Thôi rồi.

Khi nghe Nữ Giáo hoàng thuật lại đề bài, trái tim tiểu phú bà đã thắt lại đến tận cổ họng.

Dù suy nghĩ thế nào, kết luận của Nữ Giáo hoàng đều hoàn toàn chính xác. Bởi lẽ, điểm khó nhất của đề bài ấy không nằm ở nội dung câu trả lời hay số lượng sai sót, mà là liệu có thể đưa ra đáp án trong vòng hai canh giờ hay không.

Đây chính là một bộ đại sự ký của một vương triều thống trị toàn bộ đại lục ròng rã một ngàn năm. Dù có dùng tốc độ nói nhanh nhất để đọc lướt qua các văn hiến liên quan, e rằng cũng phải tốn thêm mấy ngày mấy đêm. Muốn kể xong toàn bộ nội dung trong vòng hai canh giờ, biện pháp duy nhất chính là vừa trần thuật vừa tự mình quy nạp.

Việc này chẳng khác nào dùng hai tiếng đồng hồ, trực tiếp "viết" ra một cuốn « Giản Sử » xuyên suốt gần ngàn năm, mà lại còn phải vô cùng chu đáo, không được có bất kỳ sơ hở nào.

Bởi vậy, sở hữu lượng kiến thức dự trữ khổng lồ đến đáng sợ chỉ là cánh cửa cơ bản nhất của đề thi. Khả năng thành thạo nắm giữ và vận dụng tri thức một cách tự nhiên mới chính là mục tiêu khảo hạch chân chính của đề bài ấy.

Sau khi thấu hiểu mức độ khó khăn của khảo nghiệm, tiểu phú bà cắn mạnh môi mình, nét mặt xinh đẹp hiện rõ vẻ tuyệt vọng tột cùng.

Đề bài khó nhằn thế này, ngay cả nàng của quá khứ cũng chưa chắc đã trả lời được. Còn William, e rằng hắn còn chẳng biết Nữ Hoàng tinh linh đời đầu tiên tên là gì nữa ấy chứ?

"À thì, Nữ Hoàng tinh linh đó tên gì ta không nhớ rõ lắm, nhưng ta biết nàng ấy chỗ này cỡ B+, đại khái là như vầy này."

William đưa tay khoa tay một đường cong đại khái, đoạn nhíu mày hồi ức: "Vòng eo do kiểu dáng trang phục nên không nhìn rõ lắm, khó mà ước tính. Nhưng vòng mông chắc hẳn khoảng 92... ừm, đại khái lớn chừng đó. Mặc dù trên tranh không đưa ra số liệu cụ thể, nhưng nếu thật sự được vẽ dựa trên người thật, ta nghĩ mình hẳn không đánh giá sai."

"Năng lực quan sát không tệ, nhưng điều này có liên quan gì đến đề bài của ta sao?"

Trung niên nam nhân đối diện William cau mày, ánh mắt nhìn William cứ như đang nhìn một đống rác rưởi bốc mùi khó chịu, không thể đốt bỏ.

"Người trẻ tuổi, ta muốn ngươi kể ra ba trăm điều bí ẩn tri thức về tộc quần tinh linh này, nhưng ngươi có phải đã hiểu lầm một chút về khái niệm tri thức rồi không?"

Trung niên nam nhân thở dài, lời lẽ chân thành nói: "Trong « Hữu Tình Tự Nhiên » có ghi chép, tình hữu nghị giữa tinh linh và Druid là không thể phá vỡ. Nhưng trên thực tế, chúng chỉ liên thủ vì cầu sinh mà thôi. Mỗi khi một bên trở nên quá cường thế, bên còn lại sẽ cản trở, thậm chí trực tiếp ra tay chèn ép. So với đồng minh, mối quan hệ giữa chúng càng giống một sự cân bằng động vi diệu..."

"Nội dung và phân tích giàu ý nghĩa như thế mới là bí ẩn tri thức ta muốn nghe, chứ không phải tình trạng phát triển cơ thể của một nữ tinh linh xinh đẹp. Ngươi có hiểu ý ta không?"

Sau khi giải thích xong yêu cầu của mình, Giáo hoàng đời đầu tiên của Giáo hội Tri Thức chống hai tay lên bàn, thân thể hơi nghiêng về phía trước. Với vẻ mặt kỳ quái như không đành lòng nhìn Husky ăn... "thứ kia", ngài hết sức ôn hòa khuyên nhủ: "Người trẻ tuổi, nghe ta nói. Cỗ nhục thể kia dù từng có đẹp đẽ đến mấy, giờ đây cũng đã hóa thành bụi trần. Chỉ có vương triều được kiến tạo từ cỗ thân thể ấy mới thực sự vĩ đại và trường tồn, dù thời gian có bèo dạt mây trôi, nó vẫn tiếp tục tạo nên ���nh hưởng vĩnh cửu đối với thế giới này. Đây mới là điều ngươi càng nên ghi nhớ."

