Đài cao hai mươi trượng, làm sao mà xây nổi? Đừng nghĩ đó chỉ là một đài thụ hàng thông thường, nhưng yêu cầu của ngài quá mức khắt khe. Hai mươi trượng, hơn sáu mươi mét, nếu hoàn toàn dựa vào gỗ mà dựng, e rằng sẽ không vững chãi, sợ rằng ngài sẽ ngã.

Nếu dùng đá để chất chồng, lại càng bất khả thi, vì công trình sẽ đồ sộ hơn bội phần.

Vậy phải làm sao đây? Hà Trù bèn tìm một ngọn đồi gần Liêu Đông thành, có chất đất tương đối mềm xốp, lại vừa vặn cao hai mươi trượng. Đầu tiên, ông cho phóng hỏa, dùng đuốc đốt trụi toàn bộ cây cối trên đồi. Sau đó, hai ngàn người bắt đầu đốn hạ những cây rừng đã cháy sém, rồi lại chở đất mới từ nơi khác đến, phủ lên trên vùng đất tiêu điều ấy.

Từ các sơn thành lân cận, những tấm đá được tháo dỡ, lát thành bậc thang dẫn lên núi. Trên đỉnh cao nhất, một nền đài được xây dựng, đó chính là nơi Hoàng đế sẽ ngự.

Cờ xí được cắm khắp núi, từ xa trông thật uy nghi, nhưng nhìn gần lại thấy vô cùng thô ráp.

Hà Trù đối mặt với khó khăn, cách làm như vậy e rằng khó mà thành công, phải làm sao bây giờ?

Nơi thì đất, nơi thì đá, trông thật sự thiếu mỹ quan. Với gu thẩm mỹ của đương kim Hoàng đế, e rằng sẽ khó mà chấp thuận.

"Thời gian quá gấp, chúng ta cũng đành bó tay thôi," Lý Xuân khó khăn nói. "Bệ hạ đang ở Liêu Đông thành, tường thành nơi đây không thể phá dỡ. Nhưng nếu phá dỡ các sơn thành xung quanh, công trình lại quá lớn, căn bản không thể hoàn thành trong thời hạn Bệ hạ yêu cầu. Trước mắt, chỉ có thể dùng đá vụn che lấp đất đen, phần nào che đi sự thô kệch."

Hà Trù đành bất đắc dĩ gật đầu.

Đài thụ hàng thông thường kỳ thực chỉ cao chừng năm, sáu trượng. Một đài thụ hàng cao hai mươi trượng như thế này, quả thực chưa từng xuất hiện trong sử sách.

Hà Trù cũng không có tài năng để trong thời gian ngắn ngủi ấy, dựng nên một tòa đài cao chót vót như vậy. Dù cho Vũ Văn Khải có sống lại đi chăng nữa, cũng khó lòng làm được.

Muốn đạt được vẻ mỹ quan, nhất định phải dùng một màu đồng nhất, hơn nữa phải là đá, bởi đá thể hiện rõ sự trang trọng.

Thế là, Hà Trù vội vàng liên hệ Binh Bộ, yêu cầu họ điều động nhân lực khai thác đá vụn, phủ kín toàn bộ ngọn núi, sao cho không một chút đất đen nào còn lộ ra.

Binh Bộ cũng gặp phải tình thế khó xử, bởi các tướng sĩ vừa đại thắng trở về, ai nấy đều vô cùng kiêu hãnh, nay lại bắt họ đi khuân vác thì thật không thích hợp.

Thế nên Binh Bộ lại tìm đến Dân Bộ, thương lượng mượn ít dân phu. Dân Bộ trả lời, thật ngại quá, chúng tôi hiện không có nhân lực dư thừa.

Rốt cuộc, không còn cách nào khác, chỉ có thể ép buộc trăm họ Cao Câu Ly ở Liêu Đông thành và các sơn thành phụ cận phải sung làm khổ dịch.

Trong tình huống bình thường, đối với trăm họ trên vùng đất mới chiếm lĩnh, họ sẽ không ra tay thô bạo, bởi e ngại họ gây sự, cũng không muốn làm gia tăng thù địch, nếu không sau này sẽ khó mà cai quản.

Tiêu diệt vài kẻ ngang ngược thì không đáng kể, nhưng nếu toàn diện điều động dân chúng, e rằng không thích hợp.

Quả nhiên, trăm họ bản địa Cao Câu Ly vô cùng bất mãn, nhưng roi vọt trong tay quân Tùy không hề nương tay. Thế là, gần hai vạn thường dân bị điều động, đi xây dựng một đài thụ hàng.

Toàn bộ đài cao được chia làm chín cấp, mỗi tầng rõ rệt, ngụ ý người thụ hàng là bậc Cửu Ngũ Chí Tôn.

