Cùng một câu chuyện, trong mắt mỗi người lại mang một dáng vẻ khác.

Tất cả mọi người đều cho rằng vị Giáo hoàng tiền nhiệm đã chết... Hay đúng hơn là theo lời Tân Giáo hoàng kể, ông ta đã chết. Nhưng trên thực tế, ông ta vẫn chưa lìa đời, mà bị Tân Giáo hoàng bí mật giam giữ tại vùng đất ô uế bị lãng quên này. Chẳng ai hay biết ông ta ở đây, và ngay c��� khi có người biết, cũng chẳng đủ sức đến giải cứu.

Bởi vì đây không phải là nơi chốn phàm nhân có thể đặt chân tới, đây là một chốn địa ngục ngay giữa thế giới phàm nhân.

Bí Huyết tinh luyện dựa trên sức mạnh thăng hoa từ huyết dịch cường đại của Yêu ma. Phần thân xác vô dụng bị vứt bỏ sẽ được quăng xuống Giếng Thăng Hoa. Nơi đây chứa đựng vô số thi thể Yêu ma không rõ nguồn gốc, thậm chí có những kẻ chưa chết hẳn, sống sót nhờ ăn chính những thân xác bị vứt bỏ khác. Cứ thế, tình trạng này đã kéo dài gần nghìn năm.

Bởi vậy, nơi này đã tích tụ quá nhiều sự điên cuồng và quỷ dị. Càng xuống sâu dưới giếng, mức độ ăn mòn cũng càng tăng lên. Nơi sâu nhất dưới đáy giếng này, chỉ có Thợ Săn Quỷ mới có thể duy trì lý trí mà đặt chân tới. Phàm nhân sẽ biến chất và hóa điên ngay trên đường đi xuống.

Tân Giáo hoàng rất hài lòng với thủ đoạn này của mình, đây là một nhà tù hoàn hảo, dùng để trừng phạt những kẻ hắn căm ghét.

Sâu hàng trăm mét dưới mặt đất, trong không khí tràn ngập mùi tanh hôi, bốn phía là bóng tối không ánh sáng. Nơi đây tích tụ mọi "ô uế" của Giáo hội Phúc Âm suốt gần nghìn năm. Cựu Giáo hoàng đã sống sót cho đến nay trong bóng tối như vậy, thật khó tưởng tượng ông ta đã vượt qua những Đêm Dài điên loạn ấy như thế nào.

"Ta không biết..."

Cựu Giáo hoàng tựa như một kẻ ngốc, cổ họng khô khốc không ngừng phát ra những lời lặp đi lặp lại này, nhưng đây không phải là câu trả lời vừa lòng.

Trên vẻ mặt hung dữ của Tân Giáo hoàng, người ta khó lòng đoán được cảm xúc. Hắn cúi đầu nhìn vẻ mặt hoảng loạn của Cựu Giáo hoàng, rồi chậm rãi buông ông ta ra.

"Vì sao chứ? Vì sao ông lại chẳng muốn nói gì?"

Hắn mang theo nghi hoặc và không hiểu.

"Rõ ràng chỉ cần ông chịu nói ra, giờ đây ông có thể đang trên chiếc giường êm ái lộng lẫy nào đó, ôm mỹ nhân thưởng rượu ngon... Ta đã hứa với ông rồi, chỉ cần ông chịu nói ra tất cả, ta sẽ bảo đảm ông có thể an ổn sống hết quãng đời còn lại."

Giọng nói hắn trở nên phẫn nộ, đinh kiếm lại xuất hiện và đâm xuống, xuyên qua thân thể Cựu Giáo hoàng nhiều lần. Thân thể phế liệu ấy bị cắt nát nhiều lần, vết thương dữ tợn đáng sợ, nhưng không có máu chảy ra, mà thân thể bị tổn thương ấy cũng khép lại trong chốc lát.

Cựu Giáo hoàng dường như đã chết lặng với nỗi đau này, ông ta chẳng cảm thấy gì, chỉ không ngừng nói "Ta không biết".

