Những đám mây đen khổng lồ cuồn cuộn trên đỉnh Old Dunling, tựa như toàn bộ bầu trời hóa thành một chiếc phễu ngược, toàn bộ mưa và mây đều bị hút vào vòng xoáy ấy. Thỉnh thoảng những tia sét xé toang không gian, tựa hồ có vầng dương trắng lóa đang bừng cháy trên tầng mây.

Con tàu Reichenbach tựa như một chú cá voi lạc đàn, vô vọng lướt đi giữa bi���n mây gào thét. Sau một loạt biến cố do Lorenzo gây ra, vài vụ nổ đã khiến chiếc phi thuyền dân dụng này gặp sự cố. Thân tàu hơi nghiêng, may mắn thay quả khí cầu khổng lồ vẫn chưa bị tổn hại, nhưng giờ đây nó cứ thế bay lên như một chiếc lá rụng theo gió.

Trong phòng khiêu vũ đang bốc cháy, ngọn lửa ngùn ngụt vẫn tiếp tục lan rộng. Những ngọn lửa nóng bỏng theo vệt dầu thô chảy xuống mà bùng lên cao. Các đường ống giấu trong trần nhà cũng bị bén lửa, kết cấu gỗ hóa than rơi xuống, để lộ khung xương bị nung đỏ. Ngọn lửa vẫn không ngừng lan tràn, dường như không có điểm dừng.

Các Thợ Săn Quỷ gào thét thảm thiết. Lửa lớn rừng rực không thể giết chết chúng sau khi Bí Huyết đã thức tỉnh, nhưng nỗi đau xé lòng vẫn khiến chúng khó lòng chịu đựng nổi.

Làn da khô cháy nứt nẻ, hoàn toàn bị thiêu rụi rồi bong tróc. Nhưng ngay sau đó, nhờ sinh lực mạnh mẽ của Bí Huyết, lớp da thịt mới lại bao phủ lên lớp huyết nhục, lặp đi lặp lại không ngừng.

Giữa biển lửa này, Lorenzo như ác quỷ tiến về phía trước. Dưới sự hỗn loạn của lửa lớn và đau đớn, các Thợ Săn Quỷ không thể ngăn cản Lorenzo ngay lập tức, chỉ có thể trơ mắt nhìn hắn vung kiếm chém giết.

Đinh kiếm hạ xuống rồi lại vung lên. Hết thân ảnh này đến thân ảnh khác ngã xuống bất động trong biển lửa.

Đây chính là nơi dành riêng cho "lò mổ" của Giáo đoàn mới. Là một Thợ Săn Quỷ của Giáo đoàn cũ, Lorenzo còn điên cuồng hơn nhiều so với những gì chúng tưởng tượng.

Thế nhưng, sự áp chế này không kéo dài quá lâu. Sức mạnh cấm kỵ của Bí Huyết vẫn chưa thể bị ngọn lửa thiêu rụi hoàn toàn. Chiếc giáp sắt tinh xảo xông qua biển lửa, Thợ Săn Quỷ Metatron giơ cao đinh kiếm, bổ thẳng xuống đầu Lorenzo.

Trước đòn tấn công bất ngờ này, Lorenzo cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Thực tế, anh cũng không nghĩ rằng chỉ với một chút thủ đoạn này là có thể giết sạch tất cả Thợ Săn Quỷ. Tuy nhiên, anh hiểu rõ mình phải nhanh chóng dứt điểm, tuyệt đối không thể dây dưa với đám Thợ Săn Quỷ này. Một khi bị kìm chân, lợi thế "đột kích bất ngờ" mà anh tạo ra từ trước sẽ tan biến.

Lorenzo hít sâu một hơi, không khí nóng rực tràn vào khoang miệng, mang đến từng cơn đau bỏng rát. Sau đó, anh nghiêng người tránh né đòn đánh.

