Tống Quốc Công Phủ của Hạ Nhược Bật tọa lạc tại phường Long Chính, phía tây hoàng thành, ngay sát cổng Thuận Nghĩa Môn ở phía tây hoàng thành.

Bố cục thành Đại Hưng lấy Chu Tước Môn phía nam hoàng thành làm trung tâm. Phố lớn phía tây nằm bên trái, phố lớn phía đông nằm bên phải. Hai con phố này kéo dài về phía bắc, xuyên qua các phường. Các phường ở đây có diện tích cực kỳ lớn, tổng cộng hai mươi bốn phường, chiếm một phần năm diện tích kinh đô, bởi vì những người sống ở đây đều là những nhân vật có máu mặt.

Tống Quốc Công Phủ do Dương Kiên ngự tứ năm xưa, có diện tích ngang ngửa với Việt Công Phủ của Dương Tố. Trong số các thiếp thất của Hạ Nhược Bật, còn có một công chúa của triều Trần cũ, là em gái của Trần Thúc Bảo.

Năm đó, Trần Thúc Bảo có bốn người muội muội bị bắt về kinh sư. Hai người thuộc về Dương Kiên, chính là Tuyên Hóa Phu Nhân và Hoằng Chính Phu Nhân. Một người thuộc về Dương Tố, chính là vị công chúa "gương vỡ lại lành" kia. Người cuối cùng thuộc về Hạ Nhược Bật, và còn sinh cho Hạ Nhược Bật một người con trai, tên là Hoài Ninh.

Về chuyện đối phó Hạ Nhược Bật, Trần Thục Nghi không hề hay biết. Nhưng Dương Minh có thể đưa ra sự đảm bảo thích đáng, bởi lẽ trong ý chỉ của hoàng thượng, không hề đề cập đến cách xử trí đối với nữ quyến.

Như người ta thường nói, đêm đen gió lớn là đêm thích hợp để ra tay sát nhân. Muốn trừ khử Hạ Nhược Bật, chỉ có thể hành động vào ban đêm.

Vũ Văn Sĩ Cập trong tay có lệnh điều binh của Dương Minh, tiếp quản năm ngàn binh mã của Tả Kiêu Vệ, tạm thời lãnh đạo Tả Kiêu Vệ tướng quân Sử Tường.

Nhưng Sử Tường căn bản không hề coi Vũ Văn Sĩ Cập ra gì.

Bởi vì Sử Tường là con cháu nhà tướng, cái họ Sử của ông ta có thể sánh với họ Sử của Sử Vạn Tuế, danh tiếng còn lẫy lừng hơn nhiều.

Cha của Sử Tường là Sử Ninh, từng là Phiêu Kỵ Đại Tướng Quân của Tây Ngụy, Tiểu Tư Đồ của Bắc Chu. Bốn người con trai của ông đều có tước vị, trong đó con trai cả cưới con gái của Vũ Văn Thái, lãnh tụ đời thứ hai của Tập Đoàn Quan Lũng. Vũ Văn Thái cũng là người đặt nền móng thực sự cho Tập Đoàn Quan Lũng.

Về phần lãnh tụ đời thứ nhất là Hạ Bạt Nhạc, thực tế sức ảnh hưởng của ông ta kém xa Vũ Văn Thái, và đã bị Cao Hoan dùng kế ly gián sát hại.

Sử Ninh còn có một người con gái tên là Sử Thế Quý, gả cho con trai của Vi Hiếu Khoan là Vi Thọ. Bà đã sinh cho Vi Thọ ba người con trai và hai người con gái, trong đó người con gái út tên là Vi Doanh.

Nói cách khác, Sử Tường chính là cậu ruột của Thái Tử Phi Vi Doanh.

"Khi nào ra tay?" Là một trong những người tham dự chủ chốt, Sử Tường biết rõ nội tình, nhưng thuộc hạ của ông thì lại không hay biết gì.

Bởi vì Hạ Nhược Bật có uy vọng quá cao trong quân đội, một số tướng sĩ không muốn ra tay với ông.

