Nắng chiều xiên qua kẽ mây, rọi vào bức tường rêu phong của viện. Bóng cây lay động, xe ngựa dừng lại trước cổng Cảnh phủ.

Binh lính xung quanh cầm mâu vác đao, ánh mắt sắc lạnh, họ liếc nhìn thanh niên vừa xuống xe rồi lại quay đi. Cảnh Thanh nén lại hơi thở, khi bước qua ngưỡng cửa, trên môi đã nở nụ cười. Hắn theo chân binh lính dẫn đường vào tiền viện. Dọc đường, phần lớn là thị vệ hoàng cung canh gác, họ đứng nghiêm dưới mái hiên, tay đặt trên chuôi đao.

“Cảnh Thị lang đến!”

Đứng tại bên cửa, hoạn quan cất tiếng hô lớn. Cảnh Thanh bước tới dưới mái hiên, tên cung nhân kia không lộ dấu vết nháy mắt với hắn rồi lùi sang một bên.

Trong chính phòng tiền viện, có tiếng người trò chuyện. Hoàng Sào ngồi ở vị trí chủ tọa, tay cầm chén trà còn nghi ngút khói. Khi thấy Cảnh Thanh bước vào, ông ta không hề động đậy, chỉ tiếp tục trò chuyện với người phụ nữ ngồi cạnh.

“Phò mã chết, là do trẫm quản lý không nghiêm, mới để Trang Nhân Ly có cơ hội thừa nước đục thả câu, khiến người ta cho rằng trẫm là kẻ hiếu sát. Giờ đây, người này đã chết, coi như chuộc tội cho phò mã. Công chúa cũng có tiếng là hiền đức, trẫm sẽ không làm khó nàng nữa. Nhưng vì sao nàng vẫn cứ ở lại nơi này? Phủ phò mã trẫm đã cho người dọn dẹp sạch sẽ, còn mua thêm người hầu, thị nữ để bù đắp những lỗi lầm trước đó. Điện hạ thấy sao?”

Khi Cảnh Thanh bước vào chính phòng chắp tay hành lễ “Bái ki��n bệ hạ”, Quảng Đức công chúa Lý Hoàn, người đang ngồi một bên, mỉm cười nói: “Đa tạ ý tốt của bệ hạ. Phủ phò mã đó, chi bằng bệ hạ cứ ban thưởng cho các quan văn võ đi ạ. Phò mã mất ở đó, nếu ở lại e rằng xúc cảnh sinh tình, khó tránh khỏi buồn bã. Ở lại đây lại tốt hơn nhiều. Nơi này không quá câu nệ lễ nghi tôn ti, thần thiếp có thể cùng nhiều người trò chuyện, một đám tỷ muội sống chung hòa thuận, nói cười làm việc, phần lớn đều tự do, cũng có thể làm nỗi đau mất phò mã nguôi ngoai phần nào.”

Khi Hoàng Sào mới vào tiền viện, ông ta đã ngầm đánh giá người phụ nữ này. Nàng đã ngoài bốn mươi, hiện rõ vẻ từng trải, nhưng thần thái, cử chỉ lại toát lên vẻ quý phái mà ngay cả các phi tần cung đình cũng khó sánh bằng, khiến người ta không thể xem thường. Vốn dĩ ông ta muốn dùng khí thế để áp chế đối phương, tiếc thay, đối phương cũng chẳng kém cạnh. Huống hồ ông ta đường đường là Đại tướng quân nghĩa quân trùng thiên, Hoàng Vương, giờ lại là thiên tử cao quý, há có thể so đo với một người phụ nữ? Như v���y, trong mắt các quan văn võ và thị vệ bên ngoài, ông ta sẽ trở nên quá đỗi “dung tục”.

“Thế cũng tốt.”

Ông ta khẽ nói một câu, rồi không còn để tâm đến người phụ nữ nữa. Lúc này ông ta mới nhìn thẳng về phía Cảnh Thanh đang đứng đối diện, vẫn giữ nguyên tư thế chắp tay hành lễ. Vị lão nhân khẽ nhấc tay.

“Cảnh khanh không cần đa lễ.”

Ông ta cười, chỉ tay về phía bên phải nội đường, ý bảo Cảnh Thanh ngồi xuống. Cảnh Thanh tạ ơn, bước đến chỗ ngồi. Phía bên kia, hơn hai mươi nữ tử đang tụ tập, gương mặt lộ rõ vẻ căng thẳng, hoảng hốt. Phi tử từng lớn tiếng gọi Cảnh Thanh là “phu quân” trước đó, nhận thấy tình hình liền khẽ cúi người hành lễ, gọi: “Phu quân!” Những phi tần này có lẽ thiếu thốn kiến thức bên ngoài, nhưng không hề ngu ngốc, lần lượt cùng nhau cúi người hành lễ.

