Khi Dương Minh nhận được tin tức, chàng vẫn đang ngủ trưa, là Tiễn Mã thái tử Lưu Huyễn đã chạy ra khỏi cung để báo cho chàng biết.

Triều hội hôm nay diễn ra vô cùng ngắn gọn, chỉ vì chuyện này. Bởi vậy, Dương Hùng cùng những người khác đã đứng chờ ngoài phủ Tần vương để xin gặp mặt.

Dương Minh ng��i trên giường trầm ngâm một lát, rồi hướng Từ Cảnh nói: "Hãy dẫn bọn họ đến tiền sảnh, ta sẽ gặp sau khi thay y phục."

Năm vị đại thần (chính xác hơn là năm vị rưỡi, nếu tính thêm Dương Hạo) giờ đây đang ngồi trong đại sảnh tiền viện của phủ Tần vương. Trong số đó, Dương Hùng và Dương Hạo là hai người có khí thế hăng hái nhất, bốn vị còn lại lần lượt là Dương Ước, Huyền Cảm, Bùi Củ và Lư Sở.

Dương Hạo chỉ có thể xem là nửa vị đại thần, bởi lẽ lúc nào hắn không tham tiền thì mới có thể xem là trọn vẹn.

"Thái tử điện hạ," đám người vội vàng đứng dậy, cung kính nghênh đón Dương Minh vừa bước ra từ sau tấm bình phong.

Dương Minh giơ tay ý bảo: "Chư vị cứ an tọa."

Sau khi ngồi xuống, Dương Hùng cười hỏi: "Chuyện này, chắc hẳn Thái tử đã biết rồi chứ?"

Dương Minh mỉm cười đáp: "Ta cũng vừa mới hay tin cách đây nửa canh giờ, trước khi chư vị đến đây."

Dương Hùng nói: "Chẳng lẽ là Thái tử đã ngầm khuyên Bệ hạ?"

Hắn tuyệt nhiên không tin đây là ý của Dương Quảng, bởi vị Hoàng đế đó thực sự không phải kiểu người như vậy. Bởi thế, tất nhiên họ cho rằng Dương Minh đã âm thầm ra sức, và những người khác cũng đồng suy nghĩ.

"Tuyệt đối đừng nghĩ như vậy," Dương Minh cười nói: "Chuyện này chẳng liên quan gì đến ta, ta còn biết muộn hơn cả chư vị, trong lòng kinh ngạc cũng không kém chút nào."

Dương Hạo nhíu mày nói: "Vậy thì kỳ lạ, Bệ hạ hôm nay có phần bất thường, một hơi phong tước cho cả một đám người. Từ khi Đại Tùy lập quốc đến nay, ta chưa từng thấy phong tước kiểu này. Chúng thần cũng không hiểu nổi, nên mới đến tìm Thái tử để giải đáp thắc mắc."

Dương Minh cười nói: "Có gì mà không hiểu chứ? Bệ hạ yêu mến tôn thất, lo nghĩ tình thân tông tộc, chẳng phải rất hợp lẽ sao?"

Hợp lý cái quái gì! Trong số những người này, không ít kẻ suýt chút nữa đã bị chính ngài ấy hại chết. Dương Hùng mỉm cười gật đầu:

"Đúng là như vậy, đạo lý đơn giản nhất, chúng ta quả thực không nên tùy tiện suy đoán thánh ý."

Dương Ước cúi đầu vuốt ve miệng chén, thở dài nói: "Phong tước quá nhiều, quốc khố sợ rằng khó gánh nổi gánh nặng này."

Thực ấp của thân vương là vô cùng lớn, mỗi vị mười ngàn hộ. Hôm nay, Dương Quảng tương đương với bổ sung thêm cho Đại Tùy tám vị thân vương và bốn vị quận công, mỗi quận công có thực ấp một ngàn năm trăm hộ.

Nói cách khác, kể từ năm nay, thuế má của tám mươi sáu ngàn hộ dân sẽ được nộp thẳng cho họ, không còn phải nộp vào quốc khố nữa.

