Ba ngày sau, Ninh Thuần và Ninh Đạo Minh dẫn theo mười ngàn quân chính quy, đóng quân bên ngoài thành, cử một sứ giả vào thành, theo Lý Thế Dân giải thích hiểu lầm.

Rõ ràng là người nhà mình bị bắt giữ, nhưng họ vẫn phải nói lời mềm mỏng với Lý Thế Dân. Dù sao trên danh nghĩa, nhà họ Ninh không thể đối đầu với triều đình, nếu không thì thật sự chẳng còn đường lui nào.

Lý Thế Dân chính là nắm chắc điểm này, mới dám chơi một vố như vậy với nhà họ Ninh.

Sứ giả được cử vào thành không phải người ngoài, mà là một người bà con của Ninh Hồi Tảo, tên là Mạc Thần.

Trong đại sảnh, Lý Thế Dân cùng ba anh em Ninh Hồi Tảo đang ngồi đó. Mạc Thần vừa bước vào, ánh mắt hắn liền quan sát ba anh em Ninh Hồi Tảo.

Sắc mặt ba người vô cùng lúng túng, tuy trông không giống tù binh, nhưng tuyệt đối không phải là ở trong nhà mình, họ tỏ ra câu nệ, khách sáo hơn cả khách.

Nhìn quanh những góc khác trong khách sảnh, có hơn mười tráng hán thân hình vạm vỡ đang đứng hoặc ngồi. Những thân thể khôi ngô như vậy bình thường khó gặp ở Lĩnh Nam, mỗi người đều hùng dũng tựa thần.

"Ta không phải đã nói với các ngươi rồi sao, mau chóng phái binh dẹp loạn," Lý Thế Dân mỉm cười nhìn sứ giả.

Mạc Thần vội nói: "Thực lực chênh lệch quá lớn, chúng ta không thể đánh được! Phò mã đây là có ý gì? Đều là người một nhà, cớ sao lại làm vậy?"

Lý Thế Dân cười một tiếng, nói: "Hai vị Thái thú đây là coi thường ta còn trẻ sao? Ta đã nói rất rõ ràng rồi, nếu các ngươi không chịu xuất binh dẹp loạn, ta sẽ giết gia quyến của họ. Cứ trì hoãn một ngày, ta sẽ giết năm người. Ta cũng muốn xem gia quyến của hai vị Thái thú có đủ để họ trì hoãn được mấy ngày hay không."

Kỳ thực, Lý Thế Dân đã thẩm vấn ba anh em nhà họ Ninh. Trong đó, một tiểu thiếp của lão Tam Ninh Cư đã bị Chu Sán giết chết bằng thủ đoạn tàn nhẫn ngay trước mặt Ninh Cư. Ninh Cư tại chỗ sợ đến mức tè ra quần, liền khai ra hết chuyện Phùng Huyên lại phái binh tiến vào Quế Châu, cùng Sầm Minh Tú tấn công Mạch Thiết Trượng.

Đương nhiên, Phùng Huyên bản thân chắc chắn sẽ không đích thân đến. Hắn vẫn dùng chiêu đó, tìm người thế tội.

Mạc Thần còn muốn nói thêm điều gì, nhưng lập tức bị Lý Thế Dân sai người đuổi đi. Ngay sau đó, Lý Thế Dân ra lệnh Hầu Quân Tập chọn ra năm người không quá quan trọng trong số gia quyến của hai người Ninh Thuần, mang lên tường thành chặt đầu.

"Ngươi còn nhỏ tuổi mà sao tàn nhẫn vậy?" Ninh Hồi Tảo run rẩy nói: "Đều là hiểu lầm, đều là hiểu lầm mà."

Lý Thế Dân đứng dậy, đi đi lại lại trong khách sảnh:

"Triều đình đã ban cho các ngươi cơ hội, nhưng chính các ngươi không biết trân trọng. Các ngươi cho rằng bệ hạ ta có lòng nhân từ, sẽ không làm gì các ngươi sao? Hoàn toàn sai rồi! Từ xưa đến nay, để xử lý những nơi hỗn loạn, chỉ có văn và võ. Về văn, các ngươi đã chặn ngoài cửa rồi, vậy thì chỉ còn lại võ thôi."

"Ninh Thuần có ba mươi ngàn đại quân trong tay, ngươi cứ cố thủ thành này thì không giữ được đâu," lão nhị Ninh Cừ nói: "Mọi người đều là người một nhà, có gì không thể nói chuyện cho rõ ràng sao?"

