Trên đỉnh núi Lĩnh.

Cành khô mang tuyết, sương lạnh treo cây. Cuối con đường mòn trong núi, ba người vừa đi vừa trò chuyện, chậm rãi tiến đến từ xa.

Trên mặt Yến Linh Quân không hề có sự căng thẳng hay sợ hãi khi sắp vào núi, mà lại vô cùng hoạt bát. Cô bé đeo một cái gùi, vừa đi vừa nhìn ngó xung quanh, còn không ngừng bới móc trong cỏ khô lá mục, đào bới đủ loại thảo dược, vui vẻ không thôi.

Luyện U Minh xách đồ đạc, đi bên cạnh Phá Lạn Vương, vẫn là con đường ít người biết đến.

Đến khi đi ngang qua khu tàn tích đổ nát kia, cô gái nhỏ chỉ liếc mắt nhìn qua, liền mắt sáng rực, miệng không ngừng lẩm bẩm những lời như “phát tài rồi”, phần lớn là do cô bé phát hiện ra khu Hoàng Tinh kia.

Chỉ là lần này không dừng lại lâu, Phá Lạn Vương dẫn hai người đi vòng vòng, vượt qua hai ngọn núi hiểm trở, cuối cùng dứt khoát đi ra khỏi phạm vi núi Chung Nam, đi mãi cho đến khi dừng lại trước một đỉnh núi có độ dốc rất lớn.

Và ở lưng chừng sườn núi phía Bắc, có một tiểu đạo quán đã sụp đổ phân nửa.

Luyện U Minh leo lên núi, chỉ liếc mắt nhìn, không khỏi tặc lưỡi.

Không có gì khác, chỉ vì trước cửa đạo quán này còn dán phong ấn từ rất lâu, cũ nát tàn khuyết, chữ viết đã nhạt nhòa. Trên tường còn viết nhiều chữ lớn như đả đảo ngưu quỷ xà thần, bên trên không biết bị tạt phân tiểu hay sao, vàng khè đen thui từng mảng, xung quanh còn lờ mờ có dấu vết phá hủy đốt phá, gạch đá xanh xám rơi vãi bừa bãi, sụp đổ hơn nửa.

“Ông lão sẽ không để cô ấy ở đây chứ?”

“Nói nhảm gì, ngoan ngoãn đi theo.”

Phá Lạn Vương thần sắc như thường, nhấc chân bước qua đống ngói vỡ vụn trên đất, đi thẳng vào trong.

Luyện U Minh và Yến Linh Quân cũng nhanh chóng đi theo, đợi nhảy qua mấy pho tượng đất bị xô đổ, ba người bước vào một sân nhỏ, đập vào mắt là sự đơn giản, chỉ có hai gian sương phòng, một gian bếp, tất cả đều cửa nát tường hư, bừa bãi khắp nơi, mái nhà còn có lỗ hổng lớn.

Và Phá Lạn Vương vẫn tiếp tục đi vào, đi thẳng vào gian sương phòng ở giữa, mới chỉ vào cái giường đất bên trong, vẫy Luyện U Minh: “Cậu dọn cái giường đất này ra.”

Luyện U Minh lập tức làm theo lời, móc vào góc cạnh giường đất, âm thầm vận nội kình, từ từ dịch chuyển nó sang một bên.

Không ngờ dưới gầm giường lại có một cánh cửa ngầm.

Ba người lại đẩy cửa đi xuống một đoạn ngắn, chợt thấy con đường tối tăm bỗng nhiên mở rộng, ánh sáng trời lại xuất hiện trước mắt, hóa ra là một thạch thất rộng lớn, bên trong đặt vài cái bồ đoàn, bụi bặm chất dày, giăng đầy mạng nhện.

Luyện U Minh vừa kinh ngạc vừa vội vàng tiến đến cửa đá nhìn, mới thấy bên ngoài chính là vách đá cheo leo, gió núi lạnh lẽo từ từ thổi vào, khiến anh giật mình.

