Không, không phải là đã đến chậm một bước, mà là đã quá muộn.

Mũi Nguyễn khịt nhẹ một cái, trong phòng ngửi thấy một mùi hương thoảng nhẹ, vẻ mặt u ám tiến vào phòng bếp. Sau khi đi quanh hai lượt, ông ta nhìn về phía Lacie đang ngơ ngác, nói:

“Hãy gọi cho tổ điều tra dấu vết, nơi này cần được kiểm tra kỹ lưỡng.”

“Tại sao?”

Lacie nghe lời lấy điện thoại di động ra, sau khi bấm xong số, cô ấy vẫn vô thức hỏi một câu:

“Anh phát hiện ra điều gì?”

Vẻ mặt Nguyễn vô cùng khó coi, nghe thấy Lacie nghi vấn, ông ta nắm lấy cánh cửa tủ lạnh trong bếp rồi hung hăng kéo ra:

Từng khối thịt đông được sắp xếp gọn gàng trong tủ lạnh, và ở ngăn cao nhất của tủ lạnh, một cái đầu phụ nữ với đôi mắt trợn trừng cứ thế lặng lẽ nhìn Lacie đang đứng đối diện tủ lạnh.

“Trời đất quỷ thần ơi!”

Lacie bị dọa thiếu chút nữa làm rơi điện thoại.

“Cô nói gì?”

Đầu dây bên kia tỏ vẻ khó chịu, vừa gọi điện đã mắng người là có ý gì?

Nửa giờ sau.

“Joseph đó tạm thời có thể loại bỏ hiềm nghi.”

Giọng Mona trong trẻo từ đầu dây bên kia vang lên, giữa tiếng gõ bàn phím lạch cạch ầm ĩ, cô ấy bình tĩnh nói:

“Theo hồ sơ cho thấy, ông Joseph là một phóng viên tự do, mấy tháng gần đây, nơi nào trong khu vực New York có tai nạn giao thông là có mặt hắn. Còn trong vòng hai giờ trước và sau khi Sabina bị bắt cóc, hắn ta vẫn luôn ở đài truyền hình NBC làm việc cùng nhà sản xuất chương trình, không có thời gian gây án.”

“Được rồi.”

Nguyễn gật đầu một cái, tiếp tục hỏi:

“Ông chủ tờ báo nơi Serena làm việc nói sao? Họ thông báo rằng Serena đã bị sa thải vì mất liên lạc vô cớ suốt một tuần, trong thời gian đó họ không cử người đến tìm Serena sao?”

Nghe được câu hỏi của Nguyễn, Mona, người đã biết tin Serena qua đời, vô cùng phẫn nộ nói:

“Ông chủ tòa báo nói rằng họ đã gọi điện cho Serena cả tuần nhưng không ai nghe máy, vì vậy họ đã sa thải cô ấy. Còn về việc đến nhà Serena để tìm cô ấy. Ông chủ tòa báo cho biết, tòa báo của họ ít nhân sự, bận rộn công việc nên không có thời gian cử người đến nhà Serena tìm cô ấy.

Hơn nữa, những phóng viên tự do như Serena, chuyện muốn nghỉ là nghỉ, trực tiếp mất liên lạc cũng không ít, tờ báo của họ đã sớm quen rồi.”

“Được rồi.”

Nguyễn gật đầu một cái: “Cô vất vả rồi, Mona.”

Cúp điện thoại, Nguyễn phát hiện Lacie vừa rồi, trong lúc anh ta gọi điện thoại, đã yêu cầu cảnh sát ghi lại thông tin liên lạc và địa chỉ nhà của Joseph, sau đó cho họ ra về.

Nhìn thấy chiếc tủ lạnh bên cạnh, Nguyễn đi đến bên Lacie, hạ giọng nói:

“Xin lỗi, Lacie, tôi không cố ý hù dọa cô.”

Thực ra Nguyễn cũng rất kinh ngạc, lúc đó anh ta chỉ ngửi thấy một mùi máu tanh nồng nặc trong tủ lạnh, nên phán đoán hung thủ đã giết nữ phóng viên rồi nhét vào trong tủ lạnh.

Dù sao Lacie cũng là thám t�� FBI được huấn luyện chuyên nghiệp, thấy một thi thể cũng chẳng phải chuyện gì to tát.

Nhưng anh ta hoàn toàn không ngờ tới hung thủ lại phân xác nạn nhân, còn sắp xếp rất gọn gàng bên trong.

Thậm chí còn đặt cái đầu ở trên cùng.

“Đó không phải lỗi của anh.”

Nghe Nguyễn xin lỗi, Lacie lắc đầu một cái, nói:

“Tôi chỉ đang nghĩ, nhìn từ tình trạng thi thể, hung thủ không giống như lần đầu tiên gây án, vậy trước đó đã có bao nhiêu phụ nữ gặp phải thủ ác.”

...

Nguyễn lặng im, vấn đề này anh ta không thể trả lời.

Nước Mỹ có tình hình riêng, rất thịnh hành những kẻ giết người hàng loạt, phần lớn trong số đó nhắm vào phụ nữ để tàn sát. Hàng năm rốt cuộc có bao nhiêu phụ nữ chết dưới tay những kẻ biến thái này thì không ai biết.

Đang lúc Nguyễn suy tính nói gì đó để an ủi Lacie, thám tử Nail thuộc đội điều tra dấu vết bước tới, đưa cho Nguyễn một túi vật chứng nhỏ, giọng điệu nghiêm túc:

“Chúng tôi đã phát hiện dấu vân tay không thuộc về Serena trong phòng vệ sinh, hiện tại đã được gửi về phòng thí nghiệm để so sánh, hẳn là sẽ có kết quả trong thời gian sớm nhất.

