Kẻ đến vận trang phục gọn gàng, hóa ra là một gia đinh.

Người hầu cực kỳ cung kính, nói: "Quán chủ nhà tôi có lời mời ngài đến một chuyến."

"Biết rồi!"

Tiểu đạo sĩ vui vẻ, giọng điệu lộ rõ sự mong chờ, chẳng thèm đóng cửa, liền theo người này xuống núi.

Bậc đá rêu phong uốn lượn xuống, giữa làn sương giăng, nàng bước đi thoăn thoắt như bay, người hầu vội vã theo sau. Thoáng chốc đã đến chân núi, nơi có một túp lều dựng tạm, bên trong là một lão ăn mày què chân.

Lão ăn mày bẩn thỉu, già nua, lại điên điên khùng khùng, khi thì buông lời tục tĩu với người qua đường, khi thì chửi rủa ầm ĩ. Vừa thấy tiểu đạo sĩ, lão lại ngồi co quắp, ngẩng đầu lên lớn tiếng hỏi:

"Thần tiên xuống núi ư?"

"Phải đấy!"

"Xuống núi làm gì thế?"

"Đánh nhau à!"

...

Sơn thành là đầu mối giao thông quan trọng, thương nhân tấp nập, người qua lại đông đúc.

Nơi đây phong khí thượng võ, riêng trong thành đã có bảy võ quán. Các quán chủ tuy danh lợi song toàn, thu nhận đồ đệ không đếm xuể, nhưng cũng vì thế mà rước không ít phiền phức. Chuyện luận bàn, phá quán, lập bang nhập hội, khai tông lập phái diễn ra như cơm bữa.

Quán chủ họ Lâm thân hình gầy gò, cử chỉ nhã nhặn, đang thong thả thưởng trà trong phòng.

Đối diện là một hán tử da ngăm đen, vừa mở miệng đã là thổ ngữ khó hiểu, nói chuyện cứ như đang cãi cọ.

"Khoan đã, khoan đã... A, người tới rồi!"

"Trần đạo trưởng! Thất l��� quá, chưa kịp ra đón, lại phải làm phiền người rồi."

"Không có gì!"

Lâm quán chủ đứng dậy nghênh đón, tiểu đạo sĩ nhanh nhẹn bước vào, tự nhiên như về nhà mình, rồi đảo mắt đánh giá một lượt: "Chính là hắn à?"

"Vị này là một vị quyền sư cao thủ, trước đến để chỉ giáo."

"Vị này là Trần đạo trưởng Trần Anh Thà. Nếu ngươi thắng được nàng, bảy võ quán chúng ta tuyệt không nói hai lời, biển hiệu trên cửa ngươi muốn gỡ thì cứ gỡ."

"..."

Hán tử cũng đánh giá tiểu đạo sĩ, không hề tỏ ra chút khinh thị nào. Việc được võ quán mời ra làm những chuyện thế này tự thân đã chứng minh thực lực, hắn nói: "Đấu 'vạch siết con chim'!"

"Được!"

Ngay lập tức, hai chiếc ghế băng được dọn ra, hai người ngồi đối diện.

"Vạch siết con chim" là một kiểu đấu ngồi cố định phổ biến ở phương Bắc.

Ở kiểu đấu này, người chơi phải ngồi ngay ngắn, hai đầu gối chống vào nhau, không được né tránh. Chỉ có thể dùng lực từ eo và sống lưng để phát kình, biến đổi chiêu thức bằng công phu trên tay. Đây là một lối đấu giằng co không có không gian né tránh, từng thịnh hành một thời, chỉ một trận là phân định thắng thua.

Mông rời khỏi ghế coi như thua, bị đánh ngã cũng coi như thua.

Hán tử nhìn chằm chằm đối phương, đưa tay trái ra trước. Tiểu đạo sĩ cũng đưa tay trái, thoáng chốc đã chạm vào mu bàn tay đối phương. Đôi mắt vốn thanh tĩnh như nước của nàng bỗng chốc tràn ngập sát khí.

Hai người bắt đầu thế đẩy tay.

Hán tử ra đòn trước, bàn tay lật ba lần, trực chỉ cổ tay nàng kéo mạnh về phía ngực. Hắn định dùng sức mạnh lôi kéo, ngờ đâu cánh tay đối phương chẳng hề nhúc nhích. Không kịp để ý đến sự kinh hãi, hắn tung nắm đấm phải như pháo, bay thẳng vào mặt nàng.

Tiểu đạo sĩ đưa tay đỡ, rồi thuận thế nghiêng người quét một đòn, đánh thẳng vào đầu hắn.

Rầm rầm rầm!

Trong chớp mắt, mấy chiêu qua đi, nàng đẩy vài cái, chợt xoay eo phát lực, nghiêng người áp sát. Khuỷu tay phải như chùy, vừa nhanh vừa hiểm, giáng thẳng vào thái dương hán tử.