Phá Lạn Vương đi đến góc phòng, nhặt một cuốn Đạo Kinh, phủi bụi, khẽ nói: “Thiên Đạo dễ thay đổi, thế tục thay phiên, dưới hồng lưu đại thế, ai cũng phải tạm thời né tránh mũi nhọn.”

Luyện U Minh nghe mà mơ hồ: “Ý là sao?”

Ông lão vừa sắp xếp những cuốn Đạo Tàng trên đất, vừa nói một câu không liên quan: “Từ xưa đến nay, đa phần là thời thế tạo anh hùng. Có người công phu tuy sâu, nhưng không rõ Đại Thế, vẫn cứ bị thất bại khắp nơi, ôm hận mà chết. Hai người Lý Đại và Dương Thác gia nhập quân ngũ, chính là để mượn Thiên Địa Đại Thế mà đột phá cảnh giới ‘Tiên Giác’, sau này có lẽ cậu cũng phải tranh cao thấp với họ.”

Luyện U Minh nghe cau mày, anh không phải bận tâm việc có nên giao thủ với hai người đó hay không, mà là trong lòng không vững: “Đại Thế? Hai người đó rất lợi hại, mà tranh với họ, chẳng phải có nghĩa là đối địch với cái Đại Thế mà ông nói sao?”

Phá Lạn Vương nghe vậy trợn mắt, chửi to: “Tìm đòn, còn chưa đánh đã ý chí dao động. Thằng nhóc, nhớ kỹ cho ta, sau này cho dù gặp phải Thiên Hạ Đệ Nhất Nhân nào, dám cản cậu, cậu cũng phải đấm cho ta một cú!”

Nhưng nói xong, giọng điệu ông lão lại thay đổi, trầm giọng: “Hai người đó quả thực coi như xuất chúng, không chỉ nội lực thâm hậu, tâm tính ý lực cũng phi thường. Nhưng Đại Thế há là lòng người có thể dò xét, Thiên Đạo cũng không phải bất biến. Hồng lưu Đại Thế nghiền nát vạn vật, mà nay, chỉ có người giữ vững chính đạo, hướng về chính nghĩa mới có cơ hội nổi bật, được Đại Vận gia thân. Cậu làm sao có thể khẳng định mình không phải là người gánh vác Đại Thế đó?”

Luyện U Minh nghe mà mơ hồ không hiểu, mày nhíu lại rồi lại giãn ra: “Sao tôi có chút không hiểu.”

Phá Lạn Vương lắc đầu, chậm rãi nói: “Hai chữ ‘vận thế’ tuy nói có chút huyền ảo, không nhìn thấy, không chạm được, nhưng cậu đã có cơ duyên xảo hợp bước vào Thiên Địa Võ Đạo, thì nên kiên định tin rằng mình là người được Thiên Vận ưu ái, do Thiên Ý định đoạt, tuyệt đối không được để lòng dao động. Cậu có thể coi nó là một ý niệm, là một hơi tâm khí, giữ chặt cho ta, giữ cho kỹ.”

Vỗ vỗ vai Luyện U Minh, ông lão ý vị sâu xa nói: “Những người chúng ta đều thuộc về nghịch thế mà làm, đều là tàn dư thời xưa đang sống lay lắt. Cậu thì khác, cậu lớn lên trong cái Thiên Địa mới này, sinh ra đã có Đại Thế theo kèm. Một khi quật khởi trong tương lai, sẽ giống như một dòng Thiên Hà vỡ đê, phải có quyết tâm một đi không trở lại, quét sạch mọi chướng ngại... Nếu sau này cậu có thể bước lên Đỉnh Cao Nhân Gian, đừng nghi ngờ, cậu chính là Thiên Ý... Trong cái thời Đại Tranh Chi Thế này, thằng nhóc, cậu càng phải tin rằng mình là Thiên Hạ Đệ Nhất tiếp theo!”

