Trong buổi triều hội hôm nay, Dương Minh trình bày về lời thỉnh cầu hòa thân của Tây Đột Quyết và yêu cầu viện trợ của quốc vương Cao Xương, để mọi người cùng bàn bạc.

Thị lang Bộ Binh Hộc Tư Chính bước ra nói: "Cao Xương là nước chư hầu của Đại Tùy ta, nay gặp khó khăn, thần cho rằng nên viện trợ. ��ương nhiên, không cần xuất binh, chỉ cần phái sứ giả cảnh cáo Xạ Quỹ là đủ."

Hộc Tư Chính là một vị quan người Tiên Ti, có quan hệ vô cùng thân thiết với Dương Huyền Cảm. Mẹ hắn là con gái của Vi Tông, người con thứ ba của Vi Hiếu Khoan, còn Vi Viên Thành, Vi Khuông Bá, Vi Viên Chiếu là cậu ruột của hắn.

Trong lịch sử, kẻ này cùng Huyền Cảm làm phản. Sau khi thất bại, hắn trốn sang Cao Câu Ly. Mãi đến khi Dương Quảng đích thân đánh Cao Câu Ly lần thứ ba, Cao Câu Ly mới giao hắn ra. Kết cục của hắn chắc chắn vô cùng thảm khốc: bị xẻ thịt, nghiền xương thành tro bụi.

"Nếu thật sự dễ dàng như vậy thì tốt quá," Thị lang Bộ Hình Lương Bì cười nói: "Xạ Quỹ hoàn toàn có thể chối bỏ rằng không hề hay biết chuyện có bộ tộc quấy nhiễu biên cảnh Cao Xương, hoặc nói có lẽ là do quân cướp ngựa giày xéo. Chỉ cần lên tiếng phủ nhận, sứ giả của chúng ta sẽ đi công cốc."

Hộc Tư Chính sững sờ, nghẹn lời không đáp.

Dương Minh cười nói: "Ban đầu Bùi Củ quả thực từng hứa hẹn sẽ gả một công chúa hòa thân cho Xạ Quỹ. Nếu chúng ta phái sứ giả, e rằng họ sẽ vin vào chuyện này không buông, cuối cùng lại để người ta có cớ. Nhưng ý của Bùi Củ là không gả công chúa hòa thân. Chư vị nghĩ sao về việc này?"

Lương Bì nói: "Bùi công lo lắng rất có lý. Đại Tùy ta từ khi lập quốc đến nay, đối với mối họa từ Tây Vực và phương Bắc, vẫn luôn áp dụng kế sách 'viễn giao cận công, ly cường hợp nhược' mà Trưởng Tôn Thịnh từng đề xuất. Hiện tại Tây Đột Quyết mạnh, Cao Xương yếu, theo lý thuyết chúng ta nên ra tay giúp đỡ, nhưng cả hai nước đều nạp cống xưng thần, nên chúng ta chỉ nên đứng ra điều đình, mà điều đình cần phải nhìn thời cơ. Hiện tại, thời cơ chưa đến."

"Ý của Lương đại nhân, ta đại khái đã hiểu rõ," Thôi Trọng Phương, người đứng đầu Bộ Dân, nói: "Cái gọi là 'viễn giao cận công', Tây Đột Quyết ở xa, Cao Xương ở gần, cho nên Cao Xương vẫn luôn nằm trong kế hoạch của Đại Tùy ta. Nơi này tương lai chúng ta nhất định phải chiếm lấy, vì vậy lần này chi bằng ngồi xem hổ đấu, đợi đến khi Cao Xương sắp mất, đó mới là cơ hội tốt để chúng ta ra tay."

Thiếu khanh Vệ Úy Tự Vệ Huyền nói: "Đã như vậy, sứ giả điều đình vẫn phải phái đi, nhưng chỉ là làm cho có lệ, để Cao Xương biết rằng chúng ta đúng là đã dốc sức. Cứ như vậy, quốc vương Cao Xương có lẽ mới có thể tỏ chút thành ý cho chúng ta."

Dương Hùng vẫn im lặng từ nãy đến giờ, cau mày nói: "Một công chúa hòa thân không phải là đại sự gì. Bùi Củ lựa chọn nuốt lời nhất định là có nguyên do. Thần cho rằng, ý của Bùi Củ rất có thể là hy vọng Đại Tùy chúng ta thể hiện một thái độ, bề ngoài công nhận địa vị Đại Hãn của Xạ Quỹ, nhưng thực chất không tán thành, dùng điều này để ngăn các nước Tây Vực thần phục Tây Đột Quyết."

