Đó là ngày mồng ba Tết, trong nhà Phạm Nhị.

“Lão Ngũ, mấy hôm nay Cương Tử cứ bám theo mày, có phải là đang hỏi chuyện chúng ta đi Hoàn Thị không?”

Nghe vậy, Tống Gia ngượng nghịu gãi đầu: “Mục ca, không được thì cứ để họ đi cùng đi, dù sao chúng ta cũng lớn lên cùng nhau từ bé…”

“Cốp!”

Từ Mục tát một cái vào đầu hắn: “Mày ngốc thật sao? Công việc của chúng ta là đặt cược cả mạng sống, có thể để họ tham gia vào không? Bài học của Lão Tứ còn chưa đủ sâu sắc sao?”

Tống Gia chần chừ một lát, đảo mắt nhìn quanh, rồi nói nhỏ: “Mục ca, có chuyện này tôi muốn nói riêng với anh.”

“Chuyện gì?” Từ Mục nghi ngờ nói.

Hít sâu một hơi, Tống Gia trầm giọng nói: “Hồi trước, sau khi chúng ta đến Hoàn Thị, Tam Gia đã cử Cương Tử dẫn người đi tìm chúng ta. Dù hắn không tìm thấy, nhưng hắn lại biết ở Hoàn Thị có một đại ca giang hồ tên là Từ Mục.”

Nghe vậy, Từ Mục toàn thân run lên, vẻ mặt đầy kinh hãi nhìn Tống Gia.

Tống Gia tiếp tục nói: “Nhưng lúc đó có nhiều người, hắn không hề loan tin ra ngoài, chỉ biết là chúng ta vẫn còn sống.”

“Cộp!” Từ Mục đập mạnh một cái xuống bàn, giận dữ nói: “Vậy có nghĩa là chúng ta nhất định phải dẫn nó đi cùng sao?”

“Nếu không thì sao?” Phạm Nhị hỏi ngược lại: “Cứ đưa nó đi cùng đi, dù sao cũng là anh em của chúng ta cả. Cùng lắm thì sắp xếp cho nó một công việc không có nguy hiểm.”

“Đinh linh linh!”

Đúng lúc này, điện thoại Tống Gia reo lên.

Nhướng mày, hắn nhấn nút nghe máy.

Đầu dây bên kia, giọng nói dồn dập của Trương Đạo Hữu vang lên: “Đại Quyển Bang đang tấn công chúng ta! Hiện tại Á Nam đã không thể chống đỡ nổi, anh mau báo cho Mục ca biết!”

“Phụt!” Từ Mục bật dậy khỏi ghế, sắc mặt tái mét.

Nắm chặt điện thoại, Tống Gia vội vàng đáp: “Mau đi chi viện Á Nam! Cứ cố thủ hết sức, không được thì rút!”

“Tống ca, em đang trên đường chi viện rồi.”

“Tút tút tút...” Tiếng thuê bao bận vang lên trong điện thoại.

Liếc nhìn ra ngoài, trời đã tối hẳn. Từ Mục hít sâu một hơi, lạnh giọng nói: “Một tiếng nữa tập hợp, chúng ta quay về Hoàn Thị. Còn Cương Tử… cứ để nó tự đón xe mà đi.”

Nói xong, Từ Mục vội vã chạy ra cửa.

Về đến nhà Từ Chính, ông Thắng Lợi đang làm thịt gà. Thấy Từ Mục, ông trách móc: “Thằng bé này, gần đến Tết mà cứ chạy lung tung. Tối nay chúng ta ăn gà, con gà này vừa béo vừa lớn, một nửa nấu canh cho mày, một nửa xào ăn.”

Dừng bước lại, Từ Mục vẻ mặt đầy áy náy nói: “Ông Thắng Lợi, cháu không ăn được rồi.”

“Ăn không được?”

Nghe vậy, bà Tú Lan từ trong bếp đi ra, vẻ mặt lo lắng hỏi: “Tiểu Mục, có chuyện gì vậy?”

Chần chừ một lát, Từ Mục đáp: “Ông Thắng Lợi, bà Tú Lan, công việc làm ăn của cháu xảy ra chút chuyện, cháu phải lập tức quay về phương Nam ngay.”

“Cái gì?”

Ông Thắng Lợi vội vàng buông con gà đang cầm trên tay, nắm chặt lấy tay cậu ta: “Tiểu Mục, xảy ra chuyện gì vậy? Có nghiêm trọng lắm không?”

Để hai ông bà yên tâm, Từ Mục đành phải bịa ra một lời nói dối: “Ông Thắng Lợi, bà Tú Lan, không có gì nghiêm trọng cả. Chúng cháu thu mua hoa quả đang để trong kho lạnh, nhưng kho lạnh này sắp bị dỡ bỏ rồi. Chúng cháu phải quay về để xử lý số hoa quả này, nếu không sẽ phải đền bù rất nhiều tiền cho người ta.”

Nghe vậy, hai ông bà ngẩn người. Bà Tú Lan vội vàng nói: “Vậy cũng đâu cần vội vã đến thế, Tiểu Mục. Cứ ăn cơm xong rồi nghỉ ngơi cho khỏe, sáng sớm mai hẵng đi.”

“Không còn kịp nữa rồi, cháu đã hẹn với Lão Nhị, Lão Ngũ rồi, một tiếng nữa là tập hợp.”

