Rắc... rắc...

Một tia điện quang xé toạc bầu trời xám xịt rồi nổ bùng, những hạt mưa lớn bất ngờ ào xuống như trút, bao trùm cả thành trì trong đêm.

Ánh nến chập chờn hắt ra từ khe cửa gỗ đang hé mở, tương phản hoàn toàn với sự xa hoa trong phủ Doanh gia, cảnh tượng đó càng làm tăng thêm vẻ cô tịch.

Trong phòng, Doanh Thừa Từ đứng nép sang một bên, nhìn tấm lưng phụ thân Doanh Bành Phách đang đối diện, trên mặt anh có chút vẻ nghiêm trọng.

Doanh Bành Phách ngẩng đầu ngắm nhìn bức họa treo trên tường chính sảnh. Trong bức họa, Phượng loan màu xanh lam đang chật vật nằm rạp trên mặt đất, còn trên lưng nó, Ban Lan Cự Hổ ngẩng cao đầu, khóe miệng toét ra một nụ cười khó tả, như trêu ngươi.

Căn phòng này hiếm khi có người bước vào.

Ông ngắm nhìn bức "Mãnh Hổ đạp Phượng" ấy, chìm trong suy tư.

Doanh Bành Phách, tên thật là Công Tây Bành Phách. Bốn mươi năm trước, Công Tây gia tộc từng kiểm soát toàn bộ tuyến vận chuyển của Vô Cấu Thần Cảnh, dưới trướng có gần hai mươi phân hội vận chuyển và hơn vạn đầu Phượng loan. Từ nhân sự, vật tư chiến lược đều do Công Tây gia tộc đảm nhận.

Thành tựu của Công Tây gia tộc năm đó rất có thể sẽ giúp họ trở thành gia tộc thứ tư, sau Cơ gia và Hiên Viên gia.

Thế nhưng, hào quang bốn mươi năm trước đã hóa thành hư ảo chỉ trong một đêm. Không ai biết vì sao, chỉ biết rằng từ đó toàn bộ tuyến vận chuyển được chuyển sang dưới danh nghĩa Doanh thị. Chính bức "Mãnh Hổ đạp Phượng" này đã khiến cha ông tức đến hộc máu.

Cũng chính trong đêm thay đổi đó, Công Tây Bành Phách đã nhập赘 vào Doanh gia. Theo gia quy, người nhập赘 phải đổi họ, thế nên ông mới có tên là Doanh Bành Phách.

Doanh Bành Phách chắp tay sau lưng, các ngón tay khẽ run rẩy, rồi từ từ cong lại, siết chặt thành nắm đấm.

Một luồng uy áp vô hình bỗng nhiên tỏa ra từ ông, lan khắp gian phòng, khiến mọi đồ vật trang trí đều run bần bật.

"Rầm!"

Bình hoa đặt ở góc tường vỡ tan tành.

"Phụ... phụ thân..." Doanh Thừa Từ lùi lại một bước. Anh ít khi thấy cha mình tức giận đến vậy.

Rắc... rắc...

Lại một tia điện quang xé toạc chân trời. Ánh chớp rọi vào tấm lưng nghiêm nghị của Doanh Bành Phách, dường như tiếng sấm đã kéo ông ra khỏi dòng hồi ức, ánh mắt ông thoáng chút ngẩn ngơ. Mãi đến khi Doanh Bành Phách từ từ mở các ngón tay ra, mọi thứ mới trở lại tĩnh lặng.

Két...

Cánh cửa chính bỗng bật mở, một luồng sát khí lạnh lẽo đến rợn người tràn vào. Luồng sát khí đó cuộn thành sợi, lướt đi khắp căn phòng, len lỏi giữa các cây cột.

"Rầm!"

Liên tiếp những tiếng động trầm đục đột nhiên xé tan sự tĩnh mịch, luồng sát khí kia lướt qua cây cột, để lại những vết hằn sâu như bị đao chém.

Doanh Bành Phách nhíu mày, tay đang chắp sau lưng khẽ động, thoáng chốc bắn ra một tia kim mang, bay thẳng vào luồng sát khí hỗn loạn kia.