Nghe xong những lời này, Luyện U Minh chỉ cảm thấy tâm triều dâng trào, máu huyết sôi sục, hệt như được tiêm thuốc kích thích, vừa định mở miệng nói vài câu, lại nghe Phá Lạn Vương chậm rãi sai bảo: “Đi, trước khi cậu trở thành Thiên Hạ Đệ Nhất, thì trước hết cứ cùng cô bé này quét dọn sạch sẽ bên ngoài đã.”

Nghe câu này, Luyện U Minh nghẹn một hơi ở cổ họng, suýt chút nữa bị nước bọt sặc.

“Nói vòng vo cả đống, hóa ra là đang vẽ bánh cho mình ăn à, hại mình nghe đến mức máu nóng sục sôi.” Yến Linh Quân đang nhìn ngó xung quanh, đột nhiên nghe thấy tiếng động, quay sang hỏi: “Bánh? Bánh ở đâu cơ?”

Quá trình dọn dẹp không cần nói nhiều, Luyện U Minh đặt hành lý xuống, lại cùng Yến Linh Quân quét dọn sân viện một lần, ngay cả những tấm phong ấn cũng được chùi rửa sạch sẽ, sau đó trải đệm chăn trong thạch thất.

Còn các sương phòng và nhà bếp bên trên tạm thời chưa thể sử dụng, vì thiếu quá nhiều ngói và xà gỗ, nhất thời không giải quyết được vấn đề.

Chỉ nói là sau khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa, dưới ánh mắt luyến tiếc của Yến Linh Quân, trong nửa tháng sau đó, Luyện U Minh luyện công buổi tối, còn ban ngày thì chạy đi chạy lại giữa thành phố và ngọn núi. Giữa chừng anh còn nhờ hai anh em Yến Quang Minh mang một ít ngói lên núi, rồi dành thời gian sửa chữa lại xà nhà, thậm chí tường rào sân cũng được đắp lại, quét thêm một lớp vôi trắng.

Đến đây, mọi việc lặt vặt mới coi như kết thúc.

Đông qua xuân tới, thời tiết dần ấm lên, thời gian trôi qua rất nhanh.

“Con bảo ông lão kia sao l��i đột nhiên chạy lên núi rồi?” Triệu Lan Hương rất không hiểu.

May mà cũng chỉ nói miệng thôi, phải biết rằng mấy ngày đầu lên núi, hai ông bà lo lắng muốn phát điên, vẫn là Luyện U Minh gửi về một lá thư, mới khiến hai người yên tâm.

Trên đầu trời quang mây tạnh, nắng ấm treo cao.

Luyện U Minh ngồi dưới nắng làm bài kiểm tra, mái tóc ngắn vốn dĩ cứng nhắc không biết từ lúc nào đã dài hơn, mày mắt cũng dịu hòa hơn nhiều.

Trong sân khá yên tĩnh, Luyện Sương đi học rồi, Luyện Lỗi còn tuổi chơi đùa, ngày nào cũng chạy chơi phá phách, ăn cơm xong là không thấy mặt ở nhà.

Anh vẩy vẩy bút máy, không ngẩng đầu nói: “Ôi chao, ông lão gân cốt còn cứng cỏi lắm, hơn nữa con chẳng phải cứ cách vài bữa lại lên thăm một chuyến sao, đợi lát nữa trời nóng con cũng dọn lên núi luôn.”

Triệu Lan Hương đang phơi quần áo vừa giặt xong, đột nhiên xích lại gần: “Con trai, con với con bé Linh Quân sao rồi? Hay là hai đứa con cưới trước đi? Đó là cô gái tốt đó, đừng bỏ lỡ.”

Luyện U Minh xoa thái dương: “Mẹ đừng đùa, con đang bận tối mặt mũi đ��y, lát nữa còn phải tham gia thi thử, nghe nói năm ngoái trường mình bốn năm trăm người chỉ có khoảng ba mươi mấy người giành được suất thi Đại học.”

Trong thời gian này, ngoài việc học, anh chỉ có luyện công, luyện tối, luyện cả ban ngày, bơi dưới nước, chạy trên cạn. Gân cốt vốn cứng rắn lại dần dần trở nên mềm mại thuận lợi, cùng với thân hình vạm vỡ cũng thu gọn lại một vòng mà không hay biết.

