Ngày Rằm tháng Giêng ở Lạc Dương, đèn hoa vẫn giăng mắc khắp nơi, nhưng có lẽ do tân kinh đô sắp được xây dựng hoàn tất, hội đèn lồng năm nay kém xa những năm trước. Một là ngân khố cạn kiệt, tiền bạc đều bị việc kiến tạo Đông Kinh vơ vét sạch. Hơn nữa, kinh sư bên kia động tĩnh quá lớn, khiến không ít con em các môn phiệt ở Dự Châu cũng đổ xô về đó để chiêm ngưỡng.

Sau khi Lạc Dương được kiến thiết hoàn tất, hệ thống hành chính sẽ được chia làm hai cấp: một cấp là Đông Kinh doãn, cấp còn lại là huyện Lạc Dương. Trong đó, Đông Kinh doãn chính là Hà Nam quận trước đây, khu vực quản lý không thay đổi, chỉ khác là danh xưng từ Thái thú được đổi thành doãn, tương tự như ý nghĩa của quận Kinh Triệu, dù sao Lạc Dương cũng chỉ là bồi đô. Về phần huyện Lạc Dương, đó chính là thành Lạc Dương hiện tại, không liên quan gì đến Đông Kinh Lạc Dương.

Hai huynh đệ Dương Hùng tính toán, hy vọng Võ Hoa sẽ đảm nhiệm chức Đông Kinh Lạc Dương quận thừa, tức là dưới quyền Đông Kinh doãn, tương đương với quận thừa Hà Nam quận hiện giờ. Người này xuất thân không mấy hiển hách, mà một bước nhảy vọt cao như vậy, thật ra không phù hợp lẽ thường, bởi lẽ thương nhân ở Đại Tùy vốn chẳng có địa vị gì đáng kể. Thế nhưng, việc này Dương Minh nhất định sẽ giúp sức.

Thứ nhất, đúng như lời Dương Tố từng nói, Dương Minh muốn tranh đoạt ngôi vị, vậy nhất định phải giữ gìn mối quan hệ với phe tôn thất. Nếu ngay cả người trong gia tộc mình cũng không đồng lòng ủng hộ, thì tranh giành được cái gì nữa. Thứ hai, Võ Hoa tuy chỉ là một nhân vật nhỏ bé, nhưng Võ Tắc Thiên thì không. Trong lòng Dương Minh ít nhiều cũng có chút trông đợi, mong rằng Võ Tắc Thiên có thể sớm ngày giáng sinh. Nếu bây giờ hắn hại chết cha con Võ Hoa, thì lịch sử đời này, Võ Tắc Thiên coi như đã chết từ trong trứng nước. Suy nghĩ một chút, hắn cũng cảm thấy việc này khá thú vị.

Bởi vậy, hắn nhân lúc khoảng thời gian này tương đối rảnh rỗi, tìm đến Thái thú Hà Nam quận là Độc Cô Soạn. Hắn phải đích thân viết tấu chương ấy ngay trước mặt đối phương, bởi lẽ làm việc tốt mà không để người khác biết thì cũng đồng nghĩa với việc chưa hề làm.

Với chức Đông Kinh doãn, Dương Minh tiến cử Độc Cô Soạn; chức quận thừa Lạc Dương, tiến cử Võ Hoa. Còn các vị trí khác, Dương Minh nhìn về phía Độc Cô Soạn, cười hỏi: "Quận úy nên do ai đảm nhiệm đây? Triệu Quốc Công vốn rất quen thuộc với Lạc Dương, hãy tiến cử một người đi."

Độc Cô Soạn là cha nuôi của Độc Cô Phượng Nhi. Sở dĩ Dương Minh nể mặt hắn, Độc Cô Phượng Nhi chiếm một phần quan trọng. Bởi vì mối quan hệ với Phượng Nhi, Dương Minh và Độc Cô Soạn cơ bản sẽ không xảy ra xung đột lợi ích, mọi việc đều có thể nhường nhịn lẫn nhau.

Độc Cô Soạn vui mừng khôn xiết, không hề che giấu sự vui sướng của mình, nói thẳng: "Không ai thích hợp hơn xá đệ Độc Cô Vũ Đô."

Dương Minh khẽ cười, vung bút lớn một cái, dưới ánh mắt dò xét của Độc Cô Soạn, liền viết tên Độc Cô Vũ Đô lên tấu chương.