Sự tàn nhẫn và hung ác của Tân Giáo hoàng rất nhanh kết thúc, hắn cũng rõ ràng, loại thống khổ này đối với Cựu Giáo hoàng mà nói đã chẳng là gì. Nhưng nghĩ kỹ lại, Tân Giáo hoàng cũng chẳng có thêm cách tra tấn nào mới mẻ.

Cựu Giáo hoàng đã từng là một tín đồ thuần khiết, ông ta cũng căm ghét sức mạnh của Bí Huyết. Nhưng trớ trêu thay, ông ta lại cần đến phần sức mạnh này. Thế là Tân Giáo hoàng cũng khiến ông ta có được sức mạnh Yêu ma, tiêm Bí Huyết vào người ông ta, nhìn ông ta thụ hình tra tấn, rồi lại ném xuống địa ngục này.

Tín đồ thiên đường giờ phút này phủ đầy ô uế, đôi cánh cũng trở nên nặng trĩu như đá tảng, không thể lay chuyển.

"Giết ta!"

Cựu Giáo hoàng đột nhiên lộ ra vẻ mặt điên cuồng, tâm trạng ông ta thay đổi đột ngột. Trong cuộc tra tấn tăm tối không lối thoát này, ông ta đã sớm phát điên.

Cánh tay cứng đờ và vô lực cào vào áo bào của Tân Giáo hoàng. Cựu Giáo hoàng thậm chí òa khóc nức nở, ông ta rên rỉ trong tiếng khóc, khẩn cầu cái chết đến. Đối với ông ta, cái chết giờ phút này là sự giải thoát duy nhất. Vì thế, chiếc đầu vốn kiêu hãnh cũng phải cúi gằm, đập xuống đất liên hồi.

"Van cầu ngươi, giết ta đi."

Ông ta nói, nhưng Tân Giáo hoàng không hề có ý định nào, chỉ lạnh lùng đăm đăm nhìn cảnh tượng buồn cười này.

"Sao lại thế này? Sao lại muốn chết chứ? Miện hạ, đây chẳng phải là điều ông vẫn luôn khao khát sao?"

Tân Giáo hoàng nửa quỳ xuống, hắn vươn tay nhẹ nhàng nâng lên cái đầu cúi gằm, ánh mắt ôn nhu.

Đây không phải là ánh mắt khiến người ta có thể cảm thấy thư thái. Với Cựu Giáo hoàng, đó là ánh mắt của quỷ dữ, mang theo sự chế giễu và mỉa mai.

"Miện hạ, sau khi trở thành Giáo hoàng, ta cũng bắt đầu đọc « Sách Phúc Âm ». Trước đây ta chẳng bận tâm đến chúng, cứ nghĩ chẳng qua là lời nhảm nhí của một lũ thần côn mà thôi. Nhưng hôm nay nhìn lại, ta mới nhận ra đó chính là nơi chứa đựng chân lý."

Khí thế ngột ngạt trước đó biến mất không thấy gì nữa, tựa như hai người bạn bình thường trò chuyện. Nhưng càng bình thản như thế, càng khiến người ta rợn tóc gáy.

"Đúng vậy, Yêu ma sản sinh ra từ bóng tối của Chúa. Thật ra... giữa chúng có sự cộng sinh lẫn nhau. Chính vì Yêu ma đáng ghét, sự vĩ đại của Chúa mới được thể hiện, phải không? Nhưng đồng thời, chẳng phải vì có Chúa, mới có Yêu ma sao?"

Tân Giáo hoàng nói, ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve gương mặt khô héo kia. Ngọn lửa nhỏ bùng lên từ ngón tay, trên gương mặt vốn đã chằng chịt vết thương của Cựu Giáo hoàng, để lại vết sẹo bỏng như những giọt nước mắt.

"Chúng ta đã bắt được nguồn gốc của Yêu ma, Thánh Vật được gọi là Chén Thánh đó. Rõ ràng chỉ cần tiêu diệt nó, tất cả sẽ kết thúc. Nhưng vì sao chứ? Vì sao ông lại muốn dung túng bọn chúng tranh giành, mà lại vì sao chính ông cũng tham gia vào đó?"

Giọng nói hắn phẫn nộ. Cựu Giáo hoàng phát ra một trận r��n rỉ. Trong nỗi đau tột cùng, ngón tay ông ta từ từ ấn sâu vào dưới đầu mình, để lại một vết lõm thấm máu.