"Quan Vương đã nói đúng trọng tâm," Dương Minh gật đầu nói:

"Xạ Quỹ lần này tấn công Xử La là do liên kết với Thiết Lặc. Điều này đối với chúng ta mà nói, chẳng phải chuyện tốt lành gì. Thiết Lặc có mối thù huyết hải thâm sâu với Xử La, nhưng lại không có với Xạ Quỹ. Bùi Củ e rằng lo lắng Thiết Lặc sẽ quay lại Tây Đột Quyết."

"Nếu quả thật như vậy, ��ại sự không ổn," Lương Bì nghiêm mặt nói.

Dương Hùng quả không hổ là trọng thần của hai triều đại, với kinh nghiệm dày dặn, nói thẳng: "Vì vậy, công chúa hòa thân này của chúng ta, nên gả cho Thiết Lặc Khả Hãn Khiết Bật Ca Lăng, dùng điều này để phân hóa quan hệ giữa Thiết Lặc và Xạ Quỹ."

"Kế sách hay!" Dương Minh gật đầu nói: "Nói không chừng còn có thể khơi mào tranh chấp giữa hai bên, cuối cùng sẽ có lợi cho ta."

Dương Uông của Đại Lý Tự nói: "Chúng ta là triều đình, nếu chủ động ban tặng công chúa hòa thân, e rằng sẽ mất thể diện."

"Đó là lẽ dĩ nhiên," Dương Minh nói: "Cho nên chúng ta tìm cách để Khiết Bật Ca Lăng chủ động đề nghị, còn chúng ta sẽ thuận nước đẩy thuyền."

"Làm sao mới có thể khiến hắn chủ động mở lời đây?" Các vị quan thần nhao nhao bàn tán.

Dương Minh thì lại có một chủ ý.

Một lát sau, Dương Minh giơ tay ý bảo mọi người im lặng, rồi nói:

"Bên cạnh Khiết Bật Ca Lăng có một quân sư rất được coi trọng, tên là Thôi Chân, xuất thân từ Thanh Hà Thôi thị, nguyên là mạc liêu của Vũ Văn Hân. Người này lòng hướng về Trung Nguyên, có thể lợi dụng được. Chư vị ai có quen biết với người này không?"

Ánh mắt của mọi người trước tiên đều nhìn về phía Quang Lộc Tự Thiếu Khanh Vũ Văn Dĩnh, khiến Vũ Văn Dĩnh lập tức cảm thấy đau đầu.

Thôi Chân là mạc liêu của Kỷ quốc công Vũ Văn Hân. Mà Vũ Văn Hân trong nhà xếp hàng thứ hai, người anh cả là Vũ Văn Thiện, Hứa Quốc Công, người em thứ ba chính là Thượng thư Bộ Công Vũ Văn Khải.

Còn Quang Lộc Tự Thiếu Khanh Vũ Văn Dĩnh là con trai trưởng của Vũ Văn Thiện, anh cả kia.

"Thần cùng Thôi Chân không hề liên quan chút nào, Thái tử minh xét," Vũ Văn Dĩnh vội nói.

Dương Hùng không nhịn được cười nói: "Chưa nói ngươi có liên quan gì đến hắn, chỉ hỏi có quen biết hay không. Chuyện của nhị thúc ngươi đều là chuyện cũ đã qua, hôm nay chúng ta bàn chính là chính sự."

Vũ Văn Dĩnh nói: "Cũng không quen biết, chỉ biết có một người như vậy, thậm chí cũng chưa từng gặp mặt."

Hắn đây là nói dối trắng trợn. Cha hắn là anh cả, mạc liêu bên phía người em thứ hai có những ai, thân là con trai trưởng Vũ Văn Dĩnh đều biết rõ. Hơn nữa hắn cùng Thôi Chân quan hệ cũng không tệ, năm đó Thôi Chân chạy trốn, cha hắn Vũ Văn Thiện cũng đã ra tay giúp đỡ.

Nhưng trong tình hình hiện tại, hắn khẳng định sẽ không thừa nhận, huống hồ rõ ràng, ai quen với Thôi Chân, người đó cũng sẽ bị phái đi liên lạc với Thôi Chân, ta thà chết cũng không đi.

Vì vậy Vũ Văn Dĩnh nói: "Các ngươi đừng nhìn ta chứ, người ta thuộc Thanh Hà Thôi thị, chẳng lẽ không nên chọn người trong tộc của hắn sao?"

