Trong số những nữ nhân này, có một vài người còn khá nhỏ tuổi, không thể làm những công việc nặng nhọc của người lớn. Bởi vậy, họ được sắp xếp làm những việc lặt vặt như phân loại, xâu chỉ, khâu vá. Số lượng công việc hoàn thành sẽ được quy đổi ra khẩu phần ăn cơ bản mỗi ngày. Nếu hoàn thành vượt mức tiêu chuẩn nhất định, hoặc đưa ra những kiến nghị cải tiến, họ sẽ nhận được phần thưởng.

Tuy nhiên, Chu Hoài An lại bắt gặp một bóng người cô độc bị ép đứng riêng ở góc tường, đang bị một phụ nhân lớn tiếng chất vấn:

“Lại là cô à...”

“Đây là lần thứ mấy rồi?”

“Đổi đi đổi lại, sao cô vẫn không làm được việc gì?”

“Ai cũng có tay có chân như cô...”

“Sao việc này đến tay cô lại đều thành ra không làm được?”

“Giờ chẳng ai muốn làm việc cùng cô nữa... Vì cô cứ mãi làm người ta không hoàn thành chỉ tiêu.”

“Cô bảo tôi phải làm sao đây?”

“Cả ngày không làm được đủ chỉ tiêu, mà lại để cô chiếm một suất ăn lớn như vậy?”

“Con vật nhỏ này, cô không thấy xấu hổ sao?”

“Nghĩa quân hảo tâm cho chúng ta cơ hội được tự tay kiếm ăn, chứ đâu phải để cô phá của như vậy!”

“Cô có ra hồn không hả, rốt cuộc trong đầu cô đang nghĩ gì vậy?”

Nghe đến đó, Chu Hoài An bỗng tắt hẳn ý định can thiệp trực tiếp hay hỏi han. Điều này hiển nhiên không phải tình hình phổ biến, cũng không phải do tiêu chuẩn mình đặt ra quá cao, mà hoàn toàn là trường hợp cá biệt do thể trạng không thích nghi.

Ngay sau đó, Chu Hoài An nghe thấy tiếng kinh hô nghẹn ngào cùng tiếng la khóc mơ hồ. Một vật gì đó “leng keng” một tiếng văng xa, rồi “phốc” một tiếng rơi trúng vai Chu Hoài An, bật xuống dưới chân hắn, thuận thế bị hắn giẫm lên. Chỉ nghe một tiếng “bẹp” rất nhỏ, đợi đến khi hắn nhấc chân lên thì chỉ còn lại một vết dẹt lép.

Chu Hoài An không khỏi hơi kinh ngạc nhặt thứ này lên, phát hiện nó lại là một vật kim loại màu xám đen. Sau đó, hắn chỉ thấy người phụ nhân cách đó không xa đột nhiên bị đẩy ngã, té ngồi trên mặt đất. Một bóng đen nhỏ bé, giữa tiếng kinh hô ngắn ngủi của phụ nhân và những tiếng thét thất thanh của những người xung quanh, bất ngờ bay tới, đâm sầm vào người hắn.

Lúc này, Chu Hoài An mới cảm thấy trên tay đau nhói vì bị cắn. Song, đối phương hiển nhiên đã đói quá lâu, không còn chút sức lực nào, nên dù trông như đã dốc hết toàn lực cũng không thể gây ra thương tổn sâu sắc hơn. Ngược lại, nó bị treo lủng lẳng trên tay Chu Hoài An và dễ dàng được nâng lên. Lúc đó, hắn mới nhận ra đây thật ra cũng là một cô bé, chỉ là tuổi còn quá nhỏ đến mức người ta có thể bỏ qua giới tính, ngược lại làm hắn liên tưởng đến những con linh cẩu con non – gấu chó mà hắn từng thuần dưỡng.

Cô bé nhỏ nhắn đầy cảnh giác ấy, dù vẫn giữ vẻ nhe răng trợn mắt cực kỳ hung dữ, như thể nói “ngươi mà không tin thì ta cắn chết ngươi”, nhưng cũng đã không còn đầy địch ý như lúc trước, đến mức dù được cho ăn cũng không muốn ai chạm vào. Thay vào đó, với thái độ bất cần kiểu “chó cùng rứt giậu”, trong tình cảnh không thể lùi hay trốn đi đâu được, đành mặc người ta vuốt ve, cô bé đã biến sự phẫn uất và ghét bỏ thành cơn thèm ăn, ngấu nghiến mọi thứ.

