Vi Thượng Uất được thúc công Vi Ước dặn dò, cùng Đỗ Như Hối đến doanh trại Tần Vương, để xin lỗi Dương Minh.

Dương Minh mỉm cười xua tay, ý bảo đối phương không cần bận tâm. Hắn vốn giận Vi Ước, chứ nào phải giận tiểu cô nương nhà người ta.

Dương Minh làm mai, xem như duyên đã định cho Đỗ Như H���i và Vi Thượng Uất, cơ hồ không thể thay đổi. Tuy có phần cưỡng ép chỉ hôn, bất công với nữ nhân, song Đại Tùy xưa nay vốn là như vậy. Hôn nhân từ trước đến giờ đều không do người trong cuộc tự quyết định.

Huống hồ, nữ tử Đại Tùy cũng đều chấp nhận lẽ đó: “Cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy, lời mai mối se duyên”.

Ban đầu, Dương Minh tưởng rằng chủ trì hội chơi xuân sẽ là một công việc vô cùng nhẹ nhàng. Thế nhưng, thực tế lại vô cùng mệt mỏi.

Đây là một tấm lưới quan hệ phức tạp, rắc rối chằng chịt. Việc Dương Minh phải làm là chỉnh đốn, sửa đổi những mối liên kết chằng chịt ấy.

Nhưng cũng không thể thay đổi quá mức, gây ra lửa cháy.

Phụ hoàng Dương Quảng cố ý suy yếu ảnh hưởng của các thế gia Quan Trung, đề cao địa vị của các thế gia Quan Đông và phương Nam. Song, Dương Minh cho rằng việc này không thể quá vội vàng.

Nền tảng của các thế gia hào môn Quan Trung chẳng phải một hai ngày mà thành, cũng không phải mười năm tám năm có thể suy yếu được. Nếu để bọn họ đoán được tâm tư thực sự của Dương Quảng, rất có thể sẽ ảnh hưởng đến tính mạng.

Tại doanh trại Vi gia, Vi Ước cùng mấy môn khách đang ngồi trong lều, bàn luận chuyện gặp mặt Dương Minh.

Nói ra cũng thật có ý tứ, trong sáu huynh đệ nhà bọn họ, hắn là người thảm hại nhất. Vốn dĩ là Tiển Mã cho Thái tử Dương Dũng, tiền đồ xán lạn. Nhưng kết quả lại ngấm ngầm hãm hại Binh bộ Thượng thư Nguyên Nham khi ấy, đắc tội với Dương Kiên. Dương Kiên cho rằng tên tiểu tử này là kẻ tiểu nhân, nên đã đá hắn ra khỏi Đông Cung, không cho làm quan nữa.

Mấy huynh đệ Vi gia tình cảm thâm hậu, thấy Lão Lục cả đời này xem như đã xong, bèn rối rít ra tay giúp đỡ, chia cho Vi Ước một phần gia sản. Thế nên, tài sản của lão tiểu tử này ở Kinh Sư cũng thuộc hàng khá giả, đủ an nhàn qua ngày.

Hai nhánh lớn nhất của Kinh Triệu Vi thị là Tây Quyến và Đông Quyến. Vi Ước thuộc Tiêu Dao Công Phòng, cùng với Thái tử phi Huân Quốc Công Phòng, đều thuộc Đông Quyến.

Tây Quyến và Đông Quyến có thể truy nguyên từ thời Tào Ngụy. Hai đại phân chi này đã từng phát sinh mâu thuẫn khi Vi Thế Khang còn sống. Lúc ấy, Vi Thế Khang cùng Vi Sư của Tây Quyến tranh đấu vô cùng gay gắt, nhưng sau đó thì không còn nữa.

Bởi vì Dương Quảng lên ngôi, mà Vi Sư từng là Tư Mã Tấn Vương phủ. Sau khi Vi Sư mất, người con trai được ông nhận làm thừa tự là Vi Trinh, nay đang ở địa vị hiển hách, giữ chức Hoàng Môn Thị Lang cấp sự của Môn Hạ Tỉnh.

Khuê nữ của Vi Trinh hiện đang ở trong doanh địa. Hơn nữa, Vi Ước còn biết Vi Trinh cũng có ý định kết thân với Lan Lăng Tiêu thị.

“Tần Vương vừa nãy dường như đã nổi giận, cũng là do ta lúc ấy chưa suy xét chu toàn, lời lẽ có phần thiếu sót,” Vi Ước nhìn các môn khách nói: “Các vị có cao kiến gì không, để có thể vãn hồi phần nào?”

