Tháng giêng vừa qua, Đỗ Như Hối gửi thư về.

Tại quận Ba Lăng, hắn chiêu mộ được vài môn khách. Những người này chắc chắn sẽ trở thành thuộc hạ của Hộ tào Tổng quản phủ, dù không có phẩm cấp, song vẫn nhận bổng lộc triều đình.

Việc công cần người để gánh vác, mà Đỗ Như Hối lúc rời đi chỉ mang theo hai trăm binh lính, cô độc một mình, hiển nhiên cần thêm nhân sự.

Tuy nhiên, tin tức trong thư của hắn khiến Dương Minh thực sự kinh hãi.

Hiện tại, Đỗ Như Hối đã thanh tra xong ruộng đất tại huyện Mặt Hoa, chính là huyện Mặt Hoa thuộc thành phố Nhạc Dương, tỉnh Hồ Nam.

Ruộng đất tại huyện Mặt Hoa, theo ghi chép chính thức là ba trăm mười khoảnh, tức ba mươi mốt ngàn mẫu. Nhưng sau khi Đỗ Như Hối thanh tra, lại phát hiện ruộng đất thực tế tại huyện Mặt Hoa không quá hai trăm khoảnh.

Đây quả là một sự sai lệch quá lớn.

Ruộng đất đâu? Hơn một trăm khoảnh ruộng kia đã đi đâu?

Dương Minh vội vàng gọi Nguyên Văn Đô đến thương nghị.

Nguyên Văn Đô sau khi đọc xong thư của Đỗ Như Hối cũng kinh ngạc vô cùng:

"Sao có thể như vậy? Số lượng ruộng đất của các châu quận huyện đã được thanh tra từ năm Khai Hoàng thứ chín, sau đó hàng năm đều báo cáo tăng thêm, sao lại thiếu nhiều đến thế? Chẳng lẽ Đỗ Như Hối đã sai sót?"

"Sai sót ư?" Dương Minh trầm giọng nói: "Hắn sai sót thế nào mà lại khiến hơn một trăm khoảnh ruộng biến mất được?"

Nguyên Văn Đô cũng cảm thấy là điều không thể, đây chính là một trăm khoảnh ruộng đó, hơn mười ngàn mẫu ruộng lại biến mất không còn dấu vết?

"Lập tức triệu Huyện lệnh Mặt Hoa đến tra hỏi."

Dương Minh sắc mặt khó coi nói: "Bây giờ liền phái người đi, dù có phải trói lại, cũng phải mang đến cho ta."

"Vậy Thái thú Ba Lăng Cao Kính thì sao? Có cần triệu hắn tới không?" Nguyên Văn Đô hỏi.

Dương Minh nói: "Không cần, trước tiên tính toán món nợ nhỏ, sau đó sẽ tính sổ lớn với hắn."

Hắn lần này thực sự nổi giận, một huyện mà đã thiếu hơn một trăm khoảnh ruộng, vậy những huyện khác thì sao? Có phải cũng có hiện tượng báo cáo sai sự thật không?

Đây chính là chuyện lớn, chuyện lớn mang tính sống còn.

Chiều hôm sau, Huyện lệnh Mặt Hoa Hàn Đức xuất hiện trước nha môn Tổng quản phủ. Khi hắn xem xong mấy cuộn giấy tờ kia, lập tức run rẩy như cầy sấy:

"Điện hạ, chuyện này không phải tội của hạ thần đâu ạ."

Dương Minh nheo mắt lại: "Hãy nói rõ ràng."

Hàn Đức mặt xám như tro tàn khóc lóc kể lể: "Khi hạ thần nhậm chức, số lượng ruộng đất đã là như thế này rồi. Hạ thần cũng từng thanh tra qua, kết quả tra được đại khái giống với điều Điện hạ đang nắm giữ, nhưng hạ thần không dám báo cáo. Nếu chuyện này bị phanh phui, cả nhà già trẻ của hạ thần sẽ chết hết."

"Sao lại có thể thiếu nhiều đến thế?" Lúc này, sắc mặt Dương Minh cực kỳ khó coi.

Hàn Đức nói: "Bẩm Điện hạ, năm Khai Hoàng thứ chín, chí tôn hạ lệnh thanh tra ruộng đất khắp thiên hạ. Khi đó, Huyện lệnh Mặt Hoa đương nhiệm Tiêu Mân đã báo cáo hai trăm tám mươi khoảnh. Sau đó hàng năm đều có khai khẩn thêm đất hoang mới, tăng lên đến ba trăm mười khoảnh như hiện tại. Hạ thần nhậm chức huyện lệnh chưa quá ba năm, số ruộng đất mới khai khẩn qua tay hạ thần cũng chỉ khoảng bảy tám khoảnh, đều là thực tế. Điện hạ minh xét, hạ thần tuyệt không dám nói dối nửa lời."