Lý Thế Dân cười một tiếng, nói: "Ta ở Đông Cung bốn năm, từ Thái tử học được một đạo lý: lời nói không nên nói hết, nhưng việc làm thì nhất định phải làm tuyệt. Lại bộ Thượng thư Ngưu công từng nói: Lĩnh Nam hoặc là không đánh, một khi đã đánh thì phải đánh cho đến chết. Đây chính là lý do vì sao ta nhốt toàn bộ gia quyến quý tộc trong thành. Bởi vì ý định ban đầu của ta chính là bức bách Ninh Thuần tạo phản. Chỉ cần hắn dám tấn công huyện thành, nhà họ Ninh các ngươi sẽ vạn kiếp bất phục."

Ba anh em Ninh Hồi Tảo chấn động toàn thân, trợn mắt nghẹn họng.

Lý Thế Dân tiếp tục nói: "Các ngươi thử đoán xem, liệu bọn họ có dám tấn công huyện thành không?"

Ba anh em mặt xám như tro tàn.

Trên tường thành, năm thủ cấp đẫm máu bị ném xuống. Ninh Đạo Minh muốn rách cả khóe mắt. Năm người này đều là gia quyến của hắn, có muội muội, con thứ và tiểu thiếp.

"Đồ tiểu tạp chủng do Lý Uyên sinh ra, sao thủ đoạn lại độc ác đến vậy!" Ngọn lửa trong lòng Ninh Đạo Minh đã không thể kìm nén được nữa. Hắn rất muốn dẫn binh trực tiếp tấn công huyện thành, nhưng mẹ già cùng thê tử, con trai của hắn vẫn còn ở trong thành.

Người ta đã nói là làm, năm thủ cấp đã ném ra rồi. Nếu không tìm cách vãn hồi, người thân của mình sẽ bị giết sạch.

"Giờ phút này phải làm sao đây? Không thể công thành, cũng không thể đánh Sầm Minh Tú, vậy phải làm sao bây giờ? Ngươi ngược lại nghĩ cách xem nào!" Ninh Đạo Minh nóng nảy mất bình tĩnh nói.

Ninh Thuần thở dài nói: "Kế sách lúc này, chỉ có thể giao Sầm Minh Tú ra, để giữ lại thực lực."

"Vậy chẳng phải chúng ta phí công vô ích sao?" Ninh Đạo Minh khoanh tay nói.

Ninh Thuần lạnh lùng nói: "Vậy ngươi nói xem phải làm sao bây giờ? Gia quyến đều ở trong thành. Nếu thật bị giết sạch, ngươi và ta còn mặt mũi nào mà sống một mình trên đời? Hơn nữa, gia quyến của các tướng lĩnh dưới quyền cũng ở trong thành, ngươi muốn đánh, nhưng họ có muốn đánh không?"

Ninh Đạo Minh ủ rũ cúi đầu ngồi xuống, khoát tay nói:

"Thôi được rồi, mau chóng phái người vào thành, nói với họ rằng chúng ta nhận thua."

Sau khi gặp sứ giả, Lý Thế Dân chấp nhận các điều kiện mà nhà họ Ninh đưa ra. Nhưng tối hôm đó, hắn sẽ để Tô Liệt dẫn người lặng lẽ ra khỏi thành, đi đến Thương Ngô quận.

"Tô Liệt, Tô Định Phương? Chính là vị tiểu tướng trẻ tuổi đã bắt giữ chủ soái quân vương Cao Câu Ly đó sao? Hiện tại Sầm Minh Tú đang an ổn trấn giữ Thương Ngô quận, các quận huyện xung quanh cũng nằm trong tầm kiểm soát của hắn, mà Thương Ngô quận lại ở vị trí trung tâm."

Tô Liệt làm sứ giả, đương nhiên sẽ được cho phép đi qua. Suốt dọc đường, các cửa ải cũng không gây khó dễ.

Thời xưa vẫn luôn có quy tắc hai quân giao chiến không giết sứ giả. Chuyện gì cũng có lúc vạn bất đắc dĩ. Nếu ngươi giết sứ giả của đối phương, nhỡ đâu sau này thế lực của ngươi yếu đi, muốn đàm phán cũng không còn cơ hội.

Đợi đến khi Tô Liệt được người dẫn vào, Sầm Minh Tú còn trẻ nhưng vô cùng khách khí đứng dậy đón Tô Liệt, chắp tay nói:

"Đã ngưỡng mộ đại danh của Tô tướng quân từ lâu, mời ngài mau vào ngồi."