Ba vị trí Đông Kinh doãn, Lạc Dương thừa và quận Lạc Dương úy này, Dương Minh chỉ có quyền tiến cử, cuối cùng vẫn phải do Hoàng đế và Lại Bộ quyết định. Nhưng trong tình huống bình thường, triều đình cũng sẽ không bác bỏ thể diện của hắn. Hơn nữa, bản thân Độc Cô Soạn lại là biểu ca của Dương Quảng, nên chắc hẳn hắn cũng cảm thấy, vị trí này ngoài mình ra còn ai có thể đảm nhiệm được nữa. Các quan chức còn lại do quận trưởng tự tiến cử và bổ nhi��m, tức là Độc Cô Soạn một mình có toàn quyền quyết định.

"Các vị trí khác, chớ nên nhét hết cho người nhà mình, cũng phải chiếu cố thể diện cho người khác," Dương Minh cười nói.

Độc Cô Soạn vội vàng gật đầu: "Điện hạ yên tâm, thần đã hiểu rõ trong lòng."

Trên thực tế, các đại gia tộc xung quanh Lạc Dương căn bản đều coi thường những chức quan địa phương, ánh mắt của họ đều hướng về trung ương. Độc Cô Soạn cũng sẽ chia sẻ ân huệ, sắp xếp hợp lý, bởi nếu thật làm phật ý các gia tộc khác, hắn ở Lạc Dương cũng sẽ không dễ chịu chút nào.

Sau khi tiễn Độc Cô Soạn, Dương Minh tính toán an bài Bùi Thục Anh hồi kinh. Điều kiện ở Lạc Dương không nghi ngờ gì là đã vạn sự sẵn sàng, nhưng nơi đây lại không có người thân cận để Bùi Thục Anh có thể trò chuyện giải buồn. Lý Tú Tình không được, nàng ở trước mặt Dương Minh thì líu lo không ngừng, nhưng trước mặt Bùi Thục Anh lại như hũ nút. Nhân lúc cái thai trong bụng còn chưa lớn, Dương Minh nhận thấy tốt nhất nên sớm đưa Bùi Thục Anh về kinh sư, tránh việc khi bụng lớn rồi sẽ không chịu nổi sự xóc nảy của xe cộ. Bùi Thục Anh không nỡ rời đi, nhưng khi biết Dương Minh chậm nhất tháng ba cũng sẽ về kinh, nàng mới miễn cưỡng chấp thuận.

Dương Minh phái bốn trăm thân vệ của mình, cùng với năm trăm người Bùi Thục Anh mang đến, tổng cộng phụ trách sự an toàn của nàng trên đường đi. Ở Đại Tùy, chẳng ai dám cướp đoàn xe của vương phi, ngay cả Dương Giản cũng không có gan đó. Huống chi dọc đường đi, các quân phủ xung quanh đều sẽ được báo trước và phái vệ sĩ hộ tống từng đoạn. Thật khéo là Dương Tố cũng phải lên đường, vì vậy đoàn xe của Bùi Thục Anh liền nhập vào đại đội ngũ của Dương Tố. Đây là một đoàn người hơn năm nghìn người trở về kinh.

Ngày mười ba tháng Giêng, thành Đại Hưng.

Không hề khoa trương chút nào, ở thời đại này, trên khắp thế gian không có nơi nào đủ tư cách sánh ngang với Đại Hưng. Thành trì nguy nga hùng vĩ, quần thể cung điện nguy nga đồ sộ, trăm nghề thịnh vượng trong thành, cảnh tượng phồn hoa bậc nhất từ cổ chí kim. Không chỉ kinh sư đã chật cứng người, m�� ngay cả thành cũ Trường An, huyện Vạn Niên, tất cả đều chứng kiến nhân khẩu tăng vọt, khiến những con đường quan đạo vùng Kinh Triệu cũng bị tắc nghẽn, hư hại.

Tổng cộng có mười bốn quốc vương các nước phiên thuộc hiện đang ngụ tại kinh sư. Họ đã triều bái chúc mừng vị Hoàng đế thứ hai của Đại Tùy, nhưng lại không nỡ rời đi, muốn ở lại nơi thần tiên này thêm một thời gian. Mọi chi phí ăn ở, Đại Tùy đều bao cấp. Sớm từ năm Khai Hoàng thứ tư, Đông Đột Quyết đã dẫn đầu xưng thần với Đại Tùy, đồng thời dâng lên tôn hiệu cho Chí tôn Hoàng đế Dương Kiên là: Thánh nhân Khả hãn. Tức là "Thánh nhân Khả hãn", mang ý nghĩa: Từ trên trời xuống, dưới đất lên, nơi nhật nguyệt chiếu rọi, chỉ có Thánh nhân Khả hãn là tối cao. Cho đến ngày nay, Đại Tùy vẫn luôn giữ vững tư thế cao cao tại thượng, khiến các quốc gia xung quanh phải khiếp sợ.

