sự đổ nát, nhưng vẫn khó có thể khôi phục lại vẻ huy hoàng ban đầu.

Nơi đây có lẽ từng rất đỗi quan trọng, nhưng hôm nay cũng chỉ còn là bia mộ của Giáo đoàn Liệp Ma mà thôi.

Tân Giáo Hoàng lặng lẽ bước đi, dọc theo con đường quen thuộc, đến cuối cùng, đẩy cánh cửa lớn nặng nề. Từ sau cánh cửa, hương hoa mát lạnh tỏa ra.

Đó là một biển hoa. Những đóa hoa trắng tinh khiết nở rộ khắp thế giới dưới lòng đất này, khẽ chập chờn, tựa như những con sóng dâng lên từ đại dương bị gió thổi.

Không ai rõ nơi đây được tạo dựng từ khi nào. Ít nhất, trong ký ức của những người hiểu chuyện, trong Tĩnh Trệ Thánh điện lạnh lẽo không hề tồn tại một nơi ấm áp như vậy.

Từ phía trên, ánh sáng trắng ấm áp đổ xuống, tạo nên một khung cảnh trắng xóa, mê ly, không thể nhìn rõ hình dạng thật sự của nó.

"Miện hạ."

Người thủ mộ bước đến. Ông ta đã quen với việc Tân Giáo Hoàng thường xuyên ghé thăm, cũng đã quen với công việc mới của mình. Dù sao thì, trông nom một ngôi mộ cũng tốt hơn nhiều so với việc ra ngoài chém giết.

Tân Giáo Hoàng không đáp lời, chỉ chậm rãi bước đi trong biển hoa. Dường như chỉ có ở đây, tâm trí xao động của ông ta mới có thể phần nào bình tĩnh lại.

Mọi thứ đều vô cùng tĩnh lặng. Khi biển hoa dâng trào, có thể thấy những bia mộ dựng đứng. Đáng tiếc, trên đó không có tên, chỉ là những dãy số, những dãy số đã bị lãng quên.

Những lưỡi kiếm gỉ sét cắm đứng bên cạnh bia mộ, từng thanh một, kể về một quá khứ không ai biết đến.

"Miện hạ, mạng lưới trụ cột tinh thần vẫn đang đói... Chúng ta..."

Rất lâu sau, người thủ mộ có chút không nén nổi mà hỏi, nhưng vừa hỏi xong, ông ta liền có chút hối hận.

Chiếc mặt nạ thép chậm rãi quay lại. Dưới khoảng trống đen kịt, ông ta cảm nhận được đôi mắt vô thần đang dò xét mình, tựa như một thân xác đã mất đi linh hồn.

"Họ đã cống hiến những gì cuối cùng. Bí Huyết đã bị rút cạn, chốt bạc cũng bị nung chảy, đúc thành những đinh kiếm mới... Vậy hãy để những máu thịt ấy được yên nghỉ."

Giọng nói không hề gợn sóng, như thể một cỗ máy đang tường thuật.

"Hơn nữa, con nên giữ nỗi bi thương, con ạ. Chính vì họ đã chết đi, thế giới mới không bị sự điên loạn xâm chiếm."

Tân Giáo Hoàng nhìn khắp biển hoa này, giọng nói không mang bất kỳ tình cảm nào, đứng lặng như một pho tượng.

Người thủ mộ không còn dám nói thêm lời nào, ông ta cẩn thận lùi về phía sau.

Ông ta cũng được xem là người đã sống rất lâu, từng phục vụ nhiều nhân vật quyền quý, nhưng vị Tân Giáo Hoàng này lại khác, rất khác biệt so với họ. Toàn thân ông ta toát lên sự mâu thuẫn và điều bí ẩn.

Đừng quá đặt nặng tình cảm vào vũ khí.

Mỗi kẻ biết được sự tồn tại của Liệp Ma Nhân đều rõ một điều như vậy. Vì thế, những Liệp Ma Nhân không có tên, chỉ có số hiệu. Họ không có quá khứ hay tương lai, chỉ có hiện tại với những trận chiến chém giết không ngừng.

Vị Giáo Hoàng sắt đá này có th��� không chút do dự giết chết những quyền quý, trấn áp đẫm máu tất cả những kẻ phản đối, nhưng lại mang theo lòng trắc ẩn, thậm chí là sự kính sợ đối với những người đã sớm mất đi linh hồn này.

