Thời Khai Hoàng, quan đại thần đối ngoại được trọng dụng nhất dưới thời Dương Kiên chính là Trưởng Tôn Thịnh và Bùi Củ. Vì bấy giờ, xung đột chính là với Đột Quyết, nên Trưởng Tôn Thịnh có vai trò lớn hơn.

Thế nhưng, sau khi Dương Quảng kế vị, Đông Tây Đột Quyết đã bị Dương Kiên dẹp yên ổn thỏa, vai trò của Trưởng Tôn Thịnh liền không còn nổi bật nữa. Bùi Củ lại trở thành người đứng đầu về đối ngoại của Đại Tùy.

Cái cớ để đánh Cao Câu Ly cũng do Bùi Củ nghĩ ra.

Dương Quảng hiện giờ, mỗi khi có chuyện liên quan đến ngoại bang đều phải hỏi ý Bùi Củ. Tân Thế Hùng biết rõ điều này, vì vậy khi Bùi Củ xuất hiện ở Hữu Kiêu Vệ quân phủ, Tân Thế Hùng niềm nở mời ông an tọa.

"Lần này ta đến, là làm thuyết khách," Bùi Củ đi thẳng vào vấn đề.

Việc mở đầu bằng sự thật có cái lợi, sẽ khiến đối phương tin rằng những gì mình nói tiếp theo cũng là lời thật lòng.

Tân Thế Hùng tò mò hỏi: "Bùi công làm thuyết khách cho ai vậy?"

"Đương nhiên là Lý Tĩnh rồi," Bùi Củ sau khi ngồi xuống, cười nói:

"Tối hôm qua Lý Tĩnh tìm đến ta, hy vọng ta có thể thuyết phục Thế Hùng đi đánh thành Ti Xa. Khi ta biết được toàn bộ sự việc sau đó, lòng ta liền nghĩ, công việc thuyết khách này chẳng cần làm, nhưng đã nhận lời ủy thác thì cuối cùng cũng phải đến một chuyến."

Tân Thế Hùng lạnh lùng hừ một tiếng rồi nói: "Dựa vào sự che chở của Thái tử, người này lại ngông cuồng đến vậy, mà cũng dám mời Bùi công sao? Không biết Bùi công vì sao lại cho rằng, không cần làm công việc thuyết khách này?"

Bùi Củ mỉm cười: "Bởi vì ta cảm thấy, Thế Hùng hẳn đã hiểu rõ lợi ích của việc đánh thành Ti Xa."

Tân Thế Hùng thầm nghĩ: Ta đâu có hiểu, nhưng Bùi công đã nói vậy, ta chỉ có thể đáp: "Ồ? Bùi công không ngại giảng giải một chút."

Bùi Củ tiếp tục nói: "Cao Câu Ly có hai đại thủy sư, một ở Bình Nhưỡng, một ở Ti Xa. Trong đó, Ti Xa cùng quận Đông Lai của ta đối mặt nhau qua biển cả, xưa nay luôn là mối họa lớn nhất đối với hải cương của ta. Thành Ti Xa là một cảng tiếp liệu quan trọng của thủy sư, trọng yếu đến mức nào? Chắc Thế Hùng hiểu rõ."

"Điều này ta hiểu," Tân Thế Hùng nói: "Sau khi Vinh Quốc Công xuất quân đường biển, điều đầu tiên muốn đánh chính là thủy sư địch ở bán đảo Liêu Đông."

Bùi Củ nói: "Ti Xa có bao nhiêu chiến thuyền? Thế Hùng biết không?"

"Biết, hơn sáu mươi chiếc," Tân Thế Hùng đáp.

Bùi Củ cười nói: "Vậy ngươi có nghĩ rằng, thủy sư thành Ti Xa dám giao chiến với Vinh Quốc Công sao?"

"Không có sông nội địa làm chỗ dựa, e rằng không dám giao chiến," Tân Thế Hùng đáp.

Bùi Củ gật đầu: "Hiện giờ triều đình cho rằng, thủy sư Ti Xa rất có thể ngay khi chiến sự vừa bắt đầu sẽ đi đến Bình Nhưỡng, hợp binh cùng thủy sư Tốc Nước, rồi giao chiến một trận với Vinh Quốc Công. Như vậy, Ti Xa không có lợi thế từ thủy quân, thực ra vô cùng dễ đánh, bởi vì nằm trên một bán đảo, một khi bị vây, không thể nhận bất cứ tiếp tế nào. Thế Hùng thấy có đúng không?"

Thành Ti Xa, chính là vùng Đại Liên, nằm trên một bán đảo. Nếu cắt đứt đường tiếp tế bộ binh, lại không có thủy sư tiếp viện, rất dễ dàng có thể vây khốn cho đến chết.