Tô Liệt cũng chắp tay nói: "Thân ở quân ngũ, người sảng khoái nói chuyện sảng khoái, không thích che giấu lòng vòng. Vậy ta xin đi thẳng vào vấn đề."

"Đều là người trong quân, tự nhiên nên thống khoái. Mời ngồi," dứt lời, Sầm Minh Tú trở về chỗ của mình.

Tô Liệt sau khi ngồi xuống, nói: "Tướng quân có biết không, nhà họ Ninh đã bán đứng ngài rồi."

Sầm Minh Tú nét mặt không thay đổi, cười nói: "Tô tướng quân một lời khiến người kinh hãi, thật khiến bổn soái giật mình. Nhà họ Ninh là lũ giặc cỏ ở Lĩnh Nam của ta, bổn soái hận không thể ăn tươi nuốt sống chúng. Chúng có tư cách gì mà bán đứng ta?"

Tô Liệt mặt không chút thay đổi nói: "Hành Quân Tư Mã Lý Thế Dân đã chiếm cứ Khâm Giang huyện, ra lệnh chú cháu Ninh Thuần dẫn quân dẹp loạn. Bọn họ không mấy vui vẻ, nhưng đối với việc giao nộp Sầm tướng quân, họ lại rất sẵn lòng."

Sầm Minh Tú vẻ mặt vô cùng nghi hoặc nói: "Thứ cho bổn soái nghe không hiểu. Lời của Tô tướng quân khiến người ta vô cùng hoang mang. Nhà họ Ninh có khả năng gì mà giao nộp ta?"

Tô Liệt nói: "Đương nhiên là nghĩ cách dụ tướng quân rời khỏi Thương Ngô. Còn về việc dùng biện pháp nào, ta cũng không rõ lắm. Tóm lại, họ sẽ rất nhanh phái người liên lạc với tướng quân. Nếu là muốn tướng quân rời khỏi Thương Ngô, tướng quân nên cẩn thận."

Sầm Minh Tú mỉm cười lắc đầu: "Ta vẫn không hiểu Tô tướng quân nói gì, cứ như rơi vào sương mù, không nắm rõ ý nghĩa. Đúng rồi, hôm trước Mạch Thiết Trượng phái sứ giả đến, muốn ta giao người. Vốn tưởng Tô tướng quân đến đây cũng để đòi người, không ngờ lại là một tràng lời lẽ khó hiểu."

Hắn đã hiểu, nhưng không muốn nghe thêm nữa, nên mới nói sang chuyện khác. Vẫn là câu nói đó, nói chuyện không nên nói hết, mọi người hiểu ngầm là được.

Tô Liệt gật đầu nói: "Bốn vị Thái thú đang ở trong tay tướng quân. Tình thế bây giờ có lợi nhất cho ngài. Ta phỏng đoán, tướng quân chắc chắn không bạc đãi Cánh Lăng quận công và những người khác chứ?"

"Khách quý tới đây, đương nhiên sẽ không bạc đãi," Sầm Minh Tú gật đầu nói.

Tô Liệt nói: "Như vậy, quyền chủ động hiện đang nằm trong tay tướng quân, chứ không phải trong tay nhà họ Ninh. Phò mã phái ta đến lần này là để nói cho tướng quân biết, nếu chúng ta giao chiến với nhà họ Ninh, lựa chọn của tướng quân sẽ quyết định tương lai của vùng Quế Châu. Ngài là người bị họ đâm chọc, điểm này triều đình rất rõ ràng."

Sầm Minh Tú cười một tiếng: "Thường nghe Tô tướng quân là một đời mãnh tướng, không ngờ cũng là một thuyết khách tài tình. Bất quá bổn soái vẫn giữ nguyên câu nói đó: ta và nhà họ Ninh không đội trời chung."

Bốn chữ này có hai tầng ý nghĩa: trên danh nghĩa, chúng ta đúng là không đội trời chung, đó là giả. Nhưng nếu nhà họ Ninh thật sự bán đứng ta, thì đó sẽ là không đội trời chung thật sự.

Sầm Minh Tú cũng rất thông minh. Khẩu hiệu tạo phản lần này của hắn là: Khâu Hòa ức hiếp trăm họ Lĩnh Nam, người trời cùng phẫn nộ; nhà họ Ninh dẫn giặc vào nhà. "Giặc" này chính là Khâu Hòa.