"Và nữa, hãy từ bỏ đề bài này đi. Với thời gian còn lại, ngươi không thể nào hoàn thành bài thi này được. Dù hai đề sau ngươi có trả lời được hay không, theo quy tắc, ngươi đều phải ở lại đây đọc sách ba mươi năm. Nhưng để tán thưởng dũng khí dám thách thức của ngươi, ta có thể đợi ba mươi năm sau mới hỏi ngươi đề thi thứ hai, cho ngươi thêm chút thời gian chuẩn bị. Làm vậy, nói không chừng còn có thể gia tăng tỷ lệ thông qua khảo nghiệm."

...

Dù biểu cảm của trung niên nam nhân có chút xúc phạm, nhưng vẻ mặt nghiêm túc và thành khẩn ấy, dường như thực sự muốn đưa hắn lên "đường ngay".

Đối mặt "thiện ý" của vị đại lão, William ít nhiều vẫn thấy hơi ngượng ngùng. Chỉ là bị người ta ghét bỏ đến mức này, giờ đây hắn có chút bực bội.

Hắn suy nghĩ một lát, quyết định biện hộ cho mình đôi chút, giải thích rằng thực ra mình chỉ là không được thông minh cho lắm, chứ chưa đến mức cần phải bị khai trừ khỏi danh sách người h��c.

"Ừm, thực ra thì, câu trả lời này của ta cũng đâu thể bảo là hoàn toàn không phù hợp chứ..."

William có vẻ lúng túng tặc lưỡi nói: "Cứ cho là ý nghĩa xác thực không lớn lắm đi, nhưng nó... ừm, ít ra cũng còn có thể tính là bí ẩn mà..."

"Ngươi sai rồi. Điều ta muốn thấy không phải bí ẩn, mà là thứ có giá trị hơn nhiều – suy nghĩ của ngươi."

Vị đại lão vốn định đứng dậy rời đi khẽ lắc đầu, lần nữa ngồi xuống chiếc ghế kiểu dáng cổ phác, lời lẽ chân thành nói: "Điều ta muốn thấy, là ngươi đã bắt đầu thoát ly khỏi sách vở và ghi chép, từ việc bị động tiếp nhận quán thâu chuyển thành chủ động thăm dò với tinh thần hiếu học."

"Là khả năng tư duy dựa trên suy nghĩ độc lập và phân tích lý tính, thu hoạch được những chân tướng không hề được chính sử ghi chép, nhưng lại ẩn chứa trong lượng lớn các mảnh ghép ngôn từ."

"Hiển nhiên, ngươi ở phương diện này còn kém xa lắm. Bởi vậy người trẻ tuổi, ngươi vẫn nên đọc sách ba mươi năm đã rồi hẵng nói!"

Nói đến đây, ngài hơi dừng lại một chút, đoạn cau mày bổ sung một câu: "Ngoài ra, năng lực quan sát của ngươi thực ra cũng không mấy chuẩn xác. Ta dựa theo số liệu kỳ quái của ngươi đã tính toán qua, vòng mông của Nữ Hoàng tinh linh đời đầu tiên, cũng không phải là 92 như ngươi nói."

"Đó là vì vấn đề thiết kế đáy quần của tinh linh, khiến nàng ấy trông thon thả hơn so với thực tế một chút. Bởi vậy, số liệu chân thực hẳn phải nằm giữa 94 và 95. Nếu ngươi đặc biệt cảm thấy hứng thú, ta cũng có bản thảo ghi chép nội dung về phương diện này."

...

Khốn nạn! Hóa ra là 94 sao? Ta lại nhìn lầm! Thế thì đúng là phải học tập thật kỹ mới được! Không đúng! Giờ có phải là chuyện 92 hay 94 nữa đâu? Là ta mẹ nó sắp bị giữ lại đọc sách ba mươi năm đây này!

Thấy vị đại lão đối diện đứng dậy định rời đi, William vội vàng ngăn lại: "Khoan đã! Ta còn chưa nói muốn từ bỏ mà!"