Sau khi một đòn không trúng, Thợ Săn Quỷ Metatron cũng không tiếp tục truy kích. Trong trận giao tranh ngắn ngủi này, hắn đã ý thức rõ ràng sự chênh lệch giữa phe mình và Lorenzo. Hắn không thể tùy tiện tấn công. So với việc nghĩ cách giết chết Lorenzo, điều hắn cần làm hơn là kìm chân anh ta.

Ngọn lửa cuồng bạo bốc lên dữ dội giữa hai người. Một cơn gió mạnh cuốn tới từ nơi nào đó, thổi vô số đốm lửa bay tung tóe, tựa như những vì sao vụn vỡ đang rải rác giữa vòm trời.

Thoáng chốc, mọi thứ như thể thật sự rơi vào địa ngục. Khi giao tranh với những kẻ đã trở về từ cõi chết này, dưới ánh lửa, Thợ Săn Quỷ Metatron và Lorenzo đều hiện lên vẻ dữ tợn như nhau. Cả hai bên đều không còn đường lùi.

Đinh kiếm hạ thấp, đó là một kiếm thế quen thuộc. Cả hai bên đều thực hiện động tác giống nhau. Ngay sau đó, lưỡi kiếm kéo lên, cuốn theo ánh lửa.

Đây là chiến trường mà người phàm khó lòng bước vào. Ánh kiếm cực nhanh xoắn lại thành những vệt sáng trắng lập lòe. Đốm lửa bị luồng khí tạo ra cuốn đi. Chỉ có thể thấy toàn bộ không khí bị nhiệt độ cao và những nhát chém xoắn vặn. Vô số tiếng kiếm kêu và tia sáng xé toang không gian.

Trong lần tiếp xúc cuối cùng giữa hai thanh kiếm, Lorenzo và Thợ Săn Quỷ Metatron đều đồng thời thu hồi lưỡi kiếm, lùi lại. Nhưng đây không phải là rút lui, mà là để chuẩn bị cho đòn tấn công hung ác hơn tiếp theo.

Đinh kiếm đầy vết nứt được dựng lên. Không chút do dự, nó đâm thẳng về phía kẻ địch trước mắt.

Hai thanh đinh kiếm sắc bén đều trúng đích mục tiêu của mỗi bên, nhưng đồng thời, chúng cũng bị chiếc giáp sắt tinh xảo cản lại.

Đàn rắn cuốn chặt quanh cơ thể Lorenzo. Chúng nhắm hai mắt đỏ rực lại, đông cứng thành lớp giáp sắt rắn chắc bảo vệ Lorenzo. Điều tương tự cũng xảy ra với Thợ Săn Quỷ Metatron.

Dường như cả hai sẽ tiếp tục giằng co như vậy, nhưng chính lúc này biến số xuất hiện. Lorenzo không hề tích tụ lực lượng cho đòn kế tiếp, mà trực tiếp giậm chân tiến lên, rút ngắn khoảng cách với Thợ Săn Quỷ Metatron. Đinh kiếm lại lần nữa chém xuống. Khi không còn tác dụng, lập tức bị anh nắm chặt ngược lại. Khoảnh khắc sau, chuôi kiếm dùng sức nện vào chiếc mặt nạ cứng rắn kia.

"Âm hiểm xảo quyệt!"

Lorenzo vô cùng hưng phấn. Đòn này không thể gây tổn thương cho Thợ Săn Quỷ Metatron, nhưng chiếc giáp trụ cứng cáp có thể chống đỡ được đòn đánh, nhưng không cản được xung kích.

Ở thời đại súng ống chưa ra đời, chiến trường vẫn bị chi phối bởi giáp sắt và chiến mã. Trước những bộ giáp nặng nề kia, lợi kiếm cũng khó mà xuyên thủng được hàng phòng ngự ấy. Vì vậy, để đối phó với những "bức tường sắt" này, biện pháp tốt nhất chính là dùng vũ khí cùn.