"Đúng vậy, Yêu ma sinh sôi từ bóng tối của Chúa. Trung tâm nhất của tín ngưỡng, hạch tâm của Giáo hội thần thánh bị dục vọng khống chế cũng chẳng ngoài ý muốn, phải không?"

Chính vì những cái gọi là Thánh đồ này, mới dẫn đến cục diện ngày nay.

"Van cầu ngươi, giết ta đi."

Cựu Giáo hoàng khóc, máu đỏ tươi từ hốc mắt sâu hoắm tuôn ra.

"Vì sao chứ? Ông rõ ràng khao khát sự vĩnh sinh đến vậy, vì thế ông thậm chí không muốn tiêu diệt Chén Thánh. Ông căm ghét Thợ Săn Quỷ, mà lại khao khát cuộc sống dài lâu như vậy... Mọi thứ đều có cái giá của nó."

Tân Giáo hoàng nghiến răng nghiến lợi.

Dục vọng của con người khiến nhân loại rơi vào tuyệt cảnh. Sự theo đuổi quyền lực, sự theo đuổi tài phú, sự theo đuổi vĩnh sinh... Chính vì những dục vọng đan xen chằng chịt này, cuối cùng đã dẫn đến bi kịch Đêm Thánh Giáng.

"Ta sai rồi, giết chết ta đi..." Ông ta cầu khẩn.

"Không không không, đã chậm rồi, Miện hạ. Ông đã đạt được vĩnh sinh, ông không thể chết được."

Tân Giáo hoàng tàn nhẫn nói, lại một lần nữa đâm đinh kiếm xuyên qua thân thể Cựu Giáo hoàng, rút ra kéo vào đầy sức lực.

"Làm sao con người có thể sống sót trong môi trường này? Làm sao có thể chịu đựng nỗi đau này mà không chết?"

"Sự sỉ nhục tàn nhẫn nhất dành cho một Thánh đồ chính là biến ông ta thành thứ mà ông ta ghét nhất." Tân Giáo hoàng nói, kề sát đầu vào tai ông ta, thì thầm.

"Chúc mừng ông, Miện hạ, ông đã trở thành quái vật."

Động tác của Cựu Giáo hoàng đứng sững lại. Ông ta chậm rãi che hai mắt, thân thể run rẩy kịch liệt. Chẳng biết rốt cuộc ông ta đang khóc hay đang cười.

Tân Giáo hoàng đứng lên, giơ cao đèn lồng. Ánh sáng đèn lồng cũng chiếu rọi cảnh tượng phía sau Cựu Giáo hoàng: đó là biển thịt vô bờ bến. Nó chất chồng cao ngất, như một ngọn đồi nhỏ. Mà trên ngọn đồi nhỏ này có vô số thi thể, phần lớn đã chết đi, một số ít đã mất đi ý thức, trở thành những xác sống biết cử động.

Ngọn đồi thịt này hòa lẫn vào mặt đất, huyết nhục lấp đầy toàn bộ đáy giếng.

Thứ được hấp thụ cấp [Messiah], một Yêu ma mang danh Leviathan.

Tân Giáo hoàng giờ phút này đang đứng trên thân một con Yêu ma khổng lồ nhất trong lịch sử. Nó sinh ra từ sự ô uế rơi xuống đáy giếng, suốt gần nghìn năm không ngừng lớn lên, chiếm cứ toàn bộ dưới lòng đất.

Không ai biết hình dạng cụ thể của nó. Đến tận hôm nay, nó vẫn đang chậm rãi lớn lên. Đây là hiện thân của mọi tội lỗi. May mắn thay, nó không có ý thức riêng. Khác với sự khát máu và điên loạn của Yêu ma thông thường, nó thậm chí không có bản năng sinh vật, chỉ lặng lẽ tồn tại ở đây.

Leviathan không phải cách gọi cụ thể của nó, mà là tên Giáo hội Phúc Âm dùng để gọi tất cả những Yêu ma khổng lồ. Tuy nhiên, ghi chép về sự xuất hiện của những Yêu ma như vậy trong lịch sử cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

"Cảm giác vĩnh sinh rất không tồi phải không? Nó đã sống nghìn năm rồi, và nếu không có gì bất ngờ, ông sẽ cộng sinh cùng nó, cho đến cả nghìn năm sau nữa."

