Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Hoàng Hậu là cặp phu thê kết tóc se duyên từ thuở thiếu thời, tình cảm của họ sâu đậm và chân thành.

Những điều khác có thể giả dối, nhưng việc Trưởng Tôn Hoàng Hậu hạ sinh bảy người con – ba hoàng tử và bốn công chúa – là sự thật không thể chối cãi. Đây chính là minh chứng rõ ràng nhất cho sự sủng ái mà bà được hưởng.

Khi sinh Tấn Dương công chúa, Trưởng Tôn Hoàng Hậu đã ngoài ba mươi tuổi, mà vào thời bấy giờ, độ tuổi này thường bị coi là đã lớn tuổi, sắc đẹp phai tàn. Thế nhưng bà vẫn tiếp tục sinh con đẻ cái, cho thấy sự sủng ái dành cho bà không hề suy giảm.

Sau khi Trưởng Tôn Hoàng Hậu qua đời được một năm, Lý Thế Dân vẫn còn nặng lòng đau buồn và hoài niệm, đồng thời dành tình yêu thương đặc biệt cho những hoàng tử, công chúa do bà sinh hạ. Tất cả những điều đó đều là bằng chứng rõ ràng.

Vua chúa từ xưa vốn ít khi nặng tình, việc Lý Thế Dân và Trưởng Tôn Hoàng Hậu có được tình cảm sâu nặng, gắn bó như vậy thực sự hiếm có, đáng để ca ngợi.

Thế nhưng, không thể vì tình nghĩa phu thê sâu nặng của họ, hay vì nỗi hoài niệm khôn nguôi của Lý Thế Dân đối với người vợ quá cố, mà cứ để những thứ tốt đẹp đều phải được dành cho người đã khuất trước tiên.

Nước hoa sẽ là sản phẩm cao cấp của An Nhàn Hiên, nếu làm như vậy sẽ rước phải nhiều điều xui xẻo!

Tạ Dật đương nhiên không muốn điều đó xảy ra, nên anh đã tính toán rằng khi ra mắt nước hoa, nhất định phải có người dùng trước để "khai vận", ví dụ như tẩu tử nhà mình.

...

Hoàng đế đến chủ trì công việc thu hoạch vụ mùa mới, Đỗ Thị bèn tránh xa, ẩn mình trong phòng.

Nhà có mỹ phụ, giấu kín khuê phòng – đây là sự sắp xếp của Tạ Dật. Đỗ Thị cũng càng không muốn hiện thân trước mặt vị đế vương đương triều, để tránh tâm thần bất an, đêm không thể chợp mắt.

Vào lúc này, Đỗ Thị ngồi trước cửa sổ, đang nhìn chằm chằm một tờ giấy, thất thần. Trên đó có những dòng chữ tuyệt đẹp viết rằng:

"Lạc Thủy Xuân nửa đạp thanh lúc, phong hòa nghe thấy ngựa hí. Cây mơ như đậu liễu như mi, ngày trường hồ điệp bay. Hoa lộ trọng, thảo khói thấp, người ta liêm mạc buông xuống. Bàn đu dây thung khốn giải La Y, họa đường song yến về."

Đây là bài từ mà Tạ Dật đã viết khi quảng bá nước hoa, có tựa đề là "Tạ Lang Về. Lạc Thủy Xuân Nửa Đạp Thanh Lúc".

Đỗ Thị biết chữ, cũng am hiểu chút ít thi văn. Nàng biết bài từ này diễn tả cảnh xuân Lạc Thủy, cùng với nỗi niềm tương tư của người phụ nữ xa chồng.

Cảnh xuân Lạc Thủy, chắc hẳn là cảnh mà chàng đã nhìn thấy khi một mình ra ngoài vào ngày hôm đó. Trước đó vào chiều tối, nàng đã từ chối chàng, sau đó chàng mang theo nỗi thất vọng mà viết nên bài từ này.