Tiếng “phu quân” nũng nịu vang vọng cả vùng. Các nữ nhân đang cúi người, người cao kẻ thấp, tướng mạo ai nấy đều xinh đẹp. Khiến các thị vệ canh gác ngoài cửa cũng không nhịn được lén lút liếc nhìn vào nội đường, ánh mắt tràn đầy sự ngưỡng mộ.

“Ha ha, sao các nàng lại có vẻ mặt như thế? Bệ hạ ghé thăm hàn xá, là phúc phận lớn của thần tử.”

Cảnh Thanh cười nói với các nàng một câu, khẽ chớp mắt rồi quay người ngồi vào chỗ, đợi một phi tử mang trà đến đặt xuống.

Hoàng Sào ngồi ở vị trí chủ tọa, khóe miệng khẽ nhếch, ông ta cũng cười theo: “Cảnh khanh thật có phúc lớn, có được nhiều kiều thê mỹ thiếp đến thế. Hay là hãy giới thiệu từng người một cho trẫm nghe xem?”

“Danh tính tiện nội lại có thể lọt vào tai thánh quân, đó là phúc đức tổ tiên của các nàng.”

Vốn dĩ là lời thăm dò, ai ngờ Cảnh Thanh sắc mặt nghiêm nghị, vừa mở miệng đã gọi tên một phi tử: “Uyển Nghi, trà của bệ hạ cạn rồi, sao không có nhãn lực vậy?”

Uyển Nghi chính là phi tử đang bưng trà, vừa nghe thấy tên mình được gọi một cách thân thiết (dù đã lược bớt họ), nàng liền nhanh chóng nhếch khóe môi đá vạt váy bước qua, châm thêm trà cho Hoàng Sào.

“Hồng Nhu, mang chút mứt bánh ngọt ra đây. Ngày thường vi phu biết các nàng tiết kiệm, nhưng không ngờ đến cả khi bệ hạ ngự giá cũng vậy. Cẩn thận buổi tối bị gia pháp đấy!”

“Vân muội, con còn đứng ngây đó làm gì, mau cùng đi giúp đỡ đi!”

…

Từng phi tử được gọi tên liền nhanh chóng bước ra, bận rộn trong nội đường.

Cảnh tượng này khiến Thôi Cầu chau mày. Hơn hai mươi người, làm sao có thể dễ dàng phân biệt được từng cái tên? Chẳng lẽ đây thật sự là phu thê hòa hợp sao? Ngay cả Hoàng Sào cũng nghi hoặc nhìn sang Thôi Cầu bên cạnh.

Từ chỗ ngồi bên phải, Cảnh Thanh vẫn may mắn gọi đúng tên các nữ nhân. Khi không có việc gì làm, hắn lại ra khỏi hàng, cúi người chào vị lão nhân ở vị trí chủ tọa. Kỳ thực nơi đây Cảnh Thanh dùng một mẹo nhỏ, hắn cũng chẳng nhớ nổi tên ai với ai, tạm thời có thể qua mắt được, chính là học theo cách các giáo sư đại học điểm danh, sinh viên bên dưới cứ tùy tiện ứng tiếng. Khi tên được gọi, các phi tử phía sau liền thuần thục bước ra, cứ như thể Cảnh Thanh và họ thật sự là vợ chồng tâm đầu ý hợp.

Cảnh tượng này khiến Quảng Đức công chúa hơi sững sờ. Ngày thường s��ng chung, dù đã cố gắng nhớ hết tên mọi người, thỉnh thoảng nàng vẫn gọi sai. Huống hồ Cảnh Thanh đối diện, nửa tháng mới ghé thăm một lần, đi qua đi lại, ngồi uống chén trà rồi đi ngay, làm sao có thể biết hết được?

Nhưng mà, nàng còn chưa suy nghĩ nhiều, Hoàng đế ở vị trí chủ tọa cũng không suy nghĩ sâu xa. Nghe những tiếng gọi tên sai khiến ấy, ông ta càng lúc càng thấy khó chịu. Hơn nữa, những người phụ nữ kia ai nấy đều trẻ tuổi, xinh đẹp, lại còn có vẻ cần mẫn. Trong khi hậu cung của ông ta, ngoài lão thê ra, chỉ có vài người phụ nữ bắt từ dân gian về, nhan sắc cũng chỉ tầm thường. Làm Hoàng đế mà còn không bằng thần tử, quả thực quá thất bại.