Dưới sức mạnh thô bạo của Lorenzo, mặt nạ bị nện lún sâu một vết. Vô số vết nứt lan ra từ miệng vết lõm, có ngọn lửa trắng tinh bốc lên từ các khe hở.

Tiếng nổ trầm đục vang vọng bên tai Thợ Săn Quỷ Metatron. Toàn bộ tầm nhìn của hắn đều chao đảo theo đòn đánh này.

Lorenzo lại lần nữa chiếm ưu thế. Ngọn lửa dữ dội và mùi máu tanh kích thích thần kinh anh. Nụ cười càng trở nên dữ tợn hơn bao giờ hết.

Khuôn mặt biến dạng, trong mắt Thợ Săn Quỷ Metatron biến thành vẻ căm hận của Yêu ma.

Anh nắm chặt chuôi kiếm, một lần nữa nâng đinh kiếm lên, rồi bổ xuống, như núi đổ.

Giữa tiếng kim loại rên rỉ, đinh kiếm vỡ vụn thành vô số mảnh. Thợ Săn Quỷ Metatron cố gắng dựng đinh kiếm lên đỡ, nhưng trước Lorenzo đang nổi giận, hàng phòng ngự này thật bất lực, bị chém đứt dễ dàng.

Tuy nhiên, lưỡi kiếm chí mạng ấy vẫn chưa thể hạ xuống. Giữa biển lửa, vài thanh đinh kiếm giống hệt đâm ra, chặn trước người anh, chống lại kiếm kích của Lorenzo.

Không chỉ vậy.

Nhiều đinh kiếm hơn nữa xuyên qua biển lửa, đâm vào khớp nối của Lorenzo, đâm vào lưng anh, có thanh đâm gần xuyên tim anh.

Anh như một kỵ sĩ đường cùng, thân trúng vài nhát kiếm.

Thợ Săn Quỷ Metatron đã thành công. Hắn đã kìm chân được Lorenzo, trao cho các Thợ Săn Quỷ khác cơ hội thở dốc.

Để tăng sự linh hoạt, Lorenzo vẫn chưa khoác giáp trụ kín toàn thân, mà chỉ gia cố giáp trụ ở những điểm y���u hại. Các Thợ Săn Quỷ cũng rõ điểm này. Trong các trận chiến trước đó, chúng đã phát hiện Lorenzo tinh thông quyền năng, chỉ cần cho anh thời gian dự đoán, anh có thể kịp thời bố trí giáp trụ ở vị trí vết thương.

Nhưng lần này, các đòn tấn công được phát động từ nhiều góc độ và thời điểm khác nhau. Thêm vào đó, Lorenzo đang đắm chìm trong cuộc chiến với Thợ Săn Quỷ Metatron, và điều đó đã trao cho chúng một cơ hội.

Vẻ mặt Lorenzo khẽ giật mình, ngay cả ngọn lửa đang gầm gừ cũng chững lại. Nhưng ngay sau đó, anh nở nụ cười. Có lẽ vì có một thanh đinh kiếm đã xuyên qua khí quản, tiếng cười của anh nghe thật kỳ quái, một thứ âm thanh khó tả.

Trong mắt những Thợ Săn Quỷ, Lorenzo đã chết. Chúng nắm chặt đinh kiếm, chỉ cần vung kiếm, chúng có thể băm vằm gã thám tử đáng nguyền rủa này thành từng mảnh.

Các Thợ Săn Quỷ túm lấy Lorenzo, nhưng đồng thời, Lorenzo cũng nắm lấy chúng.

"Thế này mới đúng là một Thợ Săn Quỷ đích thực..."

Ngọn bạch diễm mãnh liệt trào ra từ khe hở của giáp trụ, theo lời nói khẽ của Lorenzo.