Tân Giáo hoàng nhìn về phía Cựu Giáo hoàng. Dưới ánh đèn, có thể thấy nửa thân dưới của ông ta đã sớm hòa vào khối huyết nhục. Đáy giếng tựa như một hệ thống tiêu hóa khổng lồ, nuốt chửng mọi thứ ô uế bị vứt bỏ.

Cựu Giáo hoàng không thể thốt nên lời. Nhưng ngay sau đó, Tân Giáo hoàng nhét một điếu thuốc lá vào miệng ông ta, rồi châm lửa.

"Hãy tận hưởng đi, dù sao sau khi ta chết, sẽ chẳng còn ai biết ông ở đây nữa. Trong quãng đời dài đằng đẵng còn lại của ông, sẽ hiếm khi có cơ hội hút thuốc."

Cựu Giáo hoàng trầm mặc, ông ta như một pho tượng đá, bất động.

Tân Giáo hoàng cũng không bận tâm. Hắn nhìn khối huyết nhục trải dài đến tận cùng bóng tối, chỉ cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

"Nhưng đừng lo lắng, chúng ta đều sẽ kính sợ ông, dù sao ông đã trở thành một bộ phận của nó." Hắn nói.

"Cảm giác quyền lực không tồi. Khi đứng trên đỉnh thế giới, ông cũng sẽ biết được những điều cấm kỵ hơn nữa. Đây là điều trước đây ta chẳng dám nghĩ tới. Ai mà biết đây mới thật sự là Thánh điện Tĩnh Trệ chứ? Hay nói đúng hơn là mạng lưới trụ cột tinh thần."

Tân Giáo hoàng dẫm mạnh lên khối huyết nhục dưới chân. Con Yêu ma Leviathan này chính là nguồn gốc của tất cả, nó chính là [Khe Hở] kết nối tất cả Thợ Săn Quỷ. Một thân thể khổng lồ và cổ xưa như vậy cũng có thể chứa đựng vô số ý thức trong [Khe Hở] của nó.

Hắn không hiểu rõ Giáo hội Phúc Âm đã làm đư���c điều này như thế nào, nhưng bọn họ gọi hệ thống giao tiếp này là mạng lưới trụ cột tinh thần, trực tiếp ban bố chỉ lệnh bằng Chìa Khóa Bạc thông qua [Khe Hở].

"Ông... sao ông lại biết những điều này..." Cựu Giáo hoàng chậm rãi ngẩng đầu lên, "Ta rõ ràng đã hủy bỏ hết những kiến thức đó rồi."

"Nhưng vẫn luôn có thứ sót lại chứ, phải không?"

Tân Giáo hoàng lại châm lửa một điếu thuốc cho mình, ánh lửa lại một lần nữa chiếu sáng khuôn mặt dữ tợn của hắn.

"Giáo hội Phúc Âm thật quỷ dị a... Dù là ta đã trở thành Giáo hoàng, biết bao nhiêu bí ẩn, nhưng khi đối diện với những thứ này, ta vẫn cảm thấy bất lực sâu sắc."

Cựu Giáo hoàng trầm mặc, còn hắn thì tiếp tục nói.

"Lorenzo Medici, lần này ta chỉ đến hỏi về những bí mật liên quan đến ông ta. Dựa trên những gì ta thu thập được, vào tuổi già, sức khống chế của ông ta đối với Giáo hội Phúc Âm ngày càng yếu, cho đến khi buộc phải ẩn cư. Ngay sau đó ông nhậm chức, ông không hề lơi lỏng cảnh giác đối với ông ta, tiếp tục đấu trí với ông ta trong bóng t��i."

"« Kiếm Sao Điều Ước » là gì?"

Tân Giáo hoàng đột nhiên hỏi. Mà thân hình khô héo kia cứ như không nghe thấy, ông ta tiếp tục trầm mặc.

"Ông không muốn nói cũng không sao, thật ra ta cũng đã đoán được tám chín phần mười rồi..."

