Hơi nước đặc quánh từ một vùng biển khác từ từ bốc lên, dưới làn hơi nóng bỏng ấy, từng cỗ động cơ lần lượt được khởi động.

Những chiến hạm bị coi là bảo tàng hôm nay lại lần nữa vang lên tiếng còi lớn vang vọng. Có lẽ thiết bị của chúng đã lạc hậu hơn thời đại, nhưng dưới sự bí mật cải tạo của Thiết Luật Cục, chúng vẫn có thể tham chiến.

Vị trưởng quan phụ trách trực chiến trên chiến hạm kinh ngạc nhìn tất cả những gì đang diễn ra. Hắn căn bản không hề ra lệnh khởi động chiến hạm, nhưng giờ đây tất cả mọi thứ dường như bị một thế lực nào đó thao túng, lần lượt được khởi động.

"Các ngươi điên rồi sao! Các ngươi đang làm cái quái gì vậy!"

Trưởng quan xông vào phòng chỉ huy, mắng chửi những người lính đang thao tác chiến hạm.

Theo kế hoạch ban đầu, những chiến hạm đang neo đậu ở cảng này sẽ luôn duy trì vẻ ngoài của những chiến hạm bảo tàng, cho đến một thời cơ thích hợp nào đó, để trở thành một đội quân kỳ binh bất ngờ xuất kích. Nhưng giờ đây, vị trưởng quan không hề nhận được bất cứ mệnh lệnh nào, mà những người lính này đã tự tiện khởi động chúng.

"Nói chuyện đi! Mau dừng lại!"

Trưởng quan tiếp tục quát, dù rõ ràng là đang giận dữ, nhưng những người lính kia dường như chẳng hề nghe thấy, hoàn toàn phớt lờ sự hiện diện của hắn. Hắn xông tới thử đẩy người lính ra, nhưng ngược lại bị họ xô ngã xuống đất.

Đầu đập mạnh xuống nền đất lạnh lẽo. Sau cơn đau đớn, nỗi tức giận của vị trưởng quan bỗng chốc tan biến, nhường chỗ cho một nỗi sợ hãi vô hình, chiếm trọn tâm trí hắn.

Hắn phát hiện từng người lính đều đang nhìn chằm chằm hắn, mặt không cảm xúc, ánh mắt lạnh băng như nhau.

Phảng phất linh hồn họ đã bị rút cạn trong một khoảnh khắc nào đó, và giờ đây, thứ chiếm giữ thân xác họ là một khối bóng tối đặc quánh, nhúc nhích.

"Ngươi... Các ngươi làm vậy sẽ dẫn đến chiến tranh đó..."

Trưởng quan run rẩy nói. Chức vụ của hắn không cao, cũng không rõ những âm mưu và bóng tối đang sục sôi bên trong Gallunalo. Hắn chỉ biết Gallunalo là quốc gia bại trận, một khi công khai đưa những vũ khí này tiến vào eo biển Bạch Triều, thì thế cục sẽ càng trở nên căng thẳng.

"Chiến tranh đã bắt đầu rồi, trưởng quan."

Các binh sĩ đồng thanh đáp. Trên người bọn họ tỏa ra một loại khí tức quỷ dị, vị trưởng quan không thể nào hình dung chính xác đó là gì, nhưng nó đem lại một nỗi sợ hãi đến từ bản năng, giống như khi đối m���t với dã thú trong rừng.

Đây là điều vượt xa dự liệu của Corey. Dưới sự điều hành của Hợp Xướng Ban, sức mạnh Bí Huyết đã sớm thẩm thấu vào từng tấc đất của Gallunalo. Như Lawrence đã nói, hắn muốn nắm giữ mọi lực lượng, để tất cả chúng chỉ phục tùng một ý chí duy nhất.

Lawrence không nhìn vị trưởng quan, mà hướng ánh mắt ra phía bóng đêm ngoài bến cảng. Hắn vươn tay nắm lấy cần đẩy, sau đó từ từ dùng sức, đẩy nó lên đến giới hạn.

"Vậy thì Lorenzo, hãy chứng minh bản thân ngươi đi."

Trong màn đêm đỏ rực, nước biển sôi trào cuồn cuộn. Mọi người còn chưa kịp hoàn hồn sau những vụ nổ liên tiếp, liền nhìn thấy từng gã người khổng lồ khổng lồ lao tới trên mặt biển. Vì tình huống khẩn cấp phải xuất phát ngay, trên chiến hạm không được trang bị nhiều đạn dược, nhưng chúng cũng chẳng cần đến những thứ đó.

