Tương Dương thủy quân đang trì hoãn, Dương Giản lại nóng lòng khiêu chiến, lo lắng Dương Minh sẽ đến Giang Đô tiếp quản binh quyền của hắn. Vì vậy, ở mạc liêu, theo đề nghị, hắn âm thầm giăng bẫy hãm hại Dương Minh một phen.

Vương Thế Sung dẫn hai vạn bộ binh từ Giang Đô xuôi nam, vượt qua Trường Giang, tiến vào chiếm giữ Cú Dung huyện, cực nam của quận Giang Đô. Huyện thành này và Giang Ninh huyện, thủ phủ của quận Đan Dương, chỉ cách nhau bảy mươi dặm.

Nếu hai địa phương này giao chiến, có một yếu tố không thể xem nhẹ, chính là đường thủy.

Nơi đây có một con sông, khởi nguồn từ phía bắc Cú Dung huyện, sau đó chảy qua Cú Dung, chuyển hướng tây tiến, tiến vào Giang Ninh huyện, rồi đổ vào Trường Giang, tổng chiều dài một trăm hai mươi dặm.

Xét về chiều dài, đây là một con sông nhỏ, nhưng con sông này lại khá nổi tiếng. Ở Đại Tùy, nó được gọi là Hoài Thủy, cổ xưa còn có tên Long Tàng Phổ, sau này gọi là Tần Hoài Hà.

"Sông lạnh khói lồng trăng lồng cát, đêm đậu Tần Hoài gần quán rượu. Thương nữ không hay nỗi hận mất nước, cách sông vẫn hát Hậu Đình Hoa." Chính là nói về nơi đây.

Cú Dung, chính là Cú Dung thị thuộc tỉnh Giang Tô ngày nay. Giang Ninh huyện, thủ phủ Đan Dương, chính là thành phố Nam Kinh bây giờ.

Vậy thì, nếu hai địa phương này giao chiến, thủy chiến là điều không thể tránh khỏi. Phía bắc Cú Dung huyện là thư���ng nguồn Tần Hoài Hà, thuyền bè không thể đi vào. Nhưng phía bắc Giang Ninh huyện lại là cửa sông nơi Tần Hoài Hà đổ vào Trường Giang. Thủy quân muốn tiến vào, chính là từ nơi này.

Cửa sông này đây, cách Giang Dương bến tàu, nơi Tương Dương thủy quân đóng quân, chỉ hơn một trăm dặm.

Lần này, Vương Thế Sung không phải đến để liều mạng với Phó Công Thạch, người đang đồn trú ở Đan Dương. Hắn là đến để tặng quà cho người khác.

Tặng gì? Tặng Cú Dung.

Chỉ cần một trận đại bại, từ bỏ yếu địa quân sự ở phía nam quận Giang Đô, mới có thể gây áp lực cho Tương Dương thủy quân, gây áp lực cho Thái tử, từ đó tiếp quản thủy quân.

Các bên đều đang tính toán, cho nên nói, đánh trận không phải như những gì ngươi thấy bề ngoài. Bên trong sóng ngầm dữ dội, lại không ai hay biết.

Phía nam thành Giang Đô là Trường Giang. Sau khi qua Trường Giang, có ba huyện kéo dài: Lăng, Khúc A, Cú Dung. Nếu ba huyện này bị mất, thì đại quân Giang Đô ở bờ sông bên kia, chẳng khác nào không còn chỗ đặt chân.

Lần này Dương Giản, ban tặng một món quà quá lớn.

Vũ Văn Thuật trong lòng hiểu rõ, lạnh lùng nhìn Dương Giản lớn tiếng mắng Vương Thế Sung diệt giặc bất lợi ở hành lang.

Khổ nhục kế như vậy, Vệ Huyền cũng có thể nhìn thấu.

Vi Vân Khởi mặt lộ vẻ khó coi nói: "Vốn dĩ đây không phải thời cơ xuất binh. Lần này hay rồi, tổn thất mấy ngàn tướng sĩ, Cú Dung cũng mất rồi. Chúng ta quá nóng vội. Kinh sư đã có chỉ ý. Vinh công sẽ đến Giang Đô trong khoảng nửa tháng nữa. Hãy để Vương Thế Sung đồn trú ở Khúc A, tạm thời tránh mũi nhọn đi."

Dương Giản giận dữ nói: "Nếu có thủy sư tiếp ứng trên Trường Giang, Giang Ninh đã sớm bị chiếm rồi. Các ngươi từng người bao che cho Thẩm Luân và Chu Trọng Mưu, nên mới đại bại. Bây giờ hay rồi, sĩ khí suy sụp. Ha ha, bên Bệ Hạ, tự các ngươi đi mà giải thích đi!"

