Chẳng mấy chốc, Phúc Tư Đặc lại tìm đến.

"Đường Ninh tiên sinh, mấy kẻ dân đen đáng nguyền rủa kia đã phát hiện ra rồi! Chúng đào tung mặt đất lên, chẳng có vàng bạc gì cả. Chẳng bao lâu nữa, lời đồn này sẽ bị vạch trần, đến lúc đó cục an ninh sẽ bắt tôi."

Phúc Tư Đặc vô cùng hoảng sợ. Một khi tin đồn bị phá vỡ, ở cái thị trấn nhỏ này, anh ta sẽ trở thành kẻ bị mọi người xua đuổi, sống không bằng chết. Vốn dĩ anh ta đã chẳng còn gì, không còn hy vọng, nhưng gần đây lại đột nhiên nảy sinh một nỗi lo lắng mới.

Đó là một sự tình cờ. Trong thời gian tin đồn lan rộng, anh ta quen biết một cô kỹ nữ tên Alice, với mái tóc vàng óng, làn da trắng mịn màng cùng giọng nói quyến rũ. Trong căn phòng kỹ viện đó, anh ta đã kể cho Alice nghe về những tin đồn anh ta gieo rắc, đồng thời chia sẻ những bất hạnh mình đã trải qua. Alice an ủi anh ta, và anh ta cảm thấy được một chút ấm áp.

Kể từ đó, anh ta thường xuyên ghé thăm kỹ viện đó. Mỗi khi những tin đồn lan truyền, anh ta lại lười biếng tìm đến Alice để được vỗ về, an ủi. Anh ta nhận ra mình thích cảm giác đó, và gần đây số lần ghé thăm càng ngày càng thường xuyên. Tin đồn đã lan rộng khắp nơi, anh ta không còn cần phải gieo rắc thêm nữa, nên mỗi lần đến, anh ta có thể dành nhiều thời gian hơn nằm trên giường Alice, gối đầu lên ngực cô ấy, giống như một đứa trẻ.

Nếu anh ta trở thành kẻ bị mọi người xua đuổi, anh ta sẽ mất đi cơ hội đến với người anh ta yêu. Mặc dù Alice chỉ là một cô kỹ nữ thấp hèn, nhưng anh ta không quan tâm.

Đường Ninh lấy ra phong thư do Bá tước Cafu tự tay viết. "Trợ lý đắc lực của tôi, tôi nghĩ lần này chúng ta không còn là lan truyền tin đồn nữa. Với bức thư tay của Bá tước Cafu, chúng ta đã có đủ át chủ bài rồi, cứ yên tâm đi."

Nhìn thấy bức thư tay của Bá tước Cafu, lúc này, hình tượng người lương thiện mà Phúc Tư Đặc từng xem là thần tượng đã hoàn toàn tan biến. Anh ta thở phào một hơi nặng nhọc. "Vậy chúng ta tiếp theo phải làm gì? Tiếp tục lan truyền tin đồn mới ư?"

Đường Ninh niêm phong kỹ bức thư tay này, rồi rời khỏi khách sạn. Anh ta nhất định phải giao bức thư này cho Quan Kiểm Soát cấp cao hơn của tòa án. Phá hủy danh tiếng mà Cafu đã dày công xây dựng trong nhiều năm chỉ là bước đầu tiên. Chỉ cần khiến những kẻ sâu mọt bên cạnh hắn, bao gồm Trấn trưởng, thủ trưởng cục an ninh và Quan Kiểm Soát, đều phải sa ngã, thì đối phó với một Cafu đã mang tiếng xấu sẽ đơn giản như trở bàn tay.

Hiển nhiên, bức thư này đã đủ sức khiến những kẻ sâu mọt kia phải thất thế. Và khi nhận được tin Đường Ninh đã rời khỏi quán trọ nhỏ, rời thị trấn lên đường, Trấn trưởng cùng Thủ trưởng cục an ninh Thản Bác Nhĩ, và Quan Kiểm Soát cùng một đám người đã thở phào nhẹ nhõm.

"Bá tước Cafu, hắn chỉ muốn lấy đi một nửa số tiền thu được mà thôi. Hợp tác với gia tộc lạ mặt này, có lẽ chúng ta về sau sẽ còn nhận được không ít lợi ích từ họ."

Trấn trưởng nâng ly rượu vang đỏ, sắc mặt ửng hồng, vô cùng hưng phấn. Thủ trưởng cục an ninh Thản Bác Nhĩ đã có chút men say. "Tôi muốn giao ra một nửa thu hoạch để đầu tư vào con đường này, việc buôn bán của chúng ta nhất định có thể tiếp tục mở rộng, thậm chí vươn tới thành phố Bullock đặc biệt. Cơ hội ở đó thì nhiều hơn cái thị trấn chết tiệt này rất nhiều."

