Hỏa diễm nhuộm đỏ bầu trời đêm, khói đen theo gió cuốn đi, chậm rãi lan tỏa, toàn bộ Ngọc Sơn quân doanh bốc cháy dữ dội. Tiếng chém giết sôi sục khắp nơi, những bóng người thoăn thoắt chém giết trong ngọn lửa. Mũi tên lửa như mưa không ngừng trút xuống, binh sĩ trong doanh trại bốc cháy gào thét thảm thiết, xông ra lều vải, rồi bị kỵ binh lao tới một đao đánh chết. Xác chết ngổn ngang trên mặt đất, khắp nơi đều là quân địch đang tràn vào doanh trại.

Cửa doanh trại bốc cháy ngùn ngụt, xác cung thủ treo ngược trên tháp canh gác. Một đội kỵ binh hộ tống vài người cưỡi ngựa từ từ tiến vào cửa doanh trại. Giữa tiếng chém giết, một kỵ binh phi ngựa tới, xách theo địch tướng, quẳng xuống đất. "Mạt tướng Vương Ngạn Chương, đã bắt sống Dương Thủ Tín, Ngọc Sơn quân dung sứ, tại đây!"

"Đông Bình Vương... Đông Bình Vương..." Dương Thủ Tín loạng choạng bò dậy, mũ sắt đã chẳng biết bay đâu mất. Tóc tai bù xù, vẻ mặt tiều tụy nhìn về phía đối diện: "Ta nguyện hàng... Ta nguyện hàng, ta cũng có thể nhận ngài làm nghĩa phụ."

Đám kỵ binh vừa vào doanh trại nhìn nhau bật cười. Chu Ôn thúc ngựa từ từ tiến ra, ánh lửa chiếu vào khuôn mặt hắn. Chu Ôn mím môi, cúi đầu lướt nhìn địch tướng đang chật vật bò dậy từ mặt đất, khẽ hừ lạnh một tiếng, giơ tay: "Nhận hoạn quan làm cha nuôi, ngươi cũng xứng làm nghĩa tử của ta sao? Kéo xuống chém, cho khỏi chướng mắt."

"Đông Bình Vương xin hãy khai ân a... Khai ân a, Dương Thủ Tín..."

Dương Thủ Tín trên mặt đất vừa vái vừa dập đầu. Chu Ôn mất kiên nhẫn vung tay xuống: "Ngưu Tồn Tiết!" Ngay khi tiếng gọi vừa dứt, một tướng lĩnh khôi ngô hùng tráng phía sau phi ngựa xuống, sải bước tiến lên, "Bang" một tiếng rút đao, chém vào cổ Dương Thủ Tín. Ngay khi hắn còn đang mở miệng nói, cái đầu đã "Đùng" một tiếng rơi xuống đất.

"Trước khi chết, còn lắm lời như vậy!" Vị tướng lĩnh tên Ngưu Tồn Tiết một cước đá văng cái đầu, rơi vào một túp lều đang cháy rụi ở đằng xa. Râu rậm, thoải mái cười lớn, rồi quay về trước ngựa Chu Ôn báo mệnh, nhập lại vào đội ngũ.

Ngay sau đó, Chu Ôn dẫn các tướng dẫm lên thi thể không đầu đang nằm trên đất mà tiến vào doanh trại. Lúc này, chiến sự trong doanh trại đã đi vào hồi kết. Hàng loạt binh lính Ngọc Sơn quân doanh lựa chọn đầu hàng, bị bắt đi dập lửa trong doanh trại đang bốc cháy dữ dội.

"Điện hạ, không nên giết Dương Thủ Tín này. Nếu mượn tay hắn, lôi kéo được Dương Phục Cung về phe ta, sau khi làm chủ Trường An, các nghĩa tử ở khắp n��i của hắn cũng có thể quy thuận. Đợi đến khi nắm chắc tình hình, lúc đó trừ bỏ hoạn quan cũng chưa muộn."