Vừa nói vậy, áp lực lập tức dồn lên hai huynh đệ Thôi Quân Xước, Thôi Quân Túc. Hai người vô thức nhìn thẳng vào mắt nhau, cuối cùng Thôi Quân Túc đứng ra nói:

"Người em trai thân thiết của người này là Thôi Nghi, hiện đang giữ chức Lục sự ở Tấn Dương. Có thể cử hắn đi sứ Thiết Lặc, khuyên huynh trưởng của hắn cùng mưu tính chuyện này."

Dương Minh gật đầu nói: "Nếu việc này thành công, ta sẽ cho hắn về kinh sư làm quan. Bộ Lại lập tức phái người gửi công văn, triệu người này về kinh."

Thôi Quân Túc hiện tại chính là quan chức cao nhất của Bộ Lại, nghe vậy nhận lệnh rồi lui ra.

Đợi đến khi bãi triều, Dương Minh vẫn chưa rời đi, tò mò hỏi:

"Sao vậy? Quan Vương có chuyện gì à?"

Dương Hùng gật đầu, ghé lại gần nói nhỏ: "Tối hôm qua, phu nhân Dương thị của Vi Viên Chiếu đã qua đời."

Vi Viên Chiếu là con trai của Vi Tông, cậu của Hộc Tư Chính. Vợ của hắn, tên là Dương Tĩnh Huy, là con gái thứ của Dương Dũng. Vi Viên Chiếu bị vợ liên lụy, bị giáng làm thứ dân, không được ra làm quan.

Dương Minh thở dài hỏi: "Nàng năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Mới hai mươi tám tuổi," Dương Hùng cũng thở dài nói: "Chắc là do đả kích quá lớn, buồn phiền lâu ngày thành bệnh mà ra. Dù sao cũng là huyết mạch hoàng gia, dù bị giáng làm thứ dân, nhưng chuyện hậu sự, chúng ta có nên làm gì đó không?"

Dương Minh có ấn tượng rất sâu sắc với Dương Tĩnh Huy, dù sao cũng là đường tỷ của hắn, khi còn bé từng có qua lại, giữa hai người cũng không có mâu thuẫn.

Vì vậy hắn đem Lý Bách Dược gọi tới, lấy danh nghĩa thái tử viết một bài điếu văn, đưa đến nhà Vi Viên Chiếu, đồng thời chuẩn bị lễ vật tế bái, tỏ lòng thương tiếc.

Đợi đến khi Dương Hùng rời đi, Dương Minh ngồi một mình trong đại điện trầm tư.

Kỳ thực hắn từ trước đến nay vẫn cảm thấy, sự sụp đổ của triều Tùy, ngoài việc Dương Quảng bản thân quá bạo ngược ra, còn có một nguyên nhân không thể bỏ qua, đó chính là thế lực tông thất suy yếu.

Nhà họ Dương chẳng có ai tài giỏi cả.

Mà hiện tại, phụ hoàng cũng không trọng dụng tông thân, ngược lại còn có phần xa lánh. Tông thất vào cuối đời Tùy không cách nào nắm giữ quyền lực, cũng là nguyên nhân quan trọng khiến Đại Tùy nhanh chóng bị các lộ quân khởi nghĩa làm tan rã.

Thật sự muốn bảo đảm quốc vận của Dương gia, vẫn phải dựa vào chính người họ Dương.

Vì vậy, sau mấy phen cân nhắc, Dương Minh quyết định viết thư cho cha mình, tấu thỉnh mời con trai Dương Tuấn là Dương Hạo, trở về kinh nhậm chức Đại tướng quân Hữu Truân Vệ.

Dương Tuấn qua đời sớm, lại không có thù oán gì với Dương Quảng, nên khả năng thành công của việc này rất lớn.

Còn về mấy đứa nhỏ trong nhà Dương Tú, con trai thứ tư, thì vẫn chưa dễ sắp xếp, bởi vì Dương Tú vẫn chưa chết.

Phải biết, Dương Tú đã làm Ích Châu tổng quản hai mươi năm, mạc liêu và môn khách vô số. Nếu Dương Quảng thả Dương Tú ra, nguy hại sẽ rất lớn. Nếu hắn có ý đồ làm phản, chỉ e sẽ lại là một Dương Lượng nữa.

Dương Tú có thể so với Dương Lượng gan lớn hơn nhiều. Người này là kẻ có gan to nhất trong n��m huynh đệ, đừng thấy bây giờ có vẻ thành thật, tất cả đều là giả vờ mà thôi.

Rời khỏi cung Khai Hoàng, Dương Minh đến nhà Dương Lệ Hoa một chuyến, hy vọng đối phương có thể chủ trì buổi du xuân năm nay, tốt nhất có thể thúc đẩy một vài gia tộc thế gia Quan Trung cùng các gia tộc Sơn Đông, Giang Nam kết thông gia.

