Mọi người bàn tán về Long Đế, lòng ai nấy đều lo sợ khôn nguôi, nhưng lại không ngờ điều mình lo sợ lại ứng nghiệm.

Sáng sớm hôm sau, trên bầu trời kim quang vạn trượng chói lọi, tiên nhạc tấu vang, tiên hạc bay lượn, vô số tiên nữ khuynh quốc khuynh thành tay cầm các loại nhạc khí mở đường, trùng trùng điệp điệp hạ phàm đến Thanh Lạc thành.

Đoàn tiên nhân này lượn lờ giữa kim quang, thần thánh phi phàm, phô trương kinh thiên động địa. Hai hàng tiên nữ đứng hầu, tổng cộng chín trăm chín mươi vị, ở giữa có chín đầu Thần Long kéo một cỗ xe ngựa.

“Thương Thiên Thánh chủ tuần hành thiên hạ, hôm nay đến Thanh Lạc hồ, người chủ trì còn không mau mau ra nghênh tiếp!”

Trước xe ngựa, một nam tử trung niên khôi ngô cao lớn cung kính đứng hầu. Khi đoàn tiên nhân dừng lại trên không Thanh Lạc thành, tiếng nói uy nghiêm của hắn cũng đúng lúc vang lên, truyền khắp mọi ngóc ngách của Thanh Lạc thành.

Khi tiếng nói hùng hồn kia còn vang vọng chân trời, Thái Thủy Đại Đế đã phát giác, lập tức dẫn theo tám vị đệ tử của mình, bay lên cao nghênh đón, tiến đến trước Cửu Long thần liễn.

“Thanh Lạc hồ thành chủ Thái Thủy Đại Đế, cung nghênh Thương Thiên Thánh chủ giá lâm!”

Thái Thủy Đại Đế cùng tám vị đệ tử cung kính đứng giữa không trung, hướng Cửu Long thần liễn xoay người kính bái, thái độ không thể nói là không cung kính. Dù biết rõ bên trong Cửu Long thần liễn là Long Đế, kẻ thù của Huyền Hoàng thế giới, nhưng dưới tình cảnh này, họ không thể không cung kính tiếp đãi. Nỗi lòng phức tạp của mọi người quả thật khó nói thành lời.

Sau đó, kim quang nở rộ từ Cửu Long thần liễn, một thân ảnh khôi vĩ oai hùng bước ra. Đó là một nam tử quân lâm thiên hạ, bễ nghễ vạn thế, thân cao tám thước, oai hùng bất phàm, sau lưng có kim quang huyễn ảnh mông lung sinh sôi không ngừng. Đây chính là Long Đế năm xưa, nay là Thương Thiên.

“Thái Thủy, bản tọa tuân theo ý chí đại đạo, truyền lệnh Thanh Lạc thành của ngươi dưỡng sức, nghỉ ngơi. Từ hôm nay trở đi, hàng năm sẽ tuyển chọn mười vị tiên nhân ưu tú nhất, đưa đến Thiên Thánh cung tham gia nghi thức chân tuyển Thánh đồ.”

“Việc này không được sai sót, nếu không Thái Thủy ngươi cùng toàn bộ Thanh Lạc thành sẽ bị xóa sổ.”

Long Đế từ trên cao nhìn xuống Thái Thủy Đại Đế đang cung kính. Miệng hắn thốt ra những lời lạnh băng, đôi mắt tựa như ngôi sao mênh mông cũng không hề có chút tình cảm nào, chỉ đơn thuần là phụng mệnh làm việc. Sau khi giao phó xong, hắn liền trở về Cửu Long thần liễn, rời khỏi Thanh Lạc thành.

Cuối cùng, đoàn nghi trượng khổng lồ tấu vang tiên nhạc, với hơn ngàn tiên nữ múa lượn, rời khỏi Thanh Lạc thành, tiến về một thành trì khác. Bấy giờ, Thái Thủy Đại Đế cùng những người khác mới ngẩng đầu đứng dậy, dõi theo nghi trượng biến mất nơi chân trời.