Người vừa nói chuyện là Kính Tường, một văn sĩ đang cưỡi ngựa bên phải Chu Ôn. Giống như Tạ Đồng, ông ta cũng là người thi tiến sĩ khoa khảo Trường An nhưng không đỗ, rồi lưu lạc đến Biện Châu, sau này được Chu Ôn trọng dụng ở Biện Châu. Lúc đó Tạ Đồng đã đến Hoạt Châu, bên cạnh không có người bày mưu tính kế, Chu Ôn liền vời ông ta đến bên cạnh để hỏi kế. Lần này xuất binh Trường An, Chu Ôn vốn còn chút do dự. Sau khi Kính Tường phân tích lợi hại, Chu Ôn mới quyết định để Cát Tòng Chu làm soái, Dương Sư Hậu làm tướng, Vương Ngạn Chương làm tiên phong, tập kích Trường An. Mục tiêu quan trọng nhất chính là Ngọc Sơn quân doanh.

Vốn tưởng rằng sẽ vấp phải sự kháng cự đáng kể, không ngờ chỉ sau nửa canh giờ, hơn vạn binh lính Ngọc Sơn đã toàn tuyến sụp đổ. Chu Ôn nhìn những bóng người từng tốp, từng tốp đầu hàng. Ánh mắt lướt qua các tướng lĩnh xung quanh, rồi hướng về Trường An.

Giờ đây, hắn đã chẳng còn là Chu Ôn của cái thuở mới đến Trường An nữa. Bên cạnh ông ta có những mưu sĩ như Tạ Đồng, Kính Tường; cùng một loạt tướng lĩnh tài ba như Cát Tòng Chu, Dương Sư Hậu, Vương Ngạn Chương, Lưu Tầm, Ngưu Tồn Tiết, Bàng Sư Cổ, Trương Toàn Nghĩa, Vương Trọng Sư, Vương Cảnh Nhân... Ai nấy đều có thể độc lập gánh vác một phương. Binh mã lại càng lên đến mười lăm vạn. Nhìn khắp thiên hạ, kẻ trộm lớn ở Thương Sơn năm xưa, giờ đây chẳng ai dám coi thường.

"Hừ, được quyền hành từ tay hoạn quan khiến người đời cười chê. Nếu quả thật muốn nắm quyền, ta tự sẽ đến Trường An mà hỏi thẳng Thiên Tử!" Giữa biển lửa, Chu Ôn nheo nheo mắt, giọng nói uy nghiêm: "Truyền lệnh, nhanh chóng chiêu hàng tù binh, cùng ta tiến quân Trường An ——"

"Vâng!"

Các tướng đồng loạt chắp tay, hô vang.

Không lâu sau đó, bảy vạn binh mã, cộng thêm hàng binh gần tám vạn, vọt vào màn đêm, hướng về Trường An mà tiến bước.

Cùng lúc đó, trong hoàng thành Trường An, sau khi tiếp nhận bách quan chầu mừng, Lý Diệp đang dẫn người tuần tra các đoạn tường thành hoàng cung. Nhìn ánh hồng nửa phía bắc bầu trời đêm, trên mặt ông ta cũng lộ vẻ kinh ngạc.

"Lý Thuận Tiết sao lại có thể binh quý thần tốc đến vậy..."

"Bệ hạ, Đại tướng quân ra khỏi thành chưa đầy nửa canh giờ... Bên ngoài hẳn là binh mã của Đông Bình Vương." Lưu Sùng Vọng nhỏ giọng nhắc nhở. Ông ta bộc bạch toàn bộ kế hoạch cứu giá Thiên Tử, dù sao nếu không có ngoại viện, nếu kế hoạch thất bại, thì bách quan khó thoát khỏi tai ương. Bên ngoài có binh mã của Đông Bình Vương, đến lúc đó bọn hoạn quan chắc chắn sẽ lo ngại "ném chuột vỡ bình" mà không dám làm loạn.

"Lưu tướng đã dày công suy tính, ngày sau Trẫm nhất định sẽ trọng thưởng."

