Dù là một người vợ tốt như Chu Ôn cũng sẽ không đường hoàng nói ra những ham muốn thân thể người khác với người trong cuộc như vậy.

Hà Nhân Quân há hốc miệng, không biết phải tiếp lời thế nào. Trên gò má gầy gò, trắng bệch của nàng nhanh chóng ửng lên một tia hồng, vừa xấu hổ vừa khó xử.

"Đó cũng là chuyện quá khứ. Tuổi trẻ tráng niên, nhìn thấy nữ tử phong hoa tuyệt sắc, làm sao có thể không động lòng? Nếu không thì chẳng phải là một nam nhân bình thường."

Cảnh Thanh nói chuyện pha lẫn chút giỡn cợt, nhưng trong mắt phụ nhân, lại tỏ ra thẳng thắn không chút giả tạo. Nàng vẫn khẽ cười trầm thấp một tiếng, xem như đáp lại.

Cảnh Thanh ho khan một tiếng, cũng dừng lời vừa nói lại, chấn chỉnh thần sắc. Hắn hàn huyên chút chuyện nhà với nàng, rồi cho gọi lão hoạn quan bên ngoài vào, dặn dò y đi chuẩn bị một gian phòng ốc tươm tất hơn, để hai mẹ con nàng tối nay dọn đến.

"Thiếp thân xin tạ ơn Ung vương."

Hà Nhân Quân chống người ngồi dậy, dù Cảnh Thanh không cho phép nàng xuống giường, nàng vẫn muốn ngồi trên giường khom người cúi đầu hành lễ một phen. Sau khi mọi việc đã được an bài ổn thỏa, hai người hàn huyên thêm chốc lát, Cảnh Thanh liền chuẩn bị đứng dậy rời đi.

"Ung vương!"

Người phụ nhân trên giường đột nhiên lên tiếng. Cảnh Thanh quay đầu lại, "Thái hậu còn có chuyện gì?"

"Mười năm qua, thiếp thân luôn có một câu muốn hỏi ngài." Không hiểu sao, giọng Hà Nhân Quân có chút kích động, nàng nương theo mép giường, vịn vào góc bàn từ từ quỳ xuống, "Thiếp thân muốn hỏi Ung vương, đứa bé năm đó của thiếp thân, nay chắc đã mười hai tuổi, không biết nó sống ra sao rồi?"

Đứa bé kia... Cảnh Thanh nhíu nhíu mày.

Kể từ đêm Hồ Thanh ôm đứa bé đi, hắn về cơ bản chưa từng gặp lại. Thế nhưng mấy năm sau, Hồ Thanh có gửi một bức thư, báo tin đứa bé bình an, và đã đổi họ.

"Thái hậu mau mau đứng dậy. Chuyện của đứa bé, cô cũng không biết rõ ngọn ngành, mà cũng không ở Trường An. Tin tức duy nhất cô biết được là do Hồ tam công từ Hấp Châu sai người mang đến."

Cảnh Thanh nói thẳng, rồi dìu phụ nhân ngồi xuống mép giường, từng chút một nhớ lại nội dung trong thư, kể cho Hà Nhân Quân nghe.

"Năm đó Hồ Thanh mang theo hài nhi của ngài trở về huyện Vụ Nguyên, Hấp Châu. Để che mắt thiên hạ, đã đổi họ cho nó thành họ Hồ, nói là con do ngoại thất sinh ra, người phụ nữ kia vì khó sinh mà chết, nên mới mang về nhà nuôi dưỡng. Còn đặt lại tên là Xương Dực, từ nhỏ hiếu học thông minh, có chí muốn khoa cử l��m quan... Ha ha, nhưng Hồ tam công vẫn chưa nói thân thế thật sự cho nó biết. Nếu Thái hậu muốn nhận lại, cô có thể phái người đi một chuyến Hấp Châu, đưa bọn họ về Khai Phong." Nghe xong từng câu từng chữ, lại biết có thể giúp hai mẹ con nhận nhau, Hà Nhân Quân nắm chặt góc đệm, trầm mặc một hồi lâu rồi lắc đầu.

"Thôi thì không nhận lại vậy... Nó sống vô ưu vô lo như vậy cũng tốt rồi, cũng đừng để Xương nhi về nhận tổ quy tông làm gì, cứ để nó ở Hấp Châu khai chi tán diệp. Như vậy thiếp thân cũng xem như xứng đáng với tiên phu."