Uy vọng là thứ được tích lũy từng chút một. Vũ Văn Sĩ Cập không thể lãnh đạo được Sử Tường cũng vì uy vọng chưa đủ. Nếu là cha ông ta, Vũ Văn Thuật, thì có lẽ còn tạm được.

"Dương Thành Công đợi thêm một chút, đừng vội, đừng vội," giọng điệu của Vũ Văn Sĩ Cập vô cùng khách khí.

Sử Tường cau mày nói: "Đã đến giờ Tý rồi, ngươi đừng làm trễ nải đại sự, nếu không ta không gánh vác nổi Tần Vương Điện Hạ đâu."

"Cứ yên tâm, sẽ nhanh thôi. Tên Bật phản tặc này nghỉ ngơi rất muộn, đợi đến khi người trong phủ hắn đều đã ngủ say, chúng ta sẽ hành động," Vũ Văn Sĩ Cập đáp.

Năm ngàn binh mã của bọn họ đang ẩn mình bên trong Thuận Nghĩa Môn của hoàng thành, chỉ cần ra khỏi cổng là đến phường Long Chính, nơi Tống Quốc Công Phủ tọa lạc.

Còn người của Đại Lý Tự, Hình Bộ và Ngự Sử Đài cũng đều đang chờ đợi tại nha thự, chuẩn bị xuất phát bất cứ lúc nào. Sau khi Vũ Văn Sĩ Cập công phá Tống Quốc Công Phủ, bọn họ sẽ tiến vào làm thủ tục, tuyên đọc thánh chỉ, định tội cho Hạ Nhược Bật, rồi sau đó lập tức xử quyết.

Đối với người như Hạ Nhược Bật, nhất định phải nhanh chóng xử lý, nếu không sẽ để lại hậu hoạn khôn lường.

Khoảng gần đến giờ Sửu, người bên ngoài cửa thành giơ cao cây đuốc, ra hiệu một thủ thế. Vũ Văn Sĩ Cập thấy vậy, gật đầu nói:

"Được rồi, hành động!"

Hắn dẫn đầu lên ngựa, hướng lính canh cửa thành hô lớn: "Mau mở cửa!"

Nhưng không ai để ý đến hắn. Vũ Văn Sĩ Cập vô cùng ngạc nhiên quay đầu lại, chỉ thấy Sử Tường thong dong lên ngựa, phất tay một cái về phía lính canh cổng, lúc này những lính canh mới đi mở cửa.

Sử Tường thúc ngựa đến bên cạnh Vũ Văn Sĩ Cập, vỗ vai hắn nói: "Trong quân có quy củ của trong quân. Lệnh điều binh của Tần Vương ta chấp nhận, nhưng các huynh đệ thuộc hạ của ta thì không phục ngươi."

Dứt lời, Sử Tường thúc ngựa lao tới, quát lớn: "Các huynh đệ, theo ta!"

Trong chớp mắt, năm ngàn tinh nhuệ trùng trùng điệp điệp tràn ra khỏi cửa thành. Quân tiên phong trực tiếp dùng gỗ tròn húc đổ cổng phường Long Chính, khiến quân Võ Hậu Vệ đang trực bên trong hoảng sợ không nhẹ.

Phía bên trong phường này, không thể thông báo trước, vì nơi đây nhất định có người của Hạ Nhược Bật.

"Phụng chỉ tiễu trừ phản tặc, các ngươi mau rút khỏi nơi này! Kẻ nào trái lệnh, giết!"

Để tránh quân Võ Hậu Vệ trong phường thông báo tin tức cho Hạ Nhược Bật, nhất định phải giải tán những người này ngay lập tức.

Nhưng quả nhiên vẫn có kẻ lọt lưới. Đại quân vừa đến Tống Quốc Công Phủ, liền nghe thấy bên trong vang lên một hồi tiếng chiêng cấp bách.

"Phá cửa!" Sử Tường lập tức hạ lệnh.

