Mưa lạnh u ám không ngừng rơi, mang theo tầng tầng mây mù bao phủ lên thành phố băng giá. Người qua đường ngẩng đầu nhìn về phía Tháp Dunling, có thể thấy vài con Thiết Kình đang chầm chậm lượn vòng, cùng với vầng hồng quang bị mây mù làm nhòe đi, không rõ chuyện gì đang diễn ra trên đó.

Thực ra, những người qua đường chẳng mấy bận tâm đến cảnh tượng đó. N��u không có ai cố tình nhắc nhở, hiếm người nhận ra trong thành phố này còn tồn tại một ngọn tháp cao bị lãng quên. Cứ thử hồi tưởng mà xem, họ sẽ bất ngờ nhận ra tòa tháp này dường như vẫn luôn ẩn mình trong màn sương, chưa bao giờ hiện rõ hình hài thật sự.

Thế giới ngầm và thế giới người thường chồng lấn lên nhau trong thành phố này. Có lẽ, chỉ cần vào một khoảnh khắc tồi tệ nào đó, bước chân vào một con hẻm tối tăm, bạn có thể chứng kiến một góc khác của thế giới, cảm nhận được sự ghê rợn và tà ác ẩn chứa bên trong.

Chúng bài xích lẫn nhau, nhưng lại hòa quyện vào nhau.

Buscalo che dù đi trong mưa, cũng như bao người qua đường khác, ngẩng đầu nhìn một cái rồi dời ánh mắt đi.

Sự bất thường này không hề ảnh hưởng đến ai, chẳng can thiệp chút nào vào thế giới của người thường. Tuy nhiên, nếu cứ khăng khăng mà nói, thì vẫn có chút ảnh hưởng.

"Con quạ chết tiệt!"

Một vật đen sì rơi trúng dù che mưa, Buscalo tức giận chửi thề.

Đàn quạ bay khỏi Tháp Dunling, tựa như những sứ giả tử thần, lảng vảng giữa thành phố, phát ra tiếng kêu chói tai, như muốn thông báo cho nhiều người hơn. Đáng tiếc, loài người không thể hiểu được chúng, chỉ thấy thật phiền nhiễu mà thôi.

Buscalo tăng nhanh bước chân, hòa vào dòng người trên phố, trở thành một phần của đám đông tấp nập.

...

Thang máy từ từ đi lên giữa đống phế tích đang cháy. Là lối thoát hiểm, nó được bố trí ở một góc khuất của Phá Toái Khung Đỉnh và được bảo vệ đầy đủ, nhờ vậy mà nó vẫn may mắn sống sót trong trận chiến khốc liệt này, trở thành con đường cho những người đến sau.

"Thật tệ hại, tôi chưa từng nghĩ nơi đầu tiên thất thủ lại là nơi này."

Cánh cửa chắn mở ra, Kestrel tay cầm vũ khí bước ra, sau lưng là Eve cùng những người khác.

Hành động của Lorenzo quả thực nằm ngoài dự đoán của mọi người. Không ai ngờ gã này lại dùng cách kinh hoàng đến như vậy để đến chiến trường. Nó nhanh chóng đến mức, nếu so với Lorenzo, hành động của Kestrel và những người khác lại trở nên vô cùng chậm chạp.

Kestrel đã cố gắng hết sức để đến chiến trường. Sau khi chứng kiến Lorenzo bay lên không trung, hắn lập tức cưỡng đoạt một cỗ xe ngựa, đạp mấy kẻ xui xẻo trên đó xuống, rồi cùng mọi người phi nước đại đến đây. Nhưng điều Kestrel không hề hay biết, là trong lúc họ đang cẩn trọng tiến lên, trận chiến đã kết thúc rồi.

"Thương vong thảm khốc."

Eve sắc mặt nặng nề, nín thở. Đằng sau cô, hai vị ẩn danh cũng đã vào trạng thái sẵn sàng: Thiệu Lương Nghiệp giương súng, Thiệu Lương Khê rút dao găm. Chỉ có Rod là vẻ mặt lúng túng, được bảo vệ ở giữa.

Rod cảm thấy vô cùng xấu hổ. Kỳ thực, hắn cũng chẳng biết vì sao mình lại xuất hiện ở đây.