Sắc mặt Thái Thủy Đại Đế u ám, ưu tư nặng trĩu trên vầng trán. Chỉ trong chốc lát, thần thái của ông đã không còn vẻ trầm tĩnh như giếng cổ không gợn sóng, phảng phất trong nháy mắt đã trải qua ngàn tỉ năm tuế nguyệt, cả người đều trở nên tang thương.

“Dù biết sẽ là như vậy, nhưng lại có thể làm gì? Đây chính là mệnh số, làm sao chống lại được?”

Nhìn chân trời u ám, đón từng luồng gió lạnh thấu xương. Mái tóc bạc phơ của Thái Thủy Đại Đế bay múa trong gió, khóe miệng ông khẽ thì thầm câu nói ấy, ánh mắt càng thêm nặng nề.

Lúc này, tiếng của Hồng Liên tiên tử truyền đến: “Sư tôn, trước đó chúng ta còn lo lắng Long Đế sẽ nảy sinh lòng sát phạt khi thấy Lục Nhân, Đỗ Như Phong cùng hậu duệ của Huyền Hoàng thế giới. Hiện tại xem ra, dường như là chúng ta đã nghĩ quá nhiều rồi.”

“Ừm.” Thái Thủy Đại Đế không nói nhiều, chỉ khẽ gật đầu.

“Sư tôn, con luôn cảm thấy Long Đế tựa hồ đã thay đổi. Còn nhớ năm xưa tại Cửu Tiêu Ngọc Kinh, trong Loạn Võ Đại Hội, Long Đế là một kẻ bễ nghễ thiên hạ, cuồng ngạo bá đạo. Tựa như vị đế vương bá đạo nhất thiên hạ, quang mang chói mắt, khiến người ta không thể nhìn thẳng.”

“Thế nhưng bây giờ, vì sao Long Đế lại lạnh lùng đến cực điểm, ngay cả thất tình lục dục cũng dường như biến mất? Dù vẫn giữ khí phách bễ nghễ thiên hạ, nhưng lại luôn cảm thấy tựa như một cái xác không hồn?”

Hồng Liên tiên tử tự nhiên hận Long Đế thấu xương, cho nên dù mới vừa nghênh giá, trong lòng nàng vẫn có chút phẫn uất, thậm chí nảy sinh ý định vô lễ, lén lút quan sát Long Đế hồi lâu. Nàng vốn là người tâm tư kín đáo, lại lưu ý quan sát Long Đế lâu như vậy, thế là liền phát hiện mánh khóe.

Nghe vậy, Thái Thủy Đại Đế cũng không kinh ngạc, tựa hồ ông sớm đã ngờ tới sẽ có cảnh tượng này. Thậm chí, cảnh tượng vừa rồi khiến ông cảm thấy quen thuộc lạ thường, giống như tình cảnh năm xưa lại tái diễn. Ngày ấy, một kỷ nguyên trước, Thương Thiên đời trước cũng có bộ dạng và ngữ khí biểu lộ tương tự như vậy.

“Mặc dù Long Đế thu hoạch được thiên đại cơ duyên, lĩnh hội môn Tạo Hóa, đạt được lực lượng vĩnh sinh bất diệt, nhưng đó thật sự là đại cơ duyên sao?”

“Là một Thương Thiên Thánh chủ cao quý, thân phận tôn quý cử thế vô song, nhưng cuối cùng cũng chỉ là tôi tớ của đại đạo mà thôi. Rốt cuộc là lực lượng vĩnh sinh bất diệt quan trọng, hay chính bản thân mình mới quan trọng hơn?”

Thái Thủy Đại Đế khẽ thở dài, lời nói tang thương hòa vào gió cuốn xoay tròn triền miên. Ông không cần phải nói thêm gì nữa, xoay người lại, bóng lưng cô đơn lầm lũi từng bước trở về Thanh Lạc thành. Cảnh tượng này khiến Hồng Liên tiên tử cùng tám vị đệ tử đứng lặng giữa gió, vẻ trầm tư hiện rõ trên mặt, tâm tình cũng càng thêm nặng nề.