Đàn rắn quấn quanh thân Lorenzo, cùng với những thanh đinh kiếm đã đâm vào cơ thể anh, tất cả đều ngưng lại một cách rắn chắc. Các Thợ Săn Quỷ cố gắng rút đinh kiếm ra, nhưng phát hiện nó đã găm chặt vào giáp trụ, và ngay sau đó chúng không tài nào rút được chuôi kiếm.

Trên thực tế, chính Lorenzo cũng nhận ra điểm này. Sau khi sống lại, trong cơ thể anh cũng hòa lẫn huyết nhục của Chén Thánh, hay đúng hơn là... huyết nhục của The Quiet Ones. Sức mạnh quỷ dị và cường đại ấy đã tiềm phục trong cơ thể anh từ lâu, nhưng trước đó anh hoàn toàn không hay biết.

Nhưng bây giờ Lorenzo đã ý thức được tất cả. Anh là một Thợ Săn Quỷ, nhưng có thể còn mạnh hơn cả Thợ Săn Quỷ thông thường. Y như cảm giác tuyệt vọng mà Lawrence đã trao cho anh khi xưa, mà không hay biết, Lorenzo đã đạt đến tầng cấp của Lawrence, điên dại, nhưng sở hữu sức mạnh đáng sợ.

Lorenzo bắt đầu chuyển động, những thanh đinh kiếm đâm vào cơ thể cũng bị kéo theo. Sức mạnh vượt xa Thợ Săn Quỷ bình thường này khiến chúng không thể nào giữ được chuôi kiếm, ngăn chặn hành ��ộng của Lorenzo. Đồng thời, tất cả đều cảm nhận được một cảm giác quái dị tương tự.

Dường như có thứ gì đó đang bóp chặt trái tim mình, như thể có bàn tay lạnh lẽo đang luồn vào cổ họng, vươn ra khỏi lồng ngực mình.

Mọi hành động của các Thợ Săn Quỷ đều dừng lại, chúng không kìm được cơn buồn nôn.

Một sự ăn mòn quỷ dị, đáng sợ, ngay lập tức bao trùm lấy ý chí của chúng.

Giới hạn bị phá vỡ.

Giống như những gì Lawrence từng làm với chính mình, Lawrence cũng đã cấy ghép huyết nhục của The Quiet Ones. Nó trực tiếp cường hóa Lawrence ở cấp độ thân thể, y như hiện tại đang cường hóa Lorenzo vậy.

Lorenzo trực tiếp thoát khỏi sự trói buộc. Trong đồng tử anh trỗi dậy Xích Minh Bạch Nhật. Đồng thời, anh giơ cao đinh kiếm và lại lần nữa bổ xuống, giáng một đòn chí mạng vào vết lõm đã tạo ra trước đó.

Thợ Săn Quỷ Metatron hoàn toàn không kịp phòng ngự. Chỉ trong khoảnh khắc, hắn cũng muốn thử đột phá giới hạn, bước vào trạng thái Quỷ Hóa dị thường, nhưng hắn không thể làm được. Không biết là vì nỗi sợ hãi hay do sự ăn mòn quấy nhiễu, đại não hắn trống rỗng trong chớp mắt, và sự do dự cùng khoảng trống ấy đã định đoạt tử kỳ của hắn.

Đinh kiếm chém xuống, xuyên phá chiếc mặt nạ vẫn chưa hoàn toàn vỡ nát. Vô số mảnh vỡ cắt vào phần đầu lâu bên dưới, vết kiếm xẹt qua, để lại một vết sẹo mờ.

Quyền năng Metatron.

Nỗi đau đớn khiến hắn tỉnh táo trở lại. Đàn rắn tham lam cắn xé đầu hắn, không ngừng đúc lại, gia cố chiếc mặt nạ, nhưng lưỡi kiếm kia lại chẳng thể chém xuống lần nữa.

Không... Đây không phải kết thúc.

Lorenzo dựa vào quán tính từ cú chém, cả người cùng bộ giáp nặng nề lao vút lên, và xoay người, vung thứ vũ khí trên tay về phía đầu Metatron Liệp Ma Nhân.