Một tên môn khách râu bạc nói: “Thuộc hạ cho rằng, kỳ thực lần hội chơi xuân này, đối với Vi gia mà nói, là một cơ hội tốt trời cho.”

Vi Ước nhíu mày hỏi: “Nói rõ xem nào?”

“Thuộc hạ cho rằng, Bệ hạ có ý thiên vị Tần Vương làm Thái tử. Chỉ cần nhìn Cao Quýnh được triệu về triều, liền có thể đoán được phần nào,” lão râu bạc tiếp lời.

Ngư��i khác hiếu kỳ hỏi: “Vì sao từ chuyện Cao Quýnh, lại có thể nhìn ra Bệ hạ thiên vị Tần Vương?”

Lão râu bạc thong dong cười đáp:

“Từ các quan lớn nhỏ trong triều đến thường dân, ai nấy đều rõ, Bệ hạ đã không ưa Cao Quýnh từ lâu. Khi Tần Vương tiến cử Cao Quýnh trở lại triều, ngay cả Tô Uy và những người khác cũng không dám đứng ra bàn luận. Tề Vương Vũ Văn Thuật cùng phe cánh càng ra sức phản đối, thế nhưng Cao Quýnh vẫn trở lại. Điều này nói lên điều gì? Rõ ràng là hiện tại Bệ hạ quan tâm nhất chính là ý kiến của Tần Vương.”

Lão râu bạc quét mắt nhìn một lượt mọi người rồi tiếp lời: “Nếu ta không đoán sai, tương lai Tần Vương nhập chủ Đông Cung, Cao Quýnh chắc chắn sẽ là Thái tử Tiển Mã, không ai có thể thay thế.”

Vi Ước chợt nhíu mày: “Nếu đã như thế, Vi gia ta lâm nguy, nói gì đến cơ hội?”

Lão râu bạc nói: “Lần chơi xuân này, Tần Vương đang ở ngay đây. Chúng ta không ngại nghĩ cách kết thân với ngài ấy. Chỉ cần việc thành, bất luận tương lai ai làm Thái tử, Vi gia cũng có thể đứng ở thế bất bại.”

Hiện giờ Kinh Triệu Vi thị chỉ có thể ỷ vào Thái tử phi. Thế nhưng, Thái tử phi cũng gặp chuyện không lành, vậy nên bọn họ cần sớm sắp xếp, đặt cược vào Long vị.

Đối với ngôi vị Thái tử, không thể nghi ngờ là có ba thế lực cạnh tranh: trưởng tử của Thái tử phi Đông Cung là Đại Vương Dương Hựu, cùng với Tần Vương Dương Minh và Tề Vương Dương Giản.

Thái tử phi thì khỏi phải nói, là người trong gia đình. Đông Quyến Phòng hiện tại có quan hệ không tệ với Tề Vương phủ. Vậy thì, người ra mặt nịnh bợ Dương Minh chỉ có thể là Tây Quyến Phòng.

Vi Ước nhíu mày nói: “Làm sao được? Hậu phi của Tần Vương đã đầy đủ, chúng ta đã không còn cơ hội.”

“Biện pháp thì không phải không có, chỉ là nguy hiểm quá lớn,” lão râu bạc nói.

Vi Ước hỏi: “Nói rõ xem nào?”

“Con gái của Huyền Cảm hiện đã bị phế truất, con gái của Bùi Củ được phù chính, như vậy sẽ trống ra một vị trí trắc phi. Nguy hiểm là, nếu chúng ta có ý đồ với vị trí này, rất có thể sẽ cùng lúc chọc giận Hoằng Nông Dương thị và Hà Đông Bùi thị.”

“Lời lẽ ngu xuẩn!” Vi Ước quả quyết nói: “Hiện giờ ai dám đi trêu chọc hai gia tộc này? Dương Ước, Bùi Củ, ai là kẻ dễ chọc?”

“Đề nghị của Tô huynh quả thật nực cười,” người còn lại nói:

“Tần Vương đại náo triều đình, một lòng muốn giữ gìn Vương phi, đây là chuyện cả triều ai nấy đều rõ. Bệ hạ hiện giờ còn đón thế tử vào cung nuôi dưỡng, chính là để trấn an Dương thị, ngươi lại dám có ý đồ với nàng? Nếu chúng ta dám làm như thế, chi bằng tìm một xà nhà thật lớn, treo cổ tự tử còn hơn.”

Lão râu bạc cười lạnh nói: “Ngươi nói gà, ta nói vịt, ngươi căn bản không hiểu dụng ý thực sự của ta.”

Vi Ước nhíu mày nói: “Vậy rốt cuộc ý ngươi là gì?”