Thủy sư ở đây cộng với thủy sư Bình Nhưỡng, tổng cộng mới một trăm bốn mươi chiếc chiến thuyền. Nếu không hợp binh, hoàn toàn không đủ tư cách để đối đầu với Lai Hộ Nhi.

Bấy giờ là thời đại vũ khí lạnh, không phải chỉ dựa vào thuyền kiên cố là có thể chiếm ưu thế, mà ở một mức độ rất lớn, sự thắng bại dựa vào số lượng.

Trên chiến thuyền cơ bản trang bị hai loại vũ khí: một là nỏ pháo, tức là cự nỏ lớn, một chiếc ở mũi thuyền và một chiếc ở lái thuyền.

Lấy sức người xoay trục, kéo dây cung căng ra, phóng một mũi tên khổng lồ ở giữa, dài ba xích năm tấc (khoảng 1.2 mét), to năm tấc (khoảng 12 cm). Đầu mũi tên làm bằng thép ròng, chỉ cần bắn trúng một phát, uy lực không hề nhỏ.

Trừ nỏ pháo ra, chính là máy bắn đá, có thể thiết trí mấy chiếc, tùy theo từng thuyền.

Lần này quận Đông Lai chế tạo hơn ba trăm chiếc hải thuyền, có sáu loại: Lâu thuyền, Chiến thuyền, Đại chiến thuyền, Thuyền nhẹ, Du thuyền, Biển cốt.

Mỗi một loại chiến thuyền có hình thức tác chiến không giống nhau. Ví dụ như lâu thuyền, phía trên đều có nỏ pháo, máy bắn đá, còn thiết trí có tường chắn, cửa sổ nỏ, lỗ cắm giáo, có thể chiến đấu ở cả tầm xa và gần, là chiến hạm chủ lực.

Năm loại khác đều dựa vào lâu thuyền để tác chiến. Ví dụ như đại chiến thuyền, khi không ngừng tiếp cận thuyền địch, phương thức tấn công cũng liên tục thay đổi. Đầu tiên là bắn tên, sau đó dùng trường mâu đặt vào lỗ cắm giáo để đâm chọc, cuối cùng chính là dùng dây thừng có móc kéo thuyền địch lại gần, rồi nhảy sang thuyền địch chém giết.

Thuyền nhỏ nhất là biển cốt, chuyên tấn công thuyền lớn. Khi tiếp cận sau, chúng đặc biệt sẽ thả dầu hỏa hoặc các cuộn da trâu đã tẩm dầu xuống các lỗ thủng hai bên hông chiến hạm địch. Sau khi các cuộn da trâu này bị đốt sẽ tạo ra khói mù dày đặc. Nếu ném vào khoang dưới thuyền, sẽ ảnh hưởng lớn đến các thủy thủ điều khiển bánh lái, cũng sẽ ảnh hưởng tầm nhìn của địch quân từ các lỗ bắn. Chúng được ví như những kẻ quỷ quyệt. Loại thuyền này giai đoạn đầu nhất định phải có lâu thuyền và chiến thuyền ở phía trước yểm trợ, chúng mới có thể tiếp cận, nếu không sẽ bị đối phương dùng đá đánh chìm.

Quận Đông Lai lần này chế tạo hơn ba trăm chiếc hải thuyền, sáu loại chiến hạm phối hợp thích đáng, số lượng lại đông đảo. Thủy sư Cao Câu Ly nếu không hợp binh, căn bản không dám giao chiến.

Dương Quảng hạ lệnh tạo ba trăm chiếc, chính là gấp đôi so với địch. Về phần gấp ba, thì không có khả năng đó, vì thật sự không đủ tiền.

Tân Thế Hùng cũng đại khái đã hiểu ý Bùi Củ. Trong năm thành kiên cố lớn ở phía bắc Bình Nhưỡng, bất kể đánh hạ thành nào, cũng đều là một công lớn. Trong số đó, Ti Xa, nay thủy sư đã rút đi, là dễ đánh nhất.

Ti Xa trên biển dựa vào thủy sư tiếp viện, đường bộ dựa vào Ô Cốt. Nếu thủy sư rút về Bình Nhưỡng, Lý Tĩnh sẽ đánh Ô Cốt. Như vậy Ti Xa chẳng khác gì đồ trong túi, dễ dàng lấy ra.

Chỉ cần đánh hạ Ti Xa, thì công lao đó cũng ngang với công lao Đoạn Văn Chấn đánh Phù Dư, không làm Hoàng đế mất mặt.

"Bùi công quả là người hiểu ta," Tân Thế Hùng cười nói: "Ta vốn cũng muốn đánh Ti Xa, chẳng qua thấy Lý Tĩnh quá ngang ngược, nên cố tình làm ra thái độ này. Người này tuổi còn trẻ, không coi ai ra gì, đó là điểm ta không thích ở hắn."