Mấy chục người cùng nhau khiêng một cây gỗ lớn, bắt đầu húc vào cổng.

Lúc này, trong phủ đã có vô số mũi tên bắn ra như mưa. May mắn thay, con hẻm bên ngoài phủ không rộng rãi, mũi tên sau khi lướt qua tường viện không thể hạ xuống được, phần lớn đều rơi vào bức tường đối diện. Dù vậy, các vệ sĩ bên ngoài cũng bị dọa cho khiếp vía, vội vàng giơ khiên lên.

"Phụng chỉ truy bắt phản tặc Hạ Nhược Bật! Kẻ nào nộp vũ khí đầu hàng, không giết!" Phía Sử Tường, đã có người bắt đầu hô lớn vào trong ph���.

Nhưng Sử Tường trong lòng cũng hiểu rõ, loại lời kêu gọi này chẳng có ích lợi gì. Bộ khúc của Hạ Nhược Bật căn bản sẽ không nghe theo, bọn họ chỉ biết thề sống chết bảo vệ chủ nhân.

"Kẻ nào tới đó? Dám cả gan vu cáo quốc công?" Trong sân, cũng có người hô lớn ra ngoài: "Tống Quốc Công một lòng trung thành với bệ hạ! Các tướng sĩ chớ bị kẻ gian lừa gạt!"

Rốt cuộc là Hạ Nhược Bật có uy vọng quá cao. Các vệ sĩ trong con hẻm cũng nhao nhao đưa mắt nhìn về phía chủ tướng của mình.

Sử Tường từ trong ngực lấy ra thánh chỉ, giơ cao nói: "Ta là Sử Tường, Tả Kiêu Vệ. Phụng chỉ tiễu trừ phản tặc! Thánh chỉ ở đây, các ngươi mau mở cửa!"

"Ha ha. Chỉ bằng một mình ngươi Sử Tường, cũng dám bao vây phủ đệ của bổn công sao?" Giọng Hạ Nhược Bật vang dội truyền ra: "Tần Vương không có ở đây, các ngươi mới chính là phản tặc!"

Sử Tường cười lạnh nói: "Lệnh bài của Tần Vương ở đây, Tống Quốc Công không muốn xem qua sao?"

"Lệnh bài có thể làm giả. Chỉ khi Tần Vương đích thân đến, bổn công mới mở cửa," Hạ Nhược Bật đáp.

Trong lúc bọn họ đang đấu khẩu, cánh cửa phủ đã bị húc vỡ. Trong chớp mắt, trong phủ liên tiếp bắn ra tên như mưa, các vệ sĩ phá cửa thành nhao nhao trúng tên.

Kỳ thực, nếu có thang trèo tường thì sẽ tiện lợi hơn nhiều. Nhưng thang trèo tường thuộc sự quản lý của Vệ Úy Tự, Dương Minh không thể tùy tiện điều động.

Bởi vì kho quân giới của Vệ Úy Tự, Dương Minh không có quyền hạn điều động. Trong Vệ Úy Tự tồn trữ số lượng lớn quân giới, Dương Quảng không hề giao quyền hạn này cho con trai mình, ông sợ con trai sẽ "lên trời" nếu có được quyền hạn này.

Tự tiện mở kho Vệ Úy Tự, chẳng khác nào tạo phản.

Phía Dương Minh, đang ở nha thự Vương Phủ yên lặng chờ đợi kết quả. Sử Vạn Tuế cũng có mặt ở đó, và dĩ nhiên, Sử Vạn Bảo, Tư Mã của Tần Vương Phủ, cũng có mặt.

Bên trong đại sảnh, đèn đuốc sáng trưng. Thỉnh thoảng có chiến báo được đưa tới: Sử Tường đã thuận lợi đánh vào trong phủ, Hạ Nhược Bật dốc toàn lực chống cự, hai bên đã giao tranh kịch liệt.