Nghe hắn nói xong, trung niên nam nhân khẽ nhíu mày, lần nữa ngồi xuống, vẻ mặt không vui nói: "Người trẻ tuổi! Thanh tỉnh nhận thức giới hạn năng lực của bản thân là biển chỉ đường dẫn đến sự hiếu học, cũng là nền tảng của tư duy và trí tuệ."

"Với tài năng của ngươi hiện giờ, không thể nào thông qua khảo nghiệm của ta được. Đừng cố gắng làm những việc phí công, điều đó ngược lại sẽ hạ thấp đánh giá của ta dành cho ngươi."

William nghe vậy không khỏi nhếch miệng. Thôi đi cha nội, cái ánh mắt ngươi nhìn ta kia, đơn giản chẳng khác nào nhìn một con khỉ đầu chó mặc quần cộc cỡ lớn, cảm giác còn chẳng coi ta là cùng một chủng tộc. Rõ ràng độ thiện cảm đã tụt xuống âm điểm rồi, còn có thể tụt xuống đến đâu nữa chứ?

Hơn nữa, không trả lời được thì không trả lời được, ta vẫn có thể lừa bịp được mà!

Hạ quyết tâm, William hắng giọng một tiếng nói: "Khụ, có câu nói rất hay, ba người cùng đi ắt có thầy ta! Ta tuy khẳng định không trả lời được vấn đề của ngươi, nhưng vẫn có thể khiêu chiến cái khác mà, biết đâu ta lại biết chút tri thức nào đó ngươi không biết thì sao?"

Nghe William nói xong, vị đại lão nhướn mày, một tay chống cằm, đầy hứng thú hỏi: "Ba người cùng đi ắt có thầy ta? Câu nói này ngược lại có chút thú vị. Là vị học giả kia nói ra sau khi ta chết sao?"

William nhếch miệng cười, gật đầu nói: "Đúng vậy, là một Đại Ma Pháp Sư trán dô rất lồi nói. Lý tưởng của ngài là tiêu trừ cát cứ, một lần nữa thành lập một vương triều nhân loại thống nhất. Vì thế, ngài mang theo hơn ba ngàn học đồ chu du các nước, khắp nơi tuyên truyền tư tưởng của mình."

"Hơn nữa, ngài còn cho rằng hữu giáo vô loại, chỉ cần là người có hứng thú với tri thức, bất kể là ai, chỉ cần dâng hai miếng thịt khô là có thể dạy. Học phái của ngài nhờ đó mà lưu danh lừng lẫy."

"Hữu giáo vô loại sao?" Trung niên nam nhân gật đầu tán thành. "Cũng phải. Không phải người thật sự yêu quý tri thức thì không thể nói ra câu nói như thế kia. Mà tri thức này, chỉ khi được truyền bá ra ngoài, va chạm với những tư tưởng mới, mới có thể sản sinh ra những tư tưởng mới mẻ thú vị hơn. Chỉ tiếc ta rời khỏi nơi này liền sẽ triệt để tiêu tán, bằng không, ta thực sự rất muốn gặp ngài ấy một lần."

Vị đại lão suy tư một lát, sau đó hòa ái mỉm cười nói: "Vậy thế này đi, nếu ngươi có thể viết cho ta một bài văn về ngài ấy, coi như trao đổi, ta có thể nói trước cho ngươi phạm vi đề thi thứ hai, để ngươi thông qua dễ dàng hơn một chút. Ngươi có hứng thú với giao dịch này không?"

...

Thôi đi ngươi, cái tên ra đề này đơn giản không phải người trả lời! Tương đương với viết ba trăm bài luận văn trong hai canh giờ. Đừng nói chỉ cho mỗi cái phạm vi, ngươi có cho mở sách ra ta cũng chưa chắc đã trả lời được nữa là.

"Cái này không vội, chúng ta cứ tiếp tục đã." William xua tay nói: "Ta thừa nhận mình không thông qua được khảo nghiệm của ngươi, bất quá ngươi cũng chưa chắc đã trả lời được câu hỏi của ta đâu."

"Hửm? Tự tin đến thế sao?" Vị đại lão nghe vậy nhếch khóe miệng, vẻ mặt có chút cổ quái nói: "Ngươi không phải muốn hỏi về những vấn đề xảy ra sau khi ta chết chứ? Như vậy đúng là một biện pháp đó. Bất quá rất đáng tiếc là, tiểu Corey láu cá kia từng làm thế một lần rồi. Giờ mà hỏi ta chuyện xảy ra sau khi chết thì cũng không thể chắc chắn sẽ hiệu nghiệm đâu."

...