Ầm!

Kẽo kẹt! Kẽo kẹt!

Hán tử kia giơ tay ngăn đỡ, thân thể lảo đ��o, ghế băng ma sát sàn nhà phát ra tiếng ken két chói tai, suýt nữa thì ngã.

Trong đấu "vạch siết con chim", chủ yếu dựa vào bàn tay, cẳng tay, và khuỷu tay để công kích lẫn phòng ngự.

Tranh tài kiểu này đòi hỏi công lực thâm hậu mới dám thử. Các đường kình bao gồm vung, ném, nện, cầm nã và nhiều loại khác. Không có chỗ để vòng vo, không kịp suy nghĩ, chỉ có thể lấy nhanh chế nhanh, hung hiểm và dã man.

Tiểu đạo sĩ lúc này như biến thành một người khác hẳn, ra chiêu nào là sát chiêu đó, dùng mọi thủ đoạn.

Lại thêm vài hiệp, hán tử bất ngờ tung một đòn khuỷu tay nện, nhưng lại bị nàng tháo gỡ dễ dàng. Thuận thế nắm lấy tay hắn, nàng xoay tròn cánh tay, cẳng tay như roi thép, "phanh phanh phanh" giáng liên tiếp vào đầu đối phương.

Đoạn này là cảnh quay toàn thân kéo dài, không hề bị cắt ghép.

Nha hoàn đã trố mắt há hốc mồm, nhìn vị "tiểu thần tiên" lúc trước biến thành "tiểu sát tinh", đánh cho hán tử kia toàn thân run rẩy, cuối cùng "phanh" một tiếng, hắn ta cùng chiếc ghế bị đánh lật úp.

Không khỏi nảy ra một suy nghĩ: Cái n��y, cái này, thật sự là do nàng tự tay đánh ư?

Quá lợi hại!

Hán tử thua trận, mặt đỏ tía tai, chắp tay một cái rồi che mặt bỏ đi. Lâm quán chủ dù đã chứng kiến cảnh này nhiều lần, nhưng mỗi bận cũng không khỏi cảm thán. Ông vung tay, người hầu liền bưng ra một cái khay.

Những thỏi bạc bọc giấy đỏ, đầy ắp một mâm.

Nàng tiện tay lấy một thỏi, nhét vào tay áo, vẻ mặt vẫn còn chưa thỏa mãn: "Đi thôi!"

"Tiễn Trần đạo trưởng!"

Cổng lớn mở rộng tiễn khách. Có một hạ nhân mới tới không hiểu chuyện, khẽ hỏi, một lão bộc liền đáp: "Nàng là cô bé được lão quán chủ Thanh Phong Quán nhặt về nuôi, rồi nhận làm đồ đệ."

"Vị lão quán chủ kia là một nhân vật có tiếng. Hai năm trước ông đã quy tiên, còn cô bé này chẳng học được lập đàn cầu khấn niệm kinh, nhưng lại tinh thông một thân hảo công phu. Sơn thành có lắm phiền phức, luôn có những lúc không giải quyết xuể, nhờ vào bổng lộc của mấy nhà võ quán, nàng cũng đủ ăn đủ mặc, không phải lo lắng gì. Ngươi đừng thấy nàng như vậy, đánh nhau thì lợi hại lắm đấy!"

...

Nhiều người nhắc đến nữ đạo sĩ thường gọi là "đạo cô".

Thực ra không có cách gọi đó, đều là cách gọi dân gian tùy tiện, nhất là mấy người "hoài cổ" thời hiện đại, cứ "tôi có một người bạn đạo cô này nọ..."

Cách xưng hô chính thức cho nữ đạo sĩ là "nữ quan", hoặc "khôn đạo", hoặc gọi chung là "đạo trưởng". Khi gặp trưởng bối nữ giới trong sư môn, cứ gọi sư thúc, sư bá là được.

Tiểu đạo sĩ đấu xong, liền bắt đầu dạo phiên chợ.

Nàng thích đánh nhau, thích sự náo nhiệt, thích món ăn ngon, thích xem hí kịch đẹp mắt – cơ bản là thích mọi phồn hoa chốn nhân gian. Nàng cũng chẳng có khái niệm gì về tiền bạc, mỗi lần chỉ lấy một thỏi bạc, tiêu tiền cũng rất hào phóng.

Cái này cho một ít, cái kia cho một ít, nhất là khi xem trò vui, thấy đến đoạn đặc sắc liền vỗ tay ném tiền lên đài, thoáng chốc đã chỉ còn lại một thỏi bạc.

Nàng cũng chẳng bận tâm, tiêu hết thì lại kiếm, dù sao các võ quán kia vẫn luôn có những trận đấu không hồi kết.