"Dù sao thì thể diện của Thái tử cũng phải giữ gìn," Bùi Củ cười nói: "Nếu mâu thuẫn giữa hai ngươi truyền đến kinh sư, ngươi cho rằng Thái tử sẽ thay Lý Tĩnh, hay sẽ thay ngươi?"

Tân Thế Hùng khẽ giật khóe miệng. Hắn thầm nghĩ: Ta là người của Bệ hạ, y há có thể đổi ta?

Bùi Củ nói thẳng: "Thái tử là Thái tử, là con của Bệ hạ."

Tân Thế Hùng bị nói trúng tim đen, khóe mắt khẽ động, gật đầu: "Đương nhiên phải giữ thể diện cho Thái tử."

Bùi Củ mỉm cười đứng dậy: "Ta đã nói rồi, hôm nay chuyến đi này ắt sẽ thành công, Thế Hùng cũng chẳng cần ta nhắc nhở thêm."

"Tuổi đã cao mà còn giận dỗi với người trẻ tuổi, thật khiến Bùi công chê cười," Tân Thế Hùng tiễn Bùi Củ ra tận cửa, cho đến khi đối phương đi khuất.

Kỳ thực đánh Ti Xa, căn bản không cần dùng nhiều binh lính đến vậy. Việc Lý Tĩnh điều thêm cho Tân Thế Hùng năm ngàn khinh kỵ, chính là để đề phòng thủy sư quay về chi viện mà chuẩn bị vạn toàn.

Chỉ cần tin tức thủy sư Ti Xa đại bại vừa đến, Lý Tĩnh sẽ lập tức rút đi một nửa số quân của Tân Thế Hùng.

Ngày hôm đó, Lý Tĩnh vẫn luôn ở Binh Bộ. Hắn muốn tuyển chọn quân giới phù hợp cho đại quân dưới quyền mình.

Bấy giờ Binh Bộ vô cùng náo nhiệt, hai mươi lộ Tổng quản mỗi ngày đều đổ về đây, yêu cầu quân giới, lương thảo và quân nhu.

Binh Bộ Đại Tùy chủ yếu quản lý hậu cần, chứ không có quyền lực lớn như Binh Bộ thời Minh Thanh.

Đạo quân cánh tây của Lý Tĩnh có sáu vạn bảy ngàn người. Hắn chỉ cần mười ngàn khinh kỵ, năm ngàn trọng kỵ, còn lại toàn bộ là bộ binh tinh nhuệ.

Đánh sơn thành thì không cần đến kỵ binh. Vạn rưỡi kỵ binh này chỉ để yểm hộ chủ lực tấn công sơn thành, tránh bị kỵ binh địch quấy nhiễu.

Việc yêu cầu quân giới quân nhu, từ trước đến nay đều phải dựa vào bản lĩnh của mình, chứ không phải muốn gì thì Binh Bộ sẽ cấp nấy.

Bởi vì mấy trăm tấm thuẫn, cũng sẽ tranh giành ầm ĩ không ai chịu nhường ai.

Toàn bộ chính đường Binh Bộ ồn ào tranh cãi khác thường.

Binh Bộ Thị lang Minh Nhã bí mật gọi Lý Tĩnh sang một bên, nhỏ giọng nói: "Ngươi lập cho ta một danh sách vật tư cần dùng. Chờ Binh Bộ chuẩn bị xong, sẽ sớm chuyển đến quân phủ cho ngươi. Giữ kín, đừng nói với ai."

Lý Tĩnh trong lòng biết đây là do Dương Minh đã dặn dò trước, vội vàng nói: "Đa tạ Minh Thị lang."

Minh Nhã gật đầu, liền rời đi ngay.

Ông xuất thân từ Minh thị ở Bình Nguyên, tức huyện Bình Nguyên thuộc Sơn Đông. Là người Tiên Ti, gia tộc ông cũng là một đại gia tộc. Thời Khai Hoàng đã có vài người làm quan trong triều, tổ tiên có thể truy ngược về Mạnh Minh thị, con trai của danh tướng Bách Lý Hề thời Xuân Thu nư���c Tần.

Mạnh Minh thị, chữ Minh trong tên là họ, do lập công lớn mà được ban họ, thực chất xuất thân từ Bách Lý thị họ Khương.

Thị (氏) là một nhánh của họ (姓). Họ Cơ đã sản sinh ra 411 dòng họ khác, họ Khương đã sản sinh ra 102 dòng họ khác. Trong đó họ Cơ là thủy tổ của vạn họ.

