Thấy có người thể hiện thái độ cứng rắn trước, những quý tộc còn lại liền nhao nhao phụ họa theo.

"Thưa bệ hạ Vương hậu thứ lỗi, trong số chúng thần, tước vị cao nhất cũng chỉ là Tử tước mà thôi, gia nghiệp thực sự quá nhỏ bé. Nếu đưa những người này ra trận mà chết nhiều, e rằng khi trở về, vị trí của chúng thần khó mà giữ vững."

"Có tiền có người mới là quý tộc, có tiền mà không có người thì chẳng khác nào dê béo! Thời gian của những tiểu quý tộc như chúng thần nào dễ dàng gì, mong bệ hạ thấu hiểu cho."

"Đúng vậy, những người như chúng thần đi trêu chọc gia tộc Warren chẳng phải tìm cái chết sao? Bị bệ hạ giết chết ở đây, hay sau này bị Gilbert của gia tộc Warren giết chết, cũng chỉ là cái chết sớm hay muộn mà thôi."

Ngay cả Tử tước Arnold vốn vẫn luôn nho nhã lễ độ cũng lộ vẻ đau khổ, ngụ ý từ chối.

"Thưa bệ hạ Vương hậu, hiện tại nơi đây vẫn còn hơn sáu vạn người, trong đó hơn hai vạn là tư binh của Hầu tước Gilbert, hai vị Hầu tước còn lại cũng nắm giữ hơn hai vạn người, còn đội quân của những người như chúng thần cộng lại cũng chỉ vừa vặn một vạn.

Thần không sợ bệ hạ chê cười, tư binh của chúng thần chẳng qua là một đám ô hợp mà thôi. Trong hai ngàn người của lão hủ, có hơn tám trăm người đều là dân thường tạm thời tuyển mộ. Nếu đánh thuận lợi thì tạm được, chứ nếu đối đầu trực diện, e rằng họ sẽ chạy nhanh hơn bất kỳ ai..."

Thấy đám người này quả nhiên không nằm ngoài dự liệu mà bắt đầu từ chối, Avril khẽ nhếch mày, giả vờ thở dài.

"Nếu đã không thể thương lượng được, vậy ta cũng sẽ không ép buộc các vị nữa. Ta có thể lấy danh nghĩa Peter mà thề rằng, cho dù hôm nay các vị rời khỏi doanh trướng này, sau này ta cũng sẽ không làm khó dễ gì các vị. Cùng lắm thì gả cho lão già Gilbert kia, rồi đem vương vị nhường cho hắn mà thôi."

Trong doanh trướng, một đám quý tộc lộ vẻ vui mừng trên mặt, Tử tước Arnold cầm đầu cười rạng rỡ nói: "Vậy thì thần xin sớm chúc mừng bệ hạ Vương hậu, tương lai mong bệ hạ chiếu cố nhiều hơn đến những tiểu quý tộc như chúng thần."

Avril mỉm cười: "Đương nhiên rồi, ta nhất định sẽ chiếu cố tốt các vị. Chẳng hạn như, sẽ không sai khiến Gilbert điều động các vị lên phương Bắc phòng ngự Man tộc; cũng sẽ không phân chia quân phí từng khoản lớn cho các vị; lại càng không nâng đỡ các chi thứ trong gia tộc các vị để giành quyền với các vị.

Cho dù các kỵ sĩ dưới trướng các vị chủ động quy thuận ta, ta cũng sẽ không tiếp nhận sự thần phục của họ, càng sẽ không xúi giục họ làm những chuyện phạm thượng..."

Theo từng lời Avril liệt kê, nụ cười trên mặt các quý tộc cũng dần trở nên cứng ngắc. Arnold càng run rẩy móc ra một chiếc khăn lụa, không ngừng lau những giọt mồ hôi rịn ra trên trán.

"À đúng rồi, ta còn nợ giáo hội Tài phú mấy chục vạn Gingold. Lúc ấy, ta đã dùng những trân bảo trong hoàng cung để thế chấp, nhưng giờ vương đô đã thất thủ, sau này có lẽ sẽ phải tìm các vị mượn tạm một chút.

Dù sao tiền của Giáo hội Chân Thần thì lại không thể không trả. Đến lúc đó, mong các vị rộng rãi giúp đỡ tài chính. Tạm thời chỉ có bấy nhiêu điều muốn nói, các vị cứ tự nhiên rời đi. Yên tâm, ta tuyệt đối sẽ không sai người ngăn cản đâu."

Ý tứ trong lời nói của Avril rất rõ ràng: ta tuy không phải là đối thủ của Gilbert, nhưng chỉ cần ta muốn, việc thu thập các vị vẫn không thành vấn đề. Nếu thật sự bước ra khỏi doanh trướng này, vậy thì các vị tự gánh lấy hậu quả.

Các quý tộc trong doanh trướng nhìn nhau, sau một hồi tranh cãi nhỏ tiếng, Arnold bị đẩy ra, vẻ mặt đau khổ nói với Avril: "Thưa bệ hạ Vương hậu, e rằng Hầu tước Gilbert sẽ không để ngài hành hạ chúng thần như vậy đâu..."

Avril không trả lời, mà mỉm cười hỏi ngược lại: "Ngươi cũng biết Gilbert chỉ là một Hầu tước thôi ư? Mười năm trước, trong công quốc trực thuộc vương thất có sáu vị Hầu tước. Tuy những năm qua đã mất đi ba vị, nhưng vẫn còn ba vị khác đúng không?