Âm thanh nổ trầm đục vang lên, dưới tác động của xung lực, chiếc búa phá giáp đã nghiền nát cả mặt nạ lẫn đầu của hắn. Nhưng đó vẫn chưa phải là kết thúc. Hệt như một con quái vật lao đến, nó thô bạo xé nát con mồi của mình, biến cái xác đáng thương kia thành một hình hài khôi hài như con rối.

Xương sọ, hàm trên, cằm, khớp khóa ngực...

Đinh chùy rơi xuống, âm thanh ken két văng ra. Giữa Địa Ngục rực lửa này, những âm thanh đó vẫn văng vẳng rõ ràng bên tai mỗi Thợ Săn Quỷ. Cơ thể chúng bắt đầu run rẩy, tâm thần bắt đầu sợ hãi.

Xương sườn, xương bả vai, cột sống... Tất cả những gì cấu thành cơ thể con người đều liên tiếp vỡ tan dưới những cú vung đinh chùy. Dưới thính giác nhạy bén, các Thợ Săn Quỷ đã không còn phân biệt được liệu đó là tiếng giáp sắt vỡ nát hay tiếng xương cốt gãy rời.

Cho đến khi chiếc đinh nhọn cuối cùng xuyên thấu tim, biến toàn bộ lồng ngực thành một khối máu đen. Cho đến khi cái xác không đầu trong bộ giáp nặng nề từ từ quỳ gục.

Anh đặt một chân lên vai cái xác, dùng sức rút cánh tay bị đâm vào ra. Trên bộ giáp lởm chởm, máu tươi chảy dài, nhỏ xuống, một phần bốc hơi thành màn sương đỏ quái dị.

Các Thợ Săn Quỷ dừng lại. Chúng đã chuẩn bị vô số chiến thuật, nhưng vào giờ phút này, chúng thậm chí không có cả dũng khí vung kiếm.

Nỗi sợ hãi từ Lorenzo đã gieo rắc vào tâm trí chúng. Chúng chỉ có thể ngây người đứng bất động tại chỗ, nhìn cái bóng dáng khoác giáp sắt kia, trên người anh cắm đầy những thanh đinh kiếm sắc bén, như một con quái vật bị săn.

Anh ấy đã đến bước đường cùng.

Không... Chính chúng, những kẻ thuộc Giáo đoàn mới, mới là những kẻ ở bước đường cùng.

Giờ phút này, chúng mới nhận ra hành động của mình thật nực cười. Chúng không phải thợ săn, chúng mới là con mồi, bị một thợ săn yếu thế gài bẫy, mà vẫn còn cười tin rằng chiến thắng đã nằm gọn trong tay.

"Tiếp theo."

Con quái vật khẽ thì thầm. Rõ ràng đang đứng giữa biển lửa, nhưng những Thợ Săn Quỷ lại chỉ cảm thấy một luồng lạnh lẽo khó xua tan.

Lorenzo quay người nhìn chúng, chậm rãi buông tay, để thanh đinh kiếm cắm đầy vết nứt kia rơi xuống. Ngay sau đó, anh đưa tay ra sau lưng. Vài thanh đinh kiếm đã đâm vào cơ thể anh trong đòn tập kích vừa rồi, nhưng bây giờ chúng đều bị giáp trụ cứng cáp trói buộc.

Anh lướt tay nhẹ nhàng, hệt như Nguyên Tội Giáp Trụ đang tháo vũ khí khỏi giá vậy. Lorenzo tùy ý chọn một thanh đinh kiếm xuyên qua cơ thể mình, rút ra và nắm chặt trong tay.

"Tiếp theo!"

Anh lại lần nữa hô lên, với vẻ mặt phẫn nộ, nhưng không một ai đáp lời.

Giờ đây, trong mắt chúng chỉ còn lại sự sợ hãi. Chúng chậm rãi lùi lại, nhưng khi lùi đến rìa biển lửa, chúng mới nhận ra chúng đã sớm không còn đường lùi.