Vi Vân Khởi cũng ngây người, liền nhướng mày nói: "Ta chẳng qua là Hành Quân Tư Mã, giải thích với Bệ Hạ còn chưa đến lượt ta."

"Người đầu tiên phải là ngươi!" Dương Giản nói: "Lần đó ngươi chẳng phải chạy đến Giang Dương bến tàu làm người hòa giải sao? Kết quả thì sao? Nói là sẽ giao thủy sư, nhưng đến giờ vẫn chưa có. Đến cả cớ cũng lười bịa cho ta. Nào là trời rất lạnh, nào là đi ngược dòng nước, thuyền quá lớn bất lợi cho thủy quân xuất kích. Những lời này ta sẽ tấu trình lên Bệ Hạ đầy đủ!"

Vi Vân Khởi liếc nhìn, không dám lên tiếng. Hết cách rồi, Thẩm Luân và Chu Trọng Mưu rõ ràng là không hợp tác. Cứ cứng đầu kéo dài, ngươi có thể làm gì được?

Ngươi là Giang Nam đạo Tổng quản, không quản được quân đội dưới quyền, thì nổi giận với ta làm gì?

Vũ Văn Thuật thở dài một tiếng: "Lai Hộ Nhi giỏi thủy chiến, lại là người từ phía Thái tử cử đến, nhất định mang theo dặn dò của Thái tử. Cứ chờ hắn đến rồi hãy nói."

"Ngươi chẳng phải sở trường thủy chiến sao?" Dương Giản chất vấn: "Trong trận diệt Trần, thủy quân dưới quyền ngươi còn nhiều hơn cả Lai Hộ Nhi."

Vũ Văn Thuật nhắm mắt giải thích: "Thủy chiến diệt Trần, là Việt công Dương Tố tổng lĩnh. Ta và Lai Hộ Nhi cũng chỉ là một tiểu tốt."

"Ý ngươi là, muốn bới mộ Dương Tố lên, để ông ta đến ��ánh sao?" Dương Giản giận dữ nói.

Chư tướng tại chỗ nhất thời biến sắc.

Ngươi vũ nhục khai quốc công thần như vậy, có thích hợp không? Dù sao đi nữa, Dương Tố được hạ táng với tên thụy hai chữ. Cuối cùng được phong tước Sở công, cũng chứng minh sự tán dương của triều đình đối với ông ấy. Ngươi muốn bới mộ sao? Ngươi thử xem!

Thấy không khí không ổn, Liễu Kiển Chi, Trưởng sử của Tề vương, vội vàng ra tay cứu vãn tình thế nói:

"Chỉ ý của Bệ Hạ đã rất rõ ràng. Chuyện Giang Nam do Tề vương toàn quyền tổng lĩnh. Nhưng không có thủy sư, trận chiến này liền không cách nào đánh. Tương Dương thủy quân là do Thái tử một tay gây dựng. Ta tin rằng, Thẩm Luân và Chu Trọng Mưu thuần túy là cãi lời thượng ý, không tuân điều phái, tuyệt đối không liên quan đến Thái tử. Chư vị vẫn nên hỗ trợ nhiều hơn thì hơn."

Vệ Huyền gật đầu một cái: "Vương Thế Sung bại trận một lần như vậy, càng thể hiện rõ tác hại của việc không có thủy sư. Trước mắt tình thế này, Tương Dương thủy quân không thể không hành động. Hứa công uy vọng cao, lão nhân gia ngài hãy ra mặt giao thiệp đi."

Vệ Huyền trong lòng cũng rất rõ ràng. Dương Giản đây là cố ý giăng bẫy Thái tử. Thân tín của ngươi ở Giang Đô không nghe tướng lệnh, dẫn đến đại bại. Một phong tấu chương đưa lên, Hoàng đế nhất định sẽ trách tội Thái tử, thậm chí trực tiếp xử lý Thẩm Luân và Chu Trọng Mưu.

Nhưng Tương Dương thủy quân chính là một chi bộ đội thân tín. Ngươi dẹp bỏ hai người này, bộ khung sẽ tan rã, sức chiến đấu có thể giảm một nửa.

Do đó Vệ Huyền cũng không mong tình huống như vậy xảy ra.

Vũ Văn Thuật trầm giọng nói: "Ta nhất định sẽ ra mặt giao thiệp, nhưng cuối cùng vẫn phải là Lai Hộ Nhi phụ trách tiếp quản."

Ai cũng có thể nhìn ra hắn đang thoái thác trách nhiệm.