Lão râu bạc cười ha hả nói: “Vi công nghĩ xem, hiện giờ Bùi Củ và Dương gia có mâu thuẫn hay không?”

Vi Ước giật mình: “Ý ngươi là, bên Bùi Củ và Dương Ước hiện tại đã bằng mặt không bằng lòng?”

“Đương nhiên là như vậy. Với địa vị hiện tại của Bùi Củ, thấy con gái mình được phù chính thành công, ông ta quả quyết sẽ không cho phép bất cứ kẻ nào kéo con gái mình xuống nữa,” lão râu trắng nói:

“Dương Ước âm hiểm xảo trá, nhưng cũng không phải là đối thủ của Bùi Củ. Chúng ta cho dù không làm gì, tương lai hậu phi trong Tần Vương phủ cũng sẽ có một trận đại náo để mà xem. Đợi đến khi Bùi Củ hồi kinh, ngài cứ xem đi, hai nhà bọn họ nhất định sẽ tranh đấu.”

Người còn lại đứng lên nói: “Chuyện này thì liên quan gì đến chúng ta? Chẳng lẽ chúng ta cũng nhúng tay vào chuyện nhà của người khác sao? Đó là điều đại kỵ!”

Lão râu bạc lạnh lùng trừng mắt nhìn người nọ một cái, rồi quay sang Vi Ước nói:

“Chúng ta cứ im lặng quan sát, tọa sơn quan hổ đấu. Nhưng điều kiện tiên quyết là Vi gia phải có người tiến vào Tần Vương phủ. Đợi đến khi Dương và Bùi lưỡng bại câu thương, đó chính là thời cơ để chúng ta ra tay.”

Vi Ước lắc đầu: “Quá mạo hiểm. Một khi rước họa vào thân, hậu quả khó lường.”

Lão râu bạc sốt ruột nói: “Vi công cần tính toán từ trước. Ta thấy Tề Vương khó lòng gánh vác trọng trách, ngôi Thái tử tất nhiên không thể là hắn. Thật sự đến lúc đó, mọi thứ đều đã muộn rồi.”

“Kết giao với Tần Vương, chưa hẳn chỉ có mỗi đường kết hôn, còn có thể có cách khác,” một người mở miệng nói: “Tỉnh Hình Hầu (Vi Trinh) hiện đang giữ chức vụ quan trọng. Nếu ông ấy một lòng lấy lòng Tần Vương, sẽ hữu hiệu hơn nhiều so với việc kết hôn. Huống chi, chúng ta cũng không định kết hôn. Nếu hậu phi Tần Vương có chỗ trống, các gia tộc khác đã sớm tranh giành đầu rơi máu chảy rồi.”

Lại có một người đứng lên nói: “Biện pháp của Tô tiên sinh có thể thử một lần. Dù hậu phi của Tần Vương đã đầy, nhưng vị trí hậu phi của Thái tử thì lại rất nhiều. Chỉ cần Tần Vương có thể làm chủ Đông Cung, nữ tử Vi gia sẽ không lo không có danh phận. Điều kiện tiên quyết là Tần Vương phải nguyện ý. Nếu dùng Tỉnh Hình Hầu để kết giao, quá mức rõ ràng, sợ sẽ bị chỉ trích. Một khi bị Vũ Văn Thuật và phe cánh nhắm vào, Tỉnh Hình Hầu cũng sẽ không có ngày tháng tốt đẹp.”

Cũng có người nói: “Tiêu gia rốt cuộc là ngoại thích. Kết thân với họ, hiệu quả thu về không lớn. Nếu có thể bám vào Tần Vương, đó mới là thượng sách.”

Mọi người mỗi người một ý, Vi Ước im lặng lắng nghe. Bởi chung quy, hắn mới là người đưa ra quyết định cuối cùng.

Chờ đến khi các môn khách đều đã rời đi, Vi Ước cho người gọi khuê nữ của Vi Trinh, Vi Tiêm Huệ, năm nay mới mười sáu tuổi, tới.

“Trước khi đến đây, phụ thân con có dặn dò gì không?” Vi Ước ��n tồn hỏi.

Vi Tiêm Huệ nhàn nhạt đáp: “Phụ thân nói, mọi việc đều do thúc công làm chủ.”

Vi Ước mỉm cười gật đầu.

Tiêu Dao Công Phòng của bọn họ dù từng tranh đấu thắng cha của Vi Trinh là Vi Sư, nhưng đó cũng chỉ là tranh đấu nội bộ gia tộc, sau đó đã sớm hòa hảo. Giống như các đại gia tộc khác, nội đấu chẳng có gì mới mẻ, không hề ảnh hưởng đến sự nhất trí khi đối ngoại.

