Nửa đêm.

Tàn Nguyệt khẽ cong, treo lơ lửng nơi chân trời, vài điểm tinh quang lập lòe trong bầu trời thăm thẳm. Dưới chân núi, một hàn đàm tĩnh lặng phản chiếu ánh trăng sao, tiếng ve thi thoảng vang lên, càng làm nổi bật sự yên tĩnh thanh u nơi bờ đàm.

Một đoàn xe chậm rãi di chuyển dọc theo con đường nhỏ ven núi, bánh xe lăn nhẹ, phá vỡ màn đêm tĩnh mịch.

Khác với những đoàn xe bình thường, đoàn xe này có một điểm đặc biệt—tất cả hộ vệ đều là nữ nhân.

Bên trong một chiếc xe, một góc mành vén lên, để lộ ra gương mặt non nớt nhưng tuấn tú của một thiếu nữ. Đôi mắt sáng long lanh chăm chú nhìn ra ngoài, hướng về hàn đàm lấp lánh ánh sao. Bất chợt, nàng mở miệng hỏi:

“Sư phụ, kia có phải là Vấn Đỉnh Đàm?”

Thanh âm trong trẻo vang lên giữa màn đêm yên tĩnh, khiến những chú chim đêm hoảng hốt vỗ cánh bay lên.

Bên cạnh nàng, một thiếu phụ che mặt bằng lụa mỏng vốn đang nhắm mắt dưỡng thần. Nghe câu hỏi của đồ đệ, nàng khẽ mở mắt, ánh mắt thoáng chút sương mù quét qua ngoài cửa sổ, sau đó thở nhẹ một hơi:

“Đúng vậy, đó là Vấn Đỉnh Đàm.”

Thiếu nữ tò mò: “Không phải nói đây là Thánh Đàm, luôn có người trông coi hay sao? Sao chẳng thấy bóng dáng ai cả?”

Thiếu phụ cười nhạt, giọng điệu trào phúng: “Thánh Đàm? Đó chỉ là lời đồn mà thôi. Trước kia đúng là có người canh giữ, nhưng từ khi đỉnh trấn thế rơi xuống đây, nước hồ ngấm linh khí, tu luyện trong đó rất có lợi, nên bị hoàng gia chiếm giữ. Nhưng nghìn năm trôi qua, linh khí cũng tan hết, nơi này chỉ còn lại một cái hồ nước bình thường. Hoàng gia thấy không còn giá trị nên cũng bỏ hoang gần trăm năm rồi.”

Thiếu nữ có vẻ không cam lòng: “Thật sự không còn chút linh khí nào sao?”

“Không còn.” Thiếu phụ liếc nhìn nàng, buồn cười nói: “Chẳng qua là ngươi thấy đầm nước đẹp mắt, muốn xuống tắm một phen thôi, phải không?”

Tâm tư bị vạch trần, thiếu nữ cười hì hì: “Vẫn là sư phụ hiểu con nhất! Chúng ta đi đường suốt một ngày một đêm, trên người dính dính không thoải mái...”

Thiếu phụ lườm nàng: “Tu vi của ngươi đã sớm không nhiễm bụi trần, lấy đâu ra dính dính?”

Thiếu nữ đảo mắt một vòng, nở nụ cười mang theo vài phần yêu mị, thân thể nhỏ nhắn dựa vào người sư phụ, giọng nói mềm mại kéo dài: “Nhưng con muốn nghĩ đến nam nhân thì lại thấy dính dính...”

Thiếu nữ mới mười ba, mười bốn tuổi, vốn vẫn còn ngây thơ hồn nhiên. Nhưng khoảnh khắc nàng đổi sắc thái, sự quyến rũ yêu mị kia lại như ẩn như hiện, khiến người ta không khỏi kinh ngạc. Những lời này, càng không phải là điều một cô gái ở độ tuổi ấy nên nói ra.

Nhưng thiếu phụ nghe xong chỉ bật cười, chẳng hề bận tâm, chỉ thản nhiên nói:

“Thôi được rồi, ngươi chẳng qua là thiên tính yêu sạch mà thôi. Được rồi, xuống tắm một lát đi, sư phụ sẽ cùng đi với ngươi.”

Đoàn xe dừng lại. Đám nữ hộ vệ lập tức tản ra bốn phía, canh phòng nghiêm ngặt.

