Hậu Nhai, một trấn nhỏ được xây dựng từ thời Bắc Tống, mang cái tên đó bởi phong tục dân dã thuần hậu, người dân tốt bụng, cuộc sống ấm no.

Nhưng giờ đây, nơi này đã trở thành hang ổ của giới hắc đạo toàn Hoàn Thị, thậm chí cả Lĩnh Nam. Nơi đây tràn ngập bạo lực, ma túy, cướp bóc, lừa bán, những điều đó dường như xảy ra không ngừng nghỉ.

Cũng chính vì thế, ở Hoàn Thị người ta thường truyền tai nhau một câu: "Nếu mày thật sự giỏi giang, thì thử một lần đến Hậu Nhai xem sao." Ai có thể sống sót trở về từ Hậu Nhai, người đó không chỉ cần thực lực, mà còn cần cả may mắn.

Dù nơi này hỗn loạn khủng khiếp, nhưng cũng là thiên đường của giới lưu manh, bởi lẽ ở đây người ta có thể tự đấu đá lẫn nhau, nhưng tuyệt nhiên không cho phép bất kỳ thế lực bên ngoài nào can dự. Sở Hải chính là một ví dụ điển hình. Khi anh ta dẫn theo vài chục người, oai phong lẫm liệt kéo đến Hậu Nhai, thứ nhận được lại là sự "chiêu đãi" đầy nhiệt tình, thậm chí cả trò úp sọt bằng gạch vào đầu từ phía sau lưng cũng không thiếu. Bởi vậy, Sở Hải đành phải dẫn người rời đi trong ê chề.

Và đêm nay, Triệu Kiến Hoa lại bắt Từ Mục đến chính nơi này.

...

Chín giờ tối, tại văn phòng đội liên phòng, Từ Mục, Sở Hải, Sở Nguyên, Tống Gia, Trương Hạo cùng vài người nữa đang ngồi lại bàn bạc.

Tống Gia mở lời, về chuyện của Vương Việt, anh ta là người tức giận nhất, bởi lẽ Vương Việt chính là tiểu đệ do một tay anh ta dìu dắt.

Từ Mục châm một điếu thuốc, khẽ lắc đầu: "Trương Đạo Hữu và Sở Nguyên đi cùng tôi là đủ. Còn các cậu, hãy ở lại địa bàn của mình để lo liệu đại cục."

Sở dĩ anh ta bảo Trương Đạo Hữu và Sở Nguyên đi theo, một phần vì độ trung thành của họ là điều không cần bàn cãi, quan trọng hơn cả là Sở Nguyên rất giỏi đánh đấm, còn Trương Đạo Hữu thì đủ tàn nhẫn, sự hung ác của anh ta chỉ có hơn chứ không kém gì Tống Gia.

Nhưng Trương Hạo liền phản đối: "Mục ca, đông người thì sức mạnh lớn hơn. Không phải em không tin tưởng anh em mình, nhưng anh thử nghĩ xem, lỡ anh có mệnh hệ gì ở Hậu Nhai thì chúng em phải làm sao? Chẳng lẽ địa bàn vất vả lắm mới giành được lại phải dâng cho kẻ khác sao?"

"Đúng đó, Hạo ca nói có lý. Mục ca, ít nhất anh cũng phải cho em đi theo chứ?" Tống Gia phụ họa.

Nhìn mấy người họ, Từ Mục không nói gì mà chỉ trầm tư.

Triệu Kiến Hoa đã có ý đồ từ lúc nào? Tại sao lại gây sự với mình vào đúng thời điểm then chốt này? Sau một hồi suy nghĩ, anh ta cảm thấy tốt nhất vẫn là cứ đến Hậu Nhai một chuyến, cứu Hà Na rồi tính.

"Không phải tôi không cho các cậu đi, mà các cậu còn có nhiệm vụ quan trọng hơn phải làm."

"Nhiệm vụ quan trọng hơn ư?" Lập tức, Trương Hạo cùng những người khác đều đổ dồn ánh mắt về phía Từ Mục.

Đứng dậy, Từ Mục tự tin nói: "Nhiệm vụ trọng yếu nhất của các cậu lúc này chính là giữ vững địa bàn của riêng mình."

Lời này vừa thốt ra, cả phòng xôn xao.

"Mục ca, giữ vững địa bàn của mình, ý anh là sao?"

"Mục ca, một mình anh đi quá nguy hiểm!"

"Đúng vậy, cứ mang theo hết anh em đi, chúng ta sẽ liều chết với bọn chúng!"

Phất tay ra hiệu dập tắt tiếng xì xào, Từ Mục cười nói: "Có Sở Nguyên ở đây, các cậu còn sợ gì?"

Nhìn thoáng qua Tống Gia, Trương Hạo vẻ mặt ngưng trọng: "Mục ca, hảo hán khó địch nổi quần hùng, Sở Nguyên dù có lợi hại đến mấy, nhưng chúng ta không thể đánh cược, nhỡ mà..."

"Hạo ca!"

Trương Hạo chưa nói dứt lời, Từ Mục đã lần nữa ngắt lời anh ta: "Nếu các cậu cũng đi, vậy lỡ có kẻ khác đến tấn công chúng ta thì sao?"