Bùi Củ từ khi đến Trương Dịch đã bắt đầu nghiên cứu các nước Tây Vực. Bởi lẽ, có một số nước nhỏ vẫn chưa biết Đại Tùy hùng mạnh đến mức nào, Dương Quảng đang tính toán dạy cho bọn họ một bài học, để chúng nhớ lâu hơn.

Hiện tại ở Đại Hưng, các công trình trang hoàng bề thế cũng không ít. Toàn bộ đường Chu Tước đều được trải thảm đỏ, ngựa xe không được phép đi trên đó. Hai bên đường phố giăng mắc đủ loại đèn hoa cỡ lớn. Đừng nói các nước phiên bang nhỏ bé chưa từng thấy sự đời, ngay cả người dân địa phương Quan Trung cũng phải ngây người chiêm ngưỡng. Tần vương phủ đã xuất ra sáu mươi bốn ngọn đèn, tất cả đều được treo trên đường Chu Tước, tiêu tốn sáu vạn quan tiền. Số tiền này không thể không chi. Trên thực tế, hơn một nửa số đèn hoa trong toàn bộ kinh sư đều do các quý tộc bỏ tiền ra làm, quốc khố chỉ lo liệu chưa đến một nửa.

Hà Đông vương Dương Thụy đã tròn một tuổi, được Vương phi Dương Nhân Giáng dẫn đến hoàng cung tham gia yến hội. Từ mùng mười tháng Giêng, các yến hội trong cung sẽ kéo dài đến tận mười tám tháng Giêng. Các dàn nhạc từ khắp nơi trên cả nước liên tục cống hiến tài nghệ, tăng thêm sắc màu cho yến hội. Mùi rượu vấn vít xà nhà, quân thần cùng chung vui.

Chỗ ngồi ở quảng trường cũng đầy ắp, ngay cả những góc khuất cũng có người ngồi. Mặc dù đang giữa mùa đông, nhưng những người này không hề cảm thấy lạnh, bởi trên quảng trường trải rộng các đống lửa, và cạnh mỗi bàn còn đặt một lò sưởi nhỏ. Bên trong điện Đại Hưng, cơ bản đều là các hoàng thân quốc thích, quý trụ, quốc công, quận công. Quan lại từ tam phẩm trở xuống không được phép tiến vào nơi này.

Trong số đó, có một kẻ hết sức nổi bật, kỳ thực tuổi tác cũng không tính là nhỏ, đại khái chừng ba mươi tuổi, với bộ râu quai nón rậm rạp, y mặc trang phục mang đậm phong cách Tiên Ti. Hiện giờ trong đại điện, không ít người đang ngồi đều là người Tiên Ti, ngay cả bản thân Dương Quảng cũng mang nửa dòng máu Tiên Ti. Tuy nhiên, phong cách y phục của Đại Tùy đã sớm không còn liên quan gì đến Tiên Ti nữa.

Người này tên là Mộ Dung Phục Doãn, Khả hãn của Thổ Cốc Hồn. Thổ Cốc Hồn đại khái là dải đất Thanh Hải, địa bàn không hề nhỏ. Thời Khai Hoàng, Dương Kiên đã chọn một nữ tử trong tông thất, phong làm Quang Hóa công chúa, gả cho Khả hãn Thổ Cốc Hồn lúc bấy giờ là Mộ Dung Thế Nằm, coi như là hòa thân. Mộ Dung Thế Nằm là ca ca của Mộ Dung Phục Doãn. Sau khi ca ca y qua đời, y kế vị, đồng thời đón luôn Quang Hóa công chúa, vợ của ca ca mình. Hôn tục của Thổ Cốc Hồn cơ bản giống với Đột Quyết, gọi là tục thâu mẫu (lấy mẹ kế), lấy chị dâu góa, hoặc lấy em vợ. Trong văn hóa dân tộc Hán, h��nh vi này được gọi là "chưng", mang ý nghĩa dâm loạn xấu xa, bị người đời ghét cay ghét đắng.

Bởi vậy, những người có mặt tại đó trong lòng đều khinh thường Mộ Dung Phục Doãn, nhưng trên mặt tuyệt đối không thể hiện ra, bởi lẽ y là khách quý. Mộ Dung Phục Doãn đoán chừng trong lòng cũng rõ ràng, rằng vợ mình (Quang Hóa công chúa) không có bất kỳ quan hệ ruột thịt nào với đương kim Hoàng đế. Bởi vậy, y hy vọng Dương Quảng có thể ban thưởng thêm cho y một công chúa làm vợ, tốt nhất là con gái ruột của Hoàng đế. Y đã nghĩ quá xa rồi. Đừng nói Dương Quảng hiện không có mấy cô con gái, ngay cả con gái của Dương Hùng cũng chẳng đến lượt y.

