Núi Yougou, nơi tọa lạc của ngôi đền Narukami nổi tiếng, thời tiết đã bước vào những ngày đầu hè, từng tia nắng ấm áp rải khắp Inazuma. Thường thì mùa hè sẽ có những cơn mưa phùn bất chợt, nhưng vì ảnh hưởng của trận quyết đấu vài tháng trước giữa Takeo và Raiden Shogun, toàn bộ mây đen đã tạm thời bị quét sạch khỏi bầu trời Inazuma. Thậm chí đến tận bây giờ, lôi nguyên tố vẫn còn nhiễu loạn, không ổn định ở nhiều nơi. Thời tiết đang ở trạng thái tốt nhất, vì vậy Đền Narukami mỗi ngày đều tấp nập người dân Inazuma sớm đi chiều về thăm viếng, mang theo lòng thành kính đến đây cầu phúc cho gia đình và bản thân.

Đền Narukami lúc này đang được trang trí hoa lệ, từng cánh hoa anh đào tản mát khắp không trung, hòa cùng ánh nắng ấm áp, càng làm nổi bật vẻ trang nghiêm và sống động của ngôi đền. Đi sâu vào bên trong Đền Narukami là vị trí của Anh Đào Thần, cây anh đào linh thiêng tượng trưng cho tín ngưỡng trong lòng mỗi con dân Inazuma. Cách cổng ra vào không xa, một vị vu nữ đang phụ trách hỗ trợ khách tham quan. Giọng nói trong trẻo của nàng tựa như tiếng chuông bạc không ngừng vang lên, khi thì cầu phúc, khi lại giải đáp thắc mắc cho ai đó.

Trong lúc vị vu nữ đang loay hoay bận rộn, một thân ảnh nhanh chóng lướt qua tầm mắt nàng, lẻn vào khoảng sân bên trong đền thờ. Bước từng bước nhẹ nhàng xuống bậc thang, không hề phát ra tiếng động nào, thân ảnh vòng qua sảnh đường, dần dần tiếp cận Anh Đào Thần. Tr��ớc mắt hắn là một gốc anh đào nguy nga mà không kém phần mỹ lệ. Thân cây anh đào mang hình dáng một con hồ ly, ánh sáng lam nhạt nhẹ nhàng tỏa ra quanh thân cây. Không khí xung quanh nhờ ánh sáng này mà trở nên mơ hồ, hư ảo, tăng thêm vài phần linh thiêng cho Anh Đào Thần. Gió nhẹ thổi qua, mơn trớn cành cây, khiến từng cánh hoa anh đào tung bay trong không khí. Kết hợp cùng lôi nguyên tố tản mát quanh thân cây, chúng tạo thành từng con hồ điệp màu tím bay lượn, duy mỹ đến cực điểm.

Ngay khi hắn định chắp tay cầu nguyện, một người nào đó “trùng hợp” lại “vô ý” phá hỏng ý định của hắn. “Ara, xem ai đang đứng đây thế này? Hửm, không phải là “đại nhân” Takeo tiếng tăm lẫy lừng của chúng ta đây sao?” Một giọng nữ lười biếng mang theo chút vũ mị vang lên sau lưng Takeo. Không chỉ vậy, đối phương còn cố ý tiến gần đến hắn, hơi thở ngọt ngào nhẹ nhàng lướt qua vành tai khiến cơ thể hắn tự động run lên. Không khí bắt đầu tràn ngập hơi thở ái muội.

Dường như rất hài lòng phản ứng của người trước mặt, nàng lại càng kéo khoảng cách giữa hai người lại gần thêm một chút. Giọng nói mị hoặc như mê dược rót vào không khí khiến người ta không khỏi đỏ mặt, trong đầu tự động nghĩ đến những điều đáng xấu hổ. “Không phải đã bảo phải dưỡng thương thật tốt trong phòng bệnh sao? Vì sao lại chạy ra ngoài này? Hửm, hay là, cưng rất tưởng nhớ “đại nhân Yae Miko tài trí mỹ mạo” không thể kìm lòng nên mới lén lút chạy đến đây nha~” Nhìn thấy người trước mặt nói không nên lời, Yae Miko làm mặt “ủ rũ”, “mất mát” nói: “Tại sao lại không nói gì, chẳng lẽ, cưng đối với ta rất chán ghét sao?”

Takeo nhìn gương mặt tuyệt mỹ cùng những hành động trêu ghẹo của nàng, bất đắc dĩ thở dài nói: “Yae đại nhân, cơ thể ta hiện tại không có gì đáng ngại, cảm tạ ngài đã lo lắng. Vả lại, xin ngài đừng gọi ta là đại nhân nữa, ta không gánh nổi từ này từ miệng ngài đâu.” Yae Miko ngay lập tức làm ra vẻ “u oán”, “bất mãn” rồi thở dài nói: “Hừ, không thú vị gì cả, quả nhiên Takeo lúc nhỏ vẫn là đáng yêu nhất. Trắng trắng mềm mềm, lúc nào cũng lẽo đẽo theo sau hô “Yae tỷ tỷ” rất ngọt ngào.”