Hơn tám mươi ngàn hộ, dựa trên tổng số sáu triệu năm trăm ngàn hộ của Đại Tùy, nghe thì có vẻ không nhiều. Thế nhưng đừng quên, đây mới chỉ là khởi đầu. Những người này về sau sẽ tiếp tục thôn tính ruộng đất, đưa nhiều thêm điền sản vào danh nghĩa của mình bằng cách lách luật.

Nếu tính thêm tổng số thực ấp hiện tại của tôn thất, cơ bản đã vượt quá năm trăm ngàn hộ, chiếm gần một phần mười ba tổng số nhân khẩu hộ tịch của Đại Tùy.

Huống chi còn có quốc công, quận công, huyện công, huyện hầu nữa, quả thực không dám tưởng tượng nổi.

Bởi vậy, tiếng thở dài của Dương Ước khiến tâm trạng Dương Minh trở nên nặng n��. Phong tước cho tôn thất vừa có lợi vừa có hại: Hoàng quyền được củng cố vững chắc, việc mưu phản của kẻ khác sẽ khó khăn hơn bội phần. Song, mặt trái là thu nhập quốc khố sẽ bị giảm sút.

Một khi thu nhập quốc khố giảm bớt thì phải làm sao? Sẽ cướp bóc từ các gia tộc quyền quý, mà các gia tộc quyền quý lại bóc lột dân chúng. Cứ thế truyền xuống từng tầng một, cuối cùng chịu quả báo vẫn là trăm họ.

Bởi vậy, có thể nói, triều đại phong kiến đều do vai gánh của trăm họ mà duy trì.

Huyền Cảm ngược lại cười nói: "Quốc khố đâu có thiếu số tiền này?"

Dương Ước ngạc nhiên ngẩng đầu. Đúng thật, quốc khố làm gì thiếu tiền, vì nếu thiếu tiền thì sẽ tìm đến ngươi. Quốc gia làm sao có thể làm ăn thua lỗ được?

Bùi Củ ở một bên mỉm cười giải thích: "Đây không phải là một số tiền nhỏ. Thực ấp của thân vương là ruộng vĩnh nghiệp, nghĩa là trong vài chục năm tới, quốc khố sẽ mất đi thu nhập thuế má từ tám mươi sáu ngàn hộ. Mười năm chính là tám trăm sáu mươi ngàn hộ, ngài thử tính xem, đâu phải ít ỏi gì."

Huyền Cảm cười nói: "Ngày nay thiên hạ thái bình, chính là cơ hội để tăng thu giảm chi. Hà Đông tinh luyện thép một khi phổ biến toàn quốc, sẽ tiện lợi cho việc khai khẩn ruộng hoang, sản lượng lương thực sẽ tăng cao đáng kể. Khoản thâm hụt này rất dễ dàng được bù đắp thôi."

"Nói rất hay!" Dương Minh vỗ bàn cười nói: "Lời Huyền Cảm vừa nói, rất hợp ý ta. Đại Tùy lập quốc ba mươi năm, chế độ ruộng đất chưa từng thay đổi, tích lũy tệ nạn đã lâu ngày, quả thực nên sửa đổi một chút."

Lời Dương Minh vừa thốt ra, mọi người nhất thời trợn mắt há mồm, hơi có chút cảm giác kinh thiên động địa.

Cải cách ruộng chế đâu phải chuyện đùa. Một khi đổi không tốt, sẽ là chuyện mất mạng. Hiện tại quốc lực tuy ổn định, nhưng chưa phải cơ hội tốt để cải cách.

Lư Sở lắc đầu nói: "Chế độ ruộng đất nào có thể thay đổi? Bách tính ngày nay nhà nhà có lương thực, hộ hộ có ruộng đất, lòng dân an ổn, chính là điềm thịnh thế. Thánh nhân có lời: 'Quốc hữu phồn vinh, làm vô vi mà trị; nước chi rơi xuống, cầu chăm lo quản lý.' Hiện tại đâu cần thiết phải cải cách."

Đám người nhao nhao đồng tình.

Dương Minh quan sát từng nét mặt, có thể nhận ra rằng, khi lợi ích của mọi người nhất trí, họ là người một nhà; khi lợi ích trái ngược, thì không phải vậy.

Chỉ một câu nói của chàng, đã thăm dò ra cải cách ruộng chế sẽ khó khăn đến mức nào, về cơ bản là tất cả mọi người đều phản đối.

