Sự tĩnh mịch lại bao trùm Tĩnh trệ Thánh điện, nhưng thứ bình yên bề ngoài ấy lại ẩn chứa điềm gở và tai ương.

Tân Giáo hoàng chống kiếm, từ từ lùi lại rồi vô lực ngồi phệt xuống bậc thang, ánh mắt đầy cảnh giác hướng về phía miệng giếng tĩnh mịch.

Bàn tay run rẩy nâng thanh kiếm lên, Tân Giáo hoàng nhìn chằm chằm vào lưỡi kiếm, cố gắng giữ cho nó ngừng rung động, nhưng bất thành. Dù đã cố gắng ép buộc ý chí, cơ thể ông không còn linh mẫn như trước, giờ đây nó trở nên trì trệ, chậm chạp khó điều khiển, phải rất lâu sau mới dần dần khiến lưỡi kiếm ổn định lại.

"Ta... sắp không chịu được nữa sao?"

Ông mang theo vài phần nghi hoặc, lẩm bẩm.

Khác với Lawrence, Lorenzo và những người khác, Tân Giáo hoàng chỉ là một Liệp Ma Nhân bình thường. Điểm đặc biệt duy nhất của ông cũng chỉ là mang danh hiệu "thiên sứ thần thánh", cùng với việc dựa vào ý chí của bản thân để chống lại ảnh hưởng của sự ăn mòn, kéo dài từ đêm Thánh Lâm đến tận bây giờ.

Ông không có được chứng nhận thăng hoa, và dưới sự ăn mòn ngày càng gia tăng, ông sẽ chỉ chìm sâu hơn vào vòng xoáy, không thể tự kiểm soát.

Việc từng đơn độc chống lại ảnh hưởng của sự ăn mòn cũng đủ khiến Tân Giáo hoàng phải đau đầu, nhưng giờ đây, ông phải đối mặt với một phiền toái khác còn lớn hơn.

Lũ quái vật trồi lên từ dưới giếng.

Cụ thể là khi nào mọi chuyện trở nên như vậy, Tân Giáo hoàng cũng không rõ, nhưng ông đoán có lẽ là sau khi Cơ quan Tịnh trừ giải quyết Adrian và Roger.

Kể từ khi hai kẻ tiến gần nhất đến cảnh giới thăng hoa cuối cùng, hai kẻ có khả năng trở thành "Con đường" nhất đã chết, Thăng Hoa Giếng, vốn bình yên suốt vô số năm, hiếm thấy xuất hiện chút xao động.

Tân Giáo hoàng cũng không chắc đây có phải là cái gọi là "xao động" hay không. Sau khi nhận được thư từ Old Dunling, khi biết được dưới giếng rốt cuộc giam giữ thứ gì, ông không còn dám tùy tiện đi xuống nữa.

Thế nhưng, ông cảm nhận rõ ràng rằng, phía dưới Thăng Hoa Giếng do Thánh Ngân tạo ra, cường độ ăn mòn đang từ từ tăng lên. Chúng như sương mù tràn lan, hội tụ dưới giếng, từ từ tìm cách bò lên khỏi miệng giếng, không một tiếng động.

Hiện tại, lực lượng bên trong đó chưa hoàn toàn thức tỉnh, nhưng cả Seven Hills đã rõ ràng chịu ảnh hưởng của nó. Các tín đồ trong thành nhao nhao chìm vào những cơn ác mộng, có người thậm chí không thể ngủ được. Họ vẫn cố chấp ca tụng niềm tin của mình, nhưng Tân Giáo hoàng biết, tất cả chỉ là phí công.

Niềm tin từng huy hoàng ấy không thể cứu vớt bất kỳ ai. So với việc chắp tay cầu nguyện, thà nắm chặt lợi kiếm còn hơn.

Kết thúc thế này sao? Hay là... Tân Giáo hoàng trĩu nặng nội tâm. Đến nước này, ông cũng không rõ liệu Phúc Âm Giáo hội có còn có thể tồn tại lâu dài trong lịch sử hay không. Theo khoa học kỹ thuật tiến bộ, niềm tin ngu muội đang dần bị kéo vào bóng tối.

