Vì đây là một bữa tiệc từ thiện cần khách mời dẫn theo bạn nữ cùng tham dự.

Ruan đeo một chiếc đồng hồ nam, sau đó đưa thiệp mời cho Mona và mỉm cười hỏi:

"Nếu ta không đưa nàng đi, nàng muốn ta đưa ai đi chứ?"

Gọi là thiệp mời, nhưng nhìn qua lại giống một chiếc hộp gỗ phong cách châu Âu rất tinh xảo.

Mona khẽ liếc Ruan một cái, nhận lấy hộp gỗ mở ra, bên trong có một phong thư màu đen ánh kim. Nội dung trong thư đúng như Ruan đã nói, yêu cầu khách mời phải dẫn theo bạn nữ đến dự.

Ngoài phong thư đen ánh kim, trong hộp gỗ còn có hai chiếc mặt nạ màu vàng kim nhạt.

Hình dáng toàn thân của mặt nạ trông như một loài động vật nào đó, nhưng lại không thể nói rõ cụ thể là loài gì. Có hai chiếc, một chiếc lớn dành cho nam, một chiếc nhỏ dành cho nữ, vừa vặn che kín nửa trên khuôn mặt người đeo.

Cầm chiếc mặt nạ nhỏ hơn dành cho nữ lên ngắm nhìn, Mona cau mày hỏi:

"Ngươi chắc chắn đây là một buổi dạ tiệc từ thiện chứ? Có buổi dạ tiệc từ thiện nào lại yêu cầu phải đeo mặt nạ khi tham dự đâu?"

"Trong thư có ghi, đây là một buổi dạ tiệc do gia tộc Kennedy tổ chức."

Ruan cầm chiếc mặt nạ nam lên, ánh mắt khẽ híp lại, nói:

"Về nội dung từ thiện cụ thể của buổi dạ tiệc, chúng ta đến đó sẽ rõ. Cứ yên tâm, đã có ta ở đây rồi."

"Được thôi."

Nghe Ruan nói vậy, Mona yên tâm không hỏi thêm gì nữa. Hai người nhanh chóng chuẩn bị một lát, rồi cầm hộp gỗ cùng mặt nạ, lái xe rời biệt thự.

Địa điểm tổ chức dạ tiệc lần này không phải ở đặc khu Washington, mà là tại bang Massachusetts, cách đặc khu Washington không xa.

Ruan lái chiếc Chevrolet con theo đường cao tốc đi thẳng. Dọc đường, xe cộ dần thưa thớt, nhưng cây xanh hai bên đường thì lại ngày càng rậm rạp.

Sau khi rẽ qua vài ngã rẽ, một cánh cổng sắt cao lớn xuất hiện trước đầu xe Chevrolet. Hai bên cổng sắt, những người đàn ông da trắng mặc âu phục, giày da đứng thẳng, bên hông cộm lên, rõ ràng có mang vũ khí.

Chậm rãi giảm tốc độ xe, Ruan đưa thiệp mời cho người đàn ông da trắng bước đến. Người này cẩn thận kiểm tra một lát, rồi khoát tay ra hiệu cho cấp dưới đứng cách đó không xa mở cổng, đoạn mỉm cười nói với Ruan:

"Quý khách có thể đeo mặt nạ ngay bây giờ. Trong suốt buổi dạ tiệc, trừ khi thật sự cần thiết hoặc có tình huống đặc biệt, xin quý khách đừng tháo mặt nạ xuống."

"Được."

Mona lấy mặt nạ ra đeo lên mặt. Ruan nhấn chân ga, chiếc Chevrolet con liền lăn bánh vào bên trong cánh cổng lớn.

Bên trong cánh cổng vẫn là một con đường rộng rãi. Ruan lái chiếc Chevrolet con theo bảng chỉ dẫn, rẽ qua vài khúc cua, đi gần tám phút mới thấy được biệt thự ở cuối đường.