"Thế cuộc hiện giờ bất ổn, nếu tôi không có mặt, Lương Diệu Huy thừa cơ thôn tính Đại Lãng, các cậu có cách gì chống đỡ?"

"Lão Ngũ, nếu Điền Ngũ Lục kéo quân đánh Đại Lĩnh Sơn, cậu có cách nào đối phó không?"

Tống Gia trợn tròn mắt, cứng đầu đáp: "Hắn mà dám, tôi sẽ vặn cổ hắn xuống làm bô xái!"

"Lão Ngũ!"

Đột nhiên, Từ Mục gằn giọng: "Cậu bây giờ là đại ca cai quản ba trấn, làm việc phải suy xét toàn diện, sao vẫn còn xúc động như vậy? Nếu cứ giữ cái thái độ này, thì cút về Long Khê II cho tôi!"

Thấy Từ Mục nổi giận, dù có chút không phục nhưng anh ta cũng không dám nói gì nữa, chỉ đành cúi đầu, vẻ mặt đầy u uất.

Châm điếu thuốc, Từ Mục lại mở lời: "Tối nay tôi đến Hậu Nhai, tin tức chẳng mấy chốc sẽ lan ra. Chúng ta bây giờ mới đứng vững gót chân ở Hoàn Thị, mỗi bước đi đều phải hết sức cẩn trọng."

"Chỉ cần sai một bước, sẽ có rất nhiều anh em phải bỏ mạng oan uổng. Các cậu đều là đại ca cai quản một vùng, làm việc không thể chỉ nghĩ cho riêng mình mà phải suy tính vì đại cục."

"Nếu như tôi chết ở Hậu Nhai, các cậu còn có thể giúp tôi báo thù. Nhưng nếu tất cả chúng ta đều bỏ mạng ở Hậu Nhai, vậy thì mọi chuyện coi như chấm hết thật rồi."

Trương Đạo Hữu há miệng định nói, nhưng rồi lại thôi.

Từ Mục cười nói: "Đạo Hữu, có lời gì cứ nói, đều là anh em cả mà."

Ngượng ngùng gãi đầu, Trương Đạo Hữu nói: "Mục ca, em nghĩ chúng ta nên tập hợp anh em lại, trực tiếp san bằng Hậu Nhai luôn đi."

Lời này vừa thốt ra, mắt Tống Gia lập tức sáng rỡ, nét mặt tràn đầy vẻ tán thưởng.

Từ Mục do dự một lát rồi đáp: "Lần này đến Hậu Nhai không chỉ vì Hà Na, mà còn là vì chính chúng ta. Nếu theo lời cậu nói, tối nay tôi không đi, thì liệu ở Hoàn Thị còn ai nể phục chúng ta?"

"Vả lại tôi xin nói rõ luôn, Hà Na tuy không phải bạn gái của tôi, nhưng chỉ cần cô ấy có mệnh hệ gì, thì cái tiếng xấu đó chắc chắn sẽ đổ lên đầu tôi."

"Một đại ca Hoàn Thị mà ngay cả bạn gái của mình cũng không cứu được, các cậu nghĩ xem, chúng ta sẽ có địa vị thế nào ở Hoàn Thị?"

"Bởi vậy, tối nay Sở Nguyên và Trương Đạo Hữu sẽ đi cùng tôi, còn các cậu thì ở lại canh giữ."

Lần này, tất cả mọi người đều im lặng.

Một lúc lâu sau, Tống Gia ngẩng đầu nhìn Trương Đạo Hữu: "Đưa Mục ca về bình an, tôi sẽ đãi cậu một chầu rượu. Còn nếu..."

Phần còn lại Tống Gia không nói, nhưng ánh mắt đầy sát khí của anh ta đã nói lên tất cả.

Sở Hải và Trương Hạo cũng đổ dồn ánh mắt về phía anh ta, vẻ mặt đầy ngưng trọng.

Hít sâu một hơi, Trương Đạo Hữu nghiêm túc nói: "Tống ca, Hạo ca, hai người cứ yên tâm. Cho dù có chết, em cũng sẽ chết trước Mục ca."

...

Mười một giờ đêm, một chiếc xe van rời khỏi đội liên phòng Trà Sơn Trấn, trên xe là Từ Mục, Sở Nguyên và Trương Đạo Hữu.

Từ Mục và Trương Đạo Hữu vẻ mặt đầy căng thẳng, nhưng Sở Nguyên lại một tay móng giò, một tay gà quay, ăn uống quên cả trời đất, dường như chẳng hề hay biết nguy hiểm đã lặng lẽ rình rập.

Ngồi ở ghế phụ lái, Từ Mục trong lòng tràn ngập bất đắc dĩ. Đây rõ ràng là một dương mưu trắng trợn, vào thời khắc mấu chốt này, anh ta chỉ có hai lựa chọn: đi, hoặc không đi. Và với vị thế hiện tại của mình, khi tất cả mọi người ở Hoàn Thị đều đang dõi theo, anh ta chỉ có thể nghiến răng chịu đựng mà đi.

Nhưng điều anh ta lo lắng nhất lúc này không phải là Hậu Nhai, mà là phản ứng của những đại ca khác ở Hoàn Thị.

Thở dài thầm trong lòng một tiếng, Từ Mục bất đắc dĩ nhắm mắt lại.

Bản quyền dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép dưới mọi hình thức.