Ngoài ra, đây là hai tấm thẻ tín dụng được tìm thấy trong phòng vệ sinh. Qua đối chiếu, chúng tôi phán đoán khả năng lớn là chúng không thuộc về nạn nhân, còn thẻ tín dụng của nạn nhân thì chúng tôi không tìm thấy.”

“Được rồi, cảm ơn.”

Nhận lấy túi vật chứng, thám tử Nail của đội điều tra dấu vết xoay người rời đi.

Nhìn hai tấm thẻ tín dụng bên trong túi, vẻ mặt Nguyễn vô cùng khó coi, Lacie bên cạnh dường như cũng hiểu ra điều gì đó, do dự nói:

“Chúng...”

“Không có gì bất ngờ xảy ra, hẳn là chủ nhân của những tấm thẻ tín dụng này đã gặp chuyện không may.”

Nguyễn lần nữa lấy chiếc Nokia ra, gọi cho Mona:

“Mona, hãy tra hai thẻ tín dụng có số đuôi là **3 và **8, tìm xem chủ nhân của chúng là ai.”

“Được.”

Đầu dây bên kia là tiếng gõ bàn phím lạch cạch ầm ĩ, đầu dây bên này là Nguyễn và Lacie mắt đối mắt không nói một lời.

“Tìm thấy rồi.”

Ba phút sau, giọng Mona truyền đến từ đầu dây bên kia:

“Chủ nhân của hai tấm thẻ tín dụng này tên là...”

Chưa đợi Mona giới thiệu, Lacie đã ngắt lời cô ấy, hỏi thẳng:

“Tên không quan trọng, các cô ấy là phụ nữ, đúng không?”

“...Đúng vậy.”

Mona cảm thấy cổ họng mình hơi khô, trái tim đập càng lúc càng nhanh, và đầu óc cũng càng lúc càng phẫn nộ.

Tại sao hung thủ luôn sát hại phụ nữ? Dựa vào cái gì?

Nguyễn, một người đàn ông, cúi đầu nhìn thông tin về chủ nhân hai tấm thẻ tín dụng mà Mona vừa gửi cho mình, thấy một trong số họ sống ở Brooklyn. Trầm ngâm hai giây, anh ta gọi điện cho Ryder.

“Sao vậy, Ruan?”

Ryder đang điều tra tin tức về [Vụ án giết người hàng loạt xác phụ nữ dưới hồ] nhận được điện thoại của Nguyễn, có chút khó hiểu, nghi vấn hỏi:

“Đã tìm thấy manh mối nào cho vụ án giết người hàng loạt đó chưa?”

“Đã tìm thấy manh mối cho một vụ án giết người hàng loạt, nhưng không phải vụ án giết người hàng loạt đang trong tay anh.”

Điều này khiến Ryder hơi mơ hồ, nhưng Ryder vẫn hiểu ý Nguyễn qua những gì anh ta dặn dò.

“Đến khu căn hộ nghèo ở Brooklyn đúng không?”

Ryder gật đầu một cái, nhắc lại lời Nguyễn đã dặn dò:

“Nếu bên trong xuất hiện thi thể th�� lập tức gọi điện cho anh, đồng thời liên hệ đội Điều tra Dấu vết, đúng không?”

“Không sai.”

Nghe được lời khẳng định của Nguyễn từ đầu dây bên kia, Ryder bày tỏ đó là chuyện nhỏ, sau đó liền cúp điện thoại.

Dập máy, Nguyễn gọi Lacie, người đang cùng thám tử Nail thuộc đội Điều tra Dấu vết khám nghiệm căn phòng, lại gần, nói:

“Chúng ta về tổng bộ trước đi, Lacie. Chuyện này cần phải báo cáo lên tổ trưởng Augus.”

“Được.”

Đội Điều tra Số 5, tám giờ tối.

Ông Darren lúc này vẫn ngồi trong phòng họp, chờ đợi tin tức về vợ mình, Sabina.

Hiện tại, Sabina đã mất tích được 14 giờ.

Trong văn phòng tổ trưởng, Augus ngồi trên ghế, tay phải xoa trán, nhìn Nguyễn và Lacie với ánh mắt vô cùng phức tạp:

“Vậy ý anh là, vụ án bắt cóc nữ phú hào mất tích giờ đây đã biến thành một vụ án giết người hàng loạt mới?”

“Thực ra vẫn chưa xác định.”

Nguyễn lắc đầu một cái: “Chủ nhân hai tấm thẻ tín dụng kia chúng ta bây giờ cũng không biết còn sống hay đã chết, Ryder đang đến khu căn hộ ở Brooklyn để điều tra...”

Reng reng reng –

Nói được nửa câu, điện thoại Nokia reo lên, Nguyễn vừa nhấn nút trả lời, giọng Ryder oang oang từ đầu dây bên kia đã vọng tới:

“Chết tiệt! Ruan! Anh tuyệt đối không đoán được chuyện gì đang xảy ra ở đây đâu! Trong tủ lạnh có một đống lớn những miếng thịt! Và cả...”

“Được rồi, hãy liên hệ đội Điều tra Dấu vết.”

Chưa đợi Ryder nói xong, Nguyễn bình tĩnh ngắt lời đối phương, sau đó cúp điện thoại, ngẩng đầu nói với Augus:

“Giờ đây, đây là một vụ án giết người hàng loạt.”

Augus: “...”

Truyen.free hân hạnh mang đến quý độc giả bản dịch chương này một cách độc quyền.