Người phụ nữ vuốt vuốt mái tóc, lời từ chối nhã nhặn ấy cũng là sau khi đã đắn đo suy nghĩ kỹ càng. Một đứa bé bước vào vòng xoáy này thì khó mà giữ được tính mạng. Nàng có chút cảm kích nhìn về phía Cảnh Thanh: "Thiếp thân xin tạ ơn Ung vương!"

"Chuyện nhỏ thôi. Thái hậu cứ dưỡng cho tốt thân thể mới là quan trọng nhất. Sau này Lý Chúc sẽ sắp xếp cho nàng chút việc làm. Thời gian rồi sẽ dần tốt đẹp hơn. Thôi được rồi, cô xin đi trước. Có lẽ sẽ ở lại Khai Phong vài ngày, Thái hậu có lời gì cứ sai người đến phủ báo."

Cảnh Thanh cười kéo cửa phòng bước ra, tay vỗ vai Lý Chúc động viên vài câu. Khi hắn vừa bước ra mái hiên, phụ nhân đã lảo đảo đến bên cửa, gần như tựa vào khung cửa, nhẹ giọng gọi: "Ung vương!"

"Còn có chuyện gì?" Cảnh Thanh quay đầu.

Hà Nhân Quân nhìn hắn, từ từ cúi người thi lễ: "Hà Nhân Quân xin tạ ơn Ung vương, nguyện Ung vương trường thọ, mã đáo thành công."

Nghe thấy lời nàng, Cảnh Thanh đứng dưới mái hiên, nghiêng mặt nhìn nàng hồi lâu, khẽ mỉm cười rồi gật đầu.

"Vậy thì mượn lời cát ngôn của Thái hậu!"

Hắn hai tay chắp sau lưng, xoay người rời đi.

Xa xa, Chu Hữu Trinh tỉnh lại trong một gian phòng giam gần đó. Nghe thấy tiếng người nói chuyện, hắn liền vội vàng đứng dậy, xuyên qua song cửa sổ song sắt la lớn:

"Trẫm là Hoàng đế, thả trẫm ra!"

Nhìn thấy thị vệ cầm binh khí đứng cách đó không xa, cùng với hoạn quan đi ngang qua, hắn vươn tay ra hiệu với bọn họ. Nhưng tất cả mọi người làm như không nghe không thấy, mặt không biểu cảm làm việc của mình.

Không lâu sau, lão hoạn quan quản sự trên phố đi đến, bảo thị vệ mở khóa cửa. Y rũ mí mắt, mở cửa ra gần nửa. Chu Hữu Trinh trên mặt lộ rõ vẻ kinh hỉ, tưởng rằng được thả, liền muốn vọt ra.

Ánh dương rọi vào bị che khuất, một thân ảnh cầm trong tay gậy gỗ từ từ đi đến.

"Bệ hạ, Ung vương cũng an bài ngài ở đây sao? Vừa hay Chúc có vài điều muốn thỉnh giáo Bệ hạ."

Lý Chúc tay khua khua cây côn gỗ, gõ nhẹ vào lòng bàn tay, nhếch mép cười lạnh nhìn Chu Hữu Trinh đang kinh ngạc lùi lại. Hắn đưa chân ra phía sau, nhẹ nhàng khép cánh cửa lại.

Chốc lát sau, tiếng kêu thảm thiết thê lương vọng ra từ song cửa sổ và cửa phòng, vang vọng khắp toàn bộ khu phố bên ngoài.

Ở xa hơn một chút, tiếng kêu thảm thiết lúc ẩn lúc hiện. Đội ngũ rời đi dừng lại một chút, Cảnh Thanh đi phía trước quay đầu liếc nhìn, rồi cho gọi Vương Ngạn Chương đến bên cạnh, vừa đi vừa nói.

"Chuyện Chu Hữu Trinh cứ để sau khi chiến sự phương Bắc kết thúc rồi hãy định đoạt. Hiện tại binh mã lương thảo đã chuẩn bị xong xuôi cả chưa?"

"Bệ... Chu Hữu Trinh đ�� thay Ung vương chuẩn bị xong xuôi mọi thứ cho cuộc xuất chinh rồi ạ."