Còn cô bé trên tay Chu Hoài An thì vừa cắn chặt không buông, vừa liều mạng dùng cánh tay gãi người hắn, như thể dốc hết toàn lực muốn giành lại thứ gì đó từ tay hắn. Chu Hoài An lập tức phản ứng lại, xòe bàn tay ra hỏi:

“Đây là cái gì của cháu vậy?”

Sau đó, không ngoài dự đoán, đối phương như một con mèo nhỏ trèo cây, dùng sức bám lấy cánh tay hắn mà đoạt lại món đồ. Nhìn thấy vật ấy đã bị dẹt lép, cô bé bỗng bật khóc nức nở đầy bi thương, như tan nát cõi lòng. Điều này khiến Chu Hoài An có chút lúng túng, món đồ kia thoạt nhìn rất quan trọng với cô bé, đến mức không tiếc lao vào mình cũng phải giành lại bằng được.

“Được rồi, cháu có thể đưa thứ này cho ta được không?”

Lúc này, Chu Hoài An ôn tồn nói.

“Để xem có tìm được người sửa lại nó không... Hoặc là làm một cái khác tốt hơn.”

Sau đó, cô bé lại càng nhún vai dữ dội hơn, tiếng khóc ríu rít thảm thiết như mèo con bị bỏ rơi không tìm thấy đường về nhà. Chu Hoài An không khỏi sờ sờ mũi, cảm thấy càng thêm lúng túng.

Được rồi,

Dù cô bé rõ ràng quá gầy yếu và thấp nhỏ, khi bị cắn treo trên cánh tay, cô bé cuộn tròn như một con mèo con bị ngậm lên, rất dễ khiến người ta quên đi mọi thứ. Hơn nữa, khuôn mặt cô bé cũng hóp sâu vào vì đói, chỉ còn lại lớp da bọc lấy xương, tóc vàng hoe như cỏ dại khô héo. Nhưng chỉ có đôi mắt là vẫn sáng ngời và trong veo, không hề u ám, đầy tử khí như những người khác Chu Hoài An từng gặp, hay tràn ngập sự tuyệt vọng đến mức tê liệt, đờ đẫn theo một cách nào đó.

Sau đó, hắn lại chú ý tới hàm răng của cô bé cũng rất trắng và đều tăm tắp, hầu như có thể nói là những chiếc răng nanh nhỏ như hạt gạo nếp, hoặc là khớp chặt vào nhau. Chỉ là bộ hàm răng này không hề xiên xẹo, cong vẹo, hay cao thấp không đều như thường thấy ở những người thiếu dinh dưỡng. Cũng không hề bị mòn rõ ràng như răng của những người bình thường phải ăn những thức ăn thô cứng, chưa được nghiền kỹ. Rõ ràng đây không phải là kết quả mà người bình thường có thể có được.

“Được rồi, cháu cứ đi theo ta trước đã...”

Chu Hoài An không khỏi động lòng, vung tay ra hiệu cho người ta đỡ cô bé dậy và đưa đến.

“Xem có thể sắp xếp cho cháu...”

Đột nhiên, một tiếng động nặng nề vang lên từ phía xa, như thể một chậu quần áo lớn vừa giặt sạch chuẩn bị phơi đã bị hất đổ không chút do dự xuống đất. Sau đó là tiếng rất nhiều giá áo cùng đồ vật bị đánh đổ.

“Xin ngài... xin ngài...”

Một bóng người vội vã đột nhiên nhào tới, quỳ sụp xuống đất, khản đặc giọng gọi:

“Con bé còn nhỏ, không làm được việc gì cả...”

“Có chuyện gì xin cứ trút hết lên nô tỳ đây...”

Chu Hoài An nhất thời cảm thấy mặt mình hơi khó coi. Cô ta kêu thảm thiết như vậy là có ý gì? Cứ như thể mình đang định làm chuyện gì tội ác tày trời trước mặt mọi người, hận không thể chiêu mộ tất cả đến vây xem vậy.