Dương Minh ánh mắt lạnh lùng nhìn về phía Nguyên Văn Đô, Nguyên Văn Đô vội vàng đứng ra giải thích:

"Năm Khai Hoàng thứ chín, tứ hải thống nhất, toàn bộ hồ sơ cũ của Lương và Trần đều bị hủy trong ngọn lửa chiến tranh, vì thế chí tôn mới hạ lệnh thanh tra ruộng đất khắp thiên hạ."

Năm Khai Hoàng thứ chín, cũng chính là năm thứ hai sau khi Tùy diệt Trần.

Khi đó, cựu Tề, cựu Lương, cựu Trần lần lượt bị diệt vong, Nam Bắc thống nhất. Dương Kiên hạ lệnh thanh tra số lượng ruộng đất, cũng là để nắm rõ tình hình.

Tuy nhiên, điều không ngờ tới là Dương Kiên lại lấy số lượng ruộng đất làm tiêu chuẩn thiết yếu để khảo sát quan viên. Nơi nào tra được ruộng đất nhiều, quan viên nơi đó sẽ được thăng chức, dẫn đến hiện tượng báo cáo sai sự thật trên diện rộng.

Về điểm này, Dương Minh đại khái có biết một chút, nhưng hắn không nghĩ tới lại có thể báo cáo sai nhiều đến vậy.

Ba trăm khoảnh mà báo cáo sai một trăm khoảnh, đây đã là một phần ba rồi.

Dương Minh lại hỏi: "Ngoài huyện Mặt Hoa ra, những địa phương khác cũng là như vậy?"

Hàn Đức nói: "Đất đai Ba Lăng đều như thế."

Ôi trời ơi, Dương Minh không tự chủ được mà lùi lại phía sau.

Số ruộng đất được lập hồ sơ tại quận Ba Lăng tổng cộng có một ngàn ba trăm khoảnh. Nếu tính theo một phần ba, nghĩa là, số lượng thực tế chỉ có chín trăm khoảnh.

Đỗ Như Hối lần này đến Ba Lăng thanh tra ruộng đất, cũng là bởi vì hắn phát hiện, số ruộng đất thực tế nộp thuế tại quận Ba Lăng chỉ có hơn ba trăm khoảnh.

Đừng dọa ta chứ... Thiếu nhiều ruộng đất đến thế, ta cũng không thể che giấu được.

"Giao người này cho Bùi Hy Tái, để ta thẩm vấn."

... .

Năm ngày sau, tại đại sảnh Tổng quản phủ, lại có một người đang quỳ. Người này không phải do Dương Minh triệu đến, mà là tự hắn đến.

Đó là Thái thú Ba Lăng Cao Kính.

Hắn biết Hộ tào chính của Tổng quản phủ đang thanh tra ruộng đất trong địa phận của mình. Trong thời gian đó, hắn đã từng tìm cách tiếp xúc với Đỗ Như Hối, nhưng Đỗ Như Hối lúc ấy đã đáp lời: "Ta ở Ba Lăng làm việc gì, gặp gỡ ai, đều sẽ bẩm báo chi tiết lên Điện hạ."

Lần này, Cao Kính mới đành từ bỏ ý định.

Bây giờ nghe nói Đỗ Như Hối vừa rời khỏi huyện Mặt Hoa, Huyện lệnh Hàn Đức đã bị người mang đi và đến nay chưa trở về, hắn liền đoán được đã có chuyện lớn xảy ra.

Thay vì tương lai bị điều tra đến đầu mình, không bằng chủ động đến cầu kiến.

Dương Minh nhìn Cao Kính đang quỳ phủ phục, trầm giọng nói: "Bổn vương chỉ cho ngươi một cơ hội, quận Ba Lăng rốt cuộc có bao nhiêu ruộng đất?"

Một cơ hội... Một cơ hội... Cao Kính sợ mất vía. Từng một lần đưa ra lựa chọn trọng đại trong đời, lần này hắn cũng đã chọn đúng.

Chỉ thấy hắn cắn chặt răng, không chút do dự nói:

"Hạ thần nguyện dốc hết ruột gan bẩm báo, quận Ba Lăng chỉ có chưa đầy bảy trăm khoảnh ruộng đất."

Nguyên Văn Đô nghe vậy, không khỏi lảo đảo một bước, rồi ngồi phịch xuống ghế, trợn tròn mắt, há hốc mồm.