“Từ hôm nay, Thanh Lạc thành sẽ tổ chức Đấu Tiên Đại Hội vào mùng ba tháng ba hàng năm. Mười người chiến thắng đứng đầu sẽ được đưa đến Thiên Thánh cung, có cơ hội tranh giành danh ngạch Thánh đồ, thu hoạch được sự chiếu cố chỉ điểm của Thương Thiên!”

Tin tức này rất nhanh từ phủ thành chủ truyền ra ngoài, chưa đầy ba ngày đã lan khắp toàn bộ Thanh Lạc thành. Mấy ngàn vạn tu sĩ và tiên nhân đều hưng phấn cổ vũ, nô nức tấp nập tham gia.

Dù sao, phần thưởng thực sự quá mức mê người, quá đỗi phong phú. Thử nghĩ xem, mười người chiến thắng đứng đầu lại có thể tiến vào Thiên Thánh cung, hơn nữa còn có cơ hội trở thành Thánh đồ, lại còn được Thương Thiên chỉ điểm!

Thiên Thánh cung, Thánh đồ, những từ này đối với tu sĩ và tiên nhân phổ thông mà nói, không nghi ngờ gì là liều thuốc kích thích và trợ lực mạnh mẽ nhất. Rất hiển nhiên, mỗi tu sĩ đều hướng về sức mạnh trường sinh bất tử, vĩnh sinh bất diệt, mới trải qua gian nguy để đến Thánh vực.

Mặc dù họ không hề biết Thiên Thánh cung ở nơi nào, trông như thế nào, càng không biết Thánh đồ là gì. Nhưng họ biết một điều: có lẽ, nếu có thể tiến vào Thiên Thánh cung, có thể trở thành Thánh đồ, thì sẽ có thể thu hoạch được lực lượng vĩnh sinh bất diệt!

Chính vì lẽ đó, vào ngày thứ ba, tại quảng trường trung tâm Thanh Lạc thành, khi Hồng Liên tiên tử cùng tám vị Tiên Vương liên thủ dựng nên bốn phía lôi đài, đã tụ tập đông kín tiên nhân đến tham gia Đấu Tiên Đại Hội.

Đương nhiên, Đấu Tiên Đại Hội không cho phép tu sĩ phổ thông tham gia, yêu cầu thấp nhất là phải có thực lực Thiên Tiên cảnh giới. Bất quá, người chiến thắng cuối cùng khẳng định không phải Thiên Tiên.

Thái Thủy Đại Đế tựa hồ không mấy hứng thú với việc này, chỉ phân phó các đệ tử dưới quyền đi làm, còn bản thân ông thì một mực bế quan trong phủ thành chủ. Hơn nữa, về Thiên Thánh cung, Thánh đồ và những chuyện liên quan, Thái Thủy Đại Đế cũng ngậm miệng không nói, căn bản không tiết lộ cho các tiên nhân, tu sĩ trong thành biết những điều đó là gì.

Mặc dù vậy, tất cả mọi người đều biết, Thái Thủy Đại Đế chắc chắn hiểu rõ những điều này đại biểu cho ý nghĩa gì.

Thế nên, một triệu tiên nhân tham gia Đấu Tiên Đại Hội lần này đều là những gương mặt lạ. Không có đệ tử của Thái Thủy Đại Đế, cũng không có các cao thủ của Huyền Hoàng thế giới.

Đấu Tiên Đại Hội vô cùng đặc sắc, vừa được tổ chức đã lập tức trở thành tâm điểm của toàn bộ Thanh Lạc thành, hầu như tất cả tiên nhân đều tụ tập về đây. Suốt một tháng, trọn vẹn mấy chục vạn Thiên Tiên cùng số ít Tiên Vương cường giả đã tham gia Đấu Tiên Đại Hội.

Cuối cùng, mười người chiến thắng đã được chọn ra, Đấu Tiên Đại Hội tuyên bố kết thúc và sẽ lại được tổ chức vào mùng ba tháng ba năm sau.