Những người trong phòng khách cũng không khỏi thở dài thổn thức. Bởi lẽ, ai cũng cho rằng một công thần như Hạ Nhược Bật nhất định sẽ có được cái kết tốt đẹp, nào ngờ lại đột ngột bị hoàng đế định tội ban chết mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Phòng Huyền Linh nói: "Điện Hạ không xuất hiện là đúng. Tống Quốc Công có uy vọng quá cao trong quân đội, Điện Hạ không thể dính líu đến danh tiếng tru diệt công thần này."

Nguyên Văn Đô cũng thở dài một tiếng: "Trọng thần của triều Khai Hoàng, hoặc bị giáng chức, hoặc bị xử tử. Chúng ta cũng nên tính toán trước, chuẩn bị sớm thì hơn."

Lúc này, Sử Vạn Tuế liếc nhìn Nguyên Văn Đô một cái, rồi lập tức quay sang nhìn Dương Minh, cười nói:

"Ngươi đúng là dám nói thẳng mọi lời."

Dương Minh cười nói: "Ở chỗ ta, mỗi lời mọi người nói ra đều sẽ không bị truyền đi."

Sử Vạn Tuế mỉm cười gật đầu: "Vậy thì tốt quá. Cũng không biết bên Trưởng Tôn Thịnh bọn họ thế nào rồi, có thuận lợi không."

Dương Minh cau mày nói: "Ta mời sư phụ đến đây, chính là hy vọng nếu bên Trưởng Tôn bọn họ gặp bế tắc, sư phụ có thể ra mặt giúp trấn an Hữu Hậu Vệ."

"Được," Sử Vạn Tuế gật đầu nói: "Không ít người trong Hữu Hậu Vệ năm đó cũng từng theo ta. Ta vẫn còn có chút tác dụng."

Lúc này, có vệ sĩ báo lại, quân của Sử Tường thương vong rất nặng, trong nhất thời không thể công phá được nội viện.

"Dùng năm ngàn tinh nhuệ đánh hai ngàn bộ khúc không hề phòng bị mà lại không công vào được sao?" Sử Vạn Bảo cười khổ lắc đầu.

Những người khác cũng rất kinh ngạc, nhưng Dương Minh và Sử Vạn Tuế thì không hề ngạc nhiên. "Ngươi cũng không nhìn xem người trấn giữ bên trong là ai cơ chứ."

Người ta sau khi chết còn được vào Võ Miếu cơ mà. Năm xưa trong trận diệt Trần, đừng tưởng Hàn Cầm Hổ là người đầu tiên đánh vào Kiến Khang, nhưng quân tiên phong mạnh nhất chính là do Hạ Nhược Bật thống lĩnh. Chủ lực của triều Trần cũ cũng do Hạ Nhược Bật tiêu diệt. Nếu không thì vì sao người nhạo báng Tiêu Ma Ha lại là ông ta, chứ không phải người khác chứ?

Bởi vì người khác không có tư cách đó.

"Giờ tính sao? Có cần lại điều động thêm viện binh không?" Sử Vạn Tuế hỏi.

Dương Minh lắc đầu: "Các vệ binh khác đều không được thông báo trước, tạm thời điều động e rằng sẽ mất khá nhiều thời gian. Một khi kéo dài đến sáng, thế tất sẽ ảnh hưởng đến dư luận kinh sư."

Nói xong, Dương Minh quay sang vệ sĩ truyền lệnh nói: "Báo cho Vũ Văn Sĩ Cập, trời sáng nhất định phải bắt được Hạ Nhược Bật. Nếu không, bổn vương sẽ chỉ hỏi tội một mình hắn."

Theo Dương Minh, năm ngàn quân đối đầu với hai ngàn quân, nhất định sẽ công hạ được. Chỉ là thực lực của hai bên chủ tướng quá chênh lệch, nên mới tốn nhiều thời gian như vậy.

Điều hắn thực sự lo lắng là binh biến của Hữu Hậu Vệ, đó mới là đại sự.

Gần đến trời sáng, Dương Minh cuối cùng cũng nhận được tin chiến thắng: Hạ Nhược Bật đã bị bắt sống, Tam Ty đang định tội, sẽ xử tử vào giờ Mão.