Bốp!

Luồng sát khí trực tiếp đánh tan tia kim mang, lướt qua ngọn nến yếu ớt, kéo ngọn lửa thành một đường thẳng, rồi bay thẳng về phía lưng Doanh Bành Phách.

"Phụ..."

Doanh Thừa Từ liên tục lùi lại, muốn thốt lời nhắc nhở nhưng lại kinh hãi đến mức không nói nên lời.

Luồng sát khí đó lướt qua sau lưng Doanh Bành Phách chưa đầy hai tấc, xượt nhẹ vạt áo ông rồi bay vút lên xà nhà, sau đó vòng lại, lao thẳng ra khỏi cánh cửa đang mở.

Doanh Bành Phách lông mày giãn ra, nhưng thần kinh căng thẳng vẫn không dám thả lỏng. Ông thầm nghĩ, kẻ có thể biến sát khí thành lưỡi đao chắc chắn không phải hạng xoàng, nếu không có tu vi Thánh giai hoàng giả, khó lòng thao túng được như vậy.

Không dám khoác lác, nhưng bản thân ông cũng ở Thánh giai, vậy mà sau lưng vẫn toát mồ hôi lạnh.

Thả tay xuống, ông quay người lại.

Ngoài cửa, trong màn mưa như trút nước và ánh chớp liên tục lóe lên, xuất hiện một thân ảnh gầy yếu. Kẻ đó đứng lặng im trong mưa, một bộ hắc y che kín mít, không nhìn rõ mặt mũi thật.

Tuy nhiên, xung quanh hắn tỏa ra một tầng kết giới vô hình bao bọc lấy, khiến cho những hạt mưa tầm tã khi rơi xuống người hắn, như thể trượt trên vải bố, hoàn toàn không thể chạm vào.

Doanh Bành Phách ưỡn ngực, ôm quyền nói: "Thưa tiên sinh, ngài là Thiên Cô Song Sát được tộc trưởng phái đến ư?"

"Hừ hừ, hư danh mà thôi. Doanh đại nhân có chuyện gì thì nói thẳng đi." Người tới vẫn đứng im bất động trong mưa, từ trong áo choàng phát ra một âm thanh quỷ dị.

"Hư danh ư? Tiên sinh quá khách sáo. Nhưng bộ đôi song sát, sao nay chỉ thấy mình ngài?" Doanh Bành Phách lấy lại bình tĩnh, hỏi.

"Ha ha..." Ngoài cửa vọng vào một tràng cười.

Hạt mưa rơi xuống đất, bắn tung bọt nước, từ xung quanh chậm rãi tụ lại thành những dòng bùn chảy, dần dần trôi vào trong phòng, lướt qua ngưỡng cửa, tiến vào chính sảnh, rồi hội tụ thành một khối.

Khối bùn đó dần nổi lên, hóa thành một hình người bằng bùn cao bảy thước, trông rất cường tráng.

"Doanh đại nhân đang nói tôi sao?" Kẻ hình người bằng bùn đó lên tiếng hỏi.

Lời vừa dứt, khối bùn từ đầu đến chân bắt đầu chảy xuống, để lộ dần thân hình một người khác cũng được bọc trong bộ hắc y.

Doanh Bành Phách hơi cứng mặt. Ông sớm đã nghe danh Thiên Cô Song Sát, hai kẻ đó nổi tiếng hung tàn và quỷ dị. Ông đã nghĩ đến nhiều viễn cảnh gặp gỡ bọn chúng, nhưng tuyệt đối không ngờ lại bằng cách này.

"Ha ha... Thiên Cô Song Sát quả nhiên danh bất hư truyền." Doanh Bành Phách giả vờ trấn tĩnh, thả lỏng cảm xúc căng thẳng.

"Không cần dài lời, có chuyện gì cứ nói thẳng."

Kẻ gầy gò trong mưa nói, hắn vẫn giữ nguyên một tư thế, không hề nhúc nhích, khiến người nhìn vào cứ ngỡ đó chỉ là một cái xác chết khô được phủ bằng lớp vải đen.