Hắn không khỏi đánh giá kẻ “Trình Giảo Kim” đột nhiên xông ra này. Được rồi, lại là một “bộ xương tinh” gầy trơ xương vì đói, lớp da nhăn nheo dính sát vào xương gò má và hốc mắt sâu hoắm, trông chẳng có chút vẻ phụ nữ nào, ngược lại còn có vẻ gì đó đáng sợ và rùng rợn.

“Ngươi là cái gì?”

Tiểu Thất đi cùng lại có vẻ mặt hơi khó coi, lớn tiếng quát:

“Dám đối xử với chúng ta như vậy...”

“Bộ xương tinh” sống sờ sờ kia tiếp tục cầu khẩn:

“Nô tỳ là tỷ tỷ của con bé...”

“Cầu xin ngài... xin ngài tha mạng cho con bé...”

Hai chị em mà sao bề ngoài, tướng mạo lại khác nhau đến vậy? Một người tóc xoăn tự nhiên bồng bềnh, một người tóc vàng hoe như cỏ dại. Chẳng lẽ là kết quả của việc “mượn giống” từ lão Vương người Hồ hàng xóm?

“Cô có hiểu lầm gì không... gì cơ?”

Tình cảnh này khiến Chu Hoài An trong lòng hơi động chạm, nhưng cũng cảm thấy có chút buồn cười đến khó tin, hắn nói:

“Ta chỉ là muốn...”

“Nô tỳ càng có sức lực, cũng càng có thể chịu đựng cực khổ và nghe lời...”

“Bộ xương tinh” hiển nhiên không hề bị lay chuyển, tiếp tục năn nỉ.

“Con bé quá nhỏ, không làm được việc gì cả...”

Sau đó, cô bé đang được đỡ dậy kia cũng như kịp phản ứng, nhanh như chớp quay đầu ôm chầm lấy “bộ xương tinh”, cả hai nghẹn ngào khóc lớn thành một đoàn.

“Đừng... Tỷ tỷ...”

“Tuyệt đối không muốn tỷ rời đi... Oa...”

Rụt rè, yếu ớt như tiếng mèo con rên rỉ, cô bé khóc thút thít nói:

“Muốn chết thì chết ở cùng một chỗ...”

“Tại sao mình còn chưa làm gì, mà đã trở thành 'kẻ xấu' hay 'phản diện' theo một cách nào đó rồi?” Chu Hoài An trong lòng không khỏi thầm nghĩ, có chút chết lặng. Vốn định làm chút chuyện để bù đắp, sao lại biến thành cái tình cảnh dở khóc dở cười này?

Lúc này, đáng lẽ những nữ nhân đang làm việc kia cũng xúm lại chỉ trỏ. Người phụ nhân đầu lĩnh đứng dậy, cũng hơi dè dặt xác nhận theo tiếng:

“Nhưng mà, ở trước mặt Hư đại sư...”

Chu Hoài An khẽ gật đầu, vừa buồn cười vừa xem như xác nhận.

“Thực sự là Hư đại sư lòng từ bi đến thăm chúng ta rồi!”

Sau đó, nàng quay sang trái phải, hơi kiềm chế cảm xúc, khuyến khích nói:

“Nhờ có tấm lòng thiện tâm của Hư đại sư, những người cơ khổ như chúng ta mới có được chốn an thân này...”

“Chúng tôi đều muốn góp tiền, lập bài vị trường sinh để cung phụng đại sư...”

“Vậy thì hoàn toàn không cần đâu...”

Chu Hoài An bất đắc dĩ mỉm cười.

“Các cô có thể tự tay làm việc cho nghĩa quân, tự kiếm miếng ăn, đó chính là sự cung phụng tốt nhất rồi...”

“Không nên lãng phí mồ hôi và máu để làm những việc dư thừa, cũng làm trái với ước nguyện ban đầu của việc làm thiện tích đức.”

“Đại sư nói phải lắm...”

Sau đó, nàng lại nhanh tay lẹ mắt kéo lại đôi tỷ muội đang định lén lút chuồn khỏi đám đông.

“Hai đứa cô, một lớn một nhỏ, là có ý gì đây?”

“Muốn nói xấu danh dự Hư đại sư trước mặt mọi người sao?”

“Khó khăn lắm Hư đại sư mới ghé thăm một chuyến...”

Thế là, hai chị em kia lập tức trở thành tâm điểm của mọi ánh nhìn, bị mọi người chỉ trỏ.

Bản biên tập này được thực hiện bởi truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.