Thân hình khổng lồ của chúng sừng sững như bức tường thành, từng chút một phong tỏa, chặn đứng vùng biển, dồn Lorenzo vào đường cùng trong bến cảng.

"Làm sao bây giờ!"

Hercule thét chói tai. Từ vị trí của Ngân Ngư Hào, hắn đã có thể nhìn thấy những chiến hạm đang vây quanh. Hắn không tin chỉ với một con thuyền nhỏ như vậy có thể thuận lợi phá vây dưới sự bao vây của Lawrence.

"So với những thứ này, Lorenzo và những người khác đâu?"

Shrike hỏi. Vòng vây còn chưa hoàn toàn khép kín, bọn họ vẫn còn thời gian để thoát đi.

"Tôi... Tôi không biết, Lorenzo chỉ bảo tôi nghe theo giọng nói của hắn. Và tôi nghe thấy, hắn bảo chúng ta mau trốn."

Hercule vừa nói dứt lời, Poirot liền tiếp lời.

"Bọn hắn đến rồi!"

"Poirot lại lên tiếng!" Hercule lại lần nữa thét lên.

Hắn chỉ vào Poirot, nắm chặt lấy tay Shrike, truy hỏi.

"Ngươi có nghe thấy không? Con chuột này đang nói chuyện kìa!"

"Ngươi bị bệnh gì vậy? Chuột làm sao biết nói chuyện!" Shrike dùng sức đẩy Hercule ra. Chẳng hiểu vì sao, những kẻ dính dáng đến Lorenzo đều có vẻ ngoài không bình thường.

"Đúng đó, Hercule, chuột làm sao mà nói chuyện được, ngươi đúng là ngốc quá đi!" Poirot cũng đồng tình với Shrike.

"Quả nhiên... Vẫn là lỗi của mình sao?"

Không biết là vì biển cả hay lý do nào khác, Hercule, người trước đó còn nhanh trí, giờ lại trở nên đần độn như một tên ngốc. Nhưng rất nhanh hắn lại nói thêm.

"Cái này không quan trọng! Poirot nói bọn họ đến rồi!"

Hercule nói rồi nhìn về phía bến cảng. Trong một vệt lửa, hắn nhìn thấy.

...

"Cứu mạng! Tôi sắp hết hơi rồi!"

Kestrel vừa chạy vừa kêu gào, hắn thở hổn hển. Vết thương và mất máu, cộng thêm sự mệt mỏi cùng cực, mỗi bước chân đều cảm giác như đang tiến gần thêm một bước đến Địa Ngục.

"Cố gắng lên!"

Hybold một tay đỡ lấy Kestrel suýt ngã. Hắn và Irene cũng không gặp phải nhiều trận chiến, cộng thêm bản thân Hybold cũng không bị thương nặng, tình trạng của hắn lúc này ngược lại khá tốt.

Cảm nhận được sức lực bất ngờ từ đồng đội, Kestrel suýt nữa bật khóc.

"A a a! Chạy!"

Kestrel cắn răng, nhưng vẫn cố gắng nói thêm vài lời lảm nhảm. Tuy nhiên, có lẽ đó là những lời lảm nhảm cuối cùng của hắn.

Dần dần, Hybold nhận thấy cơ thể Kestrel càng lúc càng nặng nề, cuối cùng gần như là hắn đang kéo lê Kestrel đi. Chuyển ánh mắt, lúc này hắn mới phát hiện Kestrel đã hoàn toàn hoảng loạn, ánh mắt vô hồn.

"Này! Tỉnh lại! Kestrel!"

Hybold lo lắng hô, nhưng Kestrel đáp lại trong sự mệt mỏi cùng cực, hắn chậm rãi nói.

"Hay là... cho tôi nghỉ một lát trước đã?"

Kestrel có chút không chịu nổi, có lẽ là do mất máu quá nhiều, hắn đã không còn cảm thấy đau đớn trên cơ thể nữa, giống như đang ngâm mình trong làn nước biển ấm áp.

"Chết tiệt, hắn sắp không trụ nổi nữa rồi! Lorenzo đâu?"

Hybold biết đây là hiệu ứng do vết thương gây ra. Trong trận chiến ác liệt vừa rồi, thể chất phàm nhân của Kestrel đã sắp chịu đựng hết giới hạn.

"Tôi không biết, chắc là vẫn còn ở phía sau!"

Eve vừa nói, vừa vác khẩu Mê Tinh hạng nặng xoay người, bắn về phía sau.