Với bối cảnh như vậy, cộng thêm ý cảnh và hàm ý trong bài từ thì đã quá rõ ràng. Đỗ Thị không hề nghĩ Tạ Dật chỉ đơn phương tương tư, ôm ấp hy vọng viển vông; ngược lại, nàng còn cảm thấy chàng đã thấu hiểu tâm trạng của mình, và bài từ cũng ẩn chứa vài phần nỗi niềm tự sự.

Nàng sao lại không phải là người con gái mòn mỏi ngóng trông lang quân trở về? Sao lại cam chịu cảnh cô độc đôi lứa chia lìa? Nếu có thể được như đôi én trên xà nhà, song túc song phi thì tốt biết mấy.

Thế nhưng... sự bình an và tiền đồ của chàng quan trọng hơn tất thảy. Chỉ trong mấy tháng ngắn ngủi, chàng không chỉ "lãng tử hồi đầu" mà còn được đế vương ban ân sủng. Đầu tiên là Huyện nam, nay lại trở thành Hoài Dương Huyện tử.

Càng như vậy, nàng càng trở nên cẩn trọng, dè dặt, e sợ mình sẽ làm hỏng tiền đồ của chàng, khiến chàng gặp phải nguy hiểm...

Đỗ Thị đang chìm trong muôn vàn suy nghĩ thì thấy trước cửa sổ hiện lên một bóng người. Không ai khác chính là Tạ Dật mà nàng đang ngày đêm mong nhớ. Nàng vội vàng vớ lấy tờ giấy trên bàn, vo tròn lại rồi ném sang một bên, sợ chàng nhìn thấy rồi đa nghi.

"Tẩu tử, nàng đang làm gì vậy?"

"Không, không có gì..." Đỗ Thị ánh mắt né tránh, hơi có chút bối rối.

Tạ Dật thừa biết tẩu tử có tâm sự, trong lòng sáng như gương, nhưng cố tình vờ như không thấy gì, chỉ ôn nhu nói: "Ta vừa chế tạo ra một món đồ mới lạ, rất phù hợp cho nữ giới dùng... Thứ này gọi là nước hoa, đây là bình đầu tiên, ta đặc biệt chế cho nàng, mùi hoa nhài, nàng ngửi thử xem!"

Nói đoạn, chàng chẳng đợi Đỗ Thị kịp phản ứng, liền rút nắp bình, đưa nước hoa đến trước mặt nàng. Mùi hoa nhài thơm ngát tức thì lan tỏa khắp nơi.

"Thích không?"

"Ta xưa nay không thích dùng hương liệu." Đỗ Thị lạnh nhạt đáp một tiếng, trong lòng thầm nghĩ, nếu không cắt đứt ngay thì sẽ càng thêm rối rắm, lúc này nhất định phải "dao sắc chặt đay rối"!

"Ta để ở chỗ này, lúc rảnh rỗi nàng cứ xem. Nước hoa dù sao cũng khác với son phấn, nhất là hương hoa nhài này... Mùi hương này, thiên hạ chỉ có một lọ duy nhất, dành riêng cho nàng." Tạ Dật đặt bình nhỏ xuống, xoay người đi ra cửa. Dù điều này nằm trong dự liệu, chàng vẫn không khỏi cảm thấy có chút hụt hẫng một cách khó hiểu.

Chờ Tạ Dật đã đi xa, Đỗ Thị mới sực tỉnh, những giọt lệ đã lưng tròng. Nàng cầm lấy bình nhỏ trên bàn, chăm chú nắm trong tay, rồi nhẹ nhàng đặt lên mũi ngửi. Hai hàng lệ trong vắt chảy dài trên má...

"Hoa nhài hương, chỉ có một lọ này dành riêng cho nàng!"

Trong mắt chàng, mình cũng tinh khiết, hoàn mỹ, thanh nhã và thơm ngát như hoa nhài sao?

Đỗ Thị ngơ ngẩn xuất thần, tâm trí phiêu diêu đến tận đẩu tận đâu. Nhưng nàng không biết hoa nhài còn có rất nhiều hàm nghĩa, ví như vĩnh cửu, trung trinh, thanh thuần, trinh tiết, chất phác, lả lướt, mê hoặc lòng người.