“Đứa bé ngoan, thúc công thật sự sợ con phải chịu ủy khuất,” Vi Ước thở dài một tiếng: “Nhưng cao xử bất thắng hàn, thân ở gia tộc như chúng ta, trước giờ nào có được quyền tự lựa chọn.”

Vi Tiêm Huệ khẽ gật đầu, chấp nhận cúi thấp đầu, nói: “Con biết rồi.”

Vi Ước lại thở dài: “Về chuẩn bị đi, tối nay thúc công sẽ đưa con đến một nơi. Nhớ kỹ, con nhất định phải dốc hết khả năng để làm hắn hài lòng.”

Vi Tiêm Huệ khẽ gật đầu, rồi vẻ mặt buồn bã rời đi. Vừa vén rèm lều, nàng đã không kìm được bật khóc.

Vi Ước nghĩ xong xuôi, quyết định đặt cược hai phía: trước tiên viết thư cho Vi Trinh, bảo ông ta sau này dần dần thân cận với Tần Vương; sau đó sẽ đưa khuê nữ của Vi Trinh cho Dương Minh.

Trước hết phải đảm bảo lợi ích của gia tộc. Ít nhất là sau khi Dương Minh trở thành Thái tử, sẽ không muốn ra tay đối phó với bọn họ.

Còn về cuộc tranh giành ngôi vị cuối cùng, cứ im lặng quan sát. Hoằng Nông Dương thị, Hà Đông Bùi thị tuy cường thế, nhưng Kinh Triệu Vi thị bọn họ cũng chẳng phải dạng vừa.

Tối hôm đó, Vi Tiêm Huệ được đưa đến doanh địa của Dương Minh.

“Vi công làm vậy là cớ gì? Xin hãy đưa người về đi,” trong trướng lúc này chỉ có Dương Minh, Phùng Ngọc Trí và Vi Ước ba người. Còn Vi Tiêm Huệ đang ở trong xe ngựa bên ngoài trướng, vẫn chưa xuống xe.

Phùng Ngọc Trí tối nay lại đến. Nhưng nàng lần này chỉ là đến tìm Dương Minh trò chuyện giải khuây, không có ý đồ gì khác, bởi vì nàng ở doanh địa chẳng có lấy một người bạn.

Vi Ước vẻ mặt đau khổ, thẳng thắn nói: “Điện hạ xin hãy cho một cơ hội.”

“Lời này nên hiểu thế nào đây?” Dương Minh không nén được cười nói.

Phùng Ngọc Trí bên cạnh vội vàng nói: “Ngươi không nhận ra người ta đang lấy lòng sao? Dù ta không hiểu, cũng biết hắn đang muốn nịnh bợ ngươi.”

Dương Minh nhìn về phía Vi Ước: “Đúng là ý này sao?”

“Chính là ý này,” Vi Ước cười gượng đáp.

Lúc này, Phùng Ngọc Trí đột nhiên đứng dậy nói: “Để ta giúp ngươi xem xét một chút.”

Dứt lời, nàng liền bước ra khỏi doanh trướng. Chẳng mấy chốc sau, Phùng Ngọc Trí trở lại, chỉ nghe nàng thở dài nói:

“Thôi thì cứ đưa người về đi. Cô nương nhà người ta khóc đến thê thảm, hiển nhiên là không muốn.”

Ngươi biết gì chứ? Ngươi tưởng đây là Lĩnh Nam của các ngươi sao, chuyện hôn nhân còn cần để ý đến nguyện ý hay không? Vi Ước thầm rủa trong lòng, ngoài miệng lại nói:

“Nàng chỉ là nhớ nhà, mới có vẻ buồn thương như vậy, chứ đâu phải không muốn.”

Dương Minh mỉm cười nói: “Nhưng ta không muốn, Vi công xin cứ trở về đi.”

Không khí bên trong trướng nhất thời trở nên vô cùng nặng nề.

Vi Ước đứng sững hồi lâu, lòng như tro tàn, xong rồi, xem ra tên tiểu tử này đã quyết tâm muốn đối phó Vi gia bọn họ.

“Lần này thần mạo muội, xin cáo từ,” Vi Ước lo lắng bất an rời đi.

Hắn rời đi chưa bao lâu, một bộ khúc của Vương phủ đã chạy vào, thở dốc nói:

“Điện hạ, người của thần đưa cô nương kia đi, vừa ra khỏi doanh địa thì nàng đã nhảy sông rồi.”

Dương Minh sững sờ, lập tức đứng dậy.

Lão già Vi Ước này, sao lại độc ác đến vậy?

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý vị không sao chép dưới mọi hình thức.