Ta lấy linh hồn của Flange Đệ nhất mà thề rằng, hai gia tộc Hầu tước còn lại đều nằm trong tay ta. Họ cũng sẽ không phản đối bất kỳ kế hoạch nào của ta. Nếu ta lừa các ngươi, vậy linh hồn của ông ấy sẽ không được an bình.

Cho nên, chỉ cần những người như các ngươi đứng về phía ta, đến lúc đó sẽ là bốn vạn người đối đầu với hai vạn người. Ta không cần phải tiêu diệt hơn hai vạn quân của Gilbert, chỉ cần khiến hắn không dám khai chiến là đủ rồi.

Nói cách khác, ta không cần những đội quân 'ô hợp' như các ngươi thực sự xuất quân, chỉ cần thay ta phất cờ hò reo là đủ!

Điều kiện này thì sao?"

Nghe được những lời này, các quý tộc bắt đầu cân nhắc lợi hại. Nếu Vương hậu đã nắm trong tay hai vị Hầu tước, vậy bốn vạn quân đối đầu hai vạn quân là có lợi thế về quân số. Hơn nữa, còn không nhất định phải khai chiến, điều kiện này xem ra cũng không phải không thể chấp nhận được.

Các quý tộc trong doanh trướng do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn nhao nhao gật đầu bày tỏ sự đồng ý, lần lượt tiến lên giao nộp lệnh bài và tín vật.

Avril mắt híp lại cười, cẩn thận thu về tín vật, rồi lưu lại mười tên kỵ sĩ tạm thời canh gác bọn họ, dẫn theo những người còn lại rời khỏi doanh trướng.

Bourn, người tạm thời thay thế biểu đệ râu quai nón hộ vệ, liền lại gần, tò mò nói: "Thưa bệ hạ Vương hậu, nếu hai vị Hầu tước kia đều nghe lời ngài, vậy tại sao không dứt khoát mượn một ít người từ họ? Đến lúc đó xem xem đám người này còn dám kiên quyết từ chối hay không!"

Khóe miệng Avril nhếch lên: "Hai tên gia hỏa đó sẽ không nghe lời ta đâu, vương đô còn bị đánh chiếm, gia tộc của họ ra sao ta cũng chẳng rõ nữa."

Bourn ngạc nhiên hỏi: "Ngài vừa rồi chẳng phải nói họ sẽ không phản đối kế hoạch của ngài sao? Chẳng lẽ ngài đang lừa dối họ? Nhưng ngài đã lấy linh hồn tổ tiên mà thề cơ mà!"

"Suỵt!" Avril đưa ngón tay lên môi, cười hì hì nói:

"Ta nào có nói dối, ta xác thực đã từng nắm giữ hai gia tộc Hầu tước đó, chẳng qua là 'đã từng' nắm giữ mà thôi; ta chỉ nói họ sẽ không phản đối kế hoạch của ta, chứ ta có nói đó là kế hoạch gì đâu? Kế hoạch của ta là tìm một chỗ để ăn uống, thì sao chứ?"

Bourn nhất thời nghẹn lời. Để giữ chữ tín với người đời, thậm chí không tiếc khiến linh hồn tổ tiên phải nằm ngửa ngồi dậy trong Minh Hà sao? Bourn thuần phác lần đầu tiên được thấy sự dơ bẩn của giới quý tộc, hắn cảm thấy tín ngưỡng thuần khiết của mình đã bị vấy bẩn đôi chút.

"Đừng suy nghĩ nữa, cầm lấy những tín vật và lệnh bài này."

Avril thuận tay ném túi tín vật đã bọc kín sang. "Đi cùng ta tìm Hầu tước Roman nói chuyện, xem thử liệu có thể khiến ông ta công khai ủng hộ ta hay không."

Bourn vội vàng đưa tay đón lấy túi da, vẻ mặt ngơ ngác hỏi: "Ngài chẳng phải vừa mới nói... hai vị Hầu tước đại nhân kia sẽ không ủng hộ ngài sao?"

"Vừa rồi là vừa rồi."

Avril đưa tay chỉ vào túi tín vật trong ngực hắn: "Những thứ trong ngực ngươi đây chính là vốn liếng để ta đàm phán. Chờ lão Roman cũng giao nộp tín vật của ông ta xong, chúng ta lại đến chỗ Emile một chuyến."

Trước ánh mắt "Thế mà còn có cách này" của Bourn, Avril phi thân lên ngựa, phóng nhanh về phía doanh trại đóng quân của Hầu tước Roman. Dọc đường, các binh sĩ thấy nàng đều nhao nhao giơ vũ khí chào, thỉnh thoảng có người định cản đường cũng phần lớn bị đồng đội của họ kéo lại.

"Gia!" Avril hung hăng quất roi một cái. Con chiến mã bị đau liền chạy nhanh hơn, lao đi như tên bắn về phía doanh địa xa xa.

Nhanh lên! Chỉ còn một ngày, nhiều nhất là hai ngày nữa ta có thể chặn được Gilbert. Đến lúc đó, ta sẽ điều động các chức nghiệp giả đi cứu ngươi. William, ngươi nhất định phải sống đó!

Mọi tinh hoa trong từng câu chữ đều do truyen.free dày công vun đắp.