Còn ở đạo quán kia, mỗi sáng sớm, Yến Linh Quân đã sớm chờ đợi, ngóng trông mỏi mắt, chờ Luyện U Minh mang đồ ăn đến, chờ được trò chuyện vài câu, gần như đã hóa thành vọng phu thạch, nhưng cũng ngày càng thân thiết.

“Lan Hương, có thư nhà của cô này.”

Hai mẹ con đang cãi nhau, thì thấy người đưa thư tên Lão Tống cưỡi xe đạp chở bưu phẩm vòng qua góc phố.

Đều là người quen cũ.

“Lão Tống, có phải thư gửi từ Đông Bắc không?” Triệu Lan Hương vội vàng xích lại.

Lão Tống nhìn tên người nhận: “Không phải, là gửi cho con trai cô, gửi từ Hà Bắc.”

“Hà Bắc?”

Luyện U Minh nghe tiếng ngẩng đầu, đi đến gần, nhìn thông tin trên phong thư.

Người gửi: Lưu Vô Địch.

Nhưng chữ viết lại không phải của thằng nhóc đó, mà là Tạ Nhược Mai.

Lúc trước khi đi anh đã để lại địa chỉ nhà cho Lưu Đầu To, nhưng với điều kiện là có việc gấp mới liên hệ, chẳng lẽ lại có chuyện rồi? Tránh ánh mắt tò mò của mẹ, Luyện U Minh đi đến góc sân nhanh chóng xé mở phong thư, nhưng nội dung trong thư lại khiến anh giật mình.

“Ngao Phi và những người này quả nhiên đã cùng nhau rời khỏi Thương Châu rồi. Từ Thiên dẫn người ngăn chặn, nhưng vô công mà về. Vị Sư phụ Hồng Quyền kia bị một cao thủ bí ẩn chấn vỡ tâm phổi, trọng thương không qua khỏi, Ngô Cửu bị thương, Môn chủ Đại Thánh Quyền bị Từ Thiên một chưởng hạ sát ngay tại chỗ…”

Cùng với việc mở lá thư, từng biến cố lập tức hiện ra trước mắt, Luyện U Minh chỉ liếc nhanh một cái, sắc mặt lập tức trầm xuống, đôi mắt cũng nheo lại.

“Nghi ngờ là đã hướng về phía Bắc?”

Nhưng lá thư này lại không phải là thư cầu cứu, tầm mắt dừng lại ở cuối thư, đó là: “Luyện đại ca, cẩn thận!” Ánh mắt u ám l��e lên, Luyện U Minh khẽ thở ra một hơi, nhẹ nhàng vò nát lá thư, rồi quay lại trước nhà.

Cuối cùng vẫn không thể nhổ cỏ tận gốc à.

Vị cao thủ bí ẩn kia lại là thần thánh phương nào?

Không tự chủ được, Luyện U Minh lại nghĩ đến những Kỳ Huân Thích mà Đàm Phi đã nhắc đến.

“Sao vậy?” Triệu Lan Hương tò mò hỏi.

Luyện U Minh nặn ra một nụ cười: “Không sao.”

Đêm đó, sau khi luyện xong thiết cầu ở bờ sông, Luyện U Minh xách hai chiếc mộc chùy (búa gỗ), bước chân đạp ánh sao, song chùy vung lên, chỉ nghe tiếng sấm sét nổ vang, tiếng gầm rít ù ù chấn động, hệt như Thú Vương tuần sơn, kinh hãi đến mức quần sơn tĩnh lặng, chim thú né tránh.

Suốt đường đi không nói lời nào, đợi xách mộc chùy chạy vào núi Chung Nam, đến trước đạo quán, chỉ thấy cửa quán hé mở, Phá Lạn Vương đang khoanh chân ngồi trong quán, mặt hướng về pho tượng Lữ Tổ mới đắp, không thèm để ý đến anh.