Minh Nhã không cho phép Lý Tĩnh tiết lộ ra ngoài, là sợ người khác biết Binh Bộ ưu ái Lý Tĩnh.

Dù sao thì quân giới quân nhu, ai cũng hiểu rõ, kẻ được nhiều, người được ít, sẽ không thể công bằng được, bởi lòng người vốn tham lam, đã có lại muốn thêm.

Nhưng Lý Tĩnh không hề yêu cầu quá nhiều. Hắn chú trọng sự phối hợp giữa các binh chủng, chứ không hoàn toàn dựa vào quân giới.

Hắn hiện giờ quản lý toàn bộ Hữu Kiêu Vệ và một nửa Hữu Võ Vệ. Tổng bộ của hai đạo đại quân này đều ở Quan Trung, cho nên Lý Tĩnh tính toán sau này sẽ từ Quan Trung đi lên phía bắc, theo con đường tiến đến Cao Câu Ly.

Kỳ thực cũng có thể tới Lạc Dương ngồi thuyền. Về mặt này cũng phải dặn dò Binh Bộ cẩn thận để họ phân phối thuyền bè cho mình. Nhưng Lý Tĩnh không muốn làm như vậy. Hắn muốn trên đường hành quân bộ, chấn chỉnh quân kỷ, chỉnh đốn bộ tướng, để thuận tiện cho việc điều động sau này.

Dù sao hắn hoàn toàn xa lạ với Hữu Kiêu Vệ.

Liên quan tới điểm này, Dương Minh cũng đang dọn đường cho hắn. Khi biết được việc Lý Tĩnh được bổ nhiệm, ông đã đích thân đi một chuyến đến đại doanh Hữu Kiêu Vệ.

Tả Hữu Kiêu Vệ đều là các quân phủ mới được tăng cường sau cải cách của Dương Quảng. Bên trong không có nhiều lão thần, không có người nào có thể một tay che trời, không giống một số quân phủ cũ đã đổi tên, nơi đó đã thành địa bàn riêng của một số người.

Đại tướng quân Hữu Kiêu Vệ Lý Hồn đã ở vào trạng thái nửa về hưu. So với chuyện quân phủ, ông ta quan tâm chuyện triều đình hơn.

Cho nên Dương Minh lần này đi Hữu Kiêu Vệ, trực tiếp sắp xếp bảy người vào.

Sử Vạn Thọ làm Trường sử Hữu Kiêu Vệ, Bàng Bôn làm Lục sự đầu quân, Bàng Thao từ Giang Lăng quận úy được triệu hồi về làm Vũ Khí Tào Tham Quân sự, đệ đệ của Trần Thục Nghi là Trần Trang làm Trụ Tào Tham Quân sự, con trai trưởng của Chu La Hầu, huynh trưởng của Chu Trọng Mưu là Chu Trọng An làm Thương Tào Tham Quân sự.

Trước đây, Dương Minh đã sắp xếp hai người con trai của Chu Trọng Mưu là Chu Kình và Chu Điền vào Võ Hầu Vệ, lần lượt đảm nhiệm chức Tả Ti Giai và Tả Trung Hầu.

Ông chính là lo lắng Lý Tĩnh không thể lãnh đạo Hữu Kiêu Vệ, bị người khác khống chế, cho nên ông trực tiếp trước tiên đã loại bỏ quyền lực của những người khác.

Chọn người thân tín để trọng dụng là điều thiết yếu hàng đầu để làm đại sự, bởi vì người nghe lời, ngươi có giỏi giang đến mấy, nhưng nếu không nghe lời? Cút sang một bên.

Những tướng lĩnh bị thay thế, Dương Minh sợ họ có lời oán hận, cho nên cũng có sự sắp xếp chức vụ khác, nhưng sẽ không để họ ở lại Hữu Kiêu Vệ.

Bảy người này do Dương Minh đích thân dẫn dắt, sớm vào nhậm chức, để thuận tiện sớm thích ứng.

Ai dám không nghe lệnh điều động, trực tiếp xử lý theo quân pháp.

Trong quân phủ có rất nhiều kẻ ngang ngược, nhất là người Quan Trung. Dương Minh cũng lo lắng Sử Vạn Thọ và những người khác tiếp quản không thuận lợi, cho nên đã mời tới hai vị nhân vật lớn quen thuộc công việc quân phủ đến giúp đỡ.

Một là Sử Vạn Tuế, một là Tân Thái quận công Hàn Tăng Thọ đang dưỡng lão ở kinh sư.

Hàn Tăng Thọ là cậu vợ thứ hai của Lý Tĩnh, tất nhiên ông ta rất sẵn lòng giúp một tay. Trong việc quản lý quân đội, ông ta là bậc tông sư.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho độc giả của truyen.free.