Lần đầu đối đầu với Roger là tình thế đột phát, hắn căn bản không có cơ hội trốn tránh. Còn lần này, Rod đáng lẽ phải ngồi trong văn phòng, dõi theo mọi người rời đi, vậy mà lại bị kéo lên xe một cách khó hiểu.

Rod giữa đường đương nhiên cũng thử nhảy xuống xe, nhưng kết quả là bị Thiệu Lương Khê chặn lại. Cô nói gì đó đại loại như, "Ở Cửu Hạ, chúng tôi gọi đây là có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia!"

Hắn cảm thấy rất khó để hiểu suy nghĩ của người ngoại quốc này. Có lẽ đây chính là sự khác biệt do văn minh khác biệt mang lại... hoặc cũng có thể là do tính cách của cô ấy như vậy.

Run rẩy giơ súng lên, Rod nuốt khan một ngụm nước bọt.

Kỵ sĩ cấp cao của Cơ quan Tịnh trừ, những ẩn danh thần bí đến từ Cửu Hạ. Nơi đây dường như chỉ có mỗi mình hắn là một phàm nhân, chứng kiến những gì còn sót lại.

"Xem ra Lorenzo và Roger đã đánh nhau vô cùng hăng hái."

Kestrel đi chưa được mấy bước đã cảm thán. Không một thi thể, khắp nơi đều là tàn tro cháy rụi, chất thành một lớp dày đặc, tựa như một căn cổ trạch phủ đầy bụi bặm.

"Có người sống sót không?" Eve hỏi.

"Những ai không thể rút lui, e rằng phần lớn đều không còn sống." Kestrel lẩm bẩm.

Đột nhiên hắn dừng bước, quay đầu nhìn lại, nói với mọi người:

"Có cảm nhận được không?"

"Ừm, mức độ ăn mòn đang tăng lên." Thiệu Lương Nghiệp gật đầu, từ trong ba lô lấy ra Thánh Ngân mũ miện và đeo lên đầu.

Những người khác cũng làm động tác tương tự. Dưới sự chế tạo khẩn cấp của Cơ Giới Viện, lô trang bị Thánh Ngân đầu tiên đã sớm ra lò và được phân phát. Sau khi phòng hộ Thánh Ngân được kích hoạt, ngay lập tức là tiêm thuốc Florence.

Rod đang do dự, Thiệu Lương Khê đã tiêm cho hắn một mũi. Vốn tưởng cô gái này lại muốn trêu mình, nhưng thấy cô ấy vẻ mặt nghiêm túc, xem ra cô vẫn biết phân biệt trường hợp.

"Có ai đó đã khởi động cửa cống khẩn cấp. Thứ này vốn dĩ được chúng ta chuẩn bị để cách ly Yêu ma, nhưng kết quả lại không chịu nổi một đòn nào."

Kestrel tiếp tục tiến về phía trước. Con đường này đáng lẽ phải được cách ly bằng một cửa cống kiên cố, nhưng giờ đây nó chỉ còn một lỗ hổng khổng lồ, mép lỗ còn dính kim loại chưa kịp nguội. Lớp phòng hộ có thể chống đỡ Yêu ma lại dễ dàng bị xuyên thủng đến vậy. Nhìn xuyên qua lỗ hổng, cảnh tượng phía sau càng thêm thảm khốc.

"Bọn họ đúng là đã phá nát cả Phá Toái Khung Đỉnh rồi."

Eve thì thầm. Bỗng nhiên, mọi người nghe thấy tiếng động xao động từ phía trên.

"Chuyện gì thế? Còn ai sống sót sao?" Eve nhìn Kestrel, Kestrel lắc đầu vẻ không chắc chắn. Hắn gạt bỏ phế tích, tìm thấy một con đường tạm bợ có thể dẫn lên trên.

"Đi thôi."

Kestrel ra lệnh, dọc theo những tảng đá đổ nát, gãy vụn mà leo lên. Khe hở rất chật hẹp, do dư chấn chiến đấu tạo thành. Trong quá trình leo lên, xung quanh vẫn còn rung lắc nhẹ.