Chỉ thấy chàng cười nói: "Lư Trung Thư đã hiểu lầm, ý ta là, phải tăng cường mức độ khai hoang ruộng đất. Về phần ruộng hoang khai khẩn được phân phối thế nào, nên lập pháp để quy phạm, tăng thêm vài điều chế độ, cũng chỉ là thay đổi nhỏ mà thôi."

"À, thì ra là ý này, làm ta giật mình một phen," Lư Sở cười nói: "Tư tưởng của Thái tử rất hay. Đại Tùy ta đất đai Cửu Châu Tứ Hải, thổ địa mênh mông, trước đây có nhiều nơi thực sự không thể khai khẩn ruộng đất. Nay có tinh luyện thép, quả thực nên khuyến khích khai khẩn. Đây là hành động làm giàu dân, cường quốc."

Đại Tùy trước đây bị hạn chế bởi công nghệ luyện kim tương đối l���c hậu, có nhiều nơi quả thực khó có thể khai khẩn. Chẳng hạn như Sơn Tây, rất nhiều nơi chỉ cần bóc đi hai thước đất là thấy toàn đá, không cách nào trồng trọt.

Muốn khai khẩn thành đồng ruộng, trước tiên phải xử lý hết đá. Đây chính là một công trình lớn, không có công cụ tốt thì khó mà làm được. Đó nào phải đá bình thường, động một chút là những tảng đá nặng mấy tấn, thậm chí là một phần của ngọn núi. Dù có công cụ, cũng phải hao phí sức lực khổng lồ.

Còn nữa, là bị hạn chế bởi nước sông lũ lụt, có nhiều nơi là vùng ngập lụt, cũng không thể trồng lương thực. Chuyện này chỉ có trùng tu công trình thủy lợi mới có thể giải quyết.

Đó là nỗi phiền muộn về nước, vậy còn những nơi không có nước thì sao? Không có nước càng không cách nào làm ruộng, cho nên cũng phải xây dựng công trình trữ nước, dẫn nước.

Bởi vậy, khai khẩn ruộng hoang từ trước đến nay chưa bao giờ là chuyện dễ dàng, đây là một hoạch định chiến lược cấp quốc gia.

Tâm tình Dương Hùng lúc này tương đối phức tạp. Vốn dĩ hôm nay là chuyện tốt, cớ sao ngài vừa tới, ta lại không vui nổi? Chẳng lẽ ngài cũng muốn học theo phụ thân mình mà dày vò bách tính sao?

Hiện giờ đang yên ổn, khích lệ khai khẩn ruộng hoang làm gì chứ?

"Chẳng qua là tạm thời cao hứng mà thuận miệng nói ra, chư vị không cần quá để tâm," Dương Minh xem như đã nhìn thấu, sáu người trước mặt này, trong tương lai, không thể trông cậy vào họ trong việc cải cách ruộng chế.

Điều này cũng khiến chàng ý thức được rằng, muốn cải cách, phải trọng dụng những con em xuất thân hàn môn, chỉ có thể dựa vào bọn họ.

Bùi Củ cười nói: "Cũng có thể nói lại trong triều hội, nhưng muốn thành công e rằng không dễ dàng. Hiện tại Lĩnh Nam vẫn là một biến số. Phùng Áng cùng đoàn người sắp sửa vào kinh. Bệ hạ vẫn luôn có ý định áp dụng luật pháp Đại Tùy vào Lĩnh Nam, sức cản không nhỏ. Chúng ta hãy xem trước vấn đề Lĩnh Nam lần này sẽ được giải quyết thế nào. Nếu Quân điền chế có thể được thi hành ở Lĩnh Nam, thì khoản thâm hụt do phong vương cũng sẽ được bù đắp, hơn nữa còn có thể mang lại sự giàu có."

"Không thể nào," Dương Ước nhíu mày nói: "Lĩnh Nam muốn thay đổi, chỉ có thể dùng võ lực. Nhưng hiện tại, quốc lực ta không đủ để động binh với Lĩnh Nam, ít nhất trong vòng mười năm tới cũng không được."