Nơi đây là Reichenbach. Một chiếc phi thuyền đang trôi dạt trên không trung. Nơi đây là tuyệt địa. Hoặc chúng phải giết chết Lorenzo để dừng chiếc phi thuyền chết tiệt này, hoặc sẽ bị Lorenzo truy sát đến cùng.

"Quả không hổ là anh, Lorenzo Holmes."

Đột nhiên, một giọng nói vang lên. Từ một phía khác của biển lửa, người đàn ông vẫn im lặng bấy lâu chậm rãi bước ra. Moriarty vừa đi vừa vỗ tay.

"Ta đã nghĩ rằng những Thợ Săn Quỷ này không thể nào là đối thủ của anh, giỏi lắm thì cũng chỉ cầm chân được anh thôi. Nhưng giờ xem ra, chúng còn chẳng cầm chân nổi, chỉ đơn thuần bị thảm sát một cách vô nghĩa."

Moriarty cầm chén rượu dựa vào bục cao chưa bị lửa bén tới. Nhìn vậy thì tên này vừa nãy vẫn luôn ẩn mình trong bóng tối theo dõi, thậm chí còn tiện đường ghé qua quầy rót cho mình một ly rượu.

"Thế này mới phải chứ, đi thẳng vào vấn đề chẳng phải tốt hơn sao."

Lorenzo vừa nói vừa quay sang Moriarty.

"Ta sẽ không giết ngươi, Moriarty. Ta sẽ móc mắt ngươi ra trước, bẻ gãy cột sống ngươi, sau đó mới từ từ tra tấn ngươi. Xin yên tâm, với sức bền của Thợ Săn Quỷ, ngươi sẽ sống rất lâu. Dù sao, tiêm Bí Huyết vào kẻ địch, cường hóa thể chất rồi hành hạ dã man, cũng là điều mà chúng ta Thợ Săn Quỷ cần học hỏi."

Anh nói ra những lời tàn nhẫn, rồi sải bước tiến lên.

"Ồ vậy thì tôi thực sự vinh dự quá rồi còn gì?"

Moriarty không hề cầm vũ khí trong tay. Bản thân hắn vốn không hề am hiểu chiến đấu. Trước khi trở thành Thợ Săn Quỷ, hắn cũng chỉ là một tên điên bị giam trong phòng bệnh. Nhưng càng là một kẻ điên rồ, hắn lại càng giỏi kéo người khác vào cơn điên của mình.

Trong đồng tử Moriarty, một cơn bão trắng xóa cuộn lên. Nhưng lần này, Quyền năng Rafael lại không thể ảnh hưởng tới Lorenzo. Anh ngẩng đầu lên. Chiếc mặt nạ đã hoàn toàn bị bịt kín, không một khe hở nào có thể dùng để thăm dò bên ngoài.

Chỉ cần tránh đối mặt với Moriarty, Lorenzo có thể thoát khỏi sự khống chế của Quyền năng Rafael. Và với trạng thái hiện tại của Lorenzo, anh hoàn toàn có thể lần theo dấu vết âm thanh mà giết chết Moriarty.

"Thật bất ngờ sao?" Lorenzo hỏi.

"Không có," Moriarty mỉm cười. "Ngược lại, tôi muốn hỏi anh, anh có bất ngờ không?"

Cùng lúc đó, Lorenzo cũng cảm thấy điều gì đó bất thường.

Anh không phải mục tiêu của Quyền năng Rafael. Quay đầu lại, những Thợ Săn Quỷ đang sợ hãi kia lại lần nữa hành động. Ánh mắt chúng trống rỗng, chỉ có ngọn diễm hỏa vô tận đang bùng cháy dữ dội.

Đoạn văn này được biên tập lại bởi truyen.free, với mong muốn mang lại trải nghiệm đọc tốt nhất cho bạn đọc.