Eve không khỏi cảm thán, vững chắc như thành đồng Phá Toái Khung Đỉnh vậy mà trong một khoảng thời gian ngắn ngủi đã biến thành một đống đổ nát.

Gió lạnh cắt da cắt thịt tràn vào, cuốn đi hơi nóng còn sót lại phía dưới, để lộ ra khung vòm hoang tàn như hài cốt.

"Arthur chắc sẽ khóc mất..."

Kestrel tự lẩm bẩm.

Đây là Nghị hội Bàn Tròn. Thiệu Lương Nghiệp và những người khác vẫn còn chút ấn tượng về nơi này, họ từng họp ở đây cách đây không lâu. Mà giờ đây, nơi này cũng đã trở thành một phần của phế tích. Mái vòm cao lớn hoàn toàn vỡ vụn, mảnh kính vương vãi khắp nơi, chỉ còn lại vài khung đỡ uốn lượn cháy đen, vẫn vươn thẳng lên trời.

Điều khiến người ta đau lòng nhất không gì bằng chiếc bàn tròn khổng lồ sừng sững giữa phế tích. Nó vốn đã trải qua bao tháng năm phong trần, đầy rẫy vết cắt và lỗ thủng, nhưng hôm nay lại phủ một lớp cháy đen.

Một phần ba chiếc bàn đã cháy thành than, phía trên vẫn còn lưu lại một chút ánh sáng mờ nhạt. Vật kỷ niệm một thời vinh quang giờ đã trở thành một mảnh đổ nát.

Gió rít gào thổi qua, bóng đen kịt xẹt qua đầu mọi người. Kestrel ngẩng đầu, đó là Thiết Kình quen thuộc. Khi Kestrel cùng những người khác đến Phá Toái Khung Đỉnh, nó cũng đã đến đây.

"Xem ra chúng ta đã chậm trễ rất nhiều."

Kestrel nói, vừa tìm kiếm lối lên giữa những khúc gỗ vặn vẹo đổ nát, vừa tìm kiếm thông đạo.

...

Thiết Kình lượn vòng phía trên mái vòm, từng sợi dây thừng rủ xuống, các binh sĩ trượt xuống mặt đất, giương súng, kiểm soát hiện trường. Không chỉ có họ, cửa khoang bụng của Thiết Kình cũng mở ra, dây cáp kéo các Trấn Bạo Giả, dần thả họ xuống.

"Xem ra đã bị phá hủy hoàn toàn rồi."

Tả Trấn nhìn xuống đám binh sĩ bên dưới, họ phân công rất rõ ràng: có người bao vây Lorenzo đang nằm gục, có người thì canh chừng thi thể của Roger.

Đây vẻn vẹn chỉ là một bộ thi thể, nhưng vẫn đáng để họ dốc toàn tâm đề phòng.

"Ông vừa sử dụng thứ gì vậy? 【 Vong Xuyên 】 sao?"

Gawain ở bên cạnh hỏi, hắn tận mắt thấy Tả Trấn bắn súng. Viên đạn đặc biệt được bắn ra từ khẩu súng đặc biệt, chỉ một phát duy nhất đã gây ra ���nh hưởng to lớn.

"Không không không, uy lực của 【 Vong Xuyên 】 lớn hơn cái này nhiều," Tả Trấn xua tay giải thích, "Đây chỉ là một vũ khí với phản tác dụng kiểu mẫu rất phổ thông thôi, chỉ là vật dẫn của nó hơi đặc biệt, nên có thể mang theo nhiều thông tin hơn, từ đó phát huy uy lực mạnh hơn."

Tả Trấn nhẹ nhàng vuốt báng súng, có chút bất đắc dĩ nói.

"Chỉ tiếc, thứ này chế tác vô cùng khó khăn, cần công nhân chuyên môn thực hiện, lại còn cần vũ khí chuyên dụng để bắn."

Gawain không nói gì, ánh mắt bị túi đạn bên hông Tả Trấn hấp dẫn. Bên trong đầy những viên đạn được chế tác tinh xảo, trên đó khắc vô số ký tự nhỏ li ti, không biết rốt cuộc là bao nhiêu.