Tân Giáo hoàng liếc nhanh phản ứng của Cựu Giáo hoàng, rồi nói thêm.

"Lorenzo Medici, ông ta theo đuổi quyền lực một cách thái quá, không chỉ kiểm soát Giáo hội Phúc Âm mà còn thao túng Giáo đoàn Thợ Săn Quỷ. Nhưng ông ta quả thực là một người xuất chúng, một quân chủ bẩm sinh. Dưới sự dẫn dắt của ông ta, chúng ta đã chào đón một thời đại hoàng kim, thời kỳ này có thể sánh ngang với cuộc Đông chinh huy hoàng của chúng ta trăm năm về trước."

"Ông ta rất giống ông, nhưng lại có chút khác biệt. Ông sợ hãi cái chết, quyến luyến thế giới đầy rẫy dục vọng này. Còn ông ta, vì thời đại hoàng kim tươi đẹp đó mà không cam lòng lìa đời."

Tân Giáo hoàng một tay nhấc lên cái đầu khô héo kia, ánh mắt nhìn chằm chằm khoảng trống đen kịt dưới đầu.

"Lorenzo Medici vẫn sống sót, phải không?"

Qua h��i lâu, khóe miệng Cựu Giáo hoàng hiện ra một nụ cười dường như mỉa mai.

"Ông ta chết rồi, chết trong Đêm Thánh Giáng, thi thể ông ta đã được chôn cất tại Seven Hills, cùng với các Thánh đồ tiền nhiệm khác. Ông không biết rõ sao?"

"À, thật thế sao?"

Tân Giáo hoàng cũng nở nụ cười. Hắn nhìn Cựu Giáo hoàng đầy vẻ dò xét, rồi nói tiếp.

"Miện hạ, ông là một người giữ bí mật tuyệt vời. Vô luận ta tra tấn ông thế nào, thậm chí quăng ông xuống đây, ông đều chưa từng đưa ra bất cứ lời giải đáp nào, cũng không chịu nói cho ta những bí mật ấy... Khi đó ông ngụy trang rất tài tình, nhưng giờ thì khác rồi, Miện hạ, cái bộ dạng đáng thương này của ông, sự ngụy trang của ông thật quá nực cười..."

Tân Giáo hoàng nhìn thấu lời nói dối của ông ta ngay lập tức, hắn nói tiếp.

"Ông ta vẫn sống sót, và ông cũng rõ những điều này, phải không? Có lẽ ông không rõ tình hình cụ thể, nhưng ông biết ông ta sẽ không dễ dàng chết đi... Ông và ông ta từng là đối thủ của nhau, nhưng giờ lại vì ông ta mà che giấu. Có phải vì điều này cũng liên quan đến cả ông, phải không? Và việc khiến ông phải nói dối ta, chắc hẳn điều này có liên quan đến sự thật."

Giọng Cựu Giáo hoàng run rẩy khe khẽ, "Không... không phải..."

"Thật ra ta đã biết, ít nhất là một phần. Lorenzo Medici vẫn sống sót, ông ta đã đạt được vĩnh sinh, chẳng qua là bằng cách chiếm giữ thân xác người khác để đạt được vĩnh sinh mà thôi, phải không?"

"Gabriel... Các ông xưng hô quyền năng này như vậy, phải không?"

Cựu Giáo hoàng hoàn toàn đờ đẫn. Tại chốn tuyệt vọng này bao nhiêu năm, ông ta từng nghĩ mình sẽ không còn cảm thấy cái gọi là sợ hãi nữa. Nhưng giờ đây, cảm giác xa lạ ấy lại quay về, siết chặt cổ họng ông ta.

"Không..."

"Để ta nghĩ xem. Cái gọi là « Kiếm Sao Điều Ước » này chính là có liên quan đến quyền năng Gabriel. Lorenzo Medici vào cuối đời đã đạt được nó, thông qua sức mạnh của quyền năng này, ông ta đã chiếm đoạt thân xác người khác để tiếp tục sống, còn bản thể của ông ta thì đã chết trong Đêm Thánh Giáng."

"Không thể nào! Quyền năng đó đã bị phong ấn! Hơn nữa Lorenzo Medici đã già yếu như vậy, ông ta căn bản không thể tiếp nhận Bí Huyết..."