Sư đồ hai người cởi giày, chân trần bước xuống xe, dưới ánh trăng mông lung, tà áo nhẹ bay, hai bóng dáng uyển chuyển tựa như tiên nữ lướt trên mặt nước, đẹp đến hư ảo.

Chiếc khăn lụa rơi xuống bãi cỏ, hai thân hình trắng muốt như bạch ngọc chậm rãi bước vào trong hồ. Dù một ngày hành trình không khiến các nàng mệt mỏi, nhưng dòng nước mát lạnh chạm vào da thịt vẫn khiến cả hai không khỏi thở ra một tiếng thoải mái.

Thiếu nữ khẽ vuốt cánh tay, thấp giọng hỏi:

“Sư phụ... Cửu Đỉnh trấn thế, thiên hạ đã an ổn ngàn năm. Nhưng mục tiêu của chúng ta... thật sự có thể thực hiện sao?”

Thiếu phụ nhẹ giọng đáp:

“Đỉnh, chung quy chỉ là vật chết. Nếu thật có thể giữ vững thiên hạ, vậy vì sao hôm nay các đại tông môn vẫn tranh đấu đến mức không ai dám khinh suất?”

Nói rồi, nàng gỡ khăn che mặt xuống, để lộ một dung nhan khuynh quốc khuynh thành.

Thực ra, nàng vẫn còn rất trẻ, nhiều nhất chỉ khoảng hai mươi sáu, hai mươi bảy tuổi. So với đồ đệ, nàng chỉ hơn một chút tuổi tác, nhưng trong ánh mắt đã mang theo từng trải, vừa có quý khí cao ngạo, vừa có vẻ yêu mị bí ẩn, lại càng toát ra khí thế một người đứng đầu Ma Môn.

Thiếu nữ nhìn nàng đầy ngưỡng mộ, chợt bật cười:

“Sư phụ, người thật xinh đẹp. Trước kia chắc hẳn có rất nhiều nam nhân vì người mà phát cuồng, đúng không?”

Thiếu phụ cười khẩy:

“Hừ, nam nhân đều là tiện chủng. Bọn chúng chỉ phát cuồng khi không chiếm được thôi. Thiền Nhi, ngươi phải nhớ kỹ, tình cảm chẳng qua chỉ là trò chơi, nhưng nếu chơi thì không thể nhập tâm. Nếu không, kẻ phát điên cuối cùng chính là ngươi.”

Thiếu nữ thông minh, nhưng dù sao tuổi còn nhỏ, nghe cũng chỉ hiểu được một phần.

“Huống hồ,” thiếu phụ tiếp tục, “câu dẫn nam nhân là việc của những kẻ dưới trướng, ta và ngươi thân mang trọng trách tông môn, không cần tự mình ra tay. Ai dám nhìn ngươi nhiều một lần, liền móc mắt kẻ đó—đây mới là điều ngươi nên làm.”

Lời còn chưa dứt, bỗng nhiên nàng ngẩng đầu nhìn lên trời, ánh mắt sắc bén.

Giữa không trung, không khí đột nhiên vặn vẹo, lôi đình ầm ầm vang lên. Một vết nứt kỳ dị xuất hiện, rồi từ trong đó, một bóng người bất ngờ rơi ra.

Chỉ trong chớp mắt, lôi quang và cuồng phong đều biến mất, tất cả trở lại tĩnh lặng như chưa từng có gì xảy ra.

Hai thầy trò sững sờ nhìn bóng người đang rơi xuống, chưa kịp thấy rõ diện mạo, chỉ nghe hắn hét lên một tiếng:

“Cứu mạng!!!”

Sau đó——“BÙM!”

Người nọ nện mạnh xuống mặt hồ, bọt nước văng tung tóe.

Hai thầy trò nhìn nhau, ánh mắt đầy nghi hoặc.

Nước hồ gợn sóng lăn tăn, chỉ còn vài bọt khí nổi lên.

Thiếu phụ nhẹ nhàng vẫy tay, một cột nước bỗng nhiên trồi lên, nâng người kia lên khỏi mặt nước, đưa đến trước mặt hai người.

Nhưng khi đến gần, sắc mặt hai thầy trò cùng trầm xuống.

“Kỳ quái... Trên người hắn tràn đầy độc khí...”

Thiếu nữ kinh ngạc thốt lên: “Lại là hòa thượng?”

Thiếu phụ đặt tay lên cổ tay người nọ, tra xét rồi nhíu mày:

“Kỳ lạ... Hắn trúng hơn một ngàn loại độc, vậy mà vẫn còn sống!”