"Đừng quá lo lắng, hiện tại vẫn chưa phải là tệ nhất, dù sao thời khắc quyết chiến sắp đến rồi. Nếu chiến bại, giữ lại những công trình này cũng vô dụng."

Tả Trấn nói một cách thoải mái, rồi tiếp tục: "Cho phi thuyền đến gần chút, tôi muốn tự mình xác nhận một chút."

"Ừm." Gawain gật đầu.

Tả Trấn vác cây trụy tinh dài nhỏ lên vai, kéo dây thừng. Sau khi Thiết Kình áp sát mái vòm, hắn nhảy xuống.

Đây đã là một lão già còn già yếu hơn cả Arthur, nhưng sự già yếu dường như chỉ thể hiện ở cơ thể hắn. Dù là tâm tính hay động tác, hắn đều tỏ ra vô cùng trẻ trung, như thể linh hồn bên trong chưa từng thay đổi.

Trong cuồng phong, Tả Trấn chính xác rơi xuống khu vực an toàn. Hắn đảo mắt một vòng, khắp nơi đều có dư tàn nóng bỏng. Cũng may nơi này đủ lạnh, còn rơi những hạt mưa li ti, có thể phần nào ngăn chặn thế lửa bùng lên.

Gương mặt già nua nhíu mày, những vết ăn mòn còn sót lại khiến hắn cảm thấy bất an. Mặc dù trên người hắn được mấy tầng phản tác dụng kiểu mẫu gia hộ, hắn vẫn lấy một ống thuốc Florence, tiêm vào cổ, ngay sau đó nói với những người khác:

"Nhanh chóng xử lý hiện trường, sau đó rút lui, không thể ở lại đây lâu."

Tả Trấn rốt cuộc thu lại nụ cười trên mặt, hơi nghiêm nghị. Đôi mắt vẩn đục trở nên sáng rõ, như mắt chim ưng.

Sau khi giết chết Roger, Lorenzo liền chống đại kiếm đứng yên, nửa quỳ tại chỗ. Bộ giáp trên người hắn theo sự lắng xuống của Bí Huyết cũng dần dần bong ra, chất đống bên cạnh, mang theo những góc cạnh sắc bén, tựa như những đóa hoa đang nở rộ.

Ăn mòn hủ hóa, vết thương chiến đấu, cộng thêm sự tẩy rửa của phản tác dụng kiểu mẫu.

Áp lực đa chiều khiến Lorenzo, sau khoảnh khắc kết liễu Roger, đã không thể chịu đựng thêm nữa. Hắn dường như đã bất tỉnh, đứng sững tại chỗ.

Tả Trấn đi đến bên cạnh hắn, có thể cảm nhận rõ ràng dấu vết ăn mòn còn lưu lại trên người Lorenzo, quả thực vô cùng đáng sợ. Mà sức mạnh như vậy, cũng chỉ miễn cưỡng dưới sự hỗ trợ của Tả Trấn mới đánh chết vật dẫn của Roger. Khó có thể tưởng tượng khi Roger dốc toàn lực, rốt cuộc sẽ đạt đến trình độ nào.

"Ngươi đã đến bờ vực sâu, ngài Holmes."

Tả Trấn thì thầm, không biết Lorenzo có thể nghe thấy không.

Chỉ thấy cơ thể Lorenzo đã thoát khỏi giáp trụ, nhưng vẫn có thể nhìn thấy những dấu vết dị hóa còn lưu lại trên cơ thể, mạch máu đỏ tươi, dù có làn da che phủ, vẫn vô cùng rõ ràng, phảng phất như những hình xăm màu đỏ thẫm trải khắp cơ thể Lorenzo.

Tả Trấn lấy trụy tinh xuống, nạp đạn vào. Chẳng biết nghĩ gì, họng súng dí vào gáy Lorenzo. Chỉ cần khẽ bóp cò, kim loại lạnh lẽo sẽ xuyên qua hộp sọ hắn, biến óc thành một vũng máu. Ý thức cũng sẽ bị ảnh hưởng bởi phản tác dụng kiểu mẫu mạnh mẽ, nói không chừng như vậy sẽ sụp đổ.