Cựu Giáo hoàng quát lên, nhưng giọng nói của ông ta lập tức yếu ớt dần. Ông ta nhìn gương mặt tựa ma quỷ kia, không thể tin vào mắt mình.

"Ngươi gạt ta..."

"Đúng vậy, cuộc tra tấn dài đằng đẵng này quả thực có hiệu quả, ít nhất thì suy nghĩ của ông đã không còn nhanh nhạy như xưa."

Tân Giáo hoàng lộ vẻ bi thương. Vị Giáo hoàng cường đại ngày nào, dưới đáy giếng này, trong cuộc tra tấn dài đằng đẵng cũng hóa thành kẻ điên, kém xa so với trước kia.

"Những tài liệu ấy đã cháy rụi hết cả trong Đêm Thánh Giáng. Dù là ta đã trở thành Giáo hoàng, cũng chỉ miễn cưỡng có được vài đoạn rời rạc mà thôi. Nhưng ông cũng biết ta hết sức thông minh, nếu không thông minh thì ta đã chẳng thể lên làm Giáo hoàng. Cho nên ta dựa vào những tài liệu ấy mà chắp vá nên câu chuyện này..."

"Thật ra ta cũng biết ông sẽ không nói. Lần này tới đây chẳng qua là để ông xác nhận câu chuyện của ta là thật hay giả mà thôi. Xem ra đây đúng là sự thật, Lorenzo Medici vẫn sống sót."

Tân Giáo hoàng chậm rãi nói. Hắn càng kể, vẻ mặt Cựu Giáo hoàng càng hiện rõ sự điên loạn.

"Thật ra điều khiến ta bất ngờ nhất chính là, ông đã vì ông ta mà che giấu. Ông không muốn ta biết những điều này. Vậy thì... quyền năng Gabriel có liên quan đến sự thật, thật thế sao?"

Câu nói này khiến Cựu Giáo hoàng hoàn toàn bùng nổ. Ông ta điên cuồng cào cắn Tân Giáo hoàng. Nhưng công kích của ông ta yếu ớt và vô vọng như vậy, chỉ là phí công mà thôi. Kêu gào thảm thiết, cuối cùng ông ta ngừng lại, giọng nói tràn ngập thống khổ.

"Vì sao, vì sao ngươi lại cố chấp với sự thật đến vậy?" Cựu Giáo hoàng không hiểu.

"Trước đây ta chẳng mảy may bận tâm đến những điều này. Ta nhìn mọi chuyện rất thông suốt, Thợ Săn Quỷ cũng chỉ là một nghề thôi. Nhưng Đêm Thánh Giáng đã thay đổi tất cả. Rất nhiều người đã chết rồi, những người ta quen biết, người ta yêu quý, người ta thương mến... ngay cả ta cũng suýt mất mạng đêm hôm đó..."

Hắn nói, không kìm được đưa tay vuốt ve khuôn mặt dữ tợn của mình, ngay sau đó lộ ra một nụ cười vặn vẹo.

"Từ khi đó ta đã tự hỏi, rốt cuộc ta chiến đấu vì điều gì. Nói là để bảo vệ lý trí của nhân loại, nhưng chúng ta ngay cả kẻ thù rốt cuộc là gì cũng không hay biết. Đúng vậy, Yêu ma rốt cuộc là gì? Chúng vì sao lại xuất hiện trên thế giới này? Nếu nói chúng là bóng tối của Chúa, vậy cái gọi là Chúa đang ở đâu?"

"Yêu ma rốt cuộc là gì?"

"Thế giới này rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Giọng Tân Giáo hoàng rất bình tĩnh, nhưng ẩn chứa ngọn lửa giận không thể dập tắt.

"Mọi người cứ thế dễ dàng bỏ mạng, nhưng chúng ta chết vì điều gì lại chẳng hay biết. Thật buồn cười a..."

Cựu Giáo hoàng ngừng khóc rống. Trong thoáng chốc, cái gọi là lý trí tưởng chừng đã mất đi từ lâu bỗng quay trở lại thân thể này. Dưới đáy giếng tuyệt vọng này, ông ta tỉnh táo trong chốc lát.