Bảy trăm khoảnh... Báo cáo sai một nửa ư? Phụ thân từng nhậm chức Tổng quản Giang Lăng, vậy người có biết chuyện này không?

Dương Minh lạnh lùng nói: "Ngươi nhậm chức Thái thú Ba Lăng vào năm Khai Hoàng thứ mười bốn, khi đó Hán Vương đang trấn giữ Kinh Châu, vì sao không bẩm báo?"

"Hạ thần không dám ạ," Cao Kính ngẩng đầu lên, vẻ mặt sầu não: "Đại Tùy lấy số lượng ruộng đất để đánh giá thành tích quan viên. Nếu hạ thần tấu lên, tất nhiên sẽ bị định tội, nhẹ thì lưu đày, nặng thì chém đầu cả nhà."

Dương Minh thực sự bất đắc dĩ, nếu quận Ba Lăng đã trong tình huống này, thì những địa phương khác ở Kinh Châu e rằng cũng không tránh khỏi.

Cuối cùng, lỗi nằm ở Dương Kiên, mà hoàng đế sẽ không nhận sai, cho nên quan viên kế nhiệm, không ai dám báo cáo số lượng ruộng đất thực tế lên, bởi vì đây là đang vả mặt Dương Kiên, đồng thời cũng sẽ đắc tội với tiền nhiệm.

Nếu đặt Dương Minh vào vị trí của Cao Kính, hắn cũng không dám nói thật.

Quan trường a quan trường, thực sự là một nơi đáng sợ. Từng tầng từng lớp báo cáo sai sự thật, cuối cùng vẫn đè nặng lên đầu trăm họ.

Bảy trăm khoảnh ruộng mà phải đóng thuế cho một ngàn ba trăm khoảnh, trăm họ khổ sở không kể xiết.

Lúc này Dương Minh có một cảm giác vô lực sâu sắc, đúng như lời Cao Kính đã nói lúc rời đi, chuyện này không thể bị phanh phui, một khi bị phanh phui, lập t���c sẽ khiến thiên hạ đại loạn.

"Ngươi cũng là người đọc sách thánh hiền, ngươi nói xem, chuyện này tiếp theo, bổn vương nên làm thế nào?"

Trong hành lang, chỉ còn lại Dương Minh và Nguyên Văn Đô. Hai người sau khi Cao Kính rời đi, đã ngồi ở đây suốt hai canh giờ.

Nguyên Văn Đô thở dài một hơi: "Nếu như những châu quận khác cũng trong tình huống như vậy, chuyện này không thể tiếp tục điều tra được nữa, sẽ xảy ra đại sự."

"Không tra ư?" Dương Minh nhíu mày nói: "Ý của ngươi là nói, trăm họ tiếp tục gánh hai thậm chí ba lần thuế má?"

Nguyên Văn Đô nói: "Đây cũng là hành động bất đắc dĩ. Nếu thực sự điều tra đến cùng, thuế má không thu đủ, Điện hạ sẽ bị giáng tội."

"Ngươi là Trưởng sử của bổn vương, người giữ chức Tham nghị, ngươi nên nghĩ cách giải quyết, chứ không phải trốn tránh," Dương Minh đột nhiên đứng dậy, nói: "Ngươi biết ta thương xót trăm họ. Nếu không nghĩ ra được phương pháp giải quyết, ngươi hãy về Đại Hưng đi, chỗ bổn vương đây không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi."

"Hạ thần biết tội," Nguyên Văn Đô vội vàng đứng dậy, đưa mắt nhìn Dương Minh rời đi.

...

"Không thấy ngon miệng, thì lui xuống đi," Dương Minh trở về tẩm viện, ra lệnh cho Noãn Đông dọn cơm canh đi.

Còn hắn thì ngồi trên ghế, nhắm mắt không nói.

Không biết qua bao lâu, Bùi Thục Anh đi vào, phát hiện Dương Minh đã ngủ say. Vì vậy, nàng từ chỗ Noãn Đông nhận lấy tấm chăn, cẩn thận đắp lên cho Dương Minh, sau đó ghé tai nói nhỏ với Noãn Đông:

"Ngươi đi xuống đi, có ta ở đây rồi."

Noãn Đông gật đầu một cái, khẽ khàng rời đi, nhẹ nhàng đóng cửa phòng lại.

Bùi Thục Anh đem lò sưởi dịch về phía trước mặt Dương Minh một chút, sau đó kéo một chiếc ghế đẩu nhỏ lại, ngồi bên cạnh lò sưởi, chống cằm nhìn Dương Minh.

Hắn có vẻ rất mệt mỏi, tâm tình cũng không tốt.