Phàm là người đã đọc sách, khi tạo phản cũng sẽ không trực tiếp chỉ đích danh hoàng đế, ít nhất là khi thiên hạ còn ổn định thì sẽ không làm vậy.

Lý Mật trong lịch sử đã trực tiếp nhắm vào Dương Quảng, dùng câu "núi trúc cũng không ghi hết tội" để hình dung đối phương, đó là bởi vì tình hình lúc đó là toàn bộ thiên hạ đều đã nổi dậy phản loạn.

Tô Liệt cũng không nói nhảm nhiều, trực tiếp đứng dậy rời đi. Sầm Minh Tú đương nhiên cũng không giữ người lại, nhất là trong tình thế phức tạp hiện tại. Nếu nhà họ Ninh thật sự bán đứng mình, hắn còn phải đứng ra nhận lỗi với triều đình.

Chỉ khoảng hai canh giờ sau khi Tô Liệt rời đi, bên phía nhà họ Ninh quả nhiên đã phái người đến.

Sầm Minh Tú cuối cùng cũng nảy sinh nghi ngờ, liền triệu tập mấy chục bộ hạ ngồi trong trướng. Sau khi nghe sứ giả nhà họ Ninh trình bày, Sầm Minh Tú mỉm cười mời người xuống.

"Bắt lấy!" Theo lệnh hắn, sáu tướng lĩnh trong trướng lập tức bị khống chế.

Sáu người này là do nhà họ Ninh cài cắm bên cạnh hắn.

Sầm Minh Tú sắc mặt âm trầm. Sứ giả nhà họ Ninh nói rằng chú cháu Ninh Thuần muốn hắn dẫn thân vệ tới Vĩnh Bình quận một chuyến, có quân tình trọng yếu cần bàn bạc.

Từ khi tạo phản đến nay, đều là dùng tín sứ truyền lời. Lần này sao lại phải mặt đối mặt giao phó? Đây không phải là bán đứng ta thì là gì?

Thái thú Vĩnh Bình quận họ Ninh. Ta đi rồi liệu có còn quay về được không?

Sầm Minh Tú vô cùng tỉnh táo, lập tức sắp xếp người, bắt đầu tiến hành một cuộc thanh trừng lớn trong đại quân dưới quyền mình. Toàn bộ người nhà họ Ninh đều bị bắt giữ. Những người đang nắm trọng binh bên ngoài cũng vội vàng phái người đến tiếp quản.

Hắn biết rõ, thực lực của mình tuyệt đối không thể bị tổn hại. Nếu không, tương lai sẽ chẳng có tư cách đàm phán với triều đình.

Tiếp đó, hắn đích thân đến trạch viện giam lỏng Dương Thản và những người khác.

"Chư vị công, ta bị kẻ gian hãm hại, vẫn chưa dứt được tiếng xấu tạo phản. Mong rằng chư vị công sau này có thể minh oan cho Minh Tú!" Sầm Minh Tú khóc kể trước mặt bốn người.

Thấy thái độ đó của đối phương, bốn người lập tức đoán ra tình hình đã có chuyển biến, đại quân triều đình nhất định đã đến rồi.

Vi Ước là người lão luyện mưu kế nhất trong bốn người. Nghe vậy, ông ta vội nói:

"Sầm tướng quân đối đãi chúng ta không tệ, tương lai nhất định sẽ vì ngài kêu oan."

Dương Thản cũng vội vàng gật đầu nói: "Sầm tướng quân yên tâm, chỉ cần ngài một lòng hướng về triều đình, bản công có thể đảm bảo nhà họ Sầm đời đời làm Thái thú Uất Lâm, trấn giữ một phương cho quốc gia."

Hắn khẳng định không có bản lĩnh đó, nhưng lúc này không khoe khoang thì lúc nào mới khoe khoang? Dù sao xuất thân tôn thất, thân phận vẫn rất đáng nể.

Sầm Minh Tú đến lần này chẳng qua là làm ra vẻ một chút. Hắn phải đặt cược cả hai bên: các tướng lĩnh nhà họ Ninh bị bắt cũng sẽ được sắp xếp ổn thỏa, còn bên triều đình, hắn cũng sẽ không đắc tội.

Người ta khinh thường kẻ gió chiều nào xoay chiều đó. Đợi đến khi tường sụp, hắn mới biết nên ngả về phe nào.

Đây là ở Lĩnh Nam. Nếu nhà họ Ninh không bị diệt, hắn cũng không dám hoàn toàn trở mặt với nhà họ Ninh.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi đội ngũ dịch thuật của Truyen.free.