Chờ qua giờ Mão, hắn mới có thể đi thu dọn tàn cuộc.

Hữu Hậu Vệ ở vùng Kinh Triệu có tổng cộng bảy doanh trại lớn, trong đó doanh trại chính có tám ngàn binh mã, các doanh trại khác thì số lượng khác nhau.

Trưởng Tôn Thịnh có uy vọng cao hơn Khuất Đột Thông trong quân đội, nên ông ta phụ trách tiếp quản doanh trại chính, phần còn lại thuộc về Khuất Đột Thông.

Nhưng kết quả thực tế là doanh trại chính vẫn chưa được tiếp quản, hơn nữa đã đóng chặt cửa doanh, giằng co với năm ngàn binh mã của Trưởng Tôn Thịnh.

Chủ tướng trong doanh là Vương Nhạc tuyên bố rằng, chừng nào chưa thấy mặt Tần Vương và Tống Quốc Công, chừng đó sẽ không mở cửa doanh.

Vì vậy, Sử Vạn Tuế nhận nhiệm vụ trong lúc nguy cấp, mang theo bộ khúc của mình, đích thân đi tiếp quản.

Với uy tín của Sử Vạn Tuế, cộng thêm tài ăn nói của Trưởng Tôn Thịnh, mọi chuyện hẳn là sẽ ổn thỏa. Kỳ thực, Dương Minh không đến nỗi vạn bất đắc dĩ thì sẽ không muốn Sử Vạn Tuế ra mặt, hắn không muốn Sử Vạn Tuế phải mang tiếng đối địch, nhưng hắn càng không muốn Hữu Hậu Vệ xảy ra binh biến.

Bách tính tạo phản và quân phủ tạo phản là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Sức sát thương của loại thứ hai vô cùng khủng khiếp.

Tại Tống Quốc Công Phủ, cấm vệ đã chiến đấu đẫm máu suốt nửa đêm, nhường ra một lối đi. Dương Minh cùng tùy tùng của mình cuối cùng cũng đã đến.

Hậu viện đã là một cảnh tượng tiếng khóc than vang dội, hơn ngàn nữ quyến bi thương gào thét. Con cái của Hạ Nhược Bật thì bị ấn ngã xuống đất, bị vệ sĩ giẫm dưới chân.

Thi thể của một danh tướng vĩ đại nằm gục trong bụi cỏ dưới một cây tùng bách. Máu tươi nhuộm đỏ cả một vùng dưới người ông.

Vũ Văn Sĩ Cập trên vai cũng trúng một đao. Sau khi được người khác băng bó cẩn thận, hắn dường như muốn trút giận, tiện tay rút ra một cây trường mâu, đâm xuống thi thể Hạ Nhược Bật.

"Không được!" Dương Uông của Đại Lý Tự vội vàng lên tiếng ngăn cản, nhưng Sĩ Cập không hề để ý.

"Người chết đã là lớn rồi, ngươi làm cái gì vậy?" Dương Uông hiển nhiên đã nổi giận, tiến lên giật lấy trường mâu, ném sang một bên.

Còn Sử Tường thì sắc mặt âm trầm nhìn Vũ Văn Sĩ Cập, cảm thấy khinh bỉ hành vi của đối phương.

Cảnh tượng này vừa vặn bị Dương Minh nhìn thấy.

Đám đông thấy Dương Minh bước vào, nhao nhao tránh đường.

"Sử Vạn Bảo," Dương Minh gọi.

Sử Vạn Bảo vội vàng tiến lên: "Ti chức có mặt."

Dương Minh nhàn nhạt nói: "Sĩ Cập làm nhục thi thể công thần, phạt hai mươi roi, lập tức thi hành."

Đồng tử của Vũ Văn Sĩ Cập chợt co rút lại.

Mỗi con chữ trong chương này đều là công sức chuyển ngữ độc quyền của truyen.free, xin quý độc giả thấu hiểu và tôn trọng.