Đoạn đối thoại giữa Dương Ước và Thái vương Dương Trí Tích ở kinh sư, kỳ thực chính là đang thảo luận về Vũ Văn Thuật và Lai Hộ Nhi, cụ thể họ sẽ hành động ra sao ở Giang Nam.

Vậy thì, tình hình trước mắt cũng đã rõ ràng. Vũ Văn Thuật lựa chọn Thái tử, Lai Hộ Nhi lựa chọn nghe theo Hoàng đế.

Dương Giản cười lạnh nói: "Bây giờ đã là ngày hai mươi lăm tháng mười hai. Lai Hộ Nhi sẽ đến Giang Đô vào trung tuần tháng Giêng. Vậy trong khoảng thời gian này, xin phiền Hứa quốc công chịu khó cúi mình, đi nói lời hay với hai vị tướng lĩnh Tương Dương thủy quân kia."

Từ "khuất tôn" (hạ mình) lại nói thành "uốn gối" (quỳ gối). Đây là đang giễu cợt Vũ Văn Thuật.

Vũ Văn Hóa Cập nghe không lọt tai, nhưng hai đệ đệ của hắn lại không có phản ứng gì. Hai người họ có quan hệ rất thân với Dương Giản, là bạn từ thuở thiếu thời. Trong lòng biết Dương Giản nói những lời khó nghe như vậy là do oán trách phụ thân không ủng hộ hắn, chứ không phải có thù oán gì.

"Vậy lão phu đây sẽ 'uốn gối' đi một chuyến Giang Dương bến tàu vậy," Vũ Văn Thuật mặt không chút cảm xúc đứng dậy nói.

"Xin làm phiền Hứa công," Vệ Huyền vội nói.

Giang Dương bến tàu, nằm ở phía nam thành Giang Đô khoảng hai mươi dặm. Bến tàu này ở bờ bắc Trường Giang, là bến tàu thủy quân lớn nhất Đại Tùy, không phải bến tàu buôn bán. Bến tàu buôn bán lớn nhất quận Giang Đô là b��n tàu Sơn Dương ở phía bắc trong quận, cũng chính là nơi đầu bắc Hàn Cừ giao với Hoài Hà. Đầu nam Hàn Cừ đổ vào Trường Giang, thuộc về một đoạn vô cùng trọng yếu của Đại Vận Hà.

Vốn dĩ nơi này cũng có hạm đội nội hà, hơn nữa quy mô lớn nhất. Thế nhưng, trong đó có một số thuyền lớn đã được cải tạo thành thuyền bè tuần du của Dương Quảng. Lại còn một số khác bị tổn thất trong loạn Giang Nam. Trong đó, Triệu Phá Trận, phản tặc ban đầu ở huyện Hải Lăng, đã đốt hơn hai mươi chiến thuyền của Giang Đô thủy quân.

Kẻ này hiện đã quy thuận Đỗ Phục Uy.

Số chiến thuyền còn lại, sau khi Thẩm Luân và Chu Trọng Mưu đến, dưới sự chỉ ý của Thái tử và ngầm cho phép của Vệ Huyền, đã bị Tương Dương thủy quân sáp nhập. Hiện tại không còn Giang Đô thủy quân nữa.

Trong doanh trại bên bờ bến tàu, biết được Vũ Văn Thuật giá lâm, Thẩm Luân, Chu Trọng Mưu cùng với hai huynh đệ họ Triệu vội vàng ra đón. Đằng sau họ đều là các tướng lĩnh thân tín của mỗi phe.

"Hứa công đêm khuya giá lâm, không biết có gì phân phó cho thuộc h��?" Thẩm Luân cung kính nói.

Vũ Văn Thuật trước hết đẩy hai huynh đệ Triệu Nguyên Khác ra xa, sau đó chậm rãi đi dạo trong doanh, quay sang Thẩm Luân nói:

"Gần đây Thái tử có dặn dò gì các ngươi không?"

Thẩm Luân mở mắt nói dối: "Không có."

Vũ Văn Thuật cười một tiếng, nói: "Tấu chương Tề vương cáo trạng các ngươi đã được đưa về kinh sư. Trận bại Cú Dung sẽ tính lên đầu hai ngư��i. Lai Hộ Nhi đã trên đường đến Giang Đô. Ta sẽ tìm cách bảo toàn cho các ngươi, nhưng sau này có quân lệnh thì không thể viện cớ từ chối nữa."

Thẩm Luân và Chu Trọng Mưu nhìn nhau một cái, rồi gật đầu nói: "Huynh đệ họ Triệu vẫn muốn tiếp quản thủy quân, nhưng các huynh đệ bên dưới không chịu phục họ."