Lại là một tiếng nổ kinh thiên động địa, ánh lửa bùng lên, biến con đường thành biển lửa. Eve căn bản không hề nhắm bắn, lực giật hất văng nàng. Sau khi lăn vài vòng, nhờ thể chất của một Du Kỵ Binh, nàng nhanh chóng đứng dậy.

"Bọn hắn đến rồi!"

Irene rời mắt khỏi phía sau. Sau phát bắn của Eve, giữa biển lửa, các chiến sĩ của Hợp Xướng Ban lại lần nữa xuất hiện. Bóng dáng chúng nổi bật giữa ngọn lửa, giống như những u hồn đen kịt nối tiếp nhau, đem lại áp lực vô tận cho nhóm người.

Sau khi Lorenzo tuyên bố rút lui, một cuộc tháo chạy chật vật bắt đầu. Chẳng ai biết rốt cuộc có bao nhiêu chiến sĩ của Hợp Xướng Ban, chúng vô cùng vô tận, dù có giết chết bao nhiêu, chắc chắn sẽ có thêm nhiều người khác từ bóng tối xuất hiện. Hơn nữa, do đặc tính quyền năng của Gabriel, chỉ cần có chiến sĩ xuất hiện ở đâu, Lawrence sẽ như hình với bóng.

Để mọi người an toàn rút lui, Lorenzo một mình chặn đứng phần lớn quân truy đuổi, nhưng vẫn có vài kẻ lẻ tẻ bám theo. Tuy nhiên, ngay cả những kẻ này cũng không phải nhóm người hiện tại có thể đối phó.

Đây đúng là một thảm họa.

"Kestrel, cậu tỉnh táo lại đi!"

Eve ôm lấy vai. Dưới những phát bắn liên tiếp, cánh tay nàng đã sớm không chịu nổi, rũ xuống như mất hết sức lực. Còn về khẩu Mê Tinh, Eve đã hết đạn để bắn, mà cái món đồ quỷ quái này lại nặng một cách vô lý, nàng bèn ném thẳng nó vào đống lửa.

Dùng cánh tay còn cử động được, Eve tát Kestrel hai cái, sau đó dùng sức lay hắn.

"Tỉnh táo lại đi!"

Kestrel mặt đỏ bừng, ý thức mơ hồ nói.

"Tôi thấy... nên cho tôi một liều thuốc Florence thì hơn."

"Ở đây làm gì có Yêu ma, thứ đồ quỷ quái đó không cứu được ngươi đâu!"

Eve lay vai hắn, lớn tiếng quát.

Kestrel không phải bị ăn mòn, hắn chỉ là bị thương quá nhiều, linh hồn mạnh mẽ này giờ đây đã kiệt sức.

"Chúng ta cũng sắp đến rồi, Kestrel, không phải cậu nói mọi chuyện sẽ ổn thỏa sau khi cái mặt trời lặn giả kia qua đi sao?"

Irene ở một bên động viên Kestrel. Mặc dù những lời cổ vũ này chẳng có tác dụng gì, nhưng Kestrel chợt cảm thấy tình cảnh hiện tại cũng không tệ lắm.

Nghĩ mà xem, mình đã khổ sở vật lộn lâu như vậy, có tài đức gì mà hôm nay lại được hai cô bạn gái lo lắng sốt ruột đến thế... Mặc dù hai cô bạn gái này có vẻ cũng chẳng phải hạng tốt lành gì.

Nhất thời Kestrel lại muốn ngâm một câu thơ, hay nói điều gì đó thật hùng tráng. Hắn thấy những người trong tiểu thuyết đều như vậy, những kẻ ngầu đời khi sắp chết, ít nhiều gì cũng sẽ nói vài lời ngông cuồng.

Nên nói cái gì đây?

"Trời không sinh ta Kestrel..."

Kestrel lúc này ngẩng đầu, chuẩn bị ngửa mặt lên trời mà rống to điều gì đó, nhưng lại chỉ cảm thấy tầm mắt lộn xộn, rồi những lời đó đều bị nghẹn lại trong cổ họng.

Hybold đã quá đủ với tình huống ồn ào này. Hắn một tay nhấc bổng Kestrel lên, như vác một bao tải. Có lẽ là động đến vết thương của Kestrel, khiến hắn la hét om sòm.

"Vậy là hắn thật sự sắp chết sao? Người chết mà vẫn còn sức sống như vậy sao?"

Hybold cũng chẳng buồn nghe nửa câu sau của Kestrel là gì, chỉ kinh ngạc trước sức sống kỳ lạ của hắn.