Ngoài ra, còn có một lời nhắn nhủ đặc biệt từ loài hoa này —— "Nàng là của ta!"

...

Ngày 24 tháng 6 năm Trinh Quán thứ 11, là ngày giỗ của Văn Đức Thuận Thánh Hoàng Hậu Trưởng Tôn Thị.

Tại đô thành Trường An, Thái tử Lý Thừa Càn cử hành tế lễ long trọng, tự mình dẫn các hoàng tử, công chúa, tôn thất và một bộ phận triều thần, huân quý đến Chiêu Lăng tế tự. Lý Thừa Càn khóc lóc thảm thiết trước lăng mộ, người nghe đau lòng, ai nấy đều xôn xao tán thưởng Thái tử chí hiếu.

Hành Sơn công chúa bị bệnh, Thái tử tự mình ôm em gái út vào lòng, đút thuốc và an ủi, cả đêm không ngủ, thực hiện hết bổn phận của một người huynh trưởng. Từ trong cung tần phi cho đến các quan viên trong triều, ai nấy đều xôn xao tán thưởng Thái tử biết hiếu đễ, trọng tình trọng nghĩa, mang phong thái từ ái của một người huynh trưởng.

Ngay cả Lỗ Dĩnh Đạt, người vốn nghiêm khắc với Thái tử, cũng phải áy náy vì đã trách oan ông. Ông ta nói rằng việc Thái tử đọc sách thất thần là do tưởng niệm vong mẫu và lo lắng cho em gái út, còn vi thần đã lỗ mãng trách mắng nặng lời, thực sự có lỗi.

Trong một thời gian ngắn, tiếng hiếu thuận của Thái tử vang danh khắp thiên hạ!

...

Ngày giỗ của Trưởng Tôn Hoàng Hậu, Hoàng đế cùng Ngụy Vương, Tấn Vương đều đang ở Lạc Dương. Ở Đông Đô Lạc Dương cũng không thể thiếu các buổi tế tự.

Địa điểm tế tự được chọn tại Khách Dương Động, Long Môn Y Khuyết. Bàn thờ Phật tuy chưa xây xong, nhưng điều đó không ngăn cản nơi đây trở thành nơi các hoàng đế, hoàng tử, công chúa ký thác niềm thương nhớ. Ngay cả việc tiện thể cử hành nghi thức khởi công bàn thờ Phật cũng diễn ra tại đây. Ngoại trừ các thành viên hoàng thất, tất cả quan viên lớn nhỏ đang ở Lạc Dương đều đi theo, Hoài Dương Huyện tử Tạ Dật đương nhiên cũng không phải ngoại lệ.

Dưới chân núi Long Môn, bên bờ sông Y Thủy, trước Khách Dương Động, một đàn tế được dựng lên. Ngoại trừ các tế phẩm truyền thống, trên đó còn đặt vài món ăn hiếm lạ, cổ quái cùng với mấy chiếc bình nhỏ.

Không mấy ai biết đây là vật gì và việc sắp đặt như vậy có ý nghĩa gì, nhưng tất cả đều răm rắp làm theo lễ nghi, từng bước hành lễ.

Lý Thế Dân không khỏi đau buồn, hao tổn tinh thần, nhưng vì thân phận quân vương, cuối cùng vẫn không rơi lệ. Lý Thái, Lý Trị và Tấn Dương công chúa thì khóc lóc thảm thiết, ngay cả Lý Hân mới mấy tuổi cũng khóc rống theo sau.

Nhưng Tạ Dật nghĩ, vị Ngụy Vương thế tử này khóc quá phô trương. Lý Thái hẳn là ít nhiều cũng có chút tình cảm thật, bất quá so với Lý Trị và Hủy Tử, vẫn có sự khác biệt, còn mang nhiều tâm cơ hơn.

Dường như để so sánh với huynh trưởng Lý Thừa Càn đang khóc rống ở Chiêu Lăng, tiếng khóc của hắn có thể nói là tê tâm liệt phế. Nhìn thân thể mập mạp tròn vo của hắn, Tạ Dật không khỏi cảm thấy hắn rất dễ gây ra cao huyết áp, thậm chí các bệnh về tim mạch, xuất huyết não. Ngụy Vương điện hạ đúng là đang dùng cả sinh mệnh để thể hiện lòng hiếu thảo!