Luyện U Minh cười hề hề, đặt một phần cơm xuống, rồi lại đi vòng ra sân sau.

Trong sân nhỏ, Yến Linh Quân mặc một bộ đạo y chéo vạt màu xanh thẫm, tóc búi gọn, cài trâm gỗ, hóa trang thành một tiểu đạo sĩ môi hồng răng trắng, đang ngồi trên một chiếc ghế mây trong sân đếm sao trên trời.

Và ở góc tường rào, còn nằm một con Gấu Trúc lớn lông mềm, đang ngủ say sưa, cái bụng tròn vo phập phồng theo nhịp thở. Trên đó còn có một con tiểu thú lông mềm khác đang nằm, ôm nửa củ Hoàng Tinh chưa kịp gặm hết.

Hai con vật này là do Yến Linh Quân đào Hoàng Tinh lúc trước dẫn về, vừa lười vừa tham, chỉ ăn sẵn, thêm vào đó bên cạnh đạo quán còn có một khu rừng tre, nay măng xuân nhú lên, chúng dứt khoát mặt dày ở lại không đi.

Con nhỏ thì còn đỡ.

Con gấu mẹ này không biết có phải ghi thù hay không, vừa nhìn thấy Luyện U Minh là muốn đánh lộn với anh.

Nhìn thấy người đến, Yến Linh Quân lập tức mặt mày tươi tỉnh, trước tiên chạy nhanh vào nhà, lấy ra hai thứ, sau đó lại bay như gió lao đến, tự nhiên như không mà nằm sấp lên lưng Luyện U Minh: “Hai thang thuốc kia của anh em đã phối xong rồi.”

Luyện U Minh đặt mộc chùy xuống, xách hộp cơm mang đến, âm thầm vận khí, thậm chí không đi cửa chính, đạp lên khe gạch đá của tường rào sân, vọt lên một cái, hai tay thuận thế chạm vào đỉnh tường, lách người như vượn nhảy ra khỏi đạo quán.

Không còn cách nào, anh thực sự sợ Yến Linh Quân chịu không nổi cuộc sống nhàm chán trên núi, chỉ có thể tranh thủ lúc gặp mặt, đưa cô bé đi dạo khắp nơi.

Trong núi mặc dù tĩnh mịch, nhưng sao trời bao la, ánh sao rực rỡ, cảnh đẹp vô cùng.

Đợi chạy đến một vách đá cheo leo, Luyện U Minh lại tóm lấy mấy sợi dây leo trên vách đá, vừa leo vừa trèo, mò đến thạch quật nơi đã từng giết con sơn tinh kia.

Bộ xương khô bên trong đều đã được chôn lấp, trên đất còn đặt hai chiếc bồ đoàn, cùng với đèn dầu các thứ, đã được dọn dẹp một lần.

Yến Linh Quân ngồi dưới ánh sao, thắp đèn, ngây thơ lãng mạn ôm hộp cơm, chưa được mấy miếng má đã phồng lên.

Luyện U Minh thì khoanh chân trên bồ đoàn, mở bí kíp Thiết Bố Sam, hai tay đặt chồng lên nhau ở bụng dưới, hầu lưỡi từ từ nhúc nhích, hơi thở vốn dĩ ôn hòa lập tức bạo động, lờ mờ thấy hai má khẽ phồng lên, trong ngực bỗng nghe thấy một tiếng động lạ nhẹ nhàng lan ra, tựa như Long Ngâm.

Nhưng sau tiếng Long Ngâm, Luyện U Minh lại trợn mắt nổi mày, mím môi hút một hơi thật mạnh, tiếng Long Ngâm đột ngột chuyển hướng, hóa thành một tiếng Hổ Khiếu trầm thấp.

Trong khoảnh khắc, khí cơ của thanh niên thay đổi lớn, eo lưng lắc một cái, mắt phát ra tinh quang, hệt như ác hổ ngự sơn, cuồng long nằm rạp dưới đất...

Bản dịch chương này được truyen.free toàn quyền bảo hộ.