Ngoại hình căn biệt thự không cần phải miêu tả quá nhiều, nó tuân thủ truyền thống phục cổ của gia tộc Kennedy qua nhiều thế hệ: bình dị, kín đáo, mộc mạc, không phô trương nhưng lại toát lên vẻ sang trọng ngầm, khiến người ta không khỏi trầm trồ, ngưỡng mộ.

Mona chỉ liếc nhìn vài lượt rồi thu ánh mắt lại, sau đó nàng tính toán quãng đường vừa lái xe qua:

"Khu đất này rất rộng, chắc hẳn phải hơn 200 mẫu Anh."

"Dù sao cũng là gia tộc Kennedy mà."

Ruan khẽ cười, lái xe dừng trước cổng biệt thự. Một người gác cổng đeo mặt nạ xám lập tức tiến đến.

Ruan ném chìa khóa xe cho người gác cổng. Mona rất tự nhiên khoác tay Ruan, hai người đeo mặt nạ khẽ mỉm cười, sải bước tiến vào bên trong biệt thự.

Vừa bước vào cổng biệt thự, điều dễ nhận thấy nhất chính là đại sảnh đón khách rộng rãi, sáng sủa. Ở một bên đại sảnh, vài ca sĩ đeo nhiều loại mặt nạ khác nhau đang cất tiếng hát nhẹ nhàng, cùng với một nghệ sĩ dương cầm cũng đeo mặt nạ, đang khẽ đệm nhạc.

Bên trong hành lang, mười mấy chiếc bàn tròn kê ngay ngắn giữa sảnh. Trên bàn đặt những đóa hoa, cây cảnh nhỏ và các vật trang trí khác, màu sắc vô cùng tươi tắn.

Hai bên bàn tròn không có ghế. Trong hành lang đã có khá nhiều khách khứa, dù nam hay nữ đều đeo mặt nạ, tay cầm ly rượu thong thả trò chuyện vui vẻ.

Không ít phục vụ viên đeo mặt nạ xám bưng ly rượu đi xuyên qua giữa đám đông. Thấy Ruan và Mona bước vào đại sảnh, một người phục vụ viên lập tức tiến đến, mời rượu cho cả hai.

"Đa tạ."

Ruan cầm lấy hai ly, tiện miệng nói lời cảm ơn, đưa cho Mona một ly rồi đi vào bên trong hành lang, tùy ý tìm hai vị khách bắt chuyện.

"Ở Phố Wall, hiện tại có một sản phẩm tài chính rất nổi tiếng."

Đứng bên trái Ruan là một người đàn ông da trắng đeo mặt nạ hình loài vật họ mèo. Ông ta cầm chén rượu nhấp một ngụm, cười nói:

"Sản phẩm tài chính đó tên là CDS, người tạo ra nó tin rằng giá nhà liên bang sẽ sụp đổ trong vài năm tới."

"Một câu chuyện đùa rất thú vị."

Người đàn ông da trắng đeo mặt nạ hình chim đứng bên phải Ruan, nghe vậy liền cười phá lên, nói:

"Thị trường bất động sản liên bang những năm qua chưa từng có hiện tượng sụt giá. Có vẻ như người sáng tạo ra CDS này đang dâng tiền trắng trợn cho các ngân hàng đầu tư rồi."

"Bởi vậy, các ngân hàng đó hiện đang vô cùng vui mừng."

Người đàn ông mặt nạ mèo lắc đầu, rồi quay ánh mắt nhìn về phía Ruan, hỏi:

"Vị tiên sinh này, ngài nghĩ sao về chuyện này?"

"Ta cũng cảm thấy giá nhà liên bang khó mà sụt giảm được."

Ruan cầm chén rượu lên nhấp một ngụm, giọng điệu rất tự tin nói:

"Những người làm ở các ngân hàng đầu tư Phố Wall đều là những người thông minh, họ không thể nào làm ăn thua lỗ được, phải không?"

"Ngài nói rất có lý."

Người đàn ông mặt nạ chim gật đầu lia lịa, vô cùng đồng tình với quan điểm của Ruan. Ba người nhìn nhau mỉm cười, rồi tiếp tục trò chuyện sang những chủ đề khác.