Nói xong, hắn vội vã đi thẳng vào trong phòng.

Khi Từ Mục bước ra khỏi phòng một lần nữa, con gà ông Thắng Lợi vừa làm đã được gói ghém cẩn thận trong túi, bên cạnh còn có một túi lạc rang.

“Tiểu Mục, cứ mang hết đi. Đây là đặc sản Nhị Long Câu của chúng ta, lúc nào nhớ nhà thì lấy ra mà ăn.”

“Còn con gà này, cũng mang theo đi, đến Lĩnh Nam thì Lão Nhị với mấy đứa mày nấu mà ăn.”

Nhìn ánh mắt chân thành tha thiết của hai người, trong lòng Từ Mục dâng lên một dòng nước ấm. Hắn nhấc túi đồ lên, gượng cười nói: “Ông bà, có thời gian cháu sẽ quay lại thăm. Ông bà cũng đừng lo toan nhiều nữa nhé.”

Nói xong, hắn cắn răng, quay người bước ra ngoài.

“Tiểu Mục!”

Đột nhiên, ông Thắng Lợi gọi giật hắn lại.

Dừng bước lại, Từ Mục quay đầu hỏi: “Ông Thắng Lợi, làm sao vậy?”

Bước thêm hai bước, ông Thắng Lợi đi tới bên cạnh hắn, lấy túi lạc trong tay cậu ta, chỉ tay ra màn đêm bên ngoài: “Đi thôi, ông tiễn mày một đoạn.”

Nói xong, ông đi trước ra ngoài.

Đi theo phía sau ông, Từ Mục cũng không nói lời nào.

“Tiểu Mục, chuyện chém giết rốt cuộc cũng chẳng phải đường làm ăn lâu dài. Nếu có thể, thì tốt hơn là tìm một công việc ổn định mà làm.”

Lời nói đột ngột ấy khiến Từ Mục sững sờ tại chỗ. Nhìn bóng lưng ông Thắng Lợi, nhịp tim hắn đột nhiên đập nhanh hơn.

Ông Thắng Lợi quay đầu lại khẽ cười nói: “Tối qua đắp chăn cho mày, ông thấy vết thương trên người mày. Mày cũng giống thằng Chính Ca của mày thôi, tối ngủ hay đạp chăn.”

Trong nháy mắt, nội tâm Từ Mục ngổn ngang trăm mối. Hắn khẽ gật đầu, hốc mắt ửng đỏ nói: “Ông Thắng Lợi, cháu biết rồi ạ.”

Cười cười, ông Thắng Lợi vươn tay vỗ vai hắn: “Đàn ông mà, ai cũng muốn gây dựng một sự nghiệp riêng cho mình. Nhưng dù thế nào đi nữa, cũng phải biết quý trọng bản thân. Thằng Chính đã mất rồi, ông… ông không muốn mày lại đi vào vết xe đổ của nó.”

“Đi thôi!”

Nói xong, ông Thắng Lợi tiếp tục bước đi trong đêm.

Đi theo sau ông, Từ Mục thở dài bất đắc dĩ, rồi bước theo sau.

Tại con đường lớn giữa thôn, Tống Gia và Phạm Nhị đã chờ sẵn từ lâu. Thấy Từ Mục, hai người xuống xe, vội vã chào hỏi ông Thắng Lợi.

Đặt đồ đạc vào cốp xe, ông Thắng Lợi vẻ mặt nghiêm trọng nhìn Từ Mục, dặn dò: “Nhớ lời ông dặn, tiền nhiều tiền ít không quan trọng, đủ tiêu là được, đừng làm chuyện gì phạm pháp.”

Cười cười, Từ Mục khẽ gật đầu với ông. Không chút do dự, hắn trực tiếp ngồi vào ghế phụ.

Chiếc xe chầm chậm lăn bánh, nhưng ông Thắng Lợi vẫn không rời đi, mãi cho đến khi đèn xe vụt tắt trong màn đêm, ông ấy mới không nỡ rời đi.

Ngồi trên xe, Từ Mục chỉ tay về phía trước: “Đi thẳng lên cao tốc đi. Đi quốc lộ sẽ không kịp nữa, chúng ta cứ chạy thẳng cao tốc, thay phiên nhau lái không ngừng nghỉ, cố gắng đến Hoàn Thị trước khi trời tối ngày mai.”

Khẽ gật đầu, Phạm Nhị nhấn mạnh chân ga.

Ở ghế sau, Tống Gia trầm giọng nói: “Mục ca, hồi trước chúng ta chẳng phải từng có giao ước ‘nước sông không phạm nước giếng’ với Đại Quyển Bang sao? Tại sao họ lại đột nhiên tấn công chúng ta?”

“Đại Quyển Bang?”

Từ Mục cười lạnh nói: “Đại Quyển Bang sẽ không bỏ qua cơ hội này đâu. Bây giờ là lúc lực lượng của chúng ta yếu nhất, khả năng cao là bọn chúng muốn thống nhất.”

“Còn nữa, Đại Quyển Bang làm việc từ trước đến giờ không bao giờ bị những quy tắc chó má ràng buộc. Giao ước ư? Chỉ là lời nói gió bay mà thôi…”

Tác phẩm này được truyen.free bảo hộ bản quyền.