Bởi vậy, Dương Quảng nói thẳng: "Quang Hóa công chúa là nữ nhi tôn thất, ngươi nên đối đãi tôn kính, đừng khiến trẫm phải chán ghét."

Những lời này hoàn toàn không cho Phục Doãn chút thể diện nào, bởi vậy tên tiểu tử này suốt yến hội đều mặt mày âm trầm không nói lời, cứ như thể Đại Tùy đang nợ y vậy.

Dương Giản những ngày gần đây có thể nói là ý khí phong phát, lại một lần n��a tỏa sáng rực rỡ, cả người tràn đầy tinh thần. Bởi chuyện khai thông kênh đào, mấy ngày trước trên triều hội, hắn cùng Dương Ước đã tranh cãi nảy lửa với quần thần, khiến phụ hoàng khá hài lòng, còn khen thưởng hắn "minh biết quốc thể". Hơn nữa, Dương Ước hiện giờ có quan hệ vô cùng thân thiết với hắn, gần như là cặp "lang bái vi gian" (cấu kết làm chuyện xấu), điều này khiến tâm trạng Dương Giản cực kỳ tốt. Còn về mẫu hậu, mặc dù bà vẫn không nói chuyện với hắn, nhưng Dương Giản không hề bận tâm. Với sự hiểu biết của hắn về mẫu hậu, rồi dần dà bà cũng sẽ quên đi mọi chuyện.

Thấy phụ hoàng chán ghét Phục Doãn, Dương Giản liền trực tiếp đứng ra liên tục giễu cợt, khiến Phục Doãn tức đến nghiến răng nghiến lợi. Bởi ngôn ngữ thông dụng, Thổ Cốc Hồn chủ yếu dùng tiếng Tiên Ti và tiếng Hán, mà Dương Giản đều biết nói cả. Bởi vậy, tối nay tất cả mọi người đều ủng hộ Dương Giản. Dương Huyền Cảm càng là cùng Dương Giản xướng họa theo nhau, miêu tả Thổ Cốc Hồn một cách thảm hại, nói rằng nơi đó khắp nơi đều có mùi phân ngựa, cả một nhà già trẻ chen chúc ngủ trên cùng một chiếc giường.

Việc vũ nhục một quốc chủ như thế này, thời Dương Kiên là điều không bao giờ xảy ra.

Mặc dù Cao Quýnh cảm thấy không thích hợp, nhưng từ chuyện Bùi Củ bị điều đi Trương Dịch, y đã đại khái đoán được rằng bệ hạ trong tương lai chắc chắn sẽ dùng binh với Thổ Cốc Hồn. Bởi lẽ, Thổ Cốc Hồn trấn giữ con đường thông thương phía tây của Đại Tùy. Nếu nơi này không quy thuận, sẽ ảnh hưởng đến việc buôn bán với các nước Tây Vực.

Tô Uy ở một bên, lúc này ghé sát lại, nhỏ giọng hỏi: "Tề vương có phải hơi quá đáng rồi không? Ta thấy người kia đã vô cùng tức giận, có nên khuyên can một chút không?"

Cao Quýnh lắc đầu: "Kẻ này lần này chịu nhục, trở về chắc chắn sẽ tìm cách báo thù. Bệ hạ đây chính là muốn tìm một cái cớ để xuất binh đó."

Tô Uy sững sờ, chợt bừng tỉnh. Dùng binh với phiên bang, nhất định phải có lý do chính đáng. Nếu không, các nước nhỏ khác, bao gồm cả Đột Quyết, sợ rằng sẽ ai nấy đều cảm thấy bất an, suy nghĩ lung tung, mà nếu để chúng âm thầm kết thành một khối, thì mọi chuyện sẽ không dễ giải quyết chút nào. Phục Doãn tuổi đời còn trẻ, tất nhiên không thể nào nhịn được lần giễu cợt này. Sau khi trở về Thổ Cốc Hồn, y chắc chắn sẽ quấy nhiễu biên cảnh phía tây Đại Tùy, và đó chính là cái cớ tốt nhất để xuất binh. Xem ra, bệ hạ thật sự đang tính toán kinh lược Tây Vực.

Tô Uy cau mày trầm ngâm chốc lát, không nhịn được ngẩng đầu nhìn vị Hoàng đế Dương Quảng đang ngồi phía trên. Đương kim bệ hạ, ý chí thật cao xa!

Chỉ trên truyen.free, quý vị mới có thể thưởng thức trọn vẹn bản dịch này với chất lượng cao nhất.