"Hãy giao hạm đội thủy quân Giang Đô vốn có cho bọn họ," Vũ Văn Thuật nói: "Còn những chuyện khác, ta sẽ giúp các ngươi nói đỡ trước mặt Tề vương."

Thẩm Luân gật đầu: "Xin tùy Hứa công làm chủ."

Nói thế nào và làm thế nào là hai chuyện khác nhau. Dương Minh muốn tiếp quản, họ sẽ trì hoãn. Bất kể ai đến, bọn họ cũng sẽ kéo dài. Nhưng ngoài miệng không thể nói như vậy, đây là điểm yếu.

Huống hồ, Thẩm Luân trong lòng rõ ràng. Bọn họ không cần trì hoãn quá lâu. Lai Hộ Nhi sắp đến, phía Kinh Châu bên kia cũng sắp xảy ra chuyện. Tương Dương thủy quân rời Giang Dương bến tàu đã đếm ngược từng ngày.

Tiếp đó, Vũ Văn Thuật lại đi tìm hai huynh đệ họ Triệu.

"Thủy quân Giang Đô tổng cộng chưa đến ba mươi chi��c thuyền. Long thuyền tuần du của Bệ Hạ bây giờ muốn cải tạo thành chiến thuyền cũng không kịp, huống hồ chúng ta cũng không dám đổi chứ," Triệu Nguyên Khác mặt khổ sở nói.

Long thuyền lớn của Dương Quảng, chính là những thuyền liễn ly, phù cảnh, thuyền nhấp nhô trên mặt nước, thuyền lầu năm tầng mà hậu cung và quan lại từ Chính Tam Phẩm trở lên mới được ngồi khi hắn tuần du Giang Đô. Tổng cộng có hơn một trăm chiếc, hơn bốn mươi chiếc ở Lạc Dương, số còn lại một nửa ở Sơn Dương, một nửa ở Giang Dương. Những thuyền này đã là tài sản riêng của Dương Quảng, bên trong bố trí xa hoa, hoàn toàn là cung điện trên mặt nước. Ngươi muốn cải tạo chúng thành chiến thuyền để đánh trận, là điều không thể.

Nói cách khác, Giang Đô thủy quân, hạm đội số một Đại Tùy từng lừng lẫy, đã bị Dương Quảng phế bỏ ngay trong tay mình.

Vũ Văn Thuật thấm thía nói: "Có được chút nào thì hay chút đó đi. Tề vương bảo các ngươi tiếp quản thủy quân, tiếp quản được hay không là vấn đề của các ngươi. Nhưng các ngươi lại đổ vấn đề này cho Tề vương, để hắn phải đau đầu. Làm thuộc hạ mà đến mức này, các ngươi bảo lão phu phải nói gì cho các ngươi được?"

"Đây chính là tư quân của Thái tử, bền chắc như thép. Chúng ta chức vị thấp kém, thực sự khó lòng ra tay a," lão nhị Triệu Nguyên Khải than khổ nói.

Vũ Văn Thuật nhất thời cau mày nói: "Ngươi nói gì? Ngươi nói lại lần nữa xem!"

Trong lòng biết đệ đệ lỡ lời, Triệu Nguyên Khác vội nói: "Nguyên Khải lỡ lời, hắn không có ý đó. Hắn nói là Thẩm Luân và Chu Trọng Mưu cậy có Thái tử, không xem chúng ta ra gì. Việc tiếp quản gặp nhiều trở ngại, khó có thể tiến triển."

"Lão phu đây chẳng phải đang nghĩ cách cho các ngươi sao?" Vũ Văn Thuật nói: "Ba mươi chiếc hay không có chiếc nào, các ngươi chọn cái nào?"

"Tự nhiên là nghe theo Hứa công. Nếu như bọn họ nguyện ý giao ra số chiến thuyền thủy quân Giang Đô ban đầu, chúng ta nhất định vui lòng tiếp nhận," Triệu Nguyên Khác nói.

Vũ Văn Thuật gật đầu: "Vậy thì cứ làm như vậy đi. Nhớ kỹ, sau này đừng ở bất kỳ trường hợp nào mà liên hệ Thái tử với thủy quân."

"Thuộc hạ hiểu, thuộc hạ hiểu," hai huynh đệ toát mồ hôi lạnh nói.

Có một số việc là sự thật, nhưng không thể nói ra được. Thế nào? Tuyên bố Tương Dương thủy quân là tư quân của Thái tử sao?

Mọi nỗ lực dịch thuật này đều thuộc về truyen.free, mong được quý độc giả ủng hộ.