Không hề nghi ngờ, mười người chiến thắng này đều là Tiên Vương cường giả. Mặc dù họ chỉ là những tiên nhân có thực lực Tiên Vương tiền kỳ, nhưng ở toàn bộ Thanh Lạc thành thì họ cũng là những tồn tại siêu quần bạt tụy. Đương nhiên, xét đến cùng, nguyên nhân chủ yếu là tám trăm Tiên Vương dưới trướng Thái Thủy Đại Đế không tham gia Đấu Tiên Đại Hội, cùng với một đám cao thủ của Huyền Hoàng thế giới cũng không góp mặt.

Sau khi Đấu Tiên Đại Hội kết thúc, mười người chiến thắng được Thái Thủy Đại Đế triệu kiến, cuối cùng được Thái Thủy Đại Đế cùng các đệ tử của ông, trong đó có Hồng Liên tiên tử, hộ tống mười người này tiến về Thiên Thánh cung.

Mười vị Tiên Vương kia đến Thiên Thánh cung sau ba ngày, liền gặp được hai trăm mư��i vị người chiến thắng khác được đưa tới từ các thành trì khắp Thánh vực. Từ đó, tổng cộng sẽ có hai trăm hai mươi vị người chiến thắng tề tựu tại Thiên Thánh cung. Họ sẽ cùng nhau leo lên Thiên Thánh cung, xông phá cửu trọng Vân Tiêu, chỉ những ai cuối cùng đăng lâm đỉnh phong, đạt tới cửu tiêu bên ngoài, mới có thể thu hoạch được lực lượng vĩnh sinh bất diệt, thậm chí còn có sự chỉ điểm và dạy bảo của đại đạo.

Hai trăm hai mươi vị người chiến thắng này, một nửa là các Tiên Vương đến từ Tiên giới và Cửu Tiêu Ngọc Kinh, nửa còn lại là các Thần Vương đến từ Thần giới và Cửu U Minh phủ. Đến ngày nay, Tiên giới và Thần giới không còn bị thiên hà ngăn cản, cuối cùng có thể hội sư cùng một chỗ, phân cao thấp.

Sau khi đưa mười vị Tiên Vương kia đến Thiên Thánh cung, Thái Thủy Đại Đế liền dẫn Hồng Liên tiên tử trở về Thanh Lạc thành, từ đó bắt đầu bế quan. Suốt ngàn năm sau đó, ông chưa từng xuất hiện.

Sau đó, vào mùng ba tháng ba hàng năm, Thanh Lạc thành đều sẽ đúng hạn tổ chức Đấu Tiên Đại Hội. Mười người chiến thắng được chọn ra sẽ do Hồng Liên tiên tử hộ tống, đưa đến Thiên Thánh cung. Cứ thế tuần hoàn qua lại, năm này qua năm khác, bất tri bất giác đã ngàn năm trôi qua.

Suốt ngàn năm này, đông đảo tu sĩ và tiên nhân của Thanh Lạc thành đều được kích phát đấu chí vô tận. Ai nấy đều liều mạng khắc khổ tu luyện, chỉ vì một ngày nào đó có thể giành được mười vị trí đứng đầu Đấu Tiên Đại Hội, được đưa đến Thiên Thánh cung. Trong bất tri bất giác, việc giành được mười vị trí đứng đầu Đấu Tiên Đại Hội để đến Thiên Thánh cung đã trở thành mục tiêu của mỗi tu sĩ và tiên nhân.

Đồng thời, Thanh Lạc thành cũng tuân theo ý chỉ của Thương Thiên Thánh chủ, lệnh cho tất cả tu sĩ nam nữ và tiên nhân trong thành đều phải hôn phối hoặc sinh nở. Bất luận có kết làm đạo lữ hay không, đều có thể sinh con dưỡng cái. Thanh Lạc thành cũng trọng thưởng cho những tu sĩ và tiên nhân sinh con dưỡng cái, điều này càng kích thích mạnh mẽ tốc độ phồn diễn sinh sôi của tu sĩ và tiên nhân.