"Hai vị đã sảng khoái như vậy, vậy tại hạ xin được nói thẳng." Doanh Bành Phách ôm quyền nói, quay sang liếc nhìn Doanh Thừa Từ đang kinh ngạc đứng một bên.

Ông tiếp lời: "Gần đây ở Tỏa Vân Thành xuất hiện một thanh niên tên là Hiên Viên Mặc. Điều hai vị cần làm là khiến hắn không còn xuất hiện tại Vô Cấu Thần Cảnh nữa."

"Hiên Viên thị ư?" Người đứng trước mặt hỏi.

"Ha ha, đó cũng là mục đích mời hai v��� đến đây. Nếu có thể không phô trương, thì cứ lặng lẽ giải quyết." Doanh Bành Phách nói.

"Hừ hừ..." Kẻ trong mưa phát ra một tiếng cười lạnh.

Tiếng cười âm lãnh khiến ngọn nến trong phòng bỗng lớn bừng lên, rọi sáng rõ bức họa "Mãnh Hổ đạp Phượng" vốn lờ mờ trên tường.

Doanh Thừa Từ lùi lại một bước.

Kẻ trong mưa nói tiếp: "Chủ nhân lệnh cho tại hạ chuyển lời đến ngài, bức 'Mãnh Hổ đạp Phượng' đó không nên giữ lại nữa."

Câu nói đó chạm vào dây thần kinh vốn đang căng thẳng của Doanh Bành Phách, mắt ông mở to, trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Bức "Mãnh Hổ đạp Phượng" này, không chỉ là nỗi sỉ nhục của ông, mà bấy nhiêu năm qua, nó vẫn là nguồn động lực thôi thúc ông.

Hy vọng đến một ngày nào đó...

Giờ phút này, ông không dám nghĩ thêm nữa, nhìn người trước mặt mà nhất thời nghẹn lời.

Chỉ thấy người đó hơi ngẩng đầu, dưới chiếc áo choàng đen, ẩn hiện đôi mắt sâu hun hút, thâm trầm khó dò.

Đôi mắt hắn từ từ ngưng tụ, một luồng kình phong vô hình tựa như tấm lưới, từ ngoài cửa thổi vào, lướt qua hai cha con Doanh gia, lao thẳng tới bức bích họa.

Rắc!

Doanh Bành Phách đột ngột quay người. Bức họa "Mãnh Hổ đạp Phượng" trên tường bị cắt nát như dùng dao nạo, hóa thành vô số mảnh vụn, bay tán loạn khắp phòng.

Ông lùi lại hai bước, toàn thân vô lực, đổ sụp xuống ghế gỗ.

"Hiên Viên Mặc chắc chắn sẽ biến mất khỏi Tỏa Vân Thành trong ba ngày tới, ngươi cứ yên tâm đi." Để lại một câu, Thiên Cô Song Sát biến mất vào màn mưa lớn.

Ánh chớp liên tục lóe lên rọi vào gương mặt đờ đẫn của Doanh Bành Phách, trong mắt ông lộ vẻ sát khí, bàn tay siết chặt lại một cách vô thức.

"Phụ thân, con..." Doanh Thừa Từ đứng một bên, muốn nói lại thôi.

Nhắm mắt lại, Doanh Bành Phách thở hắt ra một hơi thật sâu. Ông biết rõ, thực lực của Doanh thị hùng mạnh, hoàn toàn không phải điều ông có thể đối phó vào lúc này. Ông lập tức nuốt xuống ngụm oán khí, bình tĩnh lại nhiều.

Rồi ông nói: "Từ Nhi, con hãy mau tìm cách tra xét gia phả Hiên Viên thị, xem rốt cuộc Hiên Viên Mặc này là dòng dõi nhà nào, để tránh gây họa mà không biết cách đối phó."

"Vâng, phụ thân." Doanh Thừa Từ đáp.

Đêm hôm đó, mưa rơi càng lúc càng nặng hạt, tiếng gió cũng mỗi lúc một gấp gáp hơn.

Hôm sau, trời tạnh gió.