Vừa thoát khỏi vòng vây hiểm nguy, ngay trước mặt các quan văn võ, Lý Diệp không tiện nổi giận. Những kẻ như Đông Bình Vương Chu Ôn, những năm qua làm sao ông ta lại không rõ tính cách của bọn chúng? Khiến chúng kéo đến Trường An, e rằng còn đáng sợ hơn cả bọn hoạn quan.

Ngừng lời một chút, Hoàng đế xoay người lại, tiếp tục nói: "Đông Bình Vương cần vương Trường An, tấm lòng ấy đáng biểu dương. Nhưng trong cung hỗn loạn vừa mới yên ổn, không tiện để quân đội bên ngoài tiến vào đóng giữ, tránh làm phiền bách tính, gây ra sự cố. Truyền lệnh cho các cổng thành Trường An không được để bất kỳ ai tiến vào, trừ khi có thủ dụ của Trẫm!"

Lời vừa dứt, dưới chân tường thành, Đổng Ngạn Bật, Chỉ huy sứ Thần Sách quân, dẫn binh tiến đến: "Khởi bẩm Bệ hạ, một đội kỵ binh đã tiến vào Trường An, nói là thuộc hạ của Đông Bình Vương."

"Cái gì..." Lý Diệp sắc mặt đại biến. Nỗi kinh hoàng do bọn hoạn quan gây ra trước đó còn chưa hoàn hồn, lúc này nghe được tin tức này, cả người ông ta lại trở nên hoảng loạn. Gượng chống vào bờ tường: "Vào thành? Lập tức truyền lệnh Lý Thuận Tiết mang quân cứu viện Trường An, đóng quân Xuân Minh Môn! Long Vũ quân canh giữ các cổng..."

"Báo ——"

Phía dưới, âm thanh lần nữa truyền tới: "Khởi bẩm Bệ hạ, Đông Bình Vương đã dẫn tám vạn binh mã đến cách Xuân Minh Môn hai dặm. Binh tướng dưới trướng đã canh giữ cổng thành."

Sự tình đến nước này, trên thành, các quan văn võ làm sao còn không hiểu chuyện gì đang xảy ra? Đua nhau nhìn về phía Tể tướng Lưu Sùng Vọng. Ông ta trợn tròn mắt, giậm mạnh một cái xuống đất.

"Đông Bình Vương lòng lang dạ thú... Đổng Trác thời Hán!!"

"Bệ hạ, thần một lòng trung thành, chẳng ngờ hắn lại có dã tâm như vậy. Tình cảnh của Bệ hạ hôm nay, đều là tội của thần..." Lưu Sùng Vọng gần như bật khóc: "Thần chính là tội nhân đây!"

Vừa cứu Thiên Tử khỏi hang sói, ai ngờ lại đẩy người vào bầy hổ? Trong phút chốc, ông ta bi phẫn và xấu hổ khôn cùng. Vừa hô lên "Tội nhân", vừa quỳ xuống đất dập đầu một cái về phía Lý Diệp. Ông ta đứng dậy, không đợi mọi người kịp phản ứng, trèo lên bờ tường, rồi thẳng tắp nhảy xuống. Trong bóng tối xa xa vọng lại tiếng "Bành", là tiếng vật nặng rơi xuống đất.

"Lưu tướng!!" Lý Diệp cúi người xuống chân tường, bi thương hô lên một tiếng, cắn răng rơi lệ: "Trẫm nào có trách cứ ngươi, cớ sao lại nghĩ quẩn đến nông nỗi này!!"

Tần Hoài Miên, Chu Thừa Hối cùng vài vị quan văn võ khác tiến đến an ủi. Hoàng đế hít một hơi thật sâu: "Lập tức sai người đến Xuân Minh Môn, cho Đông Bình Vương truyền ý chỉ của Trẫm. Hắn nếu muốn bước vào Trường An, trước tiên phải mang thủ cấp Dương Phục Cung đến gặp Trẫm. Nếu không, sẽ không được vào thành. Trẫm cũng không gặp hắn!"