Nụ cười tự tin của William cứng lại trên mặt. Khốn kiếp! Đây gọi là đi đường của người khác, để người khác không còn đường mà đi sao? Tiểu Corey là củ hành từ rễ nào mà lại dám dùng biện pháp ta nghĩ ra trước thế?

Hả? Corey? Corey Yashti? Hóa ra là Giáo hoàng ngốc nghếch kia à, thế thì không sao! Ta có chiêu đây!

"Ngươi hiểu lầm rồi, ta sao lại dùng thủ đoạn hèn hạ như thế chứ?" William nghiến răng nói: "Kẻ mà ngay cả sơ hở thế này cũng lợi dụng, chắc chắn là một tên khốn nạn âm hiểm ti tiện, hạ lưu bỉ ổi, không nói lý lẽ lại còn tùy tiện làm bậy. Ta đương nhiên sẽ dùng biện pháp đường đường chính chính hơn để thông qua khảo nghiệm."

"Không tệ! Không ngờ ngươi còn có chí khí như vậy!" Trung niên nam nhân khẽ gật đầu tỏ vẻ kinh ngạc, cứ như thể thấy một con khỉ đột nhiên cạo sạch lông trên người, khoác lên âu phục, thắt cà vạt, vẻ mặt tự tin ra vào văn phòng vậy.

Ngài đầy vẻ cổ vũ vỗ vỗ tay William hai cái, sau đó có chút tiếc nuối nói: "Bất quá, có một số việc không phải cứ có chí khí là được. Trên con đường thu hoạch tri thức, tuyệt đối không có đường tắt nào cả."

"Với tư chất của ngươi, nếu khổ đọc ở đây chín mươi năm, nói không chừng còn có cơ hội thông qua khảo nghiệm của ta. Bất quá, muốn hỏi ngược lại ta... Độ khó chẳng khác nào một con Slime biến hình muốn bắt chước ngụy trang thành cự kình đảo. Ta đề nghị ngươi vẫn nên từ bỏ những ý nghĩ không thực tế này đi, hãy cứ đi mà đọc sách thật kỹ vào. Ngươi không có hy vọng đâu."

...

Dù ngươi thực sự nói đúng sự thật, nhưng thái độ này ít nhiều cũng có chút khinh người đó!

William nhếch nhếch miệng, hơi căm tức mở lời: "Vậy thì thử xem sao, số Pi! Ý của ta là, tỷ lệ giữa chu vi một hình tròn và đường kính của nó rốt cuộc là bao nhiêu?"

Nhìn trung niên nam nhân đối diện lặng thinh, William tràn đầy tự tin hứa hẹn: "Ta cũng không bắt nạt người. Trước đây ngươi cho ta hai giờ, vậy ta cho ngươi bốn giờ. Chỉ cần ngươi có thể nói hết con số này là được, thế nào?"

Nói xong yêu cầu của mình, trên mặt William lộ vẻ đắc ý. Ha ha, để ngươi coi thường ta! Ta đây tuy là một thằng học cặn bã, nhưng phía sau ta là vị đại lão vĩ đại tên "Chín năm giáo dục bắt buộc"! Nơi đó hội tụ hơn phân nửa tinh hoa nhân loại. Với ngươi, một thổ dân dị giới, cứ ngoan ngoãn run rẩy dưới trí tuệ của ta đi!

"Ngươi lại muốn dùng thứ này để khảo ta sao?" Trung niên nam nhân vẻ mặt cổ quái xua xua tay. Lập tức, một quyển sách dày cộp lặng lẽ xuất hiện trong lòng William, sau đó không cần gió mà lật hơn hai mươi trang, trực tiếp đến Chương 2 rồi nằm trên đùi hắn.

« Thập Tam Đồ Hình Cơ Bản Của Luyện Kim Pháp Trận (Hai) — Vòng Tròn Huyền Diệu »

...

Đọc xong tên chương, William ngơ ngác đọc xuống, phát hiện vị đại lão còn chu đáo làm nổi bật một đoạn. Đoạn văn được làm nổi bật như sau: 'Là một trong những đồ hình cơ sở phổ biến nhất của luyện kim pháp trận, mức độ tinh chuẩn khi vẽ hình tròn sẽ ảnh hưởng cực lớn đến độ chính xác của kết quả luyện kim. Mà sau khi vẽ vô số luyện kim pháp trận lên đến hàng vạn, ta lại kinh ngạc phát hiện, dù có dùng tinh thần lực định vị mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể nào xác định triệt để tỷ lệ giữa đường kính và chu vi hình tròn. Mỗi khi ta cho rằng đã xác nhận được giá trị tinh chuẩn nhất, liền sẽ phát hiện ra sai sót mới nhỏ bé hơn. Trải qua vô số lần tính toán, ta cho rằng đây lại là một "số vô hạn", vĩnh viễn sẽ không có kết thúc. Đối với những người không cần độ chính xác cao đến vậy, lấy giá trị của số này nằm trong khoảng giữa ba phẩy một và ba phẩy hai là được...'