Nghe Yae Miko “bất mãn” lôi ra lịch sử đen của mình, Takeo khẽ giật khóe mắt, trên trán lại càng xuất hiện thêm mấy vạch hắc tuyến. Thật vậy, khi vừa xuyên qua, hắn là một đứa trẻ ba tuổi mồ côi, không tiền không nhà, tục xưng là "tam không" của kẻ xuyên việt. Vì vậy, mỗi lần đói bụng, hắn lại mò lên Đền Narukami xin ăn, còn nhiều lần mặt dày lẽo đẽo theo Yae Miko, giả ngây thơ năn nỉ nàng dẫn đi ăn đậu phụ rán, mặc dù chưa lần nào thành công. Không chỉ vậy, nàng còn nhiều lần nhẫn tâm lột sạch tiền tiết kiệm của một đứa trẻ ba tuổi để mua bữa tối. Takeo mỗi ngày đều bị nàng xoay như chong chóng, phát khóc. Cho đến năm tuổi, Takeo mới được một Ronin nhận nuôi trong lúc thăm viếng ngôi đền. Tuy nhiên, nếu có thời gian rảnh rỗi, hắn vẫn sẽ trở về Đền Narukami để thăm hỏi nàng. Theo một góc độ nào đó, Yae Miko có thể coi là người giám hộ đầu tiên của hắn.

Thấy Yae Miko càng muốn diễn kịch, lôi thêm nhiều lịch sử đen của mình, Takeo cảm thấy đầu đau nhức, trong lòng hối hận vì đã đáp ứng nàng đi lên đây. Bên ngoài thì lại hèn mọn cười ngây ngô, gãi đầu nói: “Yae tỷ tỷ, ta sai rồi, xin ngài đừng nói nữa. Vả lại, ngài vốn là đại pháp sư Đền Narukami, đáng lẽ giờ này phải giúp người dân cầu phúc giải nạn, sao lại có thời gian rảnh rỗi đến trêu đùa ta thế này?” Yae Miko nháy mắt, một tay che miệng mỉm cười, ngón tay chọc ngực hắn thản nhiên nói: “Ara, trưởng thành rồi, lá gan cũng ngày càng lớn, vậy mà cũng dám chất vấn công việc của tỷ tỷ. Nói không chừng lát nữa trên đường trở về sẽ “vô ý” trượt chân lăn xuống chân núi, hoặc sẽ bị thiên lôi đánh đó nha~”

Trên đầu Takeo lại càng xuất hiện thêm nhiều hắc tuyến. Nhận ra con hồ ly xấu bụng trước mặt chỉ một mực kiếm chuyện trêu ghẹo mình, hắn dứt khoát im miệng, không phản kháng. Càng phản ứng chỉ khiến nàng càng hả hê, thế thì cứ biến thành tượng đá để xem nàng làm được gì. Thấy Takeo nhắm mắt, hóa thành tượng đá trước mặt, Yae Miko hai tay ôm ngực, lười biếng nhìn về phía Anh Đào Thần rồi nói: “A, thật nhàm chán. Thôi được rồi, tạm thời bỏ qua cho cưng lần này. Lại đây, hôm nay tỷ tỷ dẫn ngươi đi một nơi, đảm bảo sẽ hợp ý cưng.” Takeo lập tức mở mắt kinh ngạc nhìn Yae Miko. Chỉ thấy nàng híp mắt nhìn mình, ngón tay trêu đùa sợi tóc dài màu hồng, mỉm cười nói: “Đứng đó thất thần làm gì, đi thôi.” Takeo lập tức gật đầu, vội vàng chạy theo sau nàng.

... Trên đường phố, người dân qua lại tấp nập. Hiện tại mới chỉ qua nửa buổi sáng nên Thành Inazuma vô cùng nhộn nhịp, trên đường ngựa xe như nước, các hàng quán bày la liệt xung quanh, người bán hàng lớn tiếng mời chào người đi ngang qua. Tuy nhiên, ngay khi Takeo và Yae Miko vừa xuất hiện, âm thanh sôi động từ các cửa hàng liền im bặt. Dân cư hai bên đường ai nấy đều cúi người cung kính chào hỏi. “Buổi sáng tốt lành, Yae Miko đại nhân cùng Tsutsui Takeo đại nhân.” Kể từ sau lần ngự tiền quyết đấu đó, tất cả người dân Thành Inazuma đều dứt khoát thay đổi thái độ đối với Takeo. Họ kính sợ, hâm mộ, ngưỡng vọng, sùng bái, không một ai dám tỏ thái độ thiếu cung kính với người thanh niên trước mặt này.