Đối với điều này ông cũng không quá bận tâm. Giáo hội mới có lẽ từng có tín ngưỡng, nhưng tất cả đều biến mất gần như hoàn toàn theo sự bùng nổ của Thánh Lâm Chi Dạ.

Nhưng giờ đây, ông vẫn chưa đủ dũng khí để tuyên bố tất cả những điều này với tín đồ. Dù cho thật sự muốn chấm dứt tín ngưỡng, ông đoán điều này cũng cần đến vài chục năm, thậm chí cả trăm năm, bởi lẽ tín ngưỡng này đã ăn sâu bén rễ quá mức.

Tân Giáo hoàng tin rằng, nếu ông hủy bỏ tất cả những điều này, kết quả nhận được không phải là việc tín ngưỡng rút lui khỏi lịch sử một cách êm đẹp, mà là một đám người khác sẽ trở nên điên cuồng. Họ sẽ coi ông là dị giáo, la hét Giáo hoàng bị ma quỷ mê hoặc, họ sẽ phá hủy Giáo hội cũ và thành lập nên Thiên quốc của riêng họ.

Liền giống như Chính Giáo.

Ông ngừng suy nghĩ. Loại chuyện này Tân Giáo hoàng tạm thời vẫn chưa thể nghĩ thông, huống chi, trước mắt còn có chuyện quan trọng hơn.

Thăng Hoa Giếng.

Tân Giáo hoàng khó có thể tưởng tượng ngày mà lực lượng trong giếng hoàn toàn thức tỉnh. Đó có lẽ sẽ là một Thánh Lâm Chi Dạ thứ hai.

"Nhưng vì sao, ngươi lại tỉnh lại vào lúc này chứ?" Tân Giáo hoàng hết sức khó hiểu.

Trước đây, để thuyết phục Tân Giáo hoàng, Lorenzo đã trực tiếp thổ lộ tất cả bí mật với ông. Dù là Thủ Bí Giả, hay ma quỷ dưới giếng, tất cả đều hiện rõ trước mắt Tân Giáo hoàng.

Cho nên ông cũng rõ ràng, phía dưới Thăng Hoa Giếng hiện giờ, đang giam giữ kẻ không thể nói bị trọng thương trước đây. Và trong khoảng thời gian sau đó, nó vẫn luôn duy trì sự im lặng, như thể đã chết, cho đến vài ngày trước...

"Là bởi vì "Con đường" bị tiêu diệt triệt để sao?" Tân Giáo hoàng đột nhiên nghĩ đến khả năng đó. Kẻ không thể nói chỉ là chìm vào giấc ngủ say, nhưng một tồn tại khủng khiếp như vậy, chỉ cần nói mê cũng có thể gây nhiễu loạn thế giới.

Nó là hóa thân của vô trật tự và hỗn độn. Mục đích tồn tại duy nhất của nó chính là không ngừng thăng hoa và khuếch trương.

Vì hoàn thành mục đích như vậy, nó thậm chí có thể, dù không hề sinh ra thứ gọi là "Lý trí" từ sự vô trật tự và hỗn độn, vẫn thực hiện tất cả những điều này.

Có lẽ, nguyên nhân là trước đó có "Con đường" tồn tại, nó sớm muộn cũng sẽ thoát khỏi xiềng xích hoàn toàn, chỉ cần ẩn mình trong bóng đêm là được. Nhưng hôm nay, "Con đường" đã bị tiêu diệt triệt để, và loài người cũng đã thu hồi 【 Chung Yên Hồi Hưởng 】 cuối cùng, chuẩn bị tiến hành trục xuất cuối cùng đối với nó.

Cho nên nó không thể nhịn được nữa, nó đang xao động, cố gắng xông ra khỏi lồng giam.

"Lại một trận Thánh Lâm Chi Dạ." Tân Giáo hoàng nhận định như vậy. Có lẽ vì đã trải qua lần thứ nhất, lần này ông thật không còn quá sợ hãi, ngược lại còn có một loại cảm giác thản nhiên.

Ông không bị kẻ không thể nói mê hoặc, bởi vì Tân Giáo hoàng vẫn ghi nhớ sứ mệnh của mình.