...

William trầm mặc một lát, sau đó hai tay khẽ run lật sách đến trang bìa. Tại vị trí dành cho tác giả, bất ngờ vẽ một trung niên nam nhân khá quen thuộc. Nếu dị giới cũng có một trang mạng xã hội nào đó, vị trung niên nam nhân tên An kia có lẽ sẽ vui vẻ mở máy tính, hớn hở trả lời một câu hỏi – Rốt cuộc là cảm giác thế nào khi có người dám khoe khoang trong lĩnh vực mà ngươi am hiểu nhất?

Nhìn ánh mắt William có chút ngây dại, vị đại lão đối diện im lặng lắc đầu nói: "Bởi vì được thiết lập thành chìa khóa mở ra thử thách chân lý, nên tên ta không được lưu truyền. Bằng không, dựa theo quy tắc đặt tên của giới luyện kim, con số này hẳn sẽ được gọi là 'số An', còn ngươi..."

Dù ngài không nói hết, nhưng hàm ý trong đó đã hiện rõ trên mặt. Ngươi lại muốn dùng thứ ta nghiên cứu ra được để khảo ta sao?

...

Trong đời William, đây là lần đầu tiên hắn bị một nam nhân làm cho đỏ mặt. Ai bảo dị giới toàn là đám tôm tép đâu? Cái này đâu còn là Lý Quỷ ��ụng Lý Quỳ, mà là mẹ nó trực tiếp đụng phải Thi Nại Am rồi! Vấn đề mình tỉ mỉ chuẩn bị không chỉ sớm có đáp án, thậm chí ngay cả sách cũng mẹ nó là hắn viết!

Nhìn biểu tình cổ quái của William, vị đại lão đối diện lắc đầu, rồi như thể vượt qua vô số vị diện cùng Thời Không mà đồng cảm với một Đại Ma Pháp Sư trán dô nào đó, nói với vẻ "gỗ mục không thể khắc": "Được rồi, đừng lãng phí thời gian nữa, ngươi vẫn nên ngoan ngoãn đi đọc sách đi."

"Sở dĩ ta lưu lại một tinh thần thể là vì hy vọng có thể mở mang kiến thức về tri thức của hậu thế, cùng những gì ta đã học trao đổi lẫn nhau, tạo ra sự va chạm. Thế nhưng, bao nhiêu năm trôi qua rồi, ai!"

Giáo hoàng đời đầu tiên lần thứ ba đứng dậy, trong ánh mắt tràn đầy vẻ thất vọng nồng đậm. "Còn về phần ngươi, là một tiểu tử cũng tạm được, nhưng thực sự không mấy thông minh. Hy vọng ba mươi năm sau, ngươi có thể mang đến cho ta vài tư tưởng kỳ diệu, có ý nghĩa."

Tư tưởng? Khoan đã! William nghiến răng, lần nữa ngăn cản trung niên nam nhân đang đứng d��y định rời đi.

"Đừng vội đi! Ta còn một vấn đề!"

"Ồ? Nhanh vậy đã từ bỏ bài thi rồi sao?" Nhìn bản thân một lần nữa ổn định lại cơ thể, Nữ Giáo hoàng khẽ nhíu mày, sau đó liếc nhìn Karina đang lo lắng, lắc đầu nói: "Đừng mơ tưởng. Hắn đoán chừng ngay cả đề đầu tiên cũng không trả lời nổi, mà lại biểu hiện chắc hẳn cũng rất tệ. Vị đại nhân kia e rằng ngay cả hứng thú ra đề tiếp cũng chẳng còn đâu."

Nói đến đây, trong mắt Nữ Giáo hoàng hiện lên chút vẻ trào phúng, cứ như đang bàn luận về một con Slime đang phun dịch nhờn vào một cự long vậy, ngài bình tĩnh mà đầy thương hại thuật lại: "Thử thách không lý trí kia, đã hoàn toàn kết thúc rồi."

Bản chuyển ngữ này, từng câu chữ đều là tâm huyết độc quyền của truyen.free.