Trên mỗi tầng đài cao, trọng binh dàn hàng dày đặc, kỳ thực cũng là để che giấu sự thô sơ của công trình.

Lễ Bộ, sau khi đài cao hoàn thành, dựa theo lễ nghi đã định mà tập luyện vài lần, rồi liền báo cáo lên Hoàng đế.

Thái Thường Tự chọn một ngày lành trời đẹp, Dương Quảng dẫn theo đội Tả Hữu Bị Thân Phủ của mình, trùng trùng điệp điệp xuất thành.

Quanh đài cao, đại quân dàn trận hùng vĩ, quần thần chia thành hai hàng đứng tránh ra con đường chính.

Dương Quảng cùng Tô Uy, Bùi Củ, Vũ Văn Thuật, Lai Hộ Nhi, Dương Huyền Cảm, Ngưu Hoằng và chư thần khác, theo tiếng tấu nhạc, từng bước từng bước leo lên đài cao.

Lên đến đỉnh, bên cạnh Dương Quảng chỉ còn mười hai Thiên Ngưu Bị Thân, cùng với Lễ Bộ Thượng thư Dương Huyền Cảm, và Lại Bộ Thượng thư kiêm Thái Thường Tự khanh Ngưu Hoằng.

Phía dưới không xa, một quan viên Lễ Bộ lớn tiếng đọc chiếu thư thụ hàng, cứ thế đọc ròng rã nửa canh giờ.

Tuy nhiên, vị quan viên này có giọng đọc thật hùng tráng, âm thanh cao vút, chữ chữ rõ ràng, mang vẻ trang nghiêm túc mục.

Cao Nguyên mặt xám mày tro, hai tay dâng lên một chiếc khay, trên đó trải tấm lụa vàng, đặt một quả quốc tỷ.

Kỳ thực, hắn đã được Lễ Bộ hướng dẫn tập luyện rất nhiều lần. Mấy lần trước, bước chân hắn lảo đảo, nước mắt giàn giụa, nhưng hôm nay, hắn tuyệt đối không thể khóc.

Đương nhiên, hắn cũng không thể cười. Tổ tông anh linh đang trên trời dõi theo hắn, thân phận là quân vương mất nước, hắn đã không còn tư cách vào mộ tổ.

Chỉ một mình Cao Nguyên, khoác trên mình bộ sắc phục thụ hàng cũ kỹ sặc sỡ, từng bước từng bước tiến về phía đài cao.

Giữa đường, có một tòa tiểu phương đài. Cao Nguyên phải dừng bước tại đó, rồi tuyên đọc thư xin hàng. Đại ý là: Ta hổ thẹn với tổ tông, hổ thẹn với trăm họ, không cai trị tốt quốc gia. Nhưng mọi người không cần lo lắng, giờ đây có một quân vương mạnh hơn ta gấp trăm lần, sẽ tiếp tục cai quản nơi này, và từ nay chúng ta sẽ là người của Đại Tùy.

Khi đọc đoạn văn này, Cao Nguyên mấy lần không kìm được nước mắt, suýt bật khóc. Nhưng hắn không thể khóc, nếu không những ngày sau này sẽ vô cùng khó khăn.

Nói trắng ra, hắn chính là một kẻ mềm yếu, một tên tiện cốt.

Dương Kiên đã cảnh cáo Cao Câu Ly rất nhiều lần, nhưng các ngươi không nghe. Dương Quảng cũng đã cảnh cáo. Ban đầu nếu ngươi chịu đường hoàng đến Lạc Dương triều kiến Dương Quảng, thì đâu đến nỗi có ngày hôm nay.

Ngươi nói ngươi tiện hay không tiện? Đương nhiên, quân vương một nước thiết yếu cân nhắc lợi ích bản thân. Cao Nguyên đã nhận định Đại Tùy sớm muộn gì cũng sẽ thu thập hắn, nên mới chuẩn bị trước. Nhưng nếu đã lựa chọn cương quyết, vậy thì ngươi hãy thể hiện chút cốt khí, chẳng lẽ trong thành Bình Nhưỡng không tìm được một cây nào để treo cổ ư?

Đọc xong thư xin hàng, Cao Nguyên tiếp tục bước lên phía cao, đi thẳng đến trước mặt Dương Quảng.

Dương Quảng dĩ nhiên trong tư thế nhìn xuống, lạnh lùng ngước mắt nhìn Cao Nguyên:

"Vùng đất phương Đông kia, tuy hẹp người ít, nhưng trong thiên hạ, đều là thần dân của trẫm. Trẫm mấy lần khuyến cáo, ngươi nếu thành tâm cải thiện, thuận theo hiến chương, tức sẽ là lương thần của trẫm. Nhưng ngươi lại tụ tập một nhóm ở một góc trời, mê muội cuồng ngạo, không theo lời trẫm, nên mới có ngày hôm nay."