Cafu cũng cảm thấy đây là một ý tưởng không tồi. Danh tiếng của hắn trong tương lai không chỉ ở thị trấn Vàng. Tuy nhiên, huy chương của gia tộc kia vẫn khiến hắn có chút lòng còn sợ hãi. Nhưng chuyện năm xưa đã kết thúc, mọi thứ đều được xử lý rất sạch sẽ, có lẽ thật sự là hắn đã quá lo lắng.

***

Với tư cách là Quan Kiểm Soát của thành phố Bullock đặc biệt, cuộc sống về đêm của Totti vô cùng tẻ nhạt. Từng chồng công văn cẩn mật chất chồng trên bàn làm việc, khiến đầu ông ta hơi đau.

"Mấy tên tội phạm đáng nguyền rủa này, chẳng lẽ không thể yên tĩnh một chút sao? Dù chỉ là một lát thôi cũng được, để lão già sắp về hưu này được nghỉ ngơi một lúc."

Totti cử động những khớp xương già sắp rã rời, vừa lẩm bẩm vừa lật một chồng công văn. Dạ dày ông ta đúng lúc phát ra tiếng kêu cồn cào phản đối.

"Lúc này mà có một phần Sandwich ngon tuyệt thì thật là một sự hưởng thụ tuyệt vời biết bao."

Ông thở dài đứng dậy. Nhưng chính phủ có quy định rõ ràng bằng văn bản, văn phòng không được phép ăn uống. Ba mươi năm cẩn thận leo lên vị trí này, ông chưa bao giờ phạm phải bất kỳ sai lầm nào, dù là một lỗi nhỏ nhặt như vậy cũng không được phép.

Thế nhưng tiếng kháng nghị từ dạ dày càng lúc càng dồn dập, và trong đầu ông ta nảy ra ý nghĩ. "Ở tuổi sắp về hưu này, coi như thỉnh thoảng vi phạm quy định một lần, điều này cũng sẽ không gánh chịu chỉ trích gì lớn lao."

"Xem nào, lão già này, ngươi phục vụ chính phủ bao nhiêu năm nay, vì công việc vất vả mà quên lấp đầy cái bụng đói. Đói sẽ khiến đường huyết giảm, gây nguy hiểm đến tính mạng. Chính phủ chắc chắn không muốn vì lý do này mà mất đi một công bộc tận chức tận tâm. Chỉ một lỗi nhỏ, một lỗi lầm có thể hiểu được, hơn nữa ông sắp về hưu, mọi người sẽ không để tâm đâu."

Ông tự thuyết phục mình, đứng dậy, rụt rè bước ra hành lang hơi tối, rồi đi tới đường phố đêm. Những đôi nam nữ trẻ tuổi thì thầm những lời yêu thương trong góc khuất rồi trao nhau nụ hôn, thật đẹp đẽ biết bao. Đây đều là công lao của Totti, ông đã đưa tội phạm vào ngục, khiến thành phố Bullock đặc biệt trong đêm bình yên như chốn thần tiên, không có tội ác.

Ông đi đến trước một quầy hàng. "Cho tôi một phần Sandwich, nếu có thể thì thêm một ly cà phê." Totti đút hai tay vào túi áo khoác, cổ áo dựng cao che mặt, tránh bị người khác nhận ra, gây ra phiền phức không cần thiết. Ông cũng không muốn cả thành phố biết rằng một Quan Kiểm Soát siêng năng đã bỏ dở công việc để lén lút ra ngoài tiêu xài ban đêm.

Người bán hàng thành thạo đưa Sandwich và cà phê ra. "Thưa ngài, đồ của ngài đây ạ."

Totti đưa tay mò mẫm vài lần, ông phát hiện mình quên mang ví tiền. Nhìn người bán hàng trong quầy, mặt ông đỏ lên. "Tiên sinh, tôi có thể đợi lát nữa trả tiền cho anh được không? Tôi nghĩ mình đã quên mang ví tiền."

Người bán hàng thu lại Sandwich và cà phê, cười cợt. "Này tên ăn mày, cái tài ăn quỵt của ông quả là vụng về đến mức buồn cười. Biến đi! Nếu không tôi sẽ đá vỡ đầu ông ra!"