Đây là một trận chiến cuối cùng đã định, và nếu giành chiến thắng, tất c��� tội ác đều sẽ chấm dứt.

Ông chờ mong cái thế giới sau khi tội ác kết thúc, mặc dù ông không rõ liệu mình có còn cơ hội nhìn thấy hay không.

Nhưng mỗi lần nghĩ tới đây, Tân Giáo hoàng đều cảm thấy áp lực trong lòng nhẹ nhõm đi rất nhiều, ngay cả cơn đau đầu dữ dội trào dâng cũng suy yếu đi mấy phần.

"Miện hạ." Một âm thanh vang lên từ trong bóng tối tĩnh mịch, ngay sau đó là tiếng bước chân dứt khoát không ngừng tiến lại gần.

Anthony đã trở lại. Lúc này, chỉ có hắn được phép tiếp cận nơi đây.

"Tín đồ đang rút lui một cách có trật tự. Khoảng hai ngày nữa là có thể di tản hết tuyệt đại bộ phận tín đồ. Nhưng ngoài ra, vẫn còn một bộ phận người ngoan cố chống cự, thậm chí bùng phát xung đột với binh lính."

Anthony hơi có vẻ bất đắc dĩ nói. Niềm tin kiên cố, giờ phút này ngược lại trở thành gông cùm cho họ. Những tín đồ cố chấp này thà chết chứ không chịu khuất phục, tuyệt đối không chịu rời đi Thánh thành vĩ đại này.

"Vậy sao? Vậy thì hãy dùng vũ lực đi. Nếu vũ lực cũng không được, vậy thì giết sạch bọn chúng."

Đối mặt với các tín đồ trung thành nhất, Tân Giáo hoàng đã nói ra những lời tàn nhẫn.

"Giả sử... nếu ta không lầm, một khi quái vật trong giếng bò lên, chỉ cần một chút lực lượng khuếch tán ra, cũng sẽ khiến tòa thành này hóa thành Địa Ngục. Còn những tín đồ thành kính kia, đều sẽ biến dị thành Yêu ma cường đại."

Tân Giáo hoàng chậm rãi đứng dậy.

"Nơi này chính là Seven Hills, chúng ta không chỗ có thể trốn, chỉ có thể nghênh chiến."

"Vâng, ta hiểu." Anthony cũng không hỏi nhiều, chỉ trung thực chấp hành mệnh lệnh.

"Còn nữa, hãy lệnh cho Thánh đường Kỵ sĩ đoàn vây quanh tòa thành này. Họ không thể đối kháng trực diện sự ăn mòn, những gì họ có thể làm cũng chỉ là ngăn chặn những Yêu ma bỏ trốn, lẻ tẻ."

Kế hoạch này quen thuộc đến lạ, giống hệt một trận Thánh Lâm Chi Dạ khác.

"Và tại tòa thánh thành này, tất cả Liệp Ma Nhân đều sẽ hội tụ về đây, để nghênh đón kẻ thù giáng thế."

Tân Giáo hoàng đã chuẩn bị mọi thứ.

"Những vị khách đường xa thì sao? Họ thật sự sẽ đến chứ?" Anthony hỏi với giọng không chắc chắn. Mặc dù không muốn thừa nhận, nhưng hắn vẫn phải làm thế: Phúc Âm Giáo hội đã suy tàn, Liệp Ma Giáo đoàn sau khi tái lập cũng khó có được hào quang như xưa.

Huống chi, những Liệp Ma Nhân này chỉ có thể đối kháng Yêu ma mà thôi, đối mặt kẻ không thể nói, họ vẫn bó tay không làm gì được.

Trước mắt, hy vọng dường như thật sự rơi vào hai thế lực khác: một là Lawrence thần bí khó lường, một là Lorenzo đã được chứng thực có năng lực hủy diệt tất cả.

"Họ không thể không đến. Như ta đã nói, tất cả Liệp Ma Nhân đều sẽ tụ tập ở đây."

Tân Giáo hoàng hết sức khẳng định.

"Nơi này là khởi đầu của tất cả, cũng chính là điểm cuối cùng của tất cả."

Phía dưới miệng giếng đen nhánh, trong bóng tối vô tận dường như có thứ gì đang ngọ nguậy. Từng đợt tiếng gió vang lên, nhẹ nhàng như tiếng chế giễu từ sâu thẳm bóng tối.