Theo lẽ thường, chợ tan là nàng sẽ về núi. Nhưng hôm nay có chút khác biệt, xem hí xong, nàng tiện tay cứu một nữ tử, đánh đuổi một đám ác đồ.

Nữ tử ngực đầy đặn, khí chất tục diễm, khóc sướt mướt kể: "Nô gia tên là Thúy Hồng, tên ác bá kia là công tử nhà họ Trương, muốn nạp thiếp cho nô gia, thấy nô gia không chịu liền tới cướp người..."

"Vậy giờ ngươi tính sao, còn thân nhân nào không?"

"Nô gia đã không còn thân thích để nương tựa, ô ô ô... Đa tạ đạo trưởng đã cứu, chỉ sợ tên ác bá kia sẽ quay lại, cầu xin ngài thu lưu... Ô ô ô..."

Tiểu đạo sĩ thấy đau đầu, đành phải đưa nữ nhân về núi.

Đến chân núi lần nữa, nàng ném chút đồ ăn thức uống mua được cho lão ăn mày. Lão ăn mày chẳng chút khách khí, cầm lấy ăn ngấu nghiến, rồi lại liếc xéo Thúy Hồng, miệng không ngừng chửi bới những lời dơ bẩn.

Thúy Hồng thầm hận, nhưng không tiện phản ứng, chỉ nói: "Ngài thật đúng là có lòng tốt, còn sợ người kia chết đói."

"Đây là lòng tốt ư?"

"Sơn thành trên dưới cũng có mấy vạn miệng ăn, chẳng thấy ai cho lão ăn mày kia thức ăn, ngài đương nhiên là có lòng tốt."

"..."

Tiểu đạo sĩ dừng bước, suy nghĩ rất nghiêm túc rồi nói: "Ta không nghĩ vậy, ta không hề thương hại hắn, không thể gọi là lòng tốt."

Thúy Hồng sững sờ, rồi theo sát lên núi, trở về Thanh Phong Quán.

Quan viện trông cổ kính, cũ kỹ. Vừa bước vào tiểu viện, những bóng cây cao vút như tán ô, chính phòng là đại điện, hai bên là sương phòng đông và tây.

"Ngươi ngủ gian này đi, trước đây là ta ở. Đệm chăn có chút ẩm, lấy ra phơi nắng là được."

Hai người dọn dẹp sương phòng phía tây. Xong việc, nàng thấy đói bụng, liền vào bếp lấy nửa con gà béo ra hầm, rồi lại moi một củ khoai tây chôn trong lò để nướng.

Thúy Hồng cảm thấy vị đạo trưởng này quả thật khác biệt người phàm. Nàng chỉ vì thấy đối phương có khả năng tự vệ, muốn tạm thời tìm chỗ nương tựa, nên thận trọng lựa lời:

"Đa tạ ngài đã thu lưu, nô gia sẽ không ở lại đây quá lâu đâu. Khi tình hình bên ngoài ổn định một chút, nô gia sẽ sang huyện bên cạnh. À, nô gia tính thuê lại có được không? Mỗi tháng sẽ trả tiền thuê nhà cho ngài."

"Muốn trả thì trả, không thì thôi."

Những lời nghe chừng có vẻ "âm dương quái khí" ấy, lại phát ra từ miệng nàng một cách vô cùng tự nhiên. Nàng ngồi xổm trên đất, cậy khoai tây ra khỏi bếp lò, hỏi: "Ngươi làm nghề gì? Là người địa phương à?"

"Quê nô gia ở phía tây, vì loạn lạc mà phải chạy nạn, người thân đều chết hết, chỉ còn lại một mình nô gia."

"Ồ, vậy trước đây ngươi làm gì?" Nàng lại hỏi.

"..."

Thúy Hồng mím môi, cúi đầu đáp: "Nô gia từng làm ở Ngọc Các Đại Sảnh."

"Ngọc Các Đại Sảnh? Là cái đối diện Đông Ký Tửu Lầu đó ư?"

"Ừm."

Thúy Hồng cúi đầu thấp hơn, giọng lí nhí không thể nghe thấy: "Nô gia vừa mới tự chuộc thân."

"Ta thường xuyên đi ngang qua, nhưng chưa từng vào đó cả..."

Tiểu đạo sĩ chỉ mải mê cạy khoai tây. Cuối cùng, nàng moi được ra, hơi phỏng tay nhưng vẫn cậy vỏ: "Ăn được rồi, ngươi có muốn không? Không muốn thì đợi tối, ta sẽ làm thịt (gà)."

"..."

Thúy Hồng ngẩng đầu, tròn mắt nhìn, vừa kinh ngạc lại vừa hơi hoảng sợ, dường như chưa từng phải đối mặt với cảnh tượng như thế này bao giờ.

"Không ăn à? Vậy ta ăn đây."

Mọi nỗ lực biên tập trong chương truyện này đều thuộc về truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm và ủng hộ.