Không lâu sau, tiếng nhạc ở một bên đại sảnh dần ngừng. Các ca sĩ cúi chào rồi lần lượt rời khỏi sân khấu. Các phục vụ viên cũng mang ghế ra đặt cạnh những bàn tròn.

Người đàn ông mặt nạ mèo và người đàn ông mặt nạ chim thấy vậy liền chào tạm biệt Ruan, rồi lần lượt dẫn bạn gái tìm chỗ ngồi. Ruan cũng đến bên cạnh Mona, tùy ý tìm một chỗ để ngồi xuống.

Sau khi vào đại sảnh, Ruan và Mona đã tách ra, mỗi người hòa vào vòng trò chuyện riêng của nam giới và nữ giới. Giờ ngồi trên ghế, Ruan giúp Mona chỉnh lại vạt váy, cười hỏi:

"Chuyện trò sao rồi?"

"Chẳng ra sao cả."

Mona bĩu môi, cầm ly rượu lên nhấp một ngụm, nói khẽ:

"Phụ nữ ở đây, nói chuyện toàn là về từ thiện, du lịch, các vấn đề của công ty, miệng thì luôn bảo vì dân chúng, nhưng thực chất tất cả đều là giả tạo và tính toán làm ăn. Giả dối quá, ta thật sự không thể hòa hợp với họ để trò chuyện được."

Ruan nâng chén rượu lên cụng vào ly của Mona, khẽ cười nói:

"Chào mừng chúng ta đến với giới thượng lưu liên bang."

Khóe môi Mona khẽ nhếch lên, sau đó nàng hỏi khẽ:

"Ngươi vừa rồi trò chuyện gì với hai người kia vậy?"

"Hàn huyên một chút về thị trường bất động sản liên bang, cùng với cuộc bầu cử tổng thống."

Ruan đặt ch��n rượu xuống, ghé sát đầu vào tai Mona, khẽ cười nói:

"Cũng như cảm nhận của nàng lúc nãy, toàn là những lời dối trá, rất giả tạo."

Trong lúc trò chuyện với hai người kia, Ruan đã dùng "Cảm nhận Tình cảm" trong đầu để nhận ra rằng người đàn ông mặt nạ mèo và người đàn ông mặt nạ chim, hầu như chưa từng nói ra ý nghĩ thật sự của mình.

Cả hai người ngoài miệng đều nói tin tưởng giá nhà liên bang sẽ không sụp đổ, nhưng thực chất trong lòng đều nhận định rằng giá nhà liên bang chắc chắn sẽ sụp đổ; ngoài miệng thì khinh thường CDS, bày tỏ tuyệt đối sẽ không mua, nhưng thực tế lại mua không ít.

"Quả đúng là vậy."

Trong đáy mắt Mona thoáng qua một tia khinh bỉ, sau đó nàng quay sang Ruan cười khẽ, nói khẽ:

"Chào mừng chúng ta đến với giới thượng lưu liên bang."

Trong lúc Ruan và Mona đang trò chuyện, trên sân khấu phía trước đại sảnh, một người đàn ông da trắng đeo mặt nạ trắng với giọng nói rất già nua chậm rãi bước ra. Ông ta mỉm cười nói:

"Kính thưa quý vị nữ sĩ và các tiên sinh, hoan nghênh quý vị đến tham dự buổi dạ tiệc từ thiện tối nay."

"Toàn bộ số tiền thu được đêm nay sẽ được quyên góp cho quỹ từ thiện do gia tộc Kennedy thành lập. Tổ chức này chuyên cung cấp sự giúp đỡ cho những trẻ em là nạn nhân của bạo lực gia đình..."

Khi người đàn ông đeo mặt nạ trắng đang giới thiệu các quy tắc, một nhân viên phục vụ đeo mặt nạ xám bất ngờ đi đến bên cạnh Ruan, cúi người nói khẽ:

"Chào tiên sinh, có người muốn gặp ngài ạ."

Bản chuyển ngữ này, độc quyền thuộc về truyen.free, đã được thực hiện bằng cả tấm lòng và sự tỉ mỉ.