***

Quan Kiểm Soát của thành phố Bullock đặc biệt bị người ta gọi là tên ăn mày, đây là một sự sỉ nhục cực lớn. Totti muốn giải thích, nhưng ông không thể đưa ra một xu nào. Lúc này, chỉ có tiền mới là lý lẽ mạnh nhất để khiến người bán hàng này phải xin lỗi vì những lời nói lỗ mãng vừa rồi. Totti vô cùng coi trọng danh tiếng của mình. Mặc dù người bán hàng không biết người trước mặt là ai, nhưng điều đó cũng không thể chấp nhận được.

Một bàn tay đưa tới, đặt một đồng Caesar lên quầy. "Làm ơn xin lỗi bạn tôi. Anh ấy chỉ là quên ví tiền mà thôi."

Người bán hàng tròn mắt kinh ngạc. Totti cảm thấy bàn tay đó như bàn tay của thần, giải cứu ông khỏi tình huống khó xử. Ông xúc động nhìn người đã chìa tay giúp đỡ: một người đàn ông mặc âu phục, đội chiếc mũ phớt đen, khuôn mặt ẩn dưới vành mũ không nhìn rõ. Ông không thể kiềm chế lòng biết ơn, vươn tay. "Cảm ơn lòng hảo tâm của ngài."

Đường Ninh kéo vành mũ sụp xuống, khẽ gật đầu. "Chuyện nhỏ thôi."

Người bán hàng, vừa nãy còn vẻ mặt cợt nhả, thái độ thay đổi hoàn toàn. Sau khi thành khẩn xin lỗi, anh ta đưa Sandwich và cà phê ra. Totti đuổi theo người hảo tâm đã bước đi vài bước. "Tiên sinh, tôi nghĩ tôi nên biết tên của ngài. Ngài có thể chờ ở đây một lát, tôi sẽ gửi trả tiền cho ngài."

"Tôi không có hứng thú lãng phí thời gian của mình vì một chút tiền lẻ. Hơn nữa, ngài có chắc là sẽ trả lại tiền cho tôi? Xuất phát từ gia huấn của gia tộc, tôi sẽ cho mỗi người đang cần giúp đỡ một ít tiền để giải quyết phiền phức, và cũng không mong họ trả lại." Đường Ninh định bỏ đi.

Totti chặn người hảo tâm lại. "Tiên sinh, tôi không phải loại người như ngài nói. Nếu ngài xem tôi là kẻ vô ơn bạc nghĩa, vậy xin ngài hãy lấy lại Sandwich và cà phê đi, tôi sẽ không nhận ân huệ của ngài."

Đường Ninh dừng bước, vẻ mặt hơi bất đắc dĩ, rồi lấy ra một phong thư đưa lên. "Được thôi, tiên sinh, tôi có thể cho ngài thông tin của tôi. Tôi có việc quan trọng phải đi. Nếu ngài muốn trả lại tiền, cứ gửi theo thông tin trong phong thư này là được."

Nhận phong thư, nhìn theo bóng người trẻ tuổi rời đi, Totti quay về văn phòng. Ông cắn Sandwich, rồi mở phong thư. Ông nóng lòng muốn xem rốt cuộc gia tộc nào đã giáo dục nên một người trẻ tuổi ưu tú đến thế. Khi nhìn thấy nội dung phong thư, ông suýt nữa sặc. Đó không phải là tên và địa chỉ, mà chính là một phong thư tố cáo.

Vội vàng chạy ra khỏi văn phòng, đi đến đường phố, bóng người kia đã biến mất. Vẫn còn kinh ngạc, Totti quay về văn phòng, cảm giác đói đã không còn.

"Dùng vụ án này làm quà về hưu, không còn gì tuyệt vời hơn." Kiếp sống chấp pháp của ông lại có thêm một thành tích huy hoàng.

Để người trẻ tuổi sắp trở thành Quan Kiểm Soát số một luyện tay, trước khi về hưu, những vụ án mà vị Quan Kiểm Soát già này giữ trong tay đều là những vụ vặt vãnh như trộm cắp, móc túi. Những vụ án quan trọng đều được giao cho vị Quan Kiểm Soát trẻ tuổi sắp thay thế vị trí của ông. Điều này từng khiến ông có chút oán giận, nhưng giờ phút này, ông một lần nữa tìm lại được cảm giác như khi mới nhậm chức.

"Uy nghiêm của luật pháp không cho phép kẻ khác xem thường." Totti nhìn chằm chằm vào cán cân công lý đặt trên bàn, ánh mắt sắc bén như chim ưng săn mồi.

Ông nghĩ bụng. "Chàng trai trẻ kia chẳng lẽ là sứ giả do Thượng Đế phái tới, đến để trừng phạt tội ác trần gian sao?"