Hắn thấy Kestrel và Lorenzo là những kẻ cực kỳ tương đồng nhưng lại khác biệt. Mặc dù cả hai tên này luôn cho người ta cảm giác chỉ một giây nữa là sẽ chết, nhưng Lorenzo thì lại mang đến cảm giác, tên này có thể chết ngay giây tiếp theo, nhưng trước khi thực sự chết, hắn vẫn có thể xử lý không ít kẻ. Còn Kestrel thì rõ ràng đã sắp chết, nhưng cứ la hét mãi mà vẫn không chết.

"A..."

Kestrel bị vác trên vai, giống như một gã say rượu. Hắn muốn nói gì đó, nhưng chỉ có thể phát ra những tiếng rên rỉ vô nghĩa.

Hắn thật ra cảm thấy rất mệt mỏi, nhưng dù mệt mỏi đến mấy cũng muốn tiếp tục nói lảm nhảm. Kestrel vẫn cảm thấy cuộc đời cũng coi như là một màn trình diễn, cho dù ở một nơi tồi tệ như vậy, mình vẫn giữ thái độ lạc quan, bi kịch có lẽ cũng sẽ biến thành hài kịch, coi như là tự lừa dối bản thân một chút?

Đầu óc đau nhức, Kestrel cũng không thể nghĩ thông suốt những điều này.

Kestrel cố gắng hết sức ngẩng đầu lên, rồi hắn thấy những người đang liều mạng chạy trốn, phía sau, cuối con đường là biển lửa, cùng với những chiến sĩ đang truy kích. Cũng may vụ nổ đã phá hủy cả con đường, ngựa chiến không thể đuổi kịp, nhưng liệu có thể đi qua con đường này hay không thì không rõ.

Hắn còn chứng kiến một bóng người nhảy múa giữa biển lửa. Lorenzo từ phía sau nhảy ra, một kiếm đâm chết một chiến sĩ trên mặt đất. Nhìn vậy thì tình huống này cũng khá thú vị, mọi người bị các chiến sĩ đuổi theo, còn các chiến sĩ thì bị Lorenzo đuổi theo, cứ như mèo vờn chuột vậy, chỉ xem tên xui xẻo nào bị tóm trước mà thôi.

Cố gắng lên nào! Lorenzo Holmes!

Kestrel ở trong lòng cổ vũ Lorenzo. Sinh tử của nhóm người này đều trông cậy vào hắn c���.

Nghĩ như vậy, Kestrel nhắm mắt lại, rũ đầu xuống.

A... Bị người khác cõng chạy đúng là nhẹ nhõm thật. Nhưng bị một gã Viking cường tráng cõng thì nghĩ sao cũng thấy kỳ quái, chưa kể mình còn sắp chết nữa... Nếu có thể, Kestrel vẫn muốn chết trong vòng tay phụ nữ hơn.

Vậy thì chết trong tay ai đây?

Nhớ lại mấy cô đồng nghiệp vừa có chút thiện cảm đã chết trong nhiệm vụ... Hả? Đã không còn nhớ nổi dáng vẻ của họ rồi. Vậy thì hãy nghĩ từ những người xung quanh vậy...

Kestrel dường như nghĩ đến ai đó, nhưng chưa kịp thốt ra lời lảm nhảm nào, hắn dần dần im bặt.

...

Dưới cường độ chém giết cao độ, dấu vết Thánh Ngân bám trên thanh kiếm đã gần như biến mất, còn lưỡi kiếm được rèn từ trăm lớp sắt cũng đã chi chít vết nứt và kẽ hở.

Không biết đã lặp lại bao nhiêu lần, Lorenzo lại đâm ra lưỡi kiếm, giết chết một chiến sĩ. Hắn chậm rãi quay đầu, có thêm nhiều chiến sĩ nữa giẫm lên thi thể mà tiến về phía hắn.

Chúng vô cùng vô tận, mỗi tên đều đeo chiếc mặt nạ đen kịt. Chúng dường như mỗi tên đều là Lawrence, lại dường như chẳng tên nào là hắn cả.

"Thật điên cuồng... E rằng ngươi thật sự có thể làm được đó, Lawrence."

Lorenzo cảm xúc phức tạp, cuối cùng nói với một chút kính trọng.

Lawrence nói có lẽ hắn sẽ gia nhập Lorenzo, tương tự, Lorenzo cũng cảm thấy rằng trong một khoảnh khắc nào đó trong quá khứ, mình có lẽ cũng đã đồng tình với sự điên rồ của Lawrence.

Đó chính là điều Lawrence muốn nói cho Lorenzo. Lawrence không còn là một người, một cá thể đơn độc, hắn là một ý chí, một mệnh lệnh được chấp hành kiên quyết.