Chỉ trong ngàn năm ngắn ngủi, dân số Thanh Lạc thành đã từ ban sơ mười tám triệu, đạt tới ba mươi lăm triệu. Đồng thời, tốc độ tăng trưởng dân số cũng ngày càng nhanh, dự tính thêm ngàn năm nữa, dân số Thanh Lạc thành sẽ đạt tới mấy trăm triệu.

Tuy nhiên, điều khiến người ta lo lắng và có chút thất vọng là, theo mỗi năm một lần Đấu Tiên Đại Hội được tổ chức, thực lực của người chiến thắng mỗi kỳ cũng dần dần yếu đi. Trong mấy trăm năm ban đầu, mười người chiến thắng đứng đầu hầu như đều là Tiên Vương cường giả. Nhưng sau ngàn năm, đến tận hôm nay, Tiên Vương cường giả đã rất hiếm gặp, phần lớn mười người chiến thắng đứng đầu đều chỉ có thực lực Thiên Tiên hậu kỳ.

Hơn nữa, ban đầu tám trăm Tiên Vương dưới trướng Thái Thủy Đại Đế, vì không nhìn ra phản ứng của ông, nên không ai đi tham gia Đấu Tiên Đại Hội. Nhưng về sau, Thái Thủy Đại Đế bế quan không hỏi thế sự, khiến một số Tiên Vương cuối cùng không chịu nổi sự dụ hoặc của việc tiến về Thiên Thánh cung và trở thành Thánh đồ, rốt cục nhịn không được tham gia Đấu Tiên Đại Hội, và đã được như nguyện được đưa đến Thiên Thánh cung.

Mặc dù linh khí trong Thánh vực mỏng manh, nhưng bên cạnh Thanh Lạc thành lại có Thanh Lạc hồ, nơi có sinh mệnh tuyền thủy tồn tại. Điều này khiến tốc độ tu luyện của tu sĩ và tiên nhân cực nhanh, hầu như mỗi năm đều có vô số tu sĩ tu thành tiên nhân, ngay cả việc Độ Kiếp cũng bớt đi phần nào.

Các tu sĩ đã không còn bị uy hiếp bởi Độ Kiếp, thực lực tăng trưởng vô cùng nhanh chóng. Trong ngàn năm, việc tu thành tiên nhân là chuyện thường thấy. Tại Thanh Lạc thành rộng lớn, tùy tiện ném một nắm gạo trên đường cũng có thể tìm thấy vô số Chân Tiên và Thiên Tiên.

Tuy nhiên, mặc dù tiên nhân và tu sĩ có tốc độ tu luyện cực nhanh, thực lực tăng lên có thể nói là một ngày ngàn dặm, nhưng vẫn không cách nào thỏa mãn nhu cầu của Đấu Tiên Đại Hội. Hàng năm đều có mười người mạnh nhất bị đưa đi, cho dù Tiên Vương cường giả có nhiều đến đâu, cũng sẽ có ngày khô kiệt. Chính vì vậy mà hình thành cục diện như bây giờ, người chiến thắng Đấu Tiên Đại Hội đã biến thành những tiên nhân Thiên Tiên hậu kỳ.

Suốt ngàn năm này, Hồng Liên tiên tử hàng năm đều lặp đi lặp lại những việc giống nhau. Từ sự mong đợi và hưng phấn ban đầu đối với Đấu Tiên Đại Hội, dần dần biến thành sự chai lì và lạnh lùng. Hơn nữa, nàng cũng dần cảm giác được, Đấu Tiên Đại Hội dường như đã mất đi ý nghĩa tuyển chọn nhân tài. Nhiều lúc, khi làm người dẫn đầu hộ tống mười vị người chiến thắng đến Thiên Thánh cung, nàng căn bản không cảm thấy mình đang vận chuyển nhân tài, mà ngược lại, càng giống như một tiểu nhị trong tửu lâu phàm gian, bê từng món từng món thức ăn đặt lên bàn khách.

Tác phẩm dịch này được thể hiện độc quyền trên truyen.free, kính mong chư vị độc giả yêu mến và ủng hộ.