Khụ khụ khụ... Liên tiếp mấy tiếng ho khiến khuôn mặt Vu Tông đỏ bừng. Thấy Cảnh Thanh mấp máy miệng như muốn nói, hắn giơ tay khẽ lắc, chờ cơn ho lắng xuống rồi mỉm cười uống một ngụm trà. "Bệnh cũ thôi, Cảnh lang quân không cần lo lắng."

Đây là bệnh cũ từ thuở hắn bị biếm quan lưu vong nơi khác. Trên đường đi nhiễm bệnh nhưng không được chạy chữa kịp thời, lâu ngày thành ra bệnh căn. Cảnh Thanh cũng từng nghe Trương Hoài Nghĩa kể lại, bèn chắp tay dặn dò: "Phò mã nên bảo trọng thân thể, đừng quá mức vất vả."

Lời nói của Cảnh Thanh thành khẩn, không hề giả dối. Vu Tông chỉ cười cười, thân thể mình thế nào, há chẳng lẽ hắn không biết sao? Tuổi tác càng cao, thân thể càng khó lòng giữ được như trước, nay hắn đã sớm quen rồi.

Sau đó, vị phò mã ở vị trí chủ tọa đã khảo nghiệm học vấn của Cảnh Thanh. Phần lớn đều là những sách vở thường đọc, Cảnh Thanh gần đây cũng từng xem qua một hai cuốn nên miễn cưỡng trả lời được. Thế nhưng đến những câu hỏi sau thì hắn đành phải quanh co không nói được, cuối cùng đành thành thật trình bày, kể rõ xuất thân của mình từ đầu đến cuối cho vị phò mã nghe.

Vu Tông bên này cũng không trách cứ.

"Ngươi thiên tư không tồi, nhưng những người có suy nghĩ như ngươi, ở các châu các huyện Đại Đường còn bao nhiêu, đáng tiếc cuối cùng lại bị mai một... Khụ khụ... Ngươi theo ta vào thư phòng nói chuyện." Nói rồi, hắn đứng dậy vẫy tay về phía Cảnh Thanh, dẫn Cảnh Thanh ra tiền viện, đi đến thư phòng ở nam sương phòng. Trong thư phòng, giá sách chất đầy sách cổ, sách vở, nha hoàn cũng vừa dâng trà nước. Nhất thời, mùi mực, hương trà hòa quyện nức mũi.

Vu Tông tiện tay thu dọn đống công văn lộn xộn trên bàn sách gỗ tử đàn, cuốn thành từng chồng. Hiển nhiên trước đó hắn đã từng bận rộn ở đây. Hắn cười nói: "Hơi lộn xộn một chút, gần đây công vụ triều đình bề bộn, lang quân cứ tạm thời ngồi xuống trước đi."

Sửa soạn xong bàn sách, hắn cười tủm tỉm đi đến giá sách, lấy ra hai cuốn tạp ký đặt vào tay Cảnh Thanh. "Đây đều là những câu chuyện rõ ràng, dễ hiểu, cũng bao hàm đạo lý lớn về nhân thế, về cách đối nhân xử thế. Ta không còn gì khác để tặng cho lang quân, nghĩ rằng ngươi cũng chẳng thiếu gì."

Cảnh Thanh bưng hai cuốn tạp ký trên tay, chắp tay nói lời cảm ơn. Hắn đến đây cầu học phò mã, kỳ thực cũng là theo lệnh của Quảng Đức công chúa. Đối với những điều trong sách vở, hắn thấy kém xa sức hấp dẫn của những chuyện rối ren mà mình từng nghe được trước đây. Hắn tùy ý lật xem qua loa hai trang, rồi ngẩng mặt nhìn về phía đối diện.

"Vừa rồi phò mã có nhắc triều đình bận rộn, tại hạ ở bên ngoài nghe nói bên Lạc Dương xảy ra chuyện, Tiết độ sứ Chiêu Nghĩa quân đã bị giết như thế nào? Đương nhiên, nếu chuyện này liên quan đến cơ mật, phò mã không nói cũng chẳng sao, coi như tại hạ chưa từng hỏi."

Vu Tông vốn tính tình ôn hòa, ngồi sau bàn sách, nhìn cây bút lông còn nhỏ giọt mực trên giá bút, trầm mặc một lát, rồi mỉm cười xua tay ra hiệu Cảnh Thanh ngồi xuống.