Người thủ mộ không hiểu tại sao lại như vậy, ông ta cũng không dám thử đoán. Đôi khi biết quá nhiều cũng chẳng phải điều hay. Có khi, ông ta cảm thấy rằng, khi những người như họ biết được sự tồn tại của Yêu ma, họ đã bị một thực thể bí ẩn nào đó giáng xuống lời nguyền.

Nó nguyền rủa tất cả những người biết sự thật, khiến cả đời họ phải chống lại bóng tối một cách vô vọng, trong khi nó ngự trị trên cao, cười nhạo những phàm nhân mưu toan thay đổi tất cả.

Tân Giáo Hoàng đi đến chỗ quen thuộc rồi ngồi xuống. Ông ta quay lưng về phía người thủ mộ, tháo mặt nạ xuống, đặt nó sang một bên trên bia mộ, tiếp tục ai điếu trong sự tĩnh lặng kéo dài của mình.

Mọi thứ dường như ngưng đọng lại, như một bức ảnh vừa được chụp. Tất cả mọi vật đều đình trệ trong khoảnh khắc này, cho đến khi "đứa con xa nhà" cuối cùng cũng quay trở về nơi đây. Anh ta mơ hồ nhìn xem mọi thứ, chưa từng nhớ Tĩnh Trệ Thánh điện lại có một nơi như vậy, cũng chưa từng gặp qua những người xa lạ này.

U hồn chầm chậm tiến về phía trước, bước qua bùn đất ẩm ướt và cánh hoa. Tất cả đối với anh ta đều xa lạ đến vậy, cho đến khi anh ta nhìn thấy người đàn ông đang ngồi quỳ trong biển hoa.

"Nơi này... có chuyện gì vậy?"

Lorenzo hiển nhiên không rõ tình hình hiện tại. Nỗi bi thương khó nén qua đi, anh ta mới nhận ra tình cảnh hiện tại của mình: anh ta đã trở lại Tĩnh Trệ Thánh điện, trong một trạng thái kỳ diệu.

Có lẽ đây thực sự là một dạng trạng thái "u hồn" nào đó. Lorenzo vươn tay cố chạm vào vật thể, nhưng chẳng chạm được gì. Cũng không ai có thể nhìn thấy anh ta, âm thanh anh ta phát ra cũng không thể truyền đi, cứ như anh ta đã bị tách rời khỏi toàn bộ thế giới.

Dù sao thì Lorenzo cũng là một thám tử. Mặc dù khi phá án, anh ta dựa nhiều vào súng và kiếm hơn, nhưng giờ lại là cơ hội tốt để động não. Anh ta phát hiện ra những điều bất thường trong trạng thái này, không khỏi nghĩ đến mọi chuyện về Lawrence.

Lawrence có thể xuyên qua 【 Khe Hở 】 để xâm chiếm người khác, từ đó khống chế một người khác. Vậy liệu Lorenzo cũng đang ở trạng thái này, chỉ là anh ta vẫn chưa chạm vào vật sống nào, nên chưa kích hoạt sự xâm chiếm?

Anh ta cảnh giác tiến gần về phía biển hoa, nhưng đúng lúc này, một âm thanh vang lên.

"Là... các ngươi?"

Lorenzo dừng lại, anh ta có chút không rõ tình huống hiện tại. Nếu không nhầm, ở đây chỉ có hai người... và cả anh, một u hồn. Vậy người đàn ông này đang nói chuyện với ai?

Lòng anh ta hoàn toàn treo ngược. Lorenzo đã rời xa Giáo hội Phúc Âm quá lâu, lâu đến nỗi Giáo Hoàng cũng đã thay đổi, Giáo đoàn Liệp Ma cũng đã giải tán rồi lại tái lập. Chắc chắn có nhiều thay đổi hơn nữa, chỉ là anh ta vẫn chưa rõ.

Người thủ mộ cũng không rõ chuyện gì đang diễn ra. Ông ta không nhìn thấy Lorenzo, căn bản không hiểu vị Tân Giáo Hoàng này lại đang làm gì mà "nổi điên". Nhưng giờ đây ông ta hoàn toàn không hay biết nguy hiểm đang cận kề.

Lorenzo muốn làm rõ tất cả những điều này. Trong trạng thái u hồn, anh ta không thể tác động đến hiện thực. Anh ta cảnh giác tiến về phía người thủ mộ, một ý nghĩ táo bạo nảy lên trong lòng anh ta: đây chính là cơ hội tốt nhất để kiểm chứng trạng thái kỳ dị này.