Dương Phục Cung chạy trốn ra khỏi thành, đã sớm không biết chạy đi đâu rồi. Các quan văn võ lúc này mới hiểu ra ý định của Lý Diệp. Với đạo thánh chỉ này, nếu Chu Ôn giết không được Dương Phục Cung, hắn sẽ không đủ điều kiện vào thành. Nói trắng ra, chính là loạn thần tặc tử, cái danh này e rằng không hề dễ chịu chút nào.

Đương nhiên, nếu giống như phía trước ở Lũng Hữu, chỉ là tiến vào vài ngày, sau khi thả Thiên Tử quy vị rồi rút lui, thì không có gì đáng nói.

Một con ngựa phi nhanh lao ra khỏi hoàng thành. Đến Xuân Minh Môn, tướng lĩnh canh giữ cổng thành bên này đã đổi thành vị tướng tên Vương Trọng Sư. Người này là một trong số ít mãnh tướng dưới trướng Chu Ôn, chẳng kém Vương Ngạn Chương là bao. Sau khi xem thánh chỉ, ông ta cũng không suy nghĩ nhiều, liền cho người cầm thánh chỉ đi qua, rồi truyền tới tay Chu Ôn, lúc này đang hành quân tiến vào Trường An, cách đó chưa đầy nửa dặm.

"Ha ha... Chỉ là một đạo thánh chỉ thôi mà, ta cứ coi như chưa nhận được, chẳng cần để ý làm gì..."

"Điện hạ, không thể!" Kính Tường vội vàng ngăn trở: "Thánh chỉ ngay trước mặt c��c quan văn võ đưa ra, há có thể không ai biết đến? Dương Phục Cung kia cũng không khó bắt được, không ngại thử một phen. Nếu thật sự không tìm thấy, thì lúc đó cứ xông thẳng vào Trường An cũng chưa muộn. Vả lại Xuân Minh Môn đã bị Vương Trọng Sư canh gác, tòa thành lớn phồn hoa này, Điện hạ có thể vào bất cứ lúc nào."

"Ừm, vậy thì nghe theo ngươi."

Không lâu sau, hàng trăm hàng nghìn trinh kỵ tản ra khắp nơi. Mượn ánh trăng, lấy Trường An làm trung tâm, họ dò xét, tìm kiếm khắp bốn phương tám hướng. Sau đó, Dạ Tầm tìm thấy Dương Phục Cung và vài người đang nghỉ ngơi trong rừng gần đó. Hai bên giao chiến chốc lát, liền phát ra tín hiệu. Chưa đầy một canh giờ, một lượng lớn kỵ binh đã tràn đến phía này.

Dương Phục Cung ruột gan lạnh toát. Vài tên tâm phúc võ nghệ xuất chúng giao chiến một trận với trinh kỵ, rồi hộ vệ hắn vội vàng phi ngựa bỏ chạy thoát thân. Ba hướng Đông, Nam, Bắc nhanh chóng bị phong tỏa, Dương Phục Cung đành phải đổi hướng, chạy về phía Tây, đến Phượng Tường.

"Giá! Giá! Súc sinh chết tiệt, lại chạy nhanh a!!"

Roi ngựa vụt tới tấp. Dương Phục Cung thỉnh thoảng quay đầu lại. Phía sau trong bóng tối, những bó đuốc nối tiếp nhau từ tay binh sĩ truy đuổi mà lan đến. Trong miệng hắn không ngừng chửi rủa tọa kỵ. Con ngựa đó cũng là một con chiến mã hiếm có, chạy như bay trăm dặm trong đêm mà không chút mệt mỏi đã là giới hạn cao nhất của nó rồi.

"Thượng tướng quân, bên kia cũng có truy binh ——" Lúc này, bên cạnh hắn chỉ còn lại hai tên tâm phúc. Một người trong số đó chỉ về con đường phía trước: "Có binh mã đang chặn đường ở đó. Cũng là ánh lửa dày đặc như rừng, toàn là kỵ binh giương thương thúc ngựa, xếp thành hàng, như thể đang chờ sẵn hắn."