Hiện tại, các hào tộc Quan Trung thế yếu có thể kết thông gia với các gia tộc Sơn Đông, Giang Nam, nhưng mấy nhà thế lực mạnh mẽ kia thì tuyệt đối không được, ví dụ như Vi, Dương, Lý, Bùi, Liễu, Đậu.

Làm như thế, cũng là vì phân hóa tập đoàn Quan Trung, nhưng Dương Minh không thể nói thẳng, chỉ có thể ám chỉ Dương Lệ Hoa. Còn về việc đối phương có làm theo hay không, hắn cũng không có cách nào.

Khi trở về hoàng cung, Dương Minh bên ngoài Chu Tước Môn gặp được Lý Thế Dân đang lén lút, vì vậy lập tức bảo Trần Khuê tóm lấy tên nhóc này để hỏi.

"Ngươi ra khỏi cung làm gì?" Dương Minh hỏi: "Giờ này, Dương Thụy vẫn còn đang học đó chứ?"

Lý Thế Dân cười hắc hắc đáp: "Bẩm anh rể, ta đã xin nghỉ với điện hạ rồi."

"Xin nghỉ rồi về làm gì?" Dương Minh lại hỏi.

Lý Thế Dân cười nói: "Nếu ta nói ra, anh rể đừng mắng ta, cũng đừng mắng đại ca."

Dương Minh sững sờ, lập tức cau mày nói: "Cùng Kiến Thành có quan hệ gì?"

Lý Thế Dân nói: "Đại ca lo lắng cho sức khỏe của chị dâu, đã lặng lẽ trốn về rồi."

Khóe miệng Dương Minh giật giật, nhất thời không nói nên lời.

Ngươi là Thái thú, không có sự đồng ý của Bộ Lại thì không được tự tiện rời nhiệm sở, ngươi thật sự gan to quá.

Dương Minh trầm giọng nói: "Lên xe đi, đến phủ ngươi."

Tại Đường Quốc Công phủ, Lý Kiến Thành lúc đầu còn giả vờ không có ở nhà, để mẫu thân Đậu thị ra cửa nghênh đón Dương Minh. Kết quả Dương Minh vừa vào cửa đã nói một câu:

"Mau gọi tên Kiến Thành ngu xuẩn đó ra cho ta!"

Đậu thị sững sờ, trừng mắt nhìn Thế Dân một cái thật mạnh, không cần đoán cũng biết là đứa thứ hai đã bán đứng đứa lớn.

Tên nhóc con, xem lát nữa ta sẽ xử lý ngươi thế nào.

Không lâu sau, Kiến Thành hấp tấp chạy đến tiền đường, hành lễ bái kiến D��ơng Minh:

"Ca ca, cho đệ giải thích một chút."

"Giải thích cái gì?" Dương Minh lạnh lùng nói: "Luật pháp Đại Tùy là đồ trưng bày sao? Công văn của Bộ Lại đều là giấy vụn sao? Ngươi có biết không, việc ngươi tự tiện rời nhiệm sở này, nếu như bị người ta tâu lên triều hội, sẽ bị cách chức điều tra đấy."

Lý Kiến Thành trong lòng biết rõ, cha hắn Lý Uyên trong chuyện cung Tấn Dương đã gài Dương Giản một vố, đến nỗi đắc tội Vũ Văn Thuật, Lai Hộ Nhi cùng những người khác. Vì vậy nhà họ ở trong triều, có rất nhiều kẻ thù.

"Là ta quá nóng lòng," Lý Kiến Thành ngượng ngùng nói: "Con gái ra đời, thân là phụ thân lại không thể gặp mặt, ta ở Tương Thành cả ngày lẫn đêm đều không ngủ được, cho nên không nhịn được nữa, liền trốn về đây."

Điểm này, Dương Minh có thể thông cảm, nhưng việc tự tiện rời chức như vậy, nếu xảy ra trong thời kỳ chiến loạn, đó là tội chết. Vì vậy, trong thời kỳ thái bình phải nghiêm cấm điều này, không cho phép bất cứ ai vi phạm.

"Lần này niệm tình ngươi vì nhớ con mà tình cảm sâu nặng, tha cho ngươi một mạng. Đối ngoại cứ nói là ta đã cho phép ngươi trở về," Dương Minh đá ngã một cái ghế, chỉ vào Kiến Thành giận dữ nói:

"Nếu có lần sau nữa, ta sẽ lấy mạng ngươi!"

Kiến Thành toàn thân run lên, liên tục gật đầu: "Ca ca yên tâm, lần sau sẽ không tái phạm."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, giữ nguyên tinh hoa câu chuyện.