"Vậy thì tốt, thật sợ tên tiểu tử này ngay cả công việc chuẩn bị cho xuất chinh cũng không làm được, còn uổng phí của cô mấy ngày quý báu. Nếu đã vậy, ngày mai ba quân sẽ khởi hành, không cần tế tự xuất chinh nữa, trực tiếp vượt Hoàng Hà lên phía bắc, xuyên qua Thái Hành, thẳng tiến Trác Châu!"

Cảnh Thanh vốn dĩ không chỉ bôn ba vì một chuyện. Hắn chọn thời điểm này tới đây, một là để giải quyết vấn đề triều đình và Hoàng đế; hai là để trả nhân tình cho Hà Nhân Quân.

Điều cuối cùng, chính là cho Chu Hữu Trinh thời gian để hoàn thiện công tác xuất chinh. Đợi hắn đến, có thể trực tiếp tiếp quản, phát binh Trác Châu, tiếp viện Lý Tự Nguyên.

Nói xong, Cảnh Thanh đi đến thềm đá trước Thừa Ương Cung, dừng lại một chút, quay đầu nhìn ánh mặt trời rực rỡ, khẽ híp mắt, rồi đưa mắt nhìn một đám tướng lĩnh.

"Chư vị, đã chuẩn bị sẵn sàng để giao chiến với hảo hán Khiết Đan chưa?"

Bàng!

Vương Ngạn Chương, Tạ Ngạn Chương, Hạ Côi, Phù Đạo Chi��u cùng các tướng lĩnh khác đồng loạt ôm quyền, cánh tay chấn động vang nhẹ, đồng thanh hô: "Đúng!"

"Tốt, ngày mai canh năm, theo cô xuất chinh!"

"Tuân lệnh!"

Quyết định nhanh chóng như vậy, nhưng thực ra chuyện xuất chinh đã được thương lượng từ trước. Trước khi Cảnh Thanh lên đường, Lý Tồn Hiếu đã dẫn Thiết kỵ Lũng Hữu từ Ninh Châu, đi qua ba châu Diên, Ngân, Lân, xuyên qua Đại Đồng, tiến vào địa phận Vân Châu.

Cùng lúc đó, binh lính bên này sẽ thẳng tiến qua Thái Hành, tiến vào địa phận Dịch Châu, để Lý Tồn Hiếu cùng kỵ binh hai bên hình thành thế bao vây. Về mặt đại chiến lược, điểm này là hoàn toàn khả thi, nhưng đến khi triển khai chiến thuật cụ thể, khả năng xuất hiện biến số, có thể sẽ có những điều cần sửa đổi.

Tuy nhiên, đối với người Khiết Đan bên kia, Cảnh Thanh chưa hề lo lắng, dù sao một quả bom hẹn giờ luôn chôn sâu phía sau đối phương, bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ.

Sau khi sắp xếp ổn thỏa bên này, hắn triệu tập chư tướng trong quân lại thương nghị một trận về quyết định hành quân và một vài chi tiết tiếp viện, cho đến khi mặt trời xuống núi mới tan họp.

Sáng sớm hôm sau, khi thành trì còn chìm trong giấc ngủ, bên ngoài thành, quân doanh đã dần trở nên ồn ào. Từng chiếc xe ngựa chở lương thảo đi trước, tiến về bến đò Hoàng Hà.

Đến canh năm sáng.

Hàng rào doanh trại được dỡ bỏ. Trên giáo trường, binh mã tập kết đã biết kẻ địch sắp giao chiến là ai. Giữa sắc trời Thanh Minh, từng người trầm mặc xếp thành hàng dài, dọc theo quan đạo hành quân.

Không lâu sau đó, họ sẽ vượt sông, xuyên qua hiểm trở Thái Hành sơn mạch. Cùng lúc đó, U Châu phía bắc đã rơi vào cảnh binh đao lửa đạn. Chu Đức Uy đứng ở đầu thành, đã đẩy lùi đợt công thành thứ ba trong ngày. Đợi đến khi trời tối, hắn mới được thân vệ đỡ xuống thành lầu.

Dù trong lòng đã có dự liệu phần nào, nhưng thật không ngờ thế công của người Khiết Đan lại mãnh liệt đến mức này.

"Đây đại khái là thời điểm đỉnh phong nhất của lão phu rồi." Lão nhân ngồi trong xe ngựa, bưng chén nước ấm, cười nói.

Bản chuyển ngữ này được thực hiện bởi truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.