***

Mấy ngày sau, mọi việc Đường Ninh làm còn thuận lợi hơn anh ta tưởng. Vị Quan Kiểm Soát sắp về hưu đó làm việc với hiệu suất khiến người ta vui mừng. Ngay trước khi anh kịp trở về, những nhân vật lớn từ thành phố Bullock đặc biệt đã đến thị trấn. Thủ trưởng cục an ninh Thản Bác Nhĩ, cùng với Trấn trưởng và Quan Kiểm Soát, và một đám quan chức cấp cao khác, tất cả đều biến thành tù nhân.

Nhóm công chức chính phủ bàn tán về tình hình các quan chức cấp cao bị bắt ngày hôm đó.

Thủ trưởng cục an ninh Thản Bác Nhĩ như thường lệ, ngồi trên chiếc ghế êm ái thoải mái trong văn phòng, một tay nhấp ngụm cà phê nóng, một tay lật những tờ báo cáo đã quá hạn từ thành phố Bullock đặc biệt gửi tới, rồi tính toán xem phi vụ làm ăn lớn này ông ta có thể kiếm được bao nhiêu.

Thư ký mở cửa, vẻ mặt bối rối. "Thủ trưởng tiên sinh, có người tìm ngài ạ."

Có hai người trẻ tuổi đi theo vào, cắt ngang lời thư ký. "Thản Bác Nhĩ tiên sinh, với danh nghĩa luật pháp, tôi tuyên bố bắt giữ ngài." Một người trẻ tuổi đặt một lệnh bắt giữ lên bàn Thản Bác Nhĩ.

Thản Bác Nhĩ vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng ông ta cần bảo vệ uy quyền và danh dự của một người chấp pháp. Ông ta phẫn nộ nói: "Cút ra ngoài! Ta mới là người chấp pháp! Đáng chết, Ferdinand, ta đã nói rồi, không có lệnh của ta, ai cũng không được phép bước vào phòng làm việc của ta. Ngươi bị sa thải!"

Ferdinand là thư ký của Thản Bác Nhĩ, đứng run rẩy ở cửa nói: "Thủ trưởng tiên sinh, họ là người chấp pháp từ thành phố Bullock đặc biệt, tôi không có quyền can thiệp."

Tách cà phê trên tay Thản Bác Nhĩ rơi xuống đất, vỡ tan. Ông ta ngẩn người một lát, cơn phẫn nộ trong nháy mắt biến mất không dấu vết. Mang theo tâm lý may mắn rằng chuyện đó tuyệt đối không thể bị lộ, ông ta lau sạch cà phê vương trên đùi, nặn ra nụ cười hòa nhã, vẻ khiêm tốn như biến thành người khác. "Ồ, hóa ra là người cùng ngành. Tôi nghĩ các ngài đã nhầm rồi, tôi là thủ trưởng ở đây, chứ không phải tội phạm."

Người chấp pháp đến từ thành phố Bullock đặc biệt có vẻ mặt lạnh lùng. "Tôi nghĩ chúng tôi không nhầm lẫn. Tôi rất chắc chắn người chúng tôi muốn bắt chính là thủ trưởng cục an ninh Thản Bác Nhĩ của thị trấn Vàng."

Khi Thản Bác Nhĩ bị khống chế và cưỡng ép đưa ra khỏi văn phòng, kiếp sống chấp pháp của ông ta đến đây là kết thúc. Ông ta sẽ biến thành tù nhân, nhưng ông ta sẽ không dễ dàng bỏ cuộc như vậy. Ông ta giãy giụa, gào thét điên cuồng, tiếng kêu vang khắp cục an ninh.

"Các người không thể bắt tôi! Theo quy trình, các người phải thông báo chính quyền địa phương trước đã! Thả tôi ra! Đáng chết! Tôi muốn kiện cáo các người lạm dụng quyền hạn chấp pháp!"

Những viên cảnh sát từng cúi đầu nghe lệnh ông ta giờ đây nhìn ông ta như thể đang xem một con khỉ.

Khi được đưa tới nhà lao, cuối cùng ông ta cũng dừng gào thét. Ông nhìn thấy Trấn trưởng và Quan Kiểm Soát của thị trấn cũng đang bị giam trong nhà lao. Không một quan chức cấp cao nào thoát khỏi. Hy vọng còn sót lại của ông ta cũng sụp đổ.

Xong thật rồi, mọi thứ coi như xong.

Bản quyền nội dung chuyển ngữ này được sở hữu bởi truyen.free, nơi bạn có thể tìm thấy những tác phẩm văn học hấp dẫn và chất lượng.