Trẻ tuổi đầy triển vọng, võ nghệ siêu phàm, thiên tư tuyệt đỉnh. Ngoại trừ vị Thần linh trong Tenshukaku và đại pháp sư Yae Miko, danh vọng của Takeo hiện tại có thể nói là đứng đầu toàn Thành Inazuma. Vẫy tay đáp lại người dân hai bên đường, Takeo nội tâm có chút luống cuống. Sống hai đời, đây là lần đầu tiên hắn được chào đón nhiệt liệt như thế này. Trong mắt Yae Miko chứa ý cười, nàng che miệng cười tủm tỉm. Trong lòng nàng cũng có chút vui vẻ, dù gì cũng là người nhìn hắn từ nhỏ lớn lên, cảm giác thành tựu giống như khi nhìn thấy con cái của mình trưởng thành. “Ara, Takeo nhà ta rất được mọi người hoan nghênh đấy chứ. Cảm giác được mọi người chú mục thế nào?” Takeo đưa tay lên sờ cằm, giả bộ suy nghĩ một chút rồi mới đáp lại: “Không tệ.”

“Hừ, còn giả bộ cân nhắc, kỹ năng diễn quá thấp kém, nếu cưng mà là hồ ly thì giờ này cái đuôi đoán chừng đã dựng thẳng lên trời rồi.” “… Ha ha.” Hai người tiếp tục hàn huyên trên đường đi, bất tri bất giác đã đến trước Mạc phủ. Nhìn cánh cổng Mạc phủ trước mặt, Takeo quay sang Yae Miko hỏi: “Yae tỷ tỷ, đây là chỗ mà ngài muốn dẫn ta tới sao?”

Yae Miko gật đầu, tùy ý bước vào bên trong. Takeo nhanh chóng đuổi theo nàng. Binh lính canh gác hai bên Mạc phủ, thấy hai người đi vào, cũng không dám tiến lên ngăn cản. Một vị là thân quyến của Thần linh, vị còn lại võ nghệ phi phàm, chạm vào là bỏng tay. Kẻ nào ngu xuẩn mới dám ra mặt ngăn cản. Cạch. Lướt qua đại sảnh Mạc phủ cùng các quan viên đang cặm cụi làm việc, Yae Miko và Takeo đẩy cánh cửa trung tâm Tenshukaku, bước vào bên trong. Chỉ thấy ở chính giữa sảnh đường, một thân ảnh đang ngồi xếp bằng lơ lửng giữa không trung. Nàng vẫn đẹp như ngày nào, đẹp đến mức khiến người tuyệt vọng, nhưng lại không hề có một tia cảm tình. Nàng chỉ là một con rối tuân theo lý trí và quy tắc.

Raiden Shogun chậm rãi mở mắt, lướt qua Yae Miko rồi nhìn thẳng người thanh niên đứng bên cạnh nàng, không một biểu cảm nói: “Là ngươi?” Nghe giọng n��i không một chút tình cảm của Raiden Shogun, Takeo cũng cười đáp lại: “Chính là ta, Shogun đại nhân. Không ngờ ngài vẫn còn nhớ đến ta.” Raiden Shogun hờ hững nói: “Một đối thủ mạnh mẽ muốn quên cũng rất khó.” Nghe màn đối thoại thiếu dinh dưỡng giữa hai người, Yae Miko khẽ rên một tiếng, ngay lập tức lên tiếng cắt đứt: “Khụ khụ. Shogun, ngự tiền quyết đấu cũng đã phân thắng bại, kế tiếp nên thảo luận về vấn đề ban thưởng cho đứa nhỏ này.”

Raiden Shogun nhìn chăm chú người thanh niên trước mặt, giọng nói có phần khó hiểu: “Ban thưởng? Chẳng phải ta đã ban thưởng cho hắn rồi sao?” Yae Miko nghe vậy, mặt chợt giật giật. Ban thưởng? Vô Tưởng Nhất Đao? Một đao toàn lực bổ ra Hẻm Núi Musoujin? Ngươi căn bản là muốn chặt người ta ra làm hai, lấy đâu ra ban thưởng? Thấy vẻ mặt mang ý “thiểu năng trí tuệ” của Yae Miko, Raiden Shogun khẽ nhíu mày im lặng. Sau một khoảng thời gian ngắn, nàng mới tiếp tục lên tiếng: “Như vậy, phàm nhân, Tsutsui Takeo, ngươi mong muốn có được thứ gì? Danh đao? Tiền tài? Ừm, với võ nghệ của ngươi, có lẽ là muốn khai mở một môn phái mới ở Inazuma?”

Takeo mỉm cười lắc đầu, ánh mắt chân thành nhìn Raiden Shogun nói: “Shogun đại nhân, thay vì khai mở một môn phái mới, ta lại càng có hứng thú ở bên cạnh ngài hơn. Nếu có thể, xin cho phép ta được trở thành khách khanh của Tenshukaku.”

Mọi nỗ lực biên tập cho chương truyện này đều thuộc về truyen.free, mong quý độc giả theo dõi đúng nguồn.