"Chuyện này bên ngoài đồn đại nhiều, không còn là chuyện cơ mật gì nữa. Lúc ngươi đến, ta đã xử lý việc này rồi. Hôm nay tảo triều xuống, ta cùng Trịnh tướng, Lư tướng đã bàn bạc để mau chóng sắp xếp tân nhiệm Tiết độ sứ tiếp quản Chiêu Nghĩa quân. Bằng không, một khi Lạc Dương có biến, chúng ta cơ bản sẽ không có cách nào tiếp viện được."

Cảnh Thanh không hiểu quân sự nên không tiện hỏi lung tung những lời ngu xuẩn kiểu như 'Đồng Quan cũng có thể tiếp viện'. Bởi vì nếu trúng kế điệu hổ ly sơn, Đồng Quan th���t thủ, sẽ trực tiếp uy hiếp đến Trường An, đến lúc đó hoàng đế cũng phải dời đô tị nạn.

Phò mã bên kia nhắm mắt lại, hai tay đặt trước bụng, tựa vào thành ghế, đầu ngón tay khẽ gõ. "Biến cố này có chút đột ngột, lòng người triều đình bên này chưa đủ, trong lúc vội vàng không thể chọn ra được người thích hợp. Thứ nhất là uy vọng, thứ hai là tư lịch, thứ ba là Điền Xu Mật, cùng hai tướng Trịnh, Lư đều muốn đưa người phe mình vào. Hôm nay trên triều đình đã ồn ào không dứt, đến khi tan triều vẫn còn tranh cãi ầm ĩ một trận."

Nghe đến đây, Cảnh Thanh cảm thấy lạnh cả người.

Chuyện này lòng người rối ren, không có mấy tháng thì khó mà định đoạt được nhân tuyển. Bên Lạc Dương lúc này e rằng đã sắp sửa binh lâm thành hạ rồi. Thế nhưng, chuyện triều chính đâu đến lượt hắn nói năng lung tung. Nghe vị phò mã này nói, nếu hắn mà xen vào đưa ra vài đề nghị, e r���ng tính chất mọi chuyện sẽ khác đi.

Hắn liền vội vàng lái câu chuyện sang một hướng khác.

"Phò mã, ngài không cảm thấy việc Chiêu Nghĩa quân nổi loạn có phần quá trùng hợp sao?"

Vu Tông ngẩn người, rồi trên mặt nở nụ cười.

"Ừm, chuyện này khiến vãn bối nhớ đến một vài việc." Cảnh Thanh trước đó đã từng nghĩ rằng việc Chiêu Nghĩa quân nổi loạn vào lúc này có chút quen thuộc, lúc nói chuyện, hắn chợt nhớ đến chuyện ở Phi Hồ huyện.

"Phò mã không biết, năm ngoái vãn bối từng có một đoạn tao ngộ ở Phi Hồ huyện. Khi đó trong thành có thích khách ám sát Huyện úy."

Đoạn tao ngộ đó tuy Đường Bảo Nhi không nói rõ, nhưng Cảnh Thanh đã đoán ra bọn họ làm chuyện đó là vì sao. Chẳng phải rất giống với cái chết của Tiết độ sứ Chiêu Nghĩa quân ở Lạc Dương hiện tại sao?

Lần này, e rằng có nhiều người trong giới giang hồ tham gia hơn, chứ không chỉ vẻn vẹn bốn người Đường Bảo Nhi.

Nghe xong phân tích của Cảnh Thanh, Vu Tông vuốt râu quai nón, rơi vào trầm mặc. Nếu như chuyện Chiêu Nghĩa quân chưa xảy ra, hắn hẳn sẽ không nghĩ rằng một đám người giang hồ có thể làm nên trò trống gì.

Nhưng trước mắt, vị phò mã này vuốt chòm râu, chỉ có thể thốt lên: "Thật có chút phiền phức, đám người giang hồ ra tay lợi hại kia nếu lần nữa bắt chước làm theo, lại gây chuyện ở Trường An, trong thành quan viên nhiều như vậy, thật khó lòng phòng bị."

Hắn đứng dậy chắp tay dạo bước trong phòng, suy nghĩ đối sách. Thỉnh thoảng, hắn cũng hỏi Cảnh Thanh liệu có biện pháp nào đối phó với người giang hồ không. Hắn vốn biết người trẻ tuổi này học thức không được xuất sắc, nhưng lại giỏi bày mưu tính kế hãm hại người khác. Hắn từng nghe Trương Hoài Nghĩa và đám công tử ca khác kể qua ít nhiều chuyện đối phương đã làm ở phương Bắc, quả nhiên là cực kỳ xảo quyệt.