Anh ta vươn tay chậm rãi đặt lên lưng người thủ mộ. Ngay khoảnh khắc tiếp xúc đó, thân thể hư ảo lập tức tan rã. Vô số ký ức và cảm xúc ập vào tâm trí Lorenzo, đau khổ và điên cuồng cùng tồn tại. Mọi thứ cứ kéo dài như vậy, cho đến khi ý chí bị xé nát rồi lại ghép lại, thế giới dần dần sáng bừng lên.

Lorenzo hai tay ấn chặt trên mặt đất, cảm giác mềm mại và ẩm ướt. Anh ta đầu tiên sững sờ, sau đó chậm rãi nâng hai tay lên, niềm cuồng hỉ và nỗi sợ hãi cùng dâng trào.

Anh ta... đã làm được! Giống như hành vi của Lawrence, bằng cách xuyên qua 【 Khe Hở 】, khống chế một thân thể khác, từ một khoảng cách xa xôi như vậy, can thiệp vào mọi thứ bên trong Tĩnh Trệ Thánh điện.

Lorenzo còn chưa kịp trải nghiệm tất cả những điều này, người đàn ông trong biển hoa đứng lên. Ông ta nhặt mặt nạ lên và đeo vào, chậm rãi xoay người lại, nhìn Lorenzo... hay nói đúng hơn là người thủ mộ.

"Quả nhiên là các ngươi..." ông ta nói.

Lorenzo vẫn còn mơ hồ. Anh ta không phải người thủ mộ, đối với lời người đàn ông nói, anh ta căn bản không hiểu. Nhưng ngay sau đó, anh ta thấy rõ chiếc mặt nạ dưới ánh sáng trắng, và bộ áo bào thánh khiết ấy.

"Giáo... Hoàng."

Lorenzo không thể ngờ người đàn ông trước mắt lại chính là Giáo Hoàng. Nhưng ngay lập tức, vị Tân Giáo Hoàng này nhặt lên những đinh kiếm cắm bên cạnh bia mộ. Tiếng xé gió vang lên, và ngay sau đó, một thanh đinh kiếm đã cắm trước mắt Lorenzo.

"Ta đã nghĩ rằng các ngươi sẽ không trở lại nữa, nhưng rốt cuộc vẫn sợ hãi, phải không?"

Giáo Hoàng hỏi.

Ông ta cầm đinh kiếm gỉ sét, chậm rãi tiến đến gần. Theo bước chân ông ta, những đóa hoa trắng tinh khiết kia cũng dần héo tàn, chúng tàn lụi và chết đi, để lộ ra mặt đất đen và những bia mộ hoang vu.

Không còn thời gian cho Lorenzo suy nghĩ nữa. Anh ta căn bản không rõ chuyện gì đang diễn ra, làm sao anh ta bại lộ, và cái "các ngươi" mà vị Tân Giáo Hoàng này nhắc đến là gì.

Lorenzo bản năng nhặt lên thanh đinh kiếm trước mắt. Cảm giác nguy hiểm khiến anh ta lập tức phòng bị, nhưng ngay khoảnh khắc đối mặt với Tân Giáo Hoàng, trái tim anh ta dường như ngừng đập.

Dưới chiếc mặt nạ thép, trong hốc mắt đen kịt, ngọn lửa trắng lóa bùng cháy. Nó càng cháy càng dữ dội, cho đến khi ngọn lửa nóng bỏng tẩy rửa hết những vết gỉ loang lổ.

Bí Huyết từ lâu đã sục sôi trở lại. Seini Lothar dựng thẳng thanh đinh kiếm, mũi kiếm chỉ vào Lorenzo, hơi hạ thấp xuống. Đây là một tư thế quen thuộc, một tư thế Lorenzo sẽ không bao giờ quên.

"Ta sẽ không bỏ rơi các ngươi, cho dù các ngươi có đến giết ta bao nhiêu lần đi nữa, vẫn sẽ như vậy."

Ông ta nói, rồi mang theo sấm sét và ngọn lửa rực rỡ mà lao đến. Ánh sáng lạnh lẽo giáng xuống, ban ra lệnh trừng phạt thần thánh.

Bản biên tập này, cùng với những cuộc phiêu lưu hấp dẫn khác, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.