“Cảnh khanh có nhiều mỹ thiếp đến thế, quả thật khiến trẫm ngưỡng mộ a.” Hoàng Sào vỗ mạnh vào tay vịn, đột nhiên bật cười, nhìn những nữ tử đang đi lại trong nội đường: “Nghĩ đến hậu cung của trẫm đình viện vắng ngắt, dù có muốn nạp thêm vài người phụ nữ vào cũng tiếc là không tìm được ai thích hợp.”

Lời lẽ ấy rõ ràng đến không còn gì để nói. Thiếp trong mắt bọn họ chẳng qua là món hàng tùy ý trao đổi. Nếu Cảnh Thanh chịu dâng, thì những phi tần của Đường Hoàng đế trong viện này sẽ chẳng còn ý nghĩa gì. Nếu không dâng, không chỉ trái ý thánh thượng, mà e rằng an nguy của những người phụ nữ ở đây cũng thật khó lường.

Lời này vừa thốt ra, những phi tử đang đi lại lập tức khựng lại tại chỗ, theo bản năng nhìn về phía Cảnh Thanh đang ngồi trên ghế. Đám phi tần còn lại đang tụ tập phía sau, ai nấy lòng đều thót lại. Các nàng đều là phi tần của Đường Hoàng đế, làm sao cam tâm đi hầu hạ một lão già, huống chi đó lại là phản tặc.

Trong nháy mắt, vô số ánh mắt đan xen đổ dồn về phía Cảnh Thanh đang ngồi bên kia. Lúc này trong lòng hắn phức tạp. Rõ ràng đây là dương mưu, dù chọn thế nào hắn cũng thua. Nhưng xét theo tư tưởng nam giới cổ đại, đa số sẽ chọn dâng nữ nhân, vì thiếp thất vốn dĩ chỉ là món hàng mua về mà thôi.

Nhưng hắn là người hiện đại. Đừng nói những người phụ nữ này được Cố Vấn Phúc quá cố gửi gắm, ngay cả khi thật sự là thiếp thất, hắn cũng không thể làm ra hành động dâng người như thế. Như vậy còn đáng mặt đàn ông sao?

“Bệ hạ.” Trên mặt hắn vẫn giữ nụ cười, đứng dậy bước ra giữa đường hành lễ: “Tình yêu nam nữ, không phải tiền tài danh vọng có thể đong đếm. Vợ thần tuy chỉ có một, nhưng ở nơi thần, các nàng đều không phân biệt thê thiếp, đều là phu nhân của thần, cùng nhau đồng cam cộng khổ, bầu bạn đến trọn đời. Nếu là dâng đi một vị, hai vị, thần sợ rằng khi về già, mỗi lần nhớ lại sẽ vô cùng hối tiếc.”

Cảnh Thanh nét mặt nghiêm túc, giọng nói thành thật khẩn thiết. Nói đến chỗ động tình, hắn nhìn về phía những người vợ của mình, giọng nói cũng có chút nghẹn ngào, khàn khàn.

“...Lúc già nhiều việc chóng quên, riêng mối tương tư thì chẳng thể quên.”

Đây là một đoạn thơ của Bạch Cư Dị. Mọi người ít nhiều đều từng nghe qua, được đọc lên trong hoàn cảnh này, nghe thật bi thương. Tựa như cảnh vợ chồng ly biệt, người chồng già yếu, sắp lâm chung, nói ra nỗi niềm tiếc nuối giấu kín bao năm trong lòng. Khiến cho một đám phi tần có mặt t��i đó đều đỏ hoe mắt.

“Cảnh khanh đây là cự tuyệt trẫm?”

Hoàng Sào đặt tay mạnh xuống tay vịn đứng phắt dậy, lời nói hàm chứa sự tức giận. Khiến các thị vệ ngoài cửa cũng thầm đổ mồ hôi thay cho thanh niên. Ban đầu những điều này vốn dĩ chẳng có gì, thế nhưng đoạn thơ kia, lại kỳ lạ phác họa n��n hình ảnh tình yêu sinh ly tử biệt, chạm đến tận đáy lòng người nghe.

Trong khi các thị vệ, hoạn quan bên ngoài đang căng thẳng tột độ, Cảnh Thanh một lần nữa chắp tay, giọng nói vang lên dứt khoát, mạnh mẽ.

“Bệ hạ, thứ cho thần không thể.”