Hai người chìm vào sự im lặng kéo dài, cho đến khi tiếng giao tranh và tiếng súng mơ hồ vang lên.

"Làm sao rồi?" Tân Giáo hoàng hỏi.

"Không rõ, ta sẽ đi xem thử!" Anthony nói xong liền quay người rời đi. Tân Giáo hoàng cần cố thủ nơi đây, ông không thể rời đi. Có thể nói, nếu Tân Giáo hoàng rời khỏi Tĩnh trệ Thánh điện, mọi việc sẽ do Anthony xử lý.

Tốc độ của Anthony nhanh chóng. Trong tình thế cấp bách này, tuyệt đối không cho phép bất kỳ sự cố nào xảy ra. Bên ngoài Saint Naro Đại Giáo đường, các Thánh đường Kỵ sĩ vung kiếm, quát tháo đám đông đang tiến lại gần, nhưng đám đông lại không hề hoảng sợ, ngược lại còn kích động hơn.

"Ma quỷ đã chiếm đoạt sự thần thánh! Cho nên miện hạ mới có thể làm ra quyết định ngu muội như vậy!" Một cuồng tín đồ cao giọng hô. Họ không muốn rời đi Thánh thành, và dưới sự bức bách, họ đã rơi vào điên cuồng.

Một Thánh đường Kỵ sĩ vội vàng vung kiếm, đám đông chen chúc tới, bao vây lấy anh ta.

"Vì miện hạ!" Có người hô to.

"Vì Thánh thành!" Tiếng hô của họ vặn vẹo thành tiếng tru của dã thú.

Trong lúc bối rối, Thánh đường Kỵ sĩ tuyệt vọng vung kiếm, nhưng rất nhanh liền bị đám đông ào tới vùi lấp. Sau một tràng gầm gừ và gào thét, anh ta hoàn toàn biến mất, chỉ để lại một vệt máu và những mảnh thịt nát trên nền đất.

Từ xa, các Thánh đường Kỵ sĩ khác thấy thế, cũng không nhịn được nghiêm mặt, cảm thấy áp lực lớn lao.

Các cuồng tín đồ với khuôn mặt dính máu, chậm rãi tiến về phía Saint Naro Đại Giáo đường. Họ quần áo tả tơi, đều là những khổ tu sĩ trung thành nhất trong Thánh thành. Việc bị xua đuổi bây giờ, đối với họ mà nói, chính là sự sụp đổ của tín ngưỡng.

Các Thánh đường Kỵ sĩ đối mặt với những tín đồ cuồng nhiệt này, trong lòng hiếm thấy sinh ra sự e ngại.

Từ trước đến nay, các tín đồ luôn kính sợ Thánh đường Kỵ sĩ. Nhưng hôm nay, họ đứng ở phía đối lập, và sự kính sợ từng có cũng chuyển hóa thành lửa giận đối với những kẻ dị giáo.

"Cản bọn chúng lại!" Không biết là Thánh đường Kỵ sĩ nào gầm lên một tiếng. Ngay sau đó, các Thánh đường Kỵ sĩ khác đang thủ vệ như chợt bừng tỉnh, nhao nhao giương những khẩu súng tinh xảo bên cạnh lên.

Giờ đây, lưỡi kiếm vẻn vẹn tượng trưng cho một loại thân phận, sát khí thật sự lại là những khẩu súng lạnh lẽo này.

Tiếng súng cảnh cáo vòng đầu tiên vang lên, nhưng không một ai dừng bước. Họ với khuôn mặt dữ tợn, tựa như ác quỷ.

Tiếng súng vòng thứ hai vang lên. Lần này, các Thánh đường Kỵ sĩ dứt khoát hướng đám đông khai hỏa. Mưa đạn xối xả, hạ gục một nhóm người, nhưng rất nhanh lại có một nhóm khác tiến lên, bước qua những thi thể.

Chẳng ai ngờ rằng, tiếng súng đầu tiên vang lên trong Thánh thành, lại bùng nổ theo cách này.