"Nhưng đó không phải một sự thật tốt đẹp. Ngươi sẽ không thích đâu, điều đó sẽ chỉ gây ra sai lầm lớn hơn mà thôi."

"Ta không quan tâm."

"Ngươi sẽ chết."

Tân Giáo hoàng sững người lại, dường như nhớ ra điều gì, hắn hỏi.

"Ông có biết Cửu Hạ không?"

"Quốc gia viễn đông đó à?"

"Đúng vậy, ở nơi đó lưu truyền một câu nói thế này."

"Câu gì?"

"Sáng nghe đạo, chiều có thể chết."

Tân Giáo hoàng vứt hộp thuốc lá xuống, bên trong còn vài điếu thuốc. Đó không phải thứ gì đắt đỏ, nhưng ở chốn tuyệt vọng này lại quý giá như báu vật.

"Tiết kiệm một chút mà hút, biết đâu lần tới ta đến sẽ là mấy chục năm sau? Dù sao thì những Thợ Săn Quỷ như chúng ta vẫn còn có thể sống rất lâu."

Hắn nói rồi quay người rời đi. Đèn lồng chiếu sáng con đường phía trước, dòng máu đang chảy không ngừng kéo dài về phía trước, như một biển máu đỏ tươi.

Cựu Giáo hoàng ngây dại nắm lấy hộp thuốc lá. Ông ta nhìn bóng người dần khuất xa mà đột nhiên cảm thấy sợ hãi tột cùng. Ánh sáng không ngừng xa dần, bóng tối từng chút một kéo ông ta trở lại. Ông ta lại một lần nữa hóa điên, gào thét thảm thiết.

"Trở về! Van cầu ngươi trở về!"

Nơi đây tối tăm quá, cô quạnh quá.

"Van cầu ngươi! Giết ta đi!"

Sự vĩnh sinh như vậy là quá đỗi thống khổ đối với Cựu Giáo hoàng, nhưng ông ta không thể chết được. Ông ta gắn liền với khối huyết nhục khổng lồ này, ông ta sẽ khát, sẽ đói, nhưng sẽ không bao giờ chết được.

Tân Giáo hoàng không bận tâm đến ông ta, chỉ cầm lấy đèn lồng và men theo lối đi quay trở về cửa vào.

Đốm sáng ấy ngày càng nhỏ dần, cho đến khi gần như biến mất khỏi tầm mắt. Cựu Giáo hoàng suy sụp hoàn toàn. Ông ta đã chịu đựng bóng tối vô tận, cuối cùng cũng thấy được ánh sáng, nhưng giờ phút này ánh sáng ấy lại đang rời xa. Ông ta gào lên lời nguyền rủa đầy căm phẫn.

"Ngươi nghĩ rằng lấy tên một con người mà sẽ trở thành con người sao? Ngươi giống như ta, là quái vật! Một con quái vật từ đầu đến cuối!"

Trong bóng tối tĩnh mịch, âm thanh oán độc vang vọng.

"Cuối cùng ngươi cũng sẽ chết cùng ta ở đây! Rafael!"

Rafael dừng bước. Hắn quay đầu lại, chẳng thấy Cựu Giáo hoàng đâu, chỉ có một mảng bóng tối đang chậm rãi lay động.

Đèn lồng chiếu sáng xung quanh hắn, đó là vô số thi thể, từng người một. Tất cả đều bị quăng xuống từ Giếng Thăng Hoa. Trong quãng thời gian dài đằng đẵng đó, thi thể chất chồng lên nhau thành hình ngọn đồi nhỏ.

"Đương nhiên, ta đương nhiên sẽ chết ở đây..."

Rafael nhẹ nói, nhìn những xác chết ấy với vẻ bi thương... Đó không phải người bình thường, mà là Thợ Săn Quỷ. Tất cả những thi thể này đều là Thợ Săn Quỷ, và đây chính là cái kết cục cuối cùng của tất cả Thợ Săn Quỷ.

Họ khởi nguồn từ Giếng Thăng Hoa, và cũng sẽ kết thúc cuộc đời tại Giếng Thăng Hoa.

Từng con chữ trong chương này đã được chăm chút đặc biệt bởi truyen.free.