Sắc mặt Cao Nguyên trắng bệch như tro tàn: "Thần Nguyên ở chốn đất bụi Liêu Đông, xin dâng mình hàng phục Hoàng đế Đại Tùy."

Dương Quảng khẽ nhếch khóe môi, Ngưu Hoằng tiến lên nhận lấy quốc tỷ, sau đó bước vài bước ra phía trước, hướng xuống đài cao cất tiếng hô:

"Cao Câu Ly, diệt vong! Ngay hôm nay sáp nhập vào bản đồ Đại Tùy, thiết lập bảy quận: Phù Dư quận, Tân Thành quận, Liêu Đông quận, Nội Quốc quận, Tị Xá quận, Ô Cốt quận, Bình Nhưỡng quận, và dưới đó thiết lập năm mươi bốn huyện."

"Sắc phong Cao Nguyên làm Liêu Đông quận vương, Trung Vũ đại tướng quân."

Tiếp đó, Dương Huyền Cảm lại đứng ra, tay cầm một quyển bản thảo mà tuyên đọc. Đại ý là miễn trừ phú thuế ba năm cho dân chúng địa phương, cho phép họ buôn bán với Trung Nguyên, thiết lập Liêu Đông An Ủi Sứ, giáo hóa dân chúng theo chế độ Đại Tùy, và một lần nữa cấp đất cho trăm họ.

Về phần những đại tộc bản địa kia, tất cả đều được di dời vào trong nước an trí, trong số đó hẳn có tổ tiên của Cao Tiên Chi.

Nhưng việc di dời của họ được thực hiện theo từng đợt, không thể di dời hết trong một lần. Trong lịch sử, Cao Tiên Chi chính là theo cha mình là Cao Xá Kê di dời đến An Tây, tức vùng đất Tân Cương kia.

Di dời quý tộc là vì sợ họ tạo phản. Trăm họ nổi dậy đều do bị lừa gạt, xua đuổi những kẻ xúi giục đi, tự nhiên sẽ an ổn hơn rất nhiều.

Ba ngày sau khi nghi thức thụ hàng kết thúc, tin chiến thắng từ Đông Lộ quân truyền về.

Nội Quốc thành bị Vệ Huyền đánh hạ, Uyên Thái Tổ bị bắt, Cao Kiến Võ tự vẫn.

Đến đây, toàn bộ bản đồ Cao Câu Ly đã rơi vào tay Đại Tùy, Dương Quảng thân chinh Cao Câu Ly đạt được toàn thắng.

Vì vậy, Dương Quảng phải ra đi. Hắn đã không thể chờ đợi hơn nữa, muốn quay về để khoe khoang chiến công. Ban đầu trẫm muốn thân chinh, các ngươi lại không đồng ý, giờ thì thấy chưa? Vẫn phải là trẫm mới được.

Tình hình Cao Câu Ly còn bề bộn, cần có người đứng ra thu xếp.

Đại Tùy vốn có Liêu Đông quận, nhưng nơi trị sở chỉ có một Thông Định trấn. Hiện tại Liêu Đông quận mới, bao gồm Liêu Đông thành và hơn mười sơn thành xung quanh. Thái thú là Đặng Cảo, người đã lập công lớn, Dương Quảng thưởng phạt phân minh, phong làm Trụ Quốc.

Sáu quận còn lại đều được bổ nhiệm Thái thú. Chu Pháp Thượng không may mắn, trở thành Thái thú Bình Nhưỡng, hơn nữa hai vạn đại quân theo hắn đánh Cao Ly hiện vẫn chưa thể rời đi, cần dẹp yên một số cuộc phản loạn nhỏ.

Chính bản thân hắn ch��c chắn không muốn lưu lại nơi này, nhưng hoàng mệnh không thể trái. Người tiến cử hắn đảm nhiệm Thái thú Bình Nhưỡng, chính là Du Nguyên, Úy Phủ Sứ của Lai Hộ Nhi.

Cho nên mới nói, kẻ sĩ thường có đầu óc thiển cận.

Thái thú Tân Thành quận là Tiết Tộ, người có công vượt sông. Từ một Phiêu Kỵ tướng quân nhỏ bé mà trở thành Thái thú một quận, nghe có vẻ uy phong lẫm liệt, nhưng trên thực tế lại là một chức vụ khổ sai. Sau này, hầu như ngày nào hắn cũng phải lo lắng đề phòng, sợ bị dân bản xứ ám sát. Theo hắn thấy, một chức Thái thú như vậy, không làm còn hơn.