"Phò mã đừng một mình phiền não. Bọn thích khách có còn ám sát nữa hay không thì khó nói, nhưng một khi chúng đã vào thành, tuyệt đối không chỉ là chuyện của riêng phò mã nữa."

"Ý ngươi là muốn kéo cả Lư tướng và Trịnh tướng vào cuộc?"

Cảnh Thanh cười híp mắt gật đầu: "Cũng bao gồm c��� Điền Xu Mật nữa. Nghe nói hắn là hoạn quan, thân ở hoàng cung, nhưng đồng đảng của hắn đều ở trong thành. Nếu vạn nhất có sơ suất gì, chẳng phải là tổn thất lớn sao? Vừa hay phò mã cũng có thể mượn tay bọn thích khách này để trừ khử đối thủ trong triều, nhất cử lưỡng tiện."

Vu Tông nhíu mày, nhìn chằm chằm chàng thanh niên một hồi. Tuy nói hắn tán thưởng mưu kế của người trẻ tuổi, nhưng chiêu này quá mức âm độc, lại còn bất lợi cho thế cục triều đình, cuối cùng hắn vẫn lắc đầu.

"Không thể được. Nếu như ai ai cũng noi theo, thì bá quan triều đình sẽ ai nấy đều cảm thấy bất an, làm sao còn có tâm trí mà lo toan cho quốc gia nữa!"

Cảnh Thanh chắp tay, không nói thêm lời nào.

Phò mã vẫn còn đi đi lại lại trong phòng. Bên ngoài thư phòng, bỗng có người tiến đến gần cửa, thấp giọng nói.

"Bẩm phò mã, Lư tướng đã đến."

Két két ~ Cánh cửa mở ra, rồi lại nhẹ nhàng khép vào.

"Quan tốt thật không nhiều lắm." Cảnh Thanh thổi thổi hơi nóng từ miệng chén trà, nhìn ra ngoài song cửa sổ. Canh giờ sắp đến buổi trưa, hắn thở dài, đứng dậy lấy một cây bút lông trên giá bút, chấm chút mực còn sót lại trong nghiên, rồi tiện tay cầm một tờ giấy. Với khí thế của một văn hào, hắn loạch xoạch viết nguệch ngoạc lên đó.

Mãi lâu sau, nhìn những dòng chữ xiêu xiêu vẹo vẹo đầy trang giấy, hắn 'chậc chậc' hai tiếng trong miệng, rồi đặt bút sang một bên nghiên mực. Hắn cầm hòn trấn giấy đè lên chỗ còn trống, kéo cửa phòng mở ra rồi bước ra ngoài.

"Phò mã đang có khách quý, tại hạ bất tiện nán lại, xin cáo từ trước."

Hắn nói với một người hầu đang đợi bên ngoài, rồi được người đó hướng dẫn ra khỏi nam sương phòng. Đi qua hành lang dưới mái hiên ngoài phòng chính tiền viện, xung quanh hầu như không có nha hoàn, người hầu nào qua lại. Hẳn là họ đã bị phái đi cả nên trở nên yên tĩnh hơn rất nhiều. Khi đi qua đó, Cảnh Thanh loáng thoáng nghe thấy tiếng nói chuyện đứt quãng từ trong phòng chính.

"...Trịnh tướng muốn tự mình nhậm chức Tiết độ sứ Phượng Tường sao?"

"Đúng vậy, chiều nay ta nhận được tin tức hắn đã dâng tấu lên bệ hạ, ngay cả Điền hoạn quan kia cũng đồng ý."

"Hắn muốn rời xa Trường An sao?"

"Vẫn chưa biết, khó mà định luận."

Cảnh Thanh bước ra khỏi mái hiên, lắc đầu. Nghe những lời ngắn ngủi này, hắn thấy bá quan triều đình quả thật đã không còn đủ lòng. Giặc cỏ đã đến chân tường, mà triều đình vẫn còn đấu đá nội bộ. Xem ra hắn phải chuẩn bị một đường lui, tránh để thành vỡ khiến người trong nhà gặp nạn, chịu bị chèn ép.

Rời khỏi phủ Phò mã, Cảnh Thanh lên xe ngựa trực tiếp trở về gia trang.

Canh giờ dần dần đến giữa trưa. Vu Tông tiễn Lư tướng ra khỏi phủ đệ, đưa mắt nhìn đối phương lên xe ngựa đi xa. Đến khi quay trở lại, hắn mới chợt nhớ ra thư phòng còn có một người.