Nhưng đáng tiếc là hai người họ tuyệt đối sẽ không thể đi cùng nhau, họ là kẻ thù không đội trời chung, mang theo lập trường và ý chí khác biệt, cho đến chết mới thôi.

Với quá nhiều người mang Bí Huyết, và tri thức hắc ám bị bại lộ dưới ánh mặt trời, Lorenzo không chắc việc tiếp tục mặc kệ Lawrence theo đuổi Bí Huyết sẽ dẫn đến điều gì, nhưng hắn có thể lờ mờ cảm nhận được đây sẽ là một thảm họa quét sạch tất cả mọi người. Có lẽ chưa đợi tương lai mà Lawrence dự báo t���i, tất cả mọi người sẽ chết dưới tay Lawrence.

Nói cho cùng, những quái vật không thể kiểm soát như Thợ Săn Quỷ nên trở về với cát bụi. Để mình là Thợ Săn Quỷ cuối cùng chấm dứt tất cả những chuyện này là kết cục hoàn hảo nhất.

Lorenzo cảm thấy đối mặt với tương lai đen tối ấy, chắc chắn sẽ có một giải pháp tốt hơn.

"Thủ Bí Giả."

Lorenzo bất đắc dĩ lắc đầu, xem ra mình phải đi một chuyến đến cái nơi gọi là Tận Cùng Thế Giới. Nhưng để làm được điều đó, trước tiên hắn phải sống sót rời đi khỏi đây.

"Ngươi trông có vẻ tệ lắm rồi đấy, Lorenzo. Ngươi hoàn toàn có thể tự mình rời đi."

Sau biển lửa, lại có một nhóm chiến sĩ khác bước ra. Thương vong nhiều đến vậy, nhưng chúng vẫn cứ vô cùng vô tận, cứ như một đám cái xác hình người. Chúng không có linh hồn hay ý chí, chỉ là công cụ mà Lawrence tạm thời chiếm giữ mà thôi.

"Đó chính là sự khác biệt giữa ta và ngươi, Lawrence. Ta vẫn có thể tin tưởng những người khác, và họ cũng nguyện ý tin tưởng ta, cho nên ta tuyệt đối sẽ không để họ chết."

Sức mạnh Bí Huyết có chút suy yếu. Dưới cường độ chiến đấu cao như vậy, ý chí của Lorenzo cũng bắt đầu mỏi mệt không chịu nổi. Hắn có chút khó khăn trong việc kiềm chế sức mạnh, nhưng bóng dáng kiên cường ấy vẫn sừng sững chắn giữa các chiến sĩ và nhóm Eve.

"Tất cả những thứ này đều là vướng bận, ngươi còn chưa nhận ra sao? Tình cảm khiến chúng ta trở nên thiếu quyết đoán, mối liên hệ giữa người với người khiến chúng ta có thêm rất nhiều điểm yếu, những điều tốt đẹp khiến chúng ta đắm chìm trong dối trá... Đó là lý do Lorenzo Medici thất bại, ta hy vọng điều này sẽ không trở thành lý do thất bại của ngươi."

Lawrence nói. Hắn cảm thấy Lorenzo chính là một kẻ ngu ngốc không thể nào thuyết phục được. Hắn đã dùng mình làm ví dụ, nhưng Lorenzo vẫn cứ ngoan cố.

Hắn muốn thay đổi Lorenzo, hoặc là giết hắn, dù sao thì một mình hắn cũng đủ để hoàn thành hành động vĩ đại này.

Đối với điều này, Lorenzo cũng không hề nở một nụ cười nhạt nhẽo nào. Hắn nhìn đám người chạy trốn có chút ngốc nghếch kia, lẩm bẩm.

"Ngươi cảm thấy Lorenzo Medici thật sự thất bại sao?"

Hình ảnh quá khứ lại lần nữa hiện lên trước mắt, trong cái giếng cạn tựa địa ngục kia, hai người tắm trong máu tươi, cùng vô số Thợ Săn Quỷ đã chết vì điều đó.

"Lorenzo Medici đã tin tưởng ta, cho nên ta đã sống sót. Và bây giờ ta lựa chọn tin tưởng họ."

Lorenzo chật vật nở một nụ cười.

Sức mạnh Bí Huyết lại lần nữa sôi trào, thanh kiếm đột ngột bổ xuống mặt đất, sau đó ánh sáng chói lòa xuyên qua bóng tối, một lần nữa tạo ra một biển lửa trên đường phố.

Ngọn lửa dữ dội ngăn cản bước tiến của các chiến sĩ.

Nội dung này là tài sản độc quyền của truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.