Với hỏa lực của các Thánh đường Kỵ sĩ, đủ để bảo vệ Saint Naro Đại Giáo đường. Nhưng điều họ lo lắng không phải những kẻ này, mà là một khi bạo động lan rộng, rất có thể sẽ khiến toàn thành chìm vào hỗn loạn.

Các tín đồ ở Seven Hills vốn là nhóm trung thành nhất trong Phúc Âm Giáo hội, mà cái gọi là "thành kính", khi cần thiết, cũng sẽ là những kẻ "điên cuồng" nhất.

Dưới những cơn ác mộng liên tiếp, không ai rõ những cuồng tín đồ này sẽ làm ra chuyện gì, thậm chí...

Một Thánh đường Kỵ sĩ nhìn về phía các đồng đội đang khai hỏa bên cạnh. Họ, những kẻ có thể trở thành Thánh đường Kỵ sĩ, bản thân đã là những tín đồ thành kính nhất. Vậy liệu trong số họ có ai cũng đã rơi vào cực đoan tương tự không?

Đúng vậy, dù cho rơi vào cực đoan cũng hết sức hợp lý, phải không? Những cơn ác mộng đột ngột ập đến, mệnh lệnh khó hiểu của Tân Giáo hoàng, cứ thế thô bạo, cứng rắn buộc các tín đồ rời đi tòa thánh thành này.

Thà nói là rút lui, chẳng bằng nói là bị xua đuổi.

Theo lý thì miện hạ sẽ không như thế... Liệu có phải... Liệu có phải thật sự như bọn chúng nói, ma quỷ đã xâm nhập Thánh thành, nó mê hoặc miện hạ?

Nghĩ như vậy, Thánh đường Kỵ sĩ chậm rãi hạ họng súng xuống. Anh ta đi theo bóng tối trong nội tâm, gần như chạm tới ranh giới của nó...

"Đừng ngừng tay, thực hiện chức trách của các ngươi." Giọng nói lạnh lùng kéo Thánh đường Kỵ sĩ về thực tại. Anh ta nhìn về phía bên cạnh, chỉ thấy Anthony đang bước xuống cầu thang.

Khuôn mặt anh ta âm u, như một thanh kiếm lạnh lẽo.

Khí tức băng lãnh khiến Thánh đường Kỵ sĩ không khỏi tuân theo mệnh lệnh của Anthony, bóp cò.

Cãi vã và bạo loạn không ngừng. Lấy Saint Naro Đại Giáo đường làm trung tâm, thảm họa này đang từng bước lan rộng.

Trong lòng Thánh thành, từng loạt tiếng súng vang lên.

Anthony không chút kinh hoảng, mọi thứ đều nằm trong dự liệu. Chỉ là hắn không nghĩ tới, tất cả lại đến nhanh đến thế.

Quái vật dưới giếng đang rục rịch, còn tiếng súng nơi đây, tựa như đánh gãy sợi dây lý trí níu giữ các cuồng tín đồ. Họ chìm vào cuồng loạn điên cuồng, từ khắp mọi hướng cố gắng xông vào Saint Naro Đại Giáo đường.

Chứng kiến cảnh tượng cuồng loạn dữ tợn này, Anthony không khỏi lại nghĩ tới đêm ấy.

Cái đêm mang tên Thánh Lâm Chi Dạ, và người Liệp Ma Nhân đã chết ngay trước mắt mình.

"Tín ngưỡng rốt cuộc là gì đây? Một loại sức mạnh khó lường không tên, hay là một công cụ điều khiển lòng người?"

Hắn thấp giọng lẩm bẩm, nhưng không ai giải đáp cho con cừu non đi lạc này của lòng mình.

Người có thể đưa ra đáp án, chỉ có chính Anthony.

Cho nên Anthony lựa chọn Tân Giáo hoàng, trở thành cánh tay đắc lực của ông. Hắn tin tưởng mình chỉ cần đi theo Tân Giáo hoàng, sớm muộn có một ngày sẽ tìm được đáp án cho bí ẩn này.

Hiện tại, hắn cách đáp án càng ngày càng gần, gần như có thể chạm tới.

Mọi quyền lợi đối với phiên bản chuyển ngữ này đều được bảo hộ chặt chẽ bởi truyen.free.