Hắn khẽ vén vạt áo, bước nhanh đến nam sương phòng. Người hầu đang canh giữ bên ngoài liền vội vàng khom người nói: "Thưa chủ nhân, Cảnh lang quân kia đã rời đi rồi ạ. Người ấy có để lại một phong thư trên bàn."

"Đi rồi sao?" Vu Tông mở cửa phòng bước vào, liền thấy trên bàn có một trang giấy được đặt im lìm. Hắn cầm lên, cẩn thận lướt qua những nét chữ dày đặc, rồi vầng trán nhíu chặt dần giãn ra.

"Kế hay đấy... Chỉ là... Chữ này hơi xấu một chút."

Hắn khẽ bật cười thành tiếng, gấp tờ giấy lại rồi giấu vào trong tay áo. Bước ra khỏi thư phòng, hắn đi về phía hậu viện. Chắc là muốn đưa cho thê tử là Quảng Đức công chúa xem qua một chút, cũng bởi vì đã đến giờ dùng cơm rồi.

Trời đã đứng bóng, Cảnh Thanh rời phủ Phò mã, đi xa về phía nam. Xe ngựa chạy qua từng con phố dài, cuối cùng về đ��n Vĩnh Yên phường. Mẫu thân hắn đã đợi sẵn ở cửa viện, vui vẻ hỏi han xem hôm nay hắn học được những gì từ phò mã. Chẳng bao lâu sau, Xảo Nương cần mẫn chuẩn bị nước sạch, lấy quần áo thường ngày nhẹ nhàng ra cho hắn thay. Miệng nhỏ của nàng không ngừng thao thao bất tuyệt về việc Cảnh Thanh sau này chắc chắn sẽ làm quan to. Trong suy nghĩ của nàng, Huyện lệnh đã là chức quan rất lớn rồi, hẳn là sẽ còn lớn hơn Huyện lệnh một chút.

Màn đêm buông xuống, mây đen lững lờ trôi, bầu trời đêm đã chằng chịt muôn vàn tinh tú. Mọi người trong viện đã yên giấc. Bạch Vân Hương, người vẫn còn bộ dạng thư sinh buổi sáng, lúc này chỉ mặc chiếc áo lót mỏng, để lộ bờ vai và tấm lưng trần, bên dưới là quần lót. Nàng cầm một cuốn sổ sách, cẩn thận nhìn quanh, rồi khẽ gọi: "Thúc thúc." Sau đó, nàng khép cửa lại và vội vàng chạy vào phòng Cảnh Thanh.

Thời gian từng giờ trôi qua, chân trời đã hơi ửng sáng. Cánh cửa "két két" khẽ mở, người phụ nữ mỹ miều với khuôn mặt ửng hồng lúc này mới bước ra khỏi phòng, trở về phòng mình.

��nh dương hé rạng qua kẽ mây. Ngoài trăm dặm về phía Đồng Quan, binh mã liên tục được điều động, căng thẳng dõi theo từng đoàn người tị nạn tiến vào cửa ải.

Xa hơn về phía đông, ông lão tên Lưu Đồng Ý Chương đứng trên đầu tường, nhìn về phía chân trời xa xăm. Một vệt đen đang dần di chuyển, tụ tập kéo đến.

Hắn thở dài một tiếng, tay run rẩy bấu chặt vào những viên gạch đá lạnh lẽo trên bờ tường.

Chẳng bao lâu nữa, một trận chém giết máu tanh sẽ ập tới.

Cùng lúc đó, xa về phía tây Lạc Dương, trên đường đâu đâu cũng là những đoàn người tị nạn. Bóng dáng kẻ chuyển nhà, người dắt lừa, lái xe nối liền không dứt. Trong một chiếc xe ngựa, giữa vài chiếc xe lừa, một thiếu nữ dáng vẻ yểu điệu, đội nón rộng vành, đang ngồi trên túi hành lý. Nàng phóng tầm mắt về hướng Trường An, kích động nắm chặt nắm đấm.

Bên dưới những túi gạo, là từng thanh binh đao được giấu kỹ.

Lần này, nàng muốn đi giết một tên quan lớn, đồng hành còn có sư phụ!

Vô số luồng tư tưởng, mạch lạc hay rối ren, rõ ràng hay không rõ, đều đang đan xen trên mảnh đất này vào giờ khắc này. Hôm nay là ngày mùng một tháng Tám, năm Quảng Minh nguyên niên, và Trường An phồn hoa phương xa vẫn ca múa mừng cảnh thái bình.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, mời quý độc giả tiếp tục theo dõi diễn biến câu chuyện.