Đề tài được Bùi Củ thuận lợi chuyển hướng, Dương Hùng cũng góp lời, nói:

"Cũng chưa chắc chỉ có một đường võ lực. Nếu chính sách thích đáng, Phùng Áng lại chịu h��p tác, triều đình cũng có thể từng bước phân hóa, suy yếu thế lực địa phương, sau đó dùng sức mạnh trấn áp. Dần dà, vấn đề Lĩnh Nam sẽ được giải quyết."

Dương Ước cười hỏi: "Quan Vương nói cái 'dần dà' này, đại khái mất bao lâu?"

Dương Hùng đáp: "Quốc sách mà, đâu phải chuyện một sớm một chiều là xong. Nhanh thì mười năm, lâu thì hai mươi năm."

"Thế thì còn nói làm gì?" Dương Ước cười nói: "Với hùng tâm tráng chí của Bệ hạ, làm sao có thể khoan dung Lĩnh Nam đến hai mươi năm?"

Dương Hùng sững sờ, rồi rơi vào trầm ngâm. Quả thật, Bệ hạ đương kim không hề có sự kiên nhẫn đó.

Bùi Củ cau mày nhìn về phía Dương Ước: "Ý của ngài là, Ninh Trường Chân lần này vào kinh, sẽ có vấn đề lớn?"

Hắn đang lo lắng, Hoàng đế sẽ giết Ninh Trường Chân, rồi trực tiếp động binh với Lĩnh Nam. Với tính cách của Hoàng đế, quả thực có thể làm được điều đó, nhưng hiện tại, tuyệt đối không thể dụng binh.

Dương Ước gật đầu: "Ta cũng không coi trọng Ninh Trường Chân này, nhưng vì đại kế quốc gia, lần này dù thế nào chăng nữa, chư vị cũng phải đảm bảo người này đến được đây bình an, rồi trở về cũng bình an."

Ngoại trừ Dương Hạo, những người khác đều đã nghe rõ ý.

Dương Minh chốt lại: "Ta cũng cùng ý này. Người này tuyệt đối không thể xảy ra chuyện gì, chư vị phải hiểu rõ điểm này. Đến lúc cần khuyên can, hãy hết sức mà khuyên."

Khuyên ai? Trong lòng mọi người đều đã rõ.

Dương Hùng gật đầu nói: "Điện hạ cứ yên tâm."

Đúng lúc này, một phần văn thư từ bên ngoài được đưa vào, trực tiếp trao cho Huyền Cảm. Sau khi xem xong, Huyền Cảm quay sang Dương Minh nói:

"Môn Hạ Tỉnh gửi tới, Phùng Áng và đoàn người còn ba ngày nữa sẽ đến dịch trạm Trường An. Theo quy chế, với một đại thần trấn giữ biên cương như vậy, Lễ Bộ vốn nên phái người ra nghênh đón, nhưng ý của Bệ hạ là, không cho phép nghênh đón."

Chà, quả là một đòn phủ đầu trực tiếp.

Bùi Củ nhíu mày nói: "Phùng Áng lần này là bị liên lụy. Làm như vậy, có phải hơi bất ổn không?"

Dương Minh cười khẽ: "Phúc họa vô môn, duy do tự chiêu. Phùng Áng lần này quả thực là bị Ninh Trường Chân làm liên lụy. Không nghênh thì không nghênh vậy."

"Mấu chốt là, không ai nghênh đón thì họ vào cung bằng cách nào?" Huyền Cảm cười khổ nói:

"Đại thần địa phương phải có Thượng Thư Tỉnh tiếp dẫn mới có thể vào cung. Giám Môn Phủ đâu có quản ngươi có phải đại tướng quân hay không, họ chỉ nhận văn điệp tiếp dẫn của Thượng Thư Tỉnh. Bệ hạ đây là có ý muốn cho họ nếm mùi trước đây mà."

Dương Hạo nói thẳng: "Vậy thì cứ để họ phơi nắng trước đi! Cái thứ gì chứ, một tên man rợ phương Nam, lễ ngộ hắn làm gì?"

Bùi Củ nhất thời nhíu mày. Nếu ta có thể vô lo vô nghĩ như ngươi thì hay biết mấy.

Phiên bản chuyển ngữ này, độc quyền thuộc về Truyen.free.