Hắn vừa dứt lời, đám nữ nhân phía sau cảm thấy một sự che chở mà họ chưa từng có từ một người đàn ông, đặc biệt là trong tình huống sinh tử thế này. Không ít nữ tử nức nở nghẹn ngào, bịt miệng mũi mà khóc, rồi nhao nhao quỳ xuống.

“Khẩn cầu bệ hạ thu hồi thánh ý, thiếp thân không nguyện cùng phu quân phân biệt!”

Hoàng Sào nhìn đám nữ nhân quỳ rạp thành một mảng. Khi còn là nghĩa quân, ông ta luôn dùng sức mạnh để giải quyết mọi chuyện, nhưng giờ đã là Hoàng đế, ít nhiều cũng phải chú ý đến thân phận. Ông ta cau mày, giọng nói lạnh băng.

“Chết còn không sợ?”

Đám nữ nhân chần chừ một lát, sau đó đồng loạt lắc đầu: “Không sợ!”

Ha ha ha!

Vị lão nhân đứng bên kia đột nhiên cười ha hả, tiếng cười vang vọng khắp nội đường. Sự tức giận trên mặt tan biến, ông ta n�� nụ cười tán thưởng gật đầu.

“Trẫm nhìn ra vợ chồng các ngươi tình thâm. Vừa rồi bất quá là nói đùa, tất cả đứng lên đi.”

Ông ta giơ tay ra hiệu, để Cảnh Thanh cùng đám nữ tử đứng dậy, rồi lại ngồi xuống ghế: “Trẫm ở trong cung buồn bực, cố ý ra ngoài giải sầu một chút. Thấy Cảnh khanh hưởng phúc tề nhân, nên mới trêu đùa một chút, đừng thật sự để bụng. Cảnh khanh cũng vậy.”

“Vâng, thần là thần tử của bệ hạ.”

Đứng bên kia, Cảnh Thanh vẫn giữ nụ cười, cũng mang thần thái như trút được gánh nặng. Chợt, hắn bảo các nữ nhân phía sau nhanh đi xuống bếp chuẩn bị cơm nước. Sắp xếp tiệc rượu ở trung đình để mời Hoàng đế, Thôi Cầu, Mạnh Tuyệt Hải dùng bữa.

Trong bữa tiệc, họ tùy ý hàn huyên về chính sự, về chiến sự Tây Bắc. Sau đó, Cảnh Thanh tiễn vị lão nhân ra đến cửa viện, nhìn ông ta lên xe ngựa rời đi.

Xe ngựa và đội kỵ binh từ từ khuất dạng vào màn đêm.

Dưới ánh đèn lồng nơi cổng viện, nụ cười trên gương mặt Cảnh Thanh dần lạnh đi trong ánh sáng chập chờn. Trong khi đó, trên chiếc xe đang đi xa, vị lão nhân khôi ngô kia vỗ mạnh một chưởng xuống bàn con.

“Cảnh Thanh này, quả thật đang tìm chết!” Trên mặt Hoàng Sào chẳng còn chút vui vẻ nào.

Nhưng chưa lâu sau khi hồi cung, một tin khẩn cấp từ ngoài thành đã hỏa tốc phi ngựa vào hoàng thành. Vị lão nhân đang ôm lão thê nằm trằn trọc không ngủ, lập tức bị hoạn quan đánh thức. Khi nhận lấy bức khẩn cấp hỏa tốc trăm dặm, tay ông ta run rẩy.

Phía trên là tin: quân đội rời khỏi phía Tây, khiến Vương Gieo Cầu Công sốt ruột, bị Trịnh Điền thiết kế phục kích, đại bại!

Cùng lúc vị lão nhân đang nhìn tờ giấy trong tay, về phía bắc Trường An, nơi nhà nhà còn đốt đèn, một cánh quân Sa Đà khoảng hai vạn binh mã đã tiến vào đất Tấn, chuẩn bị xuôi nam.

Một vị tướng lĩnh tay cầm trường sóc, khoác giáp trụ, phi ngựa như bay lao lên sườn dốc vách đá, nhìn về phía nam trong màn đêm, cảm thấy một sự thoải mái khôn tả.

“A a a ——”

Hắn cưỡi trên lưng ngựa, vung sóc thét dài. Tiếng vọng xa xăm, lanh lảnh trong đêm, bị gió cuốn đi, vương vấn khắp núi rừng.

Cuối cùng cũng có thể đánh trận rồi!

Mọi quyền bản thảo thuộc về truyen.free, và việc sao chép dưới mọi hình thức đều bị nghiêm cấm.