"Xong..."

Vẻ tuyệt vọng bò lên trên mặt Dương Phục Cung. Hắn định quay đầu ngựa phóng về phía cánh rừng bên cạnh, đột nhiên liếc thấy trong đội kỵ binh còn có không ít xe ngựa. Hắn tâm tư nhanh nhạy, lập tức hiểu ra rằng nếu là truy binh thì sao có thể có xe cộ đi cùng?

Lại tỉ mỉ nhìn tới, trên cỗ xe đó, một bóng người hơi quen mắt. Khi phóng ngựa đến gần hơn, ánh mắt hắn nhất thời sáng rực.

"Thượng Thư Lệnh, nô tỳ Dương Phục Cung!!"

Đám kỵ sĩ đang giương cung nghe thấy tiếng hô của người vừa đến đều sửng sốt một chút. Phù Đạo Chiêu cũng nhìn về phía bóng người trên xe: "Tiên sinh, người này phía sau còn có truy binh... Nếu là cứu hắn, ắt sẽ có một trận ác chiến."

Cảnh Thanh không nói gì, chỉ là bước xuống xe ngựa, tiến về phía trước đội hình. Dương Phục Cung đang cưỡi ngựa phi tới, thấy Cảnh Thanh tiến đến, ghì chặt dây cương, giảm tốc độ ngựa. Không đợi ngựa ngừng hẳn, hắn đã vội vàng xuống ngựa, thậm chí còn ngã một cái. Không màng đến vẻ chật vật, đau đớn, liền lăn lộn xông đến.

"Thượng Thư Lệnh, nô tỳ Dương Phục Cung, cầu xin cứu mạng cho nô tỳ!"

Thân hình hoạn quan loạng choạng tiến đến gần. Ánh mắt chạm nhau. Người thanh niên đứng giữa hai kỵ sĩ nở nụ cười. Chỉ thấy hắn giơ tay với sang bên cạnh, như ra hiệu cho người hầu lấy thứ gì đó.

"Thượng Thư Lệnh..."

Đến gần mấy bước, Dương Phục Cung vừa vui mừng thốt lên, thì Cảnh Thanh đã giơ tay chỉ sang. Vật nặng trong tay hắn liền "Bịch" một tiếng nổ vang, lửa quang trong không trung nổ tung.

Viên hoạn quan đang vội vã chạy tới lập tức bị đánh thành cái sàng.

"Hỏa Diễm Chưởng của ta quả thực càng lúc càng thành thạo."

Cảnh Thanh mặt không đổi sắc, mang theo nụ cười thổi thổi sáu cái lỗ đang tỏa khói, liếc nhìn cái xác đang nằm trên mặt đất, đem vũ khí vứt cho Đại Xuân: "Đồ vô dụng thì nên bị xử lý thôi."

Trong khi nói, vài tên kỵ sĩ Lũng Hữu liền giương cung bắn tên, đóng đinh hai tên tâm phúc của hoạn quan. Sau đó, Cảnh Thanh chắp tay sau lưng, đi tới đứng cạnh thi thể, vẫn giữ nụ cười, nhìn về phía đám kỵ binh đang đuổi tới.

Đám truy binh tiến đến. Vị tướng dẫn đầu nhấc thương hét to: "Các ngươi người nào, mau giao thi thể tên hoạn tặc này ra đây."

"Ha ha... Thuộc hạ của Đông Bình Vương?" Cảnh Thanh nhìn xem hắn, cũng không có ý định hành động. Chỉ là, khi nói đến cuối câu, giọng hắn bỗng cao hơn: "Tốt hơn hết là để Đông Bình Vương tự mình đến đòi ta đi. Ngươi vẫn chưa đủ tư cách đâu!"

Phía sau, Phù Đạo Chiêu rút đoản mâu ra. Hai nghìn kỵ binh trong bóng đêm "Xôn xao" giương trường mâu, chuẩn bị phát động xung phong.

Bản quyền văn bản này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép khi chưa được cho phép.