Đại khái là xuất phát từ lý niệm của Cửu Hạ, trong Cửu Hạ, những ẩn danh đã tiêu diệt hoàn toàn sự tồn tại của ăn mòn, từ chối bất kỳ sức mạnh nào liên quan đến ăn mòn. Khác biệt với Cơ quan Tịnh trừ chuyên học tập và kiểm soát, ở Cửu Hạ, họ thực sự diệt cỏ tận gốc.

"Luôn cảm thấy giao tương lai thế giới cho một quái vật như ngươi, không phải là một lựa chọn tốt đẹp cho lắm?"

Tả Trấn lẩm bẩm, gió lạnh thổi tung mái tóc bạc trắng, bay lượn cuồng dã.

"Cũng như câu chuyện ngươi từng kể, Thủ Bí Giả đã giao tương lai cho Roger và Adrian, kết quả hiện tại bọn họ lại sắp trở thành kẻ hủy diệt tương lai."

Ngón tay khẽ vuốt cò súng, Tả Trấn nhắm mắt lại, chăm chú nhìn bóng dáng Lorenzo.

Những ẩn danh Cửu Hạ sở hữu số lượng lớn 【 Vong Xuyên 】, mà từ việc súng của mình bắn trúng, cũng có thể chứng minh phản tác dụng kiểu mẫu nhằm vào Roger thực sự hiệu quả, lại thêm 【 Chung Yên Hồi Hưởng 】 mà Lorenzo mang theo...

Có lẽ, có lẽ không có Lorenzo cũng có thể kết thúc tất cả chuyện này.

"Sau khi ngươi giết Roger và Adrian, rồi ai sẽ đến giết ngươi đây?"

Trong lúc suy tư, có tiếng tạp âm vang lên. Tả Trấn nhanh nhẹn nhìn về phía phát ra âm thanh, giương súng lên, chính xác nhắm vào một khuôn mặt có phần hoảng hốt.

Kestrel mình đầy tro bụi từ dưới mái vòm leo lên. Chưa kịp nhìn rõ mọi thứ, hắn đã bất ngờ thấy Tả Trấn chĩa súng vào mình.

Hắn từng nghĩ mình sẽ chết dưới tay kẻ địch, nhưng chưa bao giờ nghĩ sẽ bị người nhà giết chết. Kestrel lập tức giơ hai tay lên, hô lớn:

"Là tôi! Kestrel!"

Sống chết cận kề, còn mặt mũi gì nữa.

Tả Trấn liếc nhìn Kestrel, sau đó thấy Thiệu Lương Khê và Thiệu Lương Nghiệp chui ra từ phía sau hắn. Hắn bất đắc dĩ thở dài, hạ súng xuống, ánh mắt mơ hồ nhìn Lorenzo.

"Có lẽ... chúng ta thật sự cần một ác ma."

Hắn nói rồi đạp Lorenzo một cước. Lorenzo không hề phản ứng. Tả Trấn khom người, dùng sức gỡ những vật cứng xung quanh, khó khăn lôi Lorenzo ra khỏi lớp vỏ bọc cứng ngắc đó.

"Đến giúp một tay!"

Tả Trấn hô lớn.

Kestrel nhìn cảnh tượng này, trận chiến hẳn đã kết thúc. Hắn không khỏi may mắn vì mình không phải trực diện đối đầu với một quái vật như Roger. Sau đó, hắn chạy nhanh đến, cùng Tả Trấn khiêng Lorenzo lên.

Gã này mang rất nhiều vết thương, một vài vết nếu ở trên người người thường thì đã là vết thương chí mạng, căn bản không cần cứu chữa. Nhưng Lorenzo thì khác, máu thịt từ từ nhúc nhích, tự mình lành lại.

"Khí lực thật lớn a!"

Kestrel đỡ Lorenzo từ vai Tả Trấn xuống, một tay nhấc bổng hắn lên. Hắn nhìn Tả Trấn với hơi thở ổn định, không khỏi tán dương thể trạng của lão già này thật tốt.

Tả Trấn không nói thêm gì, hắn quay sang xử lý thi thể Roger, thần tình nghiêm túc, như đối mặt với đại địch.

Toàn bộ bản dịch này thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép và phát tán khi chưa được sự cho phép.