Ngược lại, Lý Trị và Hủy Tử khóc không lớn tiếng, nhưng nỗi đau thương lại chân thật nhất. Hai người bọn họ từ nhỏ đã không có mẹ đẻ, cảm xúc của họ rõ ràng nhất, cũng là đáng thương nhất.

Trong tang lễ của Trưởng Tôn Hoàng Hậu năm ngoái, Lý Thế Dân chính vì thấy cặp con cái còn nhỏ này đặc biệt đau lòng, tình phụ tử dâng trào, nên mới tự mình nhận nuôi và chăm sóc bên mình.

Sau đó là Ngụy Vương Lý Thái đọc tế văn. Không thể không công nhận Lý Thái tài hoa xuất chúng, bài tế văn của hắn đọc lên vừa thâm tình vừa cảm động sâu sắc, lại càng làm tăng thêm danh tiếng của hắn.

Với buổi tế lễ dài dòng và biến chất như vậy, Tạ Dật không có gì hứng thú. Nhân lúc không có việc gì, chàng ngẩng đầu nhìn quanh. Phong cảnh Long Môn Y Khuyết ngược lại cũng không tệ, lúc nào phải đưa tẩu tử và muội muội đến ngắm nhìn một chút...

Hơi ngoài ý muốn, Tạ Dật lại thấy Trịnh Bân ở phía xa. Tên này đang chỉ huy thợ thuyền, chẳng lẽ là do hắn đến chủ trì việc sửa chữa và chế tạo bàn thờ Phật?

Năm ngoái tại Hoài Dương, hắn muốn thông qua Hạ Lan Sở Thạch để nịnh bợ Đông Cung, nhưng dường như không thành công. Lẽ nào nay đã chuyển sang đầu quân dưới trướng Ngụy Vương?

Hắc hắc, tên này thật đúng là chỉ giỏi luồn cúi, nịnh bợ!

Bất quá... Mình đã có ân oán với Lý Thái và Trịnh Bân, mà nay hai kẻ đó lại cấu kết với nhau, liệu có cấu kết làm chuyện xấu gây bất lợi cho mình không? Tạ Dật cảm thấy mình cần phải đề phòng cao độ.

Thế nhưng... điều khiến Tạ Dật càng bất ngờ hơn là, sau khi kết thúc tế lễ, Ngụy Vương Lý Thái lại đột nhiên đưa ra lời mời với chàng.

"Tạ Huyện tử, ngày 21 tháng 7, bản vương sẽ tổ chức văn hội tại trạch dinh mới được phụ hoàng ban thưởng, cùng các tài tuấn Trung Nguyên xướng họa thơ văn. Nghe nói Tạ Huyện tử tài hoa hơn người, đến lúc đó xin hãy đến đây chỉ giáo cho!"

Lý Thái tổ chức văn hội, lại chính miệng mời một người đã từng đắc tội với hắn, việc này... Hay mình đã hiểu lầm, Ngụy Vương điện hạ có lòng dạ rộng lớn đến mức "trong bụng có thể chống thuyền"? Hay đây lại là một "hồng môn yến" trá hình?

"Được tham dự văn hội do điện hạ triệu tập, hạ thần vô cùng vinh hạnh." Lời mời rõ ràng như vậy, đương nhiên Tạ Dật không cách nào cự tuyệt, càng không thể để lại lời lẽ gây hiềm khích, nên chàng không khỏi nói ra những lời khách sáo.

Lý Thái cười cười, xoay người bắt chuyện với các quan viên khác. Có thể thấy, Ngụy Vương điện hạ muốn tổ chức một văn hội lớn, mời rất nhiều người.

Vùng đất của Ngụy Vương, lúc này ắt hẳn sẽ rộn ràng!

Phiên bản được trau chuốt này đã được truyen.free giữ bản quyền và phát hành.