Lúc này, cánh tay Dương Minh đột nhiên từ bên trong tấm chăn lộ ra. Bùi Thục Anh thấy vậy, theo tiềm thức đưa tay nắm chặt lấy:

"Chàng đã tỉnh rồi ư?"

Dương Minh khẽ nói: "Vốn dĩ ta không ngủ. Nàng đi gọi Bùi Hy Tái đến đây, ta có lời muốn hỏi hắn."

"Vâng,"

Bùi Thục Anh gật đầu nặng nề, định đi ra ngoài, lại phát hiện Dương Minh vẫn chưa buông tay.

Dương Minh cười nói: "Ta cứ nghĩ nàng sẽ nói: "Đã trễ thế này rồi, không cần xử lý công việc nữa.""

Bùi Thục Anh mỉm cười lắc đầu: "Thân phụ thường nói, chuyện có nặng nhẹ khác nhau, có một số việc, nhất định phải làm xong ngay lập tức."

"Bùi công quả là trụ cột của quốc gia," Dương Minh buông tay Bùi Thục Anh, nàng ấy liền vội vã rời đi.

Chỉ chốc lát, Bùi Hy Tái đến. Vì đây là phòng ngủ của Dương Minh, cho nên hắn không dám nhìn lung tung, sau khi ngồi xuống, cúi đầu chờ đợi câu hỏi.

Dương Minh nói với Bùi Thục Anh: "Pha cho thúc phụ nàng một chén trà đi, ta cũng có chút khát."

Bùi Thục Anh gật đầu một cái, hướng gian ngoài để pha trà.

"Hàn Đức đã nói những gì?" Dương Minh hỏi.

Bùi Hy Tái lần lượt kể lại những câu trả lời hắn có được khi thẩm vấn Hàn Đức những ngày qua.

Dương Minh trầm ngâm hồi lâu, nói: "Chuyện này ngươi thấy sao?"

Bùi Hy Tái ngẩng đầu lên, sắc mặt nghiêm nghị nói: "Chuyện này làm lung lay quốc bản, không thể truy cứu thêm nữa."

"Nhưng có phương pháp giải quyết không?" Dương Minh hỏi.

Bùi Hy Tái nói: "Giải pháp duy nhất là tước giảm ruộng đất của thế gia, gia tăng ruộng đất cho trăm họ. Nếu không, với mức thuế nặng như vậy, không thể kéo dài được, tương lai tất sẽ xảy ra chuyện lớn."

"Biện pháp này của ngươi sẽ khiến rất nhiều người chết," Dương Minh cười nói. Đúng lúc này, Bùi Thục Anh bưng trà đến, Dương Minh ra hiệu ưu tiên Bùi Hy Tái.

Đây là một loại tưởng thưởng, thưởng cho đối phương vì đã chịu suy nghĩ cho bách tính, điểm này đã mạnh hơn Nguyên Văn Đô rồi.

Bùi Hy Tái vội vàng đứng dậy: "Không dám ạ."

Bùi Thục Anh cười nói: "Thúc phụ nếu không sợ làm khó ta, thì người cũng đừng khách khí."

"Một bát trà mà thôi, cứ nhận lấy đi," Dương Minh nói xong, Bùi Hy Tái lúc này mới hai tay nhận lấy.

Bùi Thục Anh thổi thổi đôi tay đang nóng lên, sau đó liền lui ra phòng ngoài ngồi xuống, cúi đầu không nói gì.

Dương Minh cười vẫy tay gọi nàng: "Ta đâu có bảo nàng phải né tránh, cớ sao lại tránh xa như vậy?"

Bùi Thục Anh mỉm cười từ chối: "Nữ tử không nên bàn luận việc đại sự quốc gia."

Thật có giáo dưỡng. Dương Minh thu lại ánh mắt, nói với Bùi Hy Tái:

"Biện pháp của ngươi, bổn vương vô cùng tán đồng. Tước giảm ruộng đất của thế gia, lực cản sẽ không hề nhỏ, cũng sẽ đắc tội rất nhiều người. Người không có đại dũng khí thì không thể kiên quyết tiến tới. Chuyện này, ngươi có đáng để phó thác không?"

Bùi Hy Tái đứng dậy, nghiêm mặt nói: "Kẻ sĩ chết vì tri kỷ, hạ thần tất không phụ sự phó thác của Điện hạ."

Dương Minh gật đầu một cái, nói:

"Bổn vương lại tặng ngươi một câu: Người muốn thành đại sự, phải dám vì thiên hạ mà đi đầu."

Sản phẩm dịch thuật này thuộc quyền sở hữu độc quyền của trang [truyen.free].