Thái thú thành Tị Xá là Cao Dĩ Hiền. Hắn ngược lại có thể chấp nhận, bởi nơi đây là Đại Liên, vượt biển sang bên kia chính là Bột Hải quận, quê nhà của hắn. Nhìn về phía biển, nơi đó là cố hương, kỳ thực cũng tạm ổn.

Thái thú Ô Cốt là Đoạn Thuyên, trưởng tử của Đoạn Văn Chấn; Thái thú Nội Quốc là Hoàng Quân Hán; Thái thú Phù Dư là Dương Vạn Thạch.

Dương Vạn Thạch sắp hộc máu, "Ta đường đường là Đông Cung Tả Ngu Hậu Suất, Thái tử cần đến ta, dựa vào đâu mà lại đẩy ta đến một nơi như thế này? Ta không phục!"

Thế nên hắn lập tức tìm đến đại ca Dương Huyền Cảm và thúc phụ Dương Ước để cầu tình, nhưng lần này cả hai đều làm ngơ hắn.

"Ngươi đồ ngu ngốc kia, càng là nơi loạn lạc, càng dễ bề đục nước béo cò. Làm Thái thú ở Trung Nguyên, ngươi dám gây rối ư? Nhưng ở nơi này, chẳng ai quản ngươi, cứ làm vài năm vơ vét cho nhiều vào, rồi sẽ được triệu hồi về."

Phù Dư thành là nơi nào, chính là Mở Nguyên thị thuộc tỉnh Liêu Ninh. Đây là một nơi tốt đẹp, nằm trên bình nguyên Liêu Hà rộng lớn, lương thực phong phú, ngươi còn chưa thỏa mãn sao?

Đất nước Đại Tùy ta chỉ có mấy vùng bình nguyên kia là khu vực sản xuất lương thực chính. Ngươi làm quan ở vùng bình nguyên đất đen Đông Bắc, tuy có chút khó khăn, nhưng lợi ích tuyệt đối không ít, chỉ xem ngươi có biết cách nắm bắt hay không.

Trong số bảy vị Thái thú, trừ Chu Pháp Thượng ra, đều là thế hệ trẻ. Bởi vì những người có bối phận cao, Dương Quảng ngại ngùng khi sắp xếp họ ở nơi này, nên đành để người trẻ tuổi đảm nhiệm. Nhưng vẫn cần giữ lại một người lão luyện thành thục, thế nên Chu Pháp Thượng không may mắn, bị Dương Quảng giữ lại.

"Ta tuổi đã cao, lại phải xa cố hương mà trấn giữ nơi này," Chu Pháp Thượng chỉ biết khóc không ra nước mắt.

Thế nên hắn đã sớm viết thư, sai người mang đến kinh sư, dâng lên Thái tử, với lời nhắn nhủ: Ngài nhất định phải mau chóng điều động ta về, ta không muốn chết nơi đất khách quê người.

Năm Đại Nghiệp thứ bảy, ngày mười tháng ba, Dương Quảng theo Lư Long đạo, trở về Trung Nguyên.

Vốn dĩ hắn định từ Hà Bắc mà tiến vào núi Tây, nhưng phản loạn ở Hà Bắc vẫn chưa kết thúc, các đại thần cũng khuyên hắn không nên đi con đường đó.

Vì thế, Dương Quảng đành phải đi theo con đường đó, rồi từ Nhạn Môn Quan xuôi nam về huyện Tấn Dương, Thái Nguyên quận, để nghiệm thu Tấn Dương cung.

Sau khi Lý Uyên nhận được tin tức, đã bỏ ra số tiền lớn để lát đường, dọn dẹp huyện thành.

Hắn giám sát việc tu sửa Tấn Dương cung, công trình vô cùng khôi hoằng, bên trong dùng vật li��u xa xỉ để thể hiện sự tôn quý của bậc đế vương. Số tiền ban đầu hắn kiếm được đã sớm tiêu hết sạch, chút lợi lộc béo bở đã cạn, giờ còn nợ nhà họ Võ chồng chất.

Nhưng khoản nợ này, hắn lại không hề có ý định hoàn trả. Hắn đã báo cáo lên Dân Bộ rằng: Ta là người tu sửa hoàng cung cho Bệ hạ, khoản thâm hụt này, lẽ ra nên do Dân Bộ các ngươi giải quyết.

Dân Bộ bên này cũng nổi giận đùng đùng, nợ cũ chưa trả, nợ mới lại phát sinh, thật là một kẻ mặt dày.

Bản dịch này là thành quả lao động độc quyền của truyen.free, xin đừng lan truyền ngoài phạm vi cho phép.