Ánh dương ban mai từ phía núi vươn mình, muôn vàn tia sáng rạng rỡ chiếu rọi khắp Vô Cấu Thần Cảnh.

Phượng loan cất tiếng gáy vang đón nắng, kiêu hãnh ngẩng cao đầu. Toàn thân nó xanh ngọc, dưới ánh sáng vàng rực rỡ, trên đôi cánh dang rộng hiện lên một tầng ánh huỳnh quang xanh biếc.

Khép cánh lại, Phượng loan lượn một vòng trên không Tỏa Vân Thành, xuyên qua những sợi linh khí thiên địa nhỏ bé, rồi hạ xuống.

Thương hội Doanh gia ở Tỏa Vân Thành rộng hơn một nghìn khoảnh. Cũng như mọi ngày, ngay khi mặt trời vừa lên, đã có hàng trăm con Phượng loan khổng lồ tự động hạ cánh xuống những sân thượng rộng lớn ở sân sau.

Trên lưng xanh ngọc của chúng, mỗi con đều chở một tòa lầu các mini hai tầng, cao chưa đầy hai trượng, cấu tạo có vẻ xa hoa.

Lúc này, theo muôn vàn tia nắng mặt trời xiên xuống, những lữ khách đến từ các thành trì khác đã bắt đầu lục tục lên Phượng loan, chuẩn bị khởi hành.

Một bên Doanh gia thương hội là dãy núi trùng điệp cây cối xanh tốt, bên còn lại, chỉ cách một bức tường là khu phố xá phồn hoa.

Tại nơi cách bức tường đó, trên không một cây hòe cổ thụ cao lớn, từng sợi linh khí vẫn lãng đãng bay lượn.

Đây là quán trà lộ thiên cuối cùng trong khu phố. Chủ quán đứng lặng lẽ trong quầy hàng đơn sơ, trông nom những ấm trà bốc hơi trắng xóa, bận rộn không ngớt. Hơi trắng không bay lên trời, mà hòa vào những sợi linh khí lãng đãng, từ từ bị hút vào thân cây hòe cổ thụ.

Chủ quán giật chiếc khăn vắt vai, xách ấm trà, đi về phía bàn trà dưới gốc cây cổ thụ. Vài chiếc bàn đơn sơ hôm nay đã không còn chỗ trống.

Ông lần lượt rót trà, vừa đi vừa gọi: "Hiên Viên công tử, xin mời dùng thêm trà." Động tác thuần thục, nâng ấm, dòng nước chảy, trà rót đầy, vừa vặn.

Một làn gió xanh biếc từ trên trời lướt xuống, phả vào người Hiên Viên Mặc. Ngẩng đầu nhìn lên, hơn mười con Phượng loan đang theo thứ tự bay về phía bầu trời xanh thẳm. Chúng có hình thể tương tự, sải cánh dài đến vài chục trượng, mang vuốt như đại bàng, nhưng lại biết nghe lời sai khiến của nhân tộc, trông vô cùng hiền lành và ngoan ngoãn.

"Loài chim to này tên là Phượng loan, kích thước như vậy chắc hẳn có tu vi Yêu thú Thập giai. Trên cánh chúng trời sinh có một lớp lưu quang, có thể tạo thành lớp phòng hộ, giúp người cưỡi chúng xuyên qua Vô Cấu Thần Cảnh. Dù Cương Phong xâm nhập cũng không thể gây tổn hại chút nào cho chúng, thêm vào đó tốc độ bay cực nhanh, vì vậy, nhiều người chọn cưỡi loại linh thú này để tránh hiểm nguy. Tuy nhiên, vẫn còn một loại nữa..." Chủ quán chủ động giải thích.

"Ồ, còn có loại khác sao?" Hiên Viên Mặc hỏi.

Chủ quán cười vui vẻ, không chút mệt mỏi nói: "Hiên Viên công tử có điều không biết, những con đạt đến tu vi Thập nhất giai đều được biên chế vào quân đoàn của tộc chúng ta, dùng làm chiến sủng. Năng lực tác chiến của chúng không thể xem thường